五月二十三日，孟聚正在署里處置公務(wù)呢，王九就來報告了：“孟鎮(zhèn)督，靖安署的劉侯督察領(lǐng)著一個人來求見?！?

“劉侯督察？”孟聚想了一下，才醒悟?qū)Ψ秸f的是劉真。想到好久沒見那搞笑的胖子了，孟聚心頭不覺泛起了一陣暖意。

“劉胖子是不是最近賭輸錢了手頭緊想來打秋風(fēng)？要錢的話，你找蕾蕾要錢就是，就說我說的，借一百兩銀子給他好了，不用見我了?！?

“大人，劉長官沒說到借錢的事，他只說帶了個朋友來見您?！?

“朋友？”孟聚微微詫異。他猜想，多半是劉胖子找到了哪路的肥羊，跟人吹噓自己跟東陵衛(wèi)孟鎮(zhèn)督交情深厚吧，想讓自己幫他撐面子吧？反正現(xiàn)在自己有空，這也是舉手之勞，見見他倒也無妨。

“讓他進(jìn)來吧。”

劉真進(jìn)來時，孟聚壓根沒注意到他，他的目光全投在跟在劉真身后的男子身上了。

這男子身形高大粗獷，腰桿挺得筆直，穿著陳舊褪色但是洗刷得很干凈的粗布衣裳，頭上戴的斗笠壓得低低的，讓人看不清他的面目。

那男子的右手微曲，擱在在空蕩蕩的腰間，像是隨時做好了拔刀的準(zhǔn)備。他站在那里，整個人就象一把銳利的刀，殺氣畢露——倘若這不是在東陵衛(wèi)省署里，而且這人又是劉真帶來的，孟聚會以為他是長孫壽找來對付自己的刺客。

很顯然，并非只有孟聚一個人有這種想法。劉真領(lǐng)著這漢子進(jìn)來時，幾個衛(wèi)兵也跟著進(jìn)來了。衛(wèi)兵們手持沒出鞘的刀劍，不出聲地散在房間的角落，目光如鷹隼般般警惕地盯著那漢子——平時，孟聚接見來客時，衛(wèi)兵們都是只在門外守著而已，這次卻破例跟了進(jìn)來。

孟聚盯著這漢子，眼中有點(diǎn)疑惑，這漢子身形和氣質(zhì)讓他很眼熟。

他笑笑：“劉胖子，今天有空來找我玩？你帶來的這位朋友是誰啊？”

劉真得意洋洋，一副向有寶要獻(xiàn)的表情：“孟老大，今天我?guī)н^來的可是一位老朋友??！你猜猜，他是誰啊？”

孟聚哭笑不得：“劉胖子，你今年貴庚了？還玩猜謎游戲？有話直說好了——這位朋友，你是誰??？”

那漢子站前一步，掀開了斗笠，于是屋子里響起了一片倒吸氣的聲音，幾個衛(wèi)兵沖前一步，擋在了孟聚身前。

那漢子的模樣太恐怖，黑色的眼罩罩住了右眼、從眼眉一直斜到了嘴角處的紅色刀疤、胡子拉碴的下巴——他的模樣，實在太符合江湖殺手的形象了！

幾個性急的衛(wèi)兵已經(jīng)操刀在手，厲聲喝道：“你是誰？來這干什么！”

那漢子笑笑，那笑容比鬼怪還恐怖，嚇得衛(wèi)兵們退了一步。

孟聚霍然站起，驚喜地喊道：“王柱兄弟，你可是回來了！”

