北方制堿廠制取純堿的生成過程中，最后的副產(chǎn)品是硫化鈣。本著東岸人對任何物品都要吃干榨盡的原則，硫化鈣這種物質(zhì)的最后剩余價值也有必要榨取一下。為此，廠長宋強決定在制堿廠內(nèi)再新設(shè)一個車間，專門用于處理生產(chǎn)純堿過程中所得到的副產(chǎn)品硫化鈣。
他的思路很簡單，附近一些工廠生產(chǎn)過程中往往產(chǎn)生很多含有二氧化碳的廢氣，以往這些廢氣都是直接排入大氣中的，不過現(xiàn)在思路卻是可以小小地發(fā)散一下了。這些氣體排出的時候往往帶有很高的溫度，如果將其通過一個管道與高溫水蒸氣一起通入硫化鈣中，那么這個時候硫化鈣就會與其反應(yīng)生成不溶于水的碳酸鈣和硫化氫氣體。而硫化氫氣體在某種條件下可與空氣中的氧發(fā)生反應(yīng)，生成水和單質(zhì)硫磺。當(dāng)然，這個反應(yīng)是需要一定條件的，反應(yīng)溫度、水蒸氣濕度、空氣的含量都有一定的限制。不過總的來說反應(yīng)條件并不苛刻，在實驗室已經(jīng)成功反應(yīng)的情況下，多花時間做一些試驗，做到工業(yè)化生產(chǎn)并不難。
這個過程中產(chǎn)生的碳酸鈣可以拿到前道工序中去制堿，當(dāng)然也可以拿去燒石灰。而更重要的是反應(yīng)過程中生成的硫磺，這對東岸人來說是一種極其寶貴的戰(zhàn)略資源，如果能夠通過這種方法回收前道工序中的硫磺（生成硫酸時燃燒的單質(zhì)硫磺）的話，這就意味著東岸人取得了硫磺循環(huán)利用的技術(shù)，也算是為國家節(jié)省了一大筆錢了。
我們還可以再將這個方法更發(fā)揚光大一些，比如東岸煤炭燃燒產(chǎn)生的廢氣中含有大量的二氧化硫，如果將這種氣體通過管道輸送過來，在高溫（600多度）的情況下，與一定比例的硫化鈣混合發(fā)生反應(yīng)，生成不溶于水的硫酸鈣和單質(zhì)硫磺。關(guān)于這個反應(yīng)的條件，目前化學(xué)所的人還在實驗室的條件下進行試驗，已經(jīng)接近成功。如果接下來他們在工業(yè)化大規(guī)模生產(chǎn)中再取得進展的話，即使回收效率不如后世那么高，但也算是一個極大的突破了。因為這意味著東岸人已經(jīng)做到了從含硫的煤炭中回收單質(zhì)硫磺，從此再也不用從外國進口硫磺，外國人卡東岸脖子的武器又少了一個。
不過以上這些都是以后的事情了，至少目前化學(xué)所的那幫技術(shù)人員們還需要大量的實驗與驗證，然后才能進行工廠的設(shè)計與生產(chǎn)。而在平安縣的化工產(chǎn)業(yè)穩(wěn)步前進的時候，遠在西嶺地區(qū)的羅洽港內(nèi)，本地繼加工籽棉的軋花廠之后的第二家工廠——羅洽皮具廠也正式掛牌成立了。這家廠的成立西嶺地區(qū)專員邵樹德雖然出了不少力，但實際上更多的還是來自于新上臺的這一屆政府的大力推動。
隨著紡織品市場的風(fēng)云變幻，剛剛上臺才一年多的新政府也倍感壓力，他們除了滿世界開拓新市場之外，還在努力尋求新的利潤增長點。執(zhí)委會的諸位委員們想來想去，除了軍工、造船以及皮革外，東岸便再無拿得出手的新產(chǎn)業(yè)了，畢竟你總不能靠出口糧食這種低級手段來獲取利潤吧。軍工與造船雖然利潤率高，但問題是需求量小，而且還相當(dāng)不穩(wěn)定，整體算來遠不如紡織品所產(chǎn)生的利潤。
而皮革行業(yè)相對來說就比較穩(wěn)定了，目前歐洲市場的需求量也在逐漸增大。我們再拿法國來舉例，目前法國的各階層對皮毛的追求程度令人吃驚——不然他們也不會去魁北克搞皮毛交易了。而皮毛在此時的法國依然是一種比較昂貴的產(chǎn)品，有錢的富裕階層穿戴的都是北美出產(chǎn)的河貍、水獺、海豹皮，這些皮質(zhì)地優(yōu)良，在法國非常受人追捧。而普通人則只有穿戴一些便宜的牛羊皮了，但這也相當(dāng)有限。當(dāng)然他們也可以穿戴一些富人廉價甩賣的舊皮衣——法國人對新款式的追求非常熱烈，一件新款海豹皮衣往往穿個一兩年就會廉價甩賣給那些剛剛富裕起來的中產(chǎn)階級。不過這和龐大的需求比起來畢竟還是少數(shù)，而且法國可不是如同英國那樣的畜牧業(yè)大國，他們的牛羊皮保有量并不高，但需求卻不少——這便是市場了。
而恰好如今的歐洲深處于戰(zhàn)爭泥潭之中，交戰(zhàn)各方對于彈藥包、皮靴、槍套、水囊、武裝帶、皮甲、皮帽等裝備的需求量一直就很大，而東岸人在這之前的幾年間就一直陸陸續(xù)續(xù)向法國、西班牙、漢薩同盟、俄羅斯、土耳其等國出口著大量的戰(zhàn)爭皮具，陸陸續(xù)續(xù)也獲利了數(shù)十萬元。如今執(zhí)委會想要做的，其實就是想將這門生意發(fā)揚光大而已，東岸鄰近的拉普拉塔地區(qū)牛羊數(shù)量極為龐大，產(chǎn)出的牛羊皮質(zhì)地非常良好，同時價格還極其低廉。東岸人可以從他們手里大量低價收購，然后在工業(yè)化大規(guī)模制取的廉價純堿的幫助下，鞣制獸皮的成本可以降低到一個歐洲人難以想象的低點，然后再加上東岸人獨享的出色的染色技術(shù)，歐洲人在沒有貿(mào)易保護的情況下是別想在這上面和東岸人進行競爭了。