善念城的臘月二十三，年節(jié)的糖瓜香氣漫過青石板路，虎娃正蹲在護城河邊喂紅鯉，手中的面團捏成了小鹿形狀：“紅鯉紅鯉，吃了糖瓜，幫我給雪谷的小鹿帶句話呀……”

“小心！”陳婆婆突然驚呼，只見三道黑影掠過河面，蒙臉人甩出的套索正對著虎娃的脖頸。為首的鐵拐李戴著骷髏面具，鐵拐上刻著密密麻麻的生辰八字——正是他這些年拐賣的孩童命盤。

“帶走！”鐵拐李的鐵拐重重砸在石板上，火星濺在善緣花的根系上，竟發(fā)出“滋滋”的灼燒聲。他不知道，自己拐帶的第一個孩童，正是柳河村陳婆婆的親孫子，此刻藏在袖口的銀鐲，正與護城河里的善緣水產(chǎn)生共鳴。

“住手！”李善人從義倉沖出來，鹿紋玉佩在胸前發(fā)燙，“善念城豈容爾等作惡？”

鐵拐李的面具突然裂開縫隙，露出疤痕縱橫的左臉：“善念城？老子專收善人的骨頭！上個月在河套，你們的護生驛站壞了老子三樁買賣，今日便拿這小崽子抵債！”他的鐵拐突然發(fā)出異響，拐頭的骷髏眼窩里竟流出鮮血，正是被他折磨致死的孩童血淚。

虎娃被塞進麻袋的瞬間，紅狐幼崽突然撲來，爪子撓破了鐵拐李的褲腳——露出的小腿上，赫然紋著當年在鹽池被毒鹵侵蝕的海豹圖騰，與陳剝皮的斷肢如出一轍?！霸瓉砟闶顷悇兤さ呐f部！”小普的聲音從屋頂傳來，袈裟上的善緣花金粉在月光下閃爍，“五年前在千帆渡，你親手將三個孩童推入鯊魚池，他們的母親至今在海邊招魂?！?

鐵拐李的鐵拐“當啷”落地，瞳孔驟縮——他聽見了鯊魚的低鳴，看見麻袋里的虎娃竟變成了當年的孩童模樣，渾身是血地盯著他。更駭人的是，護城河水突然沸騰，浮出無數(shù)透明的小手，每只手上都戴著善緣繩，正是被他拐賣的孩子們的冤魂。

“殺！”他的手下?lián)]舞著染血的匕首，卻見刀刃在接觸善念城居民的瞬間自動卷刃，刀身上浮現(xiàn)出各自的惡行：有人曾打斷討飯老婦的手，有人曾燒毀善堂的糧庫，每個畫面都像烙鐵般印在他們眼底。

“阿爹！”虎娃的呼喊驚醒了李善人，他扯掉麻袋，看見兒子安然無恙，只是懷中抱著的紅狐幼崽，此刻眼睛里映著鐵拐李的過往——他竟曾是雪谷獵戶的兒子，因嫉妒李善人的善名，才墮落成魔。

“你還記得雪谷的老獵戶嗎？”小普踏水而來，手中托著善緣凈瓶，“他臨終前說，兒子自從偷了鹿王的銀鈴，就像變了個人……”

鐵拐李的骷髏面具轟然落地，露出與老獵戶相似的眉眼：“住口！那個老東西總說‘善念如鹿’，可鹿群為什么只聽你們的話？”他瘋狂地捶打胸口，卻見當年偷走的銀鈴突然從體內(nèi)飛出，鈴鐺上的齒痕，正是老獵戶被咬掉手指的印記。

“因為善念從不是占有，而是守護?！毙∑諏y鈴放回鹿王角上，河水突然分出兩股，露出河底的骷髏陣——正是鐵拐李這些年沉尸的地方，每個骷髏的手腕上，都系著褪色的善緣繩。

鐵拐李的鐵拐突然活了過來，化作一條毒蛇咬住他的手腕，蛇信子吐出的，竟是被他拐賣孩童的哭聲。他驚恐地看見，自己的皮膚正在剝落，露出下面布滿牙印的血肉，每道傷口都在喊著不同的名字：“虎娃！阿霜！阿烈！”

“啊——！”他慘叫著跪倒，鐵拐“當啷”砸在善緣花的根系上，竟引出七彩霞光。被他拐賣的孩童們的幻影從霞光中走出，每個孩子都捧著善緣花，花瓣觸碰他的傷口時，竟讓他看見自己當年的模樣——那個在雪谷跟著父親救鹿的少年，眼中還帶著未滅的善念。