覃懋楶引軍忽至，著實(shí)打了趙當(dāng)世個(gè)措手不及。
這支施州兵眾不過二百，但端的是剽悍無比，侯大貴與白蛟龍帶著前、左兩司在數(shù)百步外，最近的右司、馬軍司吳鳴鳳、楊成府部才剛剛調(diào)動(dòng)，護(hù)衛(wèi)本陣的后司就已被生生沖開個(gè)大缺口。
身處兩百人中的覃懋楶已經(jīng)忘卻了生死。左右親隨數(shù)次求他居于靠后位置，都被他一口回絕，手綽一桿柳葉槍，步戰(zhàn)殺在前方。他這種身先士卒的作戰(zhàn)方式，在軍隊(duì)中極為少見，因?yàn)橐坏┲鲗⒊隽艘馔?，己方的指揮系統(tǒng)立時(shí)便會(huì)紊亂，軍隊(duì)亦會(huì)崩潰。可他自知僅憑這兩百人，長時(shí)間拖延趙營絕無可能，心存死志之下，想著與其躲在后面慢慢等死，還不如趁著鋒芒尚在，拼死一搏。
他手下這二百施南兵，也是世世代代為施南覃氏效命的勇士。他們與一般招募而來的兵士不同，視覃懋楶為主人，賣起命來自是格外奮力。再親眼目睹覃懋楶都沖在前面，大受激勵(lì)，一個(gè)個(gè)都紅了眼，怒咆著猶如嗜血的猛獸。
趙當(dāng)世自謂也是見過世面的人，可眼前這支施南兵的狀態(tài)，還是讓他駭然。只見這些施南兵大多只著輕甲，瘋了也似揮舞著手中的兵刃。手臂受傷，換手繼續(xù)斗；腿腳被斫，則抱著眼前最近的趙營兵士一起滾倒?；蛏焓秩秆壑?，或下嘴撕咬脖頸，已經(jīng)難以用通常的搏斗形容。王來興本壓著前部兵士死死穩(wěn)固陣線，但很快就支持不住，陣型自亂，與施南兵混戰(zhàn)在了一起。
后司一亂，覃懋楶頓覺有了機(jī)會(huì)。兩軍交戰(zhàn)，比較的就是組織程度與士氣。組織程度來源于平日的訓(xùn)練與軍官的彈壓，對(duì)于步兵尤其重要，哪一方的陣勢(shì)先散，另一方就有機(jī)會(huì)取勝。他沖擊趙營后司，兵士疾跑間陣型自亂，本是處了下風(fēng)，誰料現(xiàn)觀局勢(shì)，趙營的人也亂了。陷入個(gè)人武勇為上的混戰(zhàn)，施南兵大占便宜，又士氣高昂，已經(jīng)完全壓著一倍于己方的趙營中營后司打了。
周文赫等二十名夜不收死死護(hù)在左右，趙當(dāng)世暫時(shí)無虞，他正全神貫注于覃懋楶，卻聽到那邊傳來拼殺聲，登時(shí)一凜，暗叫不好。抬眼轉(zhuǎn)視，只見大道上正源源不斷沖下施州兵。
侯大貴與白蛟龍兩部前面見趙當(dāng)世本陣受襲，有些動(dòng)搖，山上施州兵突然迅猛而下，勢(shì)若山洪，沖在最前頭的，俱為施州衛(wèi)內(nèi)有名壯勇之士，侯大貴與白蛟龍部甲械雖精，依然擋不住對(duì)方這正當(dāng)頭的全力一擊，陣腳立時(shí)便亂。
兩端皆受襲，當(dāng)中只有吳鳴鳳與楊成府兩部安然。
楊成府心怯，慌亂之下茫然不知所措，倒是吳鳴鳳較為沉穩(wěn)，與他道：“你去支援本陣，我去山腳！”情急之下，吳鳴鳳也慌張，但他好歹有些見識(shí)，短短一句話也是經(jīng)過考慮的。他與楊成府兩部距離趙當(dāng)世遠(yuǎn)而近山腳，且山腳敵眾而本陣敵寡，楊成府率二百馬軍快速支援本陣，自己則帶著五百步卒就近支援山腳，如此安排，萬無一失。
覃懋楶兜鍪已掉須發(fā)皆張，一直沖在前頭，身上也挨了幾次刀槍，但都賴甲厚，只有些輕微的皮肉傷，而不時(shí)射來狙擊他的羽箭，更是遇甲即彈，半點(diǎn)傷不到他。戰(zhàn)正酣，倏忽背后響起喊殺聲，他一呆，瞬覺前方有物，下意識(shí)地低頭，兩支破甲箭前后交替，就順著頭皮掠過，順帶走了幾縷頭發(fā)。
楊成府部及時(shí)殺到。