看到王柱的一瞬間，無數(shù)的往事潮水般涌入了孟聚的腦海：

在那個秋夜，自己與王柱第一次見面，那個大胡子親兵莽漢勒索了自己和劉真的銀兩；

自己與葉迦南的第一次見面時，葉迦南在裝腔作勢地恫嚇自己，威脅自己接下了追緝滅絕王的任務(wù)；

追求歐陽青青不成，失戀的王柱與同樣失戀的自己同病相憐，一同揮淚高歌；

在那個悲慘的風(fēng)雪夜，被人追殺的王柱凄涼地逃離靖安，兩人黯然道別；

。。。。。。。

看到葉迦南昔日的親兵隊長，孟聚不由自主地就想起了她。那些情景，在當(dāng)時看來是平淡無奇的，但在如今的回憶里，卻是充滿了溫馨的氣息，令人懷念。

往事歷歷，如煙般消逝。我愿傾盡所有，換那一幕的重現(xiàn)。

他推開了衛(wèi)兵，上前一把抱住了王柱：“兄弟，我好想你！”

王柱也緊緊抱住了孟聚，他完好的左眼里不住地流淌著淚水，順著粗糙的臉頰一滴滴地滾落。

看出鎮(zhèn)督與這漢子是朋友，衛(wèi)兵們都無聲無息地退了出去。

激動過后，孟聚請王柱坐下,詢問別來情形：“王兄弟，你回了東平，怎么不直接來找我，卻是找這死胖子？”

劉真搶先說道：“孟老大，王兄弟不是沒來找你，但這幾天，省署警戒森嚴(yán)，王兄弟連門都進(jìn)不了！他只好來找我，然后讓我?guī)麃硪娔懔??！?

“真是豈有此理！王兄弟，那個不讓你進(jìn)來的警衛(wèi)是誰？你告訴我，我收拾他去！”

王柱平靜地笑道：“算了吧，這不是什么大事。我以前也是干保衛(wèi)的，知道這行的難處。我這副樣子，人不人鬼不鬼的，人家不讓我進(jìn)門也是正常的?！?

王柱心胸開闊，對于受窘的經(jīng)歷一點(diǎn)不在意，這反而讓孟聚更過意不去。他寬慰道：“王兄弟，你怎能這么說自己呢？大丈夫只愁功業(yè)不立，何患容貌不佳？何況王兄弟相貌堂堂，只是因為英勇戰(zhàn)斗破了相——傷疤這玩意，邊塞戰(zhàn)士誰沒有？王兄弟不要這些事看得太重了！”

“嗯，孟兄弟說得是正理，我也明白，這種事，都是上天注定的，沒辦法。我也習(xí)慣了，人家怎么看，早不介意了?！?

比起那晚逃離的傷悲凄慘，現(xiàn)在王柱變得從容而開朗，堅強(qiáng)又開朗，這讓孟聚很高興。果然，人都是要經(jīng)歷磨難才能成長的??！

他問：“王兄弟，上次走的時候，你不是說要回家安心務(wù)農(nóng)了嗎？這段日子，你都去哪了呢？”

“慚愧，那日受了孟兄弟厚贈，我回老家買了二十畝田地，本想著殘疾之人，就這樣耕躬農(nóng)田了此余生算了。但不料在鄉(xiāng)里碰著點(diǎn)事，一時不忿出頭殺了人，被官府通緝，不得不再次避走。

在外面游蕩了半個月，我算想明白了，我這種人，既然已經(jīng)習(xí)慣了廝殺流血了，快意恩仇，再回去摸鋤頭曬日頭，受那鄉(xiāng)族的齷齪氣，這是無論如何也不可能了。

我在外面游蕩了一陣，后來機(jī)緣巧合，又加入了幫派?？次椅渌嚥凰祝厦孀屛易隽诵烫玫膱?zhí)事，我干了兩個月，覺得在幫派里始終不是一個正途，但又沒個好去處，心中煩躁不安。

后來，我聽到消息，說北疆東平的新鎮(zhèn)督姓孟。孟這個姓少見，我想莫不是這么巧的事吧？再一打聽，才知道孟兄弟你果真當(dāng)了東平新鎮(zhèn)督。

當(dāng)下，我就回去跟幫主請辭了。說來也好笑，那幫主本還想留我不放的，但聽我與孟鎮(zhèn)督你有舊，他立即就同意了，還擺酒席歡送、贈我金銀上路。于是，我就這么從豫南直奔東平，投靠孟兄弟你來了。

孟兄弟，我是無處可去了，請你收留?！?

