江南賭坊的深冬，炭火燒得通紅，卻暖不了“聚財(cái)閣”內(nèi)的森冷。賭徒們盯著骨牌上的骷髏紋路，沒(méi)人注意到莊家袖中藏著的人牙骰子——那是用柳河村失蹤孩童的乳齒磨成的，每個(gè)齒縫里都滲著未干的血漬。

“大當(dāng)家，善念城的商隊(duì)今晚入城。”戴鐵指套的副手湊到賭坊老板耳邊，后者臉上的刀疤在火光下猙獰如鬼，正是十年前在雪谷偷獵時(shí)被鹿王踢傷的印記，“貨箱里有給虎娃的生辰禮，是波斯進(jìn)貢的夜光琉璃盞?！?

“好！”刀疤臉舉起人牙骰子，骨牌突然無(wú)風(fēng)自動(dòng)，在桌面拼出“劫”字，“老子等這一天三年了！當(dāng)年李善人壞了我的獵狐生意，今晚便讓他嘗嘗骨肉分離的滋味！”他不知道，自己腰間的狐皮荷包里，正滲著柳河陳婆婆的血——那是他昨日綁架阿珠時(shí)，被護(hù)堤柳藤劃傷的。

子時(shí)三刻，善念城的西街突然傳來(lái)慘叫。十名蒙臉人劫走了虎娃的馬車(chē)，刀疤臉的鐵指套劃破車(chē)簾，卻見(jiàn)車(chē)內(nèi)坐著的不是虎娃，而是小普，袈裟上的善緣花金粉在黑暗中如火焰般燃燒：“施主可記得，七年前在大興安嶺，你活剝了三只護(hù)崽的母狐，幼狐的哀鳴連雪山都在顫抖？”

刀疤臉的鐵指套突然發(fā)燙，指縫間竟長(zhǎng)出狐毛，每根毛尖都映著母狐臨死前的眼睛。他驚恐地看見(jiàn)，被劫的馬車(chē)突然消失，自己竟置身于當(dāng)年的獵狐場(chǎng)，三只母狐的骨架正用爪子指著他，骨架上的皮繩，正是他用來(lái)捆綁孩童的兇器。

“不好！中了幻術(shù)！”副手的刀砍向小普，卻見(jiàn)刀刃在接觸袈裟的瞬間崩裂，飛濺的碎片在地面拼出“因果”二字。更詭異的是，賭坊內(nèi)所有的骨牌都懸浮在空中，牌面不再是骷髏，而是他們這些年害過(guò)的孩童影像：有的在雪谷義學(xué)堂讀書(shū)，有的在柳河跟著陳婆婆學(xué)編千紙鶴，每個(gè)孩子的眼睛都盯著他們，眼中倒映著賭坊內(nèi)的血腥。

“大當(dāng)家，你的臉！”副手突然驚呼。刀疤臉摸向自己的臉龐，發(fā)現(xiàn)刀疤正在裂開(kāi)，露出下面密密麻麻的牙印，正是被他拐賣(mài)的孩童們咬出來(lái)的，每個(gè)牙印都在滲出黑血，散發(fā)著人牙骰子的腐臭味。

“把虎娃交出來(lái)！”李善人的聲音從四面八方傳來(lái)，鹿王的銀鈴與善念城的護(hù)城河水共鳴，竟在賭坊內(nèi)形成水幕，映出刀疤臉這些年的惡行：將孩童賣(mài)給波斯奴隸市場(chǎng)，用他們的血祭賭坊的骨牌，甚至割下少女的珊瑚發(fā)簪換錢(qián)——那發(fā)簪，正是阿珠母親的遺物。

刀疤臉突然聽(tīng)見(jiàn)嬰兒的啼哭，低頭看見(jiàn)自己的狐皮荷包在蠕動(dòng)，打開(kāi)后竟掉出個(gè)沾滿血污的襁褓，里面躺著的，正是他當(dāng)年遺棄的親生女兒，襁褓上繡著的，正是雪谷的鹿紋。“不……不可能！”他瘋狂地撕扯荷包，卻發(fā)現(xiàn)自己的手掌正在變成狐爪，指甲縫里卡著的，是柳河村護(hù)堤柳的枝葉。