他帶著本部兵士，先靜候在不遠(yuǎn)處林中觀察著局勢(shì)，眼見戰(zhàn)事膠著，遂當(dāng)機(jī)立斷，下令楊招鳳等出擊。不過他這一擊，卻分兩撥。第一撥，大概十余人，乃是司中騎兵老手，之前多少有過斥候經(jīng)驗(yàn)的老卒。這些人對(duì)于馬匹的掌控相對(duì)來說較為精熟，故而楊招鳳領(lǐng)著他們，率先出林，以迅雷不及掩耳之勢(shì)，向施南兵陣后進(jìn)行沖擊。而第二撥，則是隨后跟著、剩余下馬步戰(zhàn)的馬軍。這些人雖因有騎乘經(jīng)驗(yàn)而被招募進(jìn)馬軍司，但訓(xùn)練日短，技巧尚未嫻熟。更何況此時(shí)他們所乘之軍馬，大多低劣更沒有全身具裝披掛，裝備好的也不過是裝了面簾或是當(dāng)胸，確切的說只能算作輕騎兵，無法用作重騎兵那樣對(duì)敵人進(jìn)行沖擊。楊招鳳那撥馬上老手還好說，沖擊一陣，尚能憑借馬技，撥轉(zhuǎn)馬頭，穿插出來，不至于陷入包圍而動(dòng)彈不得，這些新手就不好說了。要知道，這二百來匹軍馬可是趙營馬軍的全部家當(dāng)，來之不易。楊成府清楚趙當(dāng)世對(duì)馬匹的重視與愛惜，所以在對(duì)自己的手下沒有完全的信心之前，他萬不敢拿這些馬做賭注、投入戰(zhàn)斗。
饒是如此，施南兵也支持不住了。楊招鳳當(dāng)?shù)仁囹T先到，借著馬速，立時(shí)在施南兵背后撕開一個(gè)大口子，施南兵驚慌失措，四散開來，有膽大的見楊招鳳等不過寥寥十幾騎，又散而復(fù)聚，來圍馬軍。楊招鳳防的就是這一手，唿哨幾聲，十幾馬軍就像被一條繩子牽著一般，從斜里鉆了出去，跳出亂陣。楊招鳳再發(fā)命令，馬軍隊(duì)繞著陣線順時(shí)針兜圈，不一會(huì)就從這端轉(zhuǎn)到了另一端，在背后苦苦追趕的施南兵一場徒勞，氣喘吁吁不說還吃了不少沙土。
楊招鳳一股馬軍雖少，但如鬼魅般在施南兵背后、側(cè)面來回穿梭，搞得所有施南兵心里惶惶，總覺得背后大有威脅。心有顧慮，作戰(zhàn)也沒有之前那般毫無顧忌了。王來興帶著親衛(wèi)在陣前壓陣，明顯感到壓力一輕，咆哮道：“破敵就在此時(shí)，有種的都給老子上！”腰刀一挺，身畔幾十個(gè)勇敢兵士翻身殺入施南兵陣中。
覃懋楶部下施南兵力戰(zhàn)至今，全憑一口氣才能一往無前，而今腹背受敵，有了顧忌，拼殺間就不如此前那么無畏。趙當(dāng)世拿得機(jī)會(huì)，對(duì)周文赫道：“取弓來！”
周文赫此前暗中射了覃懋楶兩箭，但沒有命中，將手上弓遞去，趙當(dāng)世拉了拉弦，約是二石弓。明代二石大致二百二十斤。趙當(dāng)世站在地上，搭上一支破甲箭，緩緩拉開弓弦，瞄向兀自奮戰(zhàn)的覃懋楶。亂陣叢中，人影紛亂，一瞄不準(zhǔn)很容易射到他人。趙當(dāng)世凝神閉氣，瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，“嘣”一聲松開兩指，那箭矢流星趕月般激射而出。
破甲箭并不能破甲，只因箭頭加工細(xì)小，易于透過甲胄縫隙而稱。趙當(dāng)世有力氣但并不善射，親自出手只是一時(shí)技癢罷了。說來邪門，這一箭不偏不倚，徑直從覃懋楶所披山文甲的披膊空隙處鉆進(jìn)，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)透入骨肉。
覃懋楶正自怒戰(zhàn)，突覺左肩胛一沉，整個(gè)人都被破甲箭帶來的沖力帶著向后坐去。他趕忙將柳葉槍往地上一插，堪堪撐住不倒——在這等混亂的人群中，只要一跌倒，就再也別想爬起身來。
一擊中的，周文赫喜上眉梢，沒口子大呼：“都指揮一箭定乾坤，敵酋已被射死！”
王來興聞知，亦接口呼喝，鼓震士氣。他們跟隨趙當(dāng)世日久，這扯虎皮拉大旗的本事自是駕輕就熟。
趙當(dāng)世嘆口氣，將弓還給周文赫。這一箭本是沖著覃懋楶失去防護(hù)的頭部而去，不想竟偏了這許多，好在創(chuàng)傷了覃懋楶，才不至于自墮士氣。不過覃懋楶雖未死，其眾已顯頹勢(shì)，前有王來興部頑強(qiáng)抗擊，后有楊成府步騎夾逼，施南兵人人心神不寧，再加之覃懋楶受傷，士氣更沮。