不愧兄弟一場，王柱對孟聚十分很坦誠，連殺人被通緝和曾加入黑幫的經(jīng)歷也毫不隱瞞。不過，在孟聚看來，這幾個月的流浪生活，看著倒象對王柱幫助很大，他的談吐、氣質(zhì)和舉止都變得爽朗了不少。

“王兄弟莫要這樣說，你本來就是我東陵衛(wèi)軍官，只是受人迫害不得不暫時離隊而已。如今你回來了，歸隊是天經(jīng)地義的事，說什么收留。

王兄弟，你回來得恰恰好，我這邊正缺人手，省署的情況你也是熟門熟路，你看著想去哪個部門，只管跟我說就是了，我來安排就是?！?

見孟聚顧念舊情，毫不顧忌自己被通緝的殺人犯身份，王柱心中感動。

“孟兄弟，我也是署里面出來的老人，也知道規(guī)矩。我這種殺過人的在逃犯，已經(jīng)不是良家子了。要錄回現(xiàn)役軍官名冊里，這怕是不好操作，也讓你為難。我也不要什么身份，就當(dāng)是省署的雜役好了。你看著有什么事讓手下不好出面的，就吩咐我去辦好了。我想，我老王還是有點(diǎn)用處的?！?

孟聚沉吟不語，其實他也在考慮這個問題。王柱在老家殺過人，他已經(jīng)上了通緝海報，自己要任用他的話，東陵衛(wèi)的軍官檔案要上報總署和朝廷存檔的，確實是不好過關(guān)。

想了一下，他問：“你在老家殺的是什么人？”

“唉，都是些雞毛蒜皮的事，說起來也丟人。老家一個鄉(xiāng)紳的田與我田地交接，那廝是個貪貨，常常半夜偷挪界石侵占我的糧田。本來我都不想理會的，但那廝實在過分，一畝地都占了我三分。我跟他說了幾次，但那廝仗著族里有人是縣里衙門的師爺，嘴臉好不囂張，竟是欺上臉來了。說著不合，兩邊就動起手來。

那邊仗著人多，欺我孤身一人，帶著三個兒子和傭工亂棍打我。我也是火爆脾氣，當(dāng)即就拿起鐮刀將他們砍翻了，砍死了他的兩個兒子，又砍傷了那鄉(xiāng)紳和幾個幫工，也不知道他們死沒死，當(dāng)天我就跑路走人了?！?

孟聚心想，殺兩人以上，該算得上大案了，應(yīng)該夠資格讓當(dāng)?shù)氐臇|陵衛(wèi)接案了吧？

他喊道：“來人！”

王九應(yīng)聲出現(xiàn)：“孟長官？”

“你去刑案處查一下，有沒有一份豫南東陵衛(wèi)發(fā)的通緝海報，通緝的人是殺人犯王柱，時間是。。?！?

王柱適時地補(bǔ)充道：“這是去年十二月的事了?！?

“去年十二月到今年二月，這段時間都有可能——查到了立即告訴我?！?

王九很快就回來了，說：“啟稟孟大人，省署的刑案處確實收到這份通緝海報，是今年一月發(fā)出的，那時您才剛上任?！?

孟聚頓時輕松，笑道：“既然案子在豫南東陵衛(wèi)手里，這就好辦了。王兄弟不用擔(dān)心，豫南鎮(zhèn)督劉文輝是個貪財?shù)娜?，我托人跟他說就是了，讓他想辦法撤案好了。不是什么大案，大不了塞點(diǎn)銀子罷了，想來這點(diǎn)面子，他該肯給我的。”

王柱喜道：“多謝孟兄弟再造之恩！”

“王兄弟，我們之間的交情，你說這個不是見外了嗎？只是運(yùn)作這個需要點(diǎn)時日，王兄弟你就先住下，靜候佳音就是了?！?

