貓咪的動(dòng)作漸漸放緩，最終將濕潤(rùn)的鼻尖抵在他掌心。小普抱起它時(shí)，摸到肋骨間硌人的凸起，就像那日老牛的脊背。他忽然想起佛祖講經(jīng)時(shí)，曾有蝴蝶停在他袈裟上，有螞蟻?lái)樦菪肋^(guò)——原來(lái)眾生平等，從來(lái)不是居高臨下的施舍，而是感同身受的疼惜。

三日后，小普在山腰遇見(jiàn)砍柴的少年。少年腳邊躺著只被捕獸夾困住的麂子，鹿角纏滿帶刺的藤蔓。小普解下腰間的銅鈴，用僧袍墊住麂子眼睛，徒手掰開(kāi)生銹的鐵夾。麂子脫困后突然踉蹌著撞向少年的柴擔(dān)，驚得少年跌倒在落葉堆里。

“它是在報(bào)復(fù)！”少年捂著擦破的手掌怒喝。

小普卻看見(jiàn)麂子并未逃離，反而用鹿角輕輕撥開(kāi)覆蓋著野莓的落葉——那是最甜美的紅色果實(shí)，正適合給受傷的人止血。他忽然明白，眾生之間的善意，往往藏在超越語(yǔ)的懂得里：就像老牛記住每一次鞭打，也記住每一口麥餅；就像貓咪記住疼痛，卻也記住掌心的溫度。

離開(kāi)山村時(shí)，漢子牽著老牛來(lái)送他。老牛脖子上系著新編的草繩，傷口處敷著村民采來(lái)的草藥。漢子將一袋新磨的面粉塞進(jìn)小普竹簍，低聲說(shuō)：“它叫‘阿?！?，小時(shí)候我娘總說(shuō)它能帶來(lái)福氣?！?

小普摸著老牛濕潤(rùn)的鼻子，忽然想起佛祖講的那個(gè)仆人——當(dāng)惡業(yè)如烈火焚燒身心時(shí)，唯有慈悲的雨露才能澆灌出解脫的蓮花。他不知道阿福的前生是否曾傷人害命，但此刻它眼中的溫馴，分明是無(wú)數(shù)次被傷害后仍愿意相信的柔軟。

山路上，三只雛鳥(niǎo)已能在竹簍邊緣撲棱翅膀。三花貓蹲在他肩頭，望著遠(yuǎn)處掠過(guò)的雁群發(fā)出短促的喵叫。小普忽然懂得，踐行眾生平等，從來(lái)不是完成某種修行功課，而是讓每一次俯身、每一次傾聽(tīng)、每一次伸手，都成為連接眾生的橋梁——就像佛祖的目光，溫柔地籠罩著每一個(gè)在苦海里浮沉的生命，無(wú)論它是高貴的施主，還是卑微的畜生。

暮色中，小普合十望向西方。遠(yuǎn)處的村落飄起裊裊炊煙，山風(fēng)送來(lái)不知何處傳來(lái)的梵唱。他知道，在看不見(jiàn)的角落，還有無(wú)數(shù)如阿福、如三花貓、如那只母狗般的生靈在承受業(yè)果，而他的草鞋終將踏過(guò)更多的土地，他的竹簍終將裝下更多的故事——每一步，都是慈悲的延續(xù)，每一念，都是平等的回響。

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