在孟聚和王柱對話的時候，劉真一直插不上話來。此時，他插話說：“孟老大，王兄弟，你們想撤案，這事，怕不是那么簡單的?！?

“呃？”孟聚望過去，他和王柱說話時一直沒避劉真，反正量這死胖子也不會出去亂說。

“胖子，你想說什么？”

“孟老大，我做了那么多年刑案官，沒吃過豬肉也看過豬跑路了。這種人命官司，苦主還在的話，陵衛(wèi)也好，官府也好，都不敢輕易撤案的。哪怕十年八年都抓不到人，官府也照樣把案子掛在那，表示案件還在追查中——兩條人命的官司不是小事，撤案的話，這擺明是有貓膩！苦主只要告?zhèn)€徇私枉法草菅人命，那是一告一個準(zhǔn)。除非孟老大跟豫南鎮(zhèn)的劉鎮(zhèn)督關(guān)系很鐵，否則他怕是不肯幫孟老大擔(dān)這個風(fēng)險的?！?

孟聚和王柱對視一眼，看到王柱眼中的失望之色，孟聚給了他一個稍安勿躁的眼神。

“胖子，你既然知道這個套路，那你說，怎么解決？”

劉真猶豫了下：“解決的辦法，倒不是沒有——孟老大，王兄弟，這個我也是聽那些前輩的刑案官說的，可不關(guān)我事?！?

“少廢話，你說來就是！”

“我聽說，以前有個陵衛(wèi)官處理殺人案時也碰到這樣的事。兇犯家給他許了銀子，想洗白，苦主卻死死不依。他又想拿銀子，又怕被苦主控告，左右為難。最后，他干脆教那兇犯，把苦主一家全宰了——沒了苦主糾纏，刑案官拿了錢撤案，事情就這么解決了。”

孟聚叱罵道：“劉胖子，你凈胡鬧，出的什么餿主意！殺人滿門，這是人做的事嗎？你還是朝廷的軍官呢！給我滾出去，回家好好反省去！”

劉真皮厚，反正他被孟聚罵著罵著也是習(xí)慣了，渾不當(dāng)回事，他笑嘻嘻地起身，作個揖：“孟老大，王老哥，你們慢慢聊，我先回去了。”

待劉真出去后，孟聚轉(zhuǎn)向王柱，已是換了笑容。他說：“王兄弟，你別管劉胖子，這廝滿口胡說的，一點(diǎn)譜沒有。來，跟我說說，你闖蕩江湖時的見聞吧。我以前可是聽說了，你們游俠子策馬揚(yáng)鞭，揮刀殺人，美酒佳人，過得是快意無比?。　?

王柱不好意思地笑笑，提起了那段幫派生涯，他顯得很不自在。

“孟兄弟，江湖上那些齷齪事，其實也跟官府差不多，老大們個個裝出義薄云天的樣子，其實打打殺殺不是為了權(quán)勢就是金銀。我在陵衛(wèi)里混過的，一眼就把他們看透了，那些爛人老大，說真的還不如我呢！我覺得沒意思，干脆就回來了。

倒是孟兄弟你，怎么突然當(dāng)上了鎮(zhèn)督？我記得，朝廷的規(guī)矩，我們?nèi)A族軍官是不能當(dāng)鎮(zhèn)督以上官職的吧？”

孟聚謙虛道：“這也是機(jī)緣巧合罷了，朝廷不想拓跋雄在北疆一人獨(dú)大，總得往北疆摻點(diǎn)沙子——說起來，在朝廷大佬們眼里，我就是惡心拓跋雄的泥沙罷了，沒什么了不起的。”

王柱艷羨道：“孟兄弟，你可真了不起啊！當(dāng)年第一次見面，我就看出了，你日后一定大有作為的，卻也沒想到你這么快就一飛沖天了。

唉，葉鎮(zhèn)督要是還在，你們兩個搭檔，一個做鎮(zhèn)督，一個做同知鎮(zhèn)督，那該多好！”

說起葉迦南，孟聚頓時心頭一疼，他匆匆岔開了話題，問起王柱江湖流浪的見聞起來。

兩人聊了一陣，看得出孟聚事務(wù)繁忙，王柱主動提出告辭。孟聚也不留他，喚來了王九，讓他領(lǐng)著王柱去找行政處的人，給他安排一間館舍先住下來。

在王柱出門的時候，孟聚送他到門口，他漫不經(jīng)心地問：“彥君，你老家跟你結(jié)仇的那個鄉(xiāng)紳，他叫什么名字？是哪個地方的人？”

王柱頓住了腳步，他望望孟聚，慢慢說：“豫南省常平府常寧縣劉家鄉(xiāng)的李富萬，他在那里很有名，是出名的鄉(xiāng)紳，那邊的人都知道他。”

“李富萬嗎？好的，我知道了。王兄弟，你安心休息一陣好了。有什么事，你直接到家里來找我，沒事也可以來找我聊天喝酒嘛！我不在，你找江蕾蕾和蘇雯清也行——兩個小妮子雖然怕你，但她們還是很感激你的，她們也知道，當(dāng)年是幸虧你救了她們?！?

王柱笑笑，神情有點(diǎn)羞澀，像是有些話羞于出口。猶豫了一陣，他對孟聚點(diǎn)點(diǎn)頭：“我過去了。謝謝你，兄弟。”

回到官衙里，孟聚在紙上寫上了“豫南省常平府常寧縣劉家鄉(xiāng)李富萬”一行字，看著這行字，他若有所思，緩緩地點(diǎn)頭。

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五月二十八日，從前沿回援靖安的兩路兵馬，御邊旅和關(guān)山旅，又啟程返回了前線。兩旅的官兵們都是滿頭霧水，不明白為什么十萬火急地被調(diào)回來，卻是什么都沒干又被差走了。

士兵們不清楚緣故，高層的軍官卻是都心里有數(shù)。

在御邊旅、關(guān)山旅啟程之前，孟聚特意在天香樓擺了一桌酒席請白御邊和關(guān)山河吃飯，肖恒、易小刀都出席作陪。

知道是孟鎮(zhèn)督親自請客，四位旅帥都會光臨，這是靖安少有的高規(guī)格宴席了。為這場宴會，天香樓的杜掌柜使出了渾身解數(shù)，酒席擺得極其豐盛，東平是內(nèi)陸邊塞，但不知杜掌柜是怎么弄，竟有新鮮的燴鱸魚湯出來，大家都吃得贊不絕口。

酒宴當(dāng)然是以孟聚為主角，他談笑風(fēng)生，說起洛京的風(fēng)土人情和官場的見聞，讓一輩子沒出過北疆的邊將們聽得大開眼界。大家最感興趣的是孟聚那次面圣的經(jīng)歷，讓孟聚說了再說，尤其是談起傳聞中神奇得不得了的大內(nèi)高手們，邊將們都是浮想聯(lián)翩，問得尤為詳細(xì)。

孟聚笑說：“大家別把他們想得太神了——關(guān)起門來說話吧，那伙人，就我看也就是賣大力丸胸口碎大石的本事罷了，一副倚老賣老的架勢，全身上下就嘴皮子最厲害，我看了就討厭。要不是白總鎮(zhèn)攔著我，我當(dāng)場就撿塊石頭開了他們瓢！這種貨色，拿到我們邊關(guān)來，見到魔族怕是走不了兩個回合?！?

眾將聽了都是哈哈大笑，大家都覺得，孟鎮(zhèn)督雖然是東陵衛(wèi)又是讀書人，但他可真一點(diǎn)不迂腐也不死板，說話有趣得很，很投丘八們的胃口。