弘歷沒有回答他們，他還在想著這個(gè)令人不解之謎…
天慢慢地黑了，船也靠上了岸頭。又餓又累的人們，個(gè)個(gè)筋骨酥軟。等他們收拾了物品登上河岸后，才看到離這里不遠(yuǎn)處就有一個(gè)大鎮(zhèn)子。從遠(yuǎn)處看，鎮(zhèn)子里的一切都是那樣的平靜，好像什么事情也沒發(fā)生似的。倦鳥歸巢，鋒鈴脆響，孩子們?cè)谧分疰覒?，老人在趕牛回村…大難不死的人們，乍入這人間香火之地，真有點(diǎn)恍若隔世之感，也有說不出的溫馨和親切。弘歷欣慰地舒了口氣，邊走邊說：“今晚我們就宿在這個(gè)鎮(zhèn)子里吧。先不忙趕路，好好地歇它幾天再說——秦風(fēng)梧，你再算一卦看看，這里是否還有小人？”
秦鳳梧笑了：“王爺識(shí)窮天下，這是在取笑學(xué)生??！要是有再遭風(fēng)險(xiǎn)之理，那我們爺們豈不是倒霉透了嗎？‘訟’卦上說‘利見大人不利涉大川’的話，看來是應(yīng)驗(yàn)了。王爺就要見到皇上，學(xué)生也蒙您開恩赦免，這不都是‘利見大人’嗎？”
說說笑笑之間，他們已經(jīng)進(jìn)到鎮(zhèn)里。看樣子，這里好像剛剛散了集市，街上到處都是牲口糞便，也到處都有人圍在小吃攤邊吃喝。當(dāng)這一群拖泥帶水又衣衫不整的人們來到近前時(shí)，著實(shí)招惹了不少看客。他們也不去管它，只顧了向前走，最后，在一家百年老店“王記客?！崩锫湎铝四_。打聽了一下，原來這鎮(zhèn)子名叫索家鎮(zhèn)。還是在河南的地盤上，也還歸著那位田大人管。弘歷想讓官府出面保護(hù)的心，現(xiàn)在又涼了。
三天之后，這一行人又重新上路了。不過，他們不全是步行的。雇了走騾馱轎，還特意給弘歷買了一匹馬。他們還是扮成行商模樣，大搖大擺地上了官道。此時(shí)，弘歷忽然又想起了南京見過的王老五一家。向百姓們一打聽，都說那個(gè)叫“黃臺(tái)”的地方，早就沒有人煙了，王老五這名字又太普通，竟是誰也不知道他是干什么的。弘歷沒有忘記皇阿瑪交給他的差使，一路上逢人就打聽田文鏡。問他的為人，問他的官聲，也問他的人望和民望?？墒牵絾栐綊吲d。就和在開封時(shí)一樣，既有人說他好，也有說他壞；有人夸他“清廉”，也有人恨他太殘酷。問來問去的，無論官民，對(duì)田文鏡的評(píng)價(jià)，仍舊是有好也有壞，令人莫衷一是。到了后來，弘歷干脆也懶得再問了。此時(shí)，天已到了五月，中午時(shí)驕陽逞威，曬得人頭暈?zāi)X漲。偏偏這個(gè)地方，好久都沒有下過透雨了。大車道上浮上數(shù)寸，一踩就是一串白煙兒。弘歷之前曾經(jīng)中過暑，喜寒畏熱。騎在馬上他怕曬；坐在轎里又太悶。他真想找個(gè)地方歇歇腳，等涼快時(shí)再走?？墒牵@里一望無際的大平原，又上哪里去消涼呢？
邢家兄弟對(duì)秦鳳捂的評(píng)價(jià)是對(duì)的，他那張嘴確實(shí)是個(gè)閑不住。一路上，只聽他忽兒吟詩說詞，忽兒又打諢說笑。他滑稽多智又帶著名士風(fēng)流，加上一心一意地想討好弘歷，使出了渾身的解數(shù)，拿出了全副的本領(lǐng)，倒也使得這位皇子不覺得寂寞。
弘歷與別的皇子不同，他自幼就受到康熙皇帝的教導(dǎo)，也在當(dāng)今皇帝身邊學(xué)了不少規(guī)矩。比如，就說這穿戴吧，他就和雍正一樣。像這樣大熱的天兒，依然是衣帽整齊，一絲不亂。走著走著，他忽然對(duì)劉統(tǒng)勛說：“不行，再走四十里恐怕也難見到個(gè)活人。萬一有誰熱倒了，你就是想找些人來幫忙救助一下，也是辦不到的。況且，還有牲口呢？它們也熱，也累呀！快，快找地方歇上一會(huì)兒?！?
秦鳳梧眼尖，他早看上路邊種的甘蔗了。他匆匆地跑過去，一下子就撅了五六根追了上來。他把那甘蔗先刷去皮兒遞給弘歷說：“王爺，您先吃根兒，那梢頭留給奴才?！庇址纸o大伙每一根，這才說：“大熱的天，太悶了，我說個(gè)笑話給大家解解乏吧。咱們這中華帝國太大了，北邊生活的人就過不慣南邊的日子，可又互不眼氣。有一天，一個(gè)北方人遇到一位南方人，倆人一見面就對(duì)著吹上了。北方人說：‘我們那疙瘩冷啊，冷得很著哪！你摸鐵鐵咬手，摸石石沾皮。要是出去撒尿，更是得小心，一只手拿根小棍，隨尿隨敲，慢一點(diǎn)就連人帶尿地凍在一起了。舌頭舔牙時(shí)，也得先試一試，要不，舌頭和牙能凍到一塊兒’。他這樣一說，南方人聽了很不以為然，也跟著他吹，說‘我們南方熱，熱極了。在太陽地兒里放上幾個(gè)老玉米，一會(huì)兒就熟。時(shí)辰再長(zhǎng)，它就成了爆米花了。有一次我趕著豬進(jìn)城，一路上都不敢停步。半路上找了一家人要了口水喝，出門一看，生豬都變成烤豬了’?！?
弘歷哈哈大笑著說：“嗯，說得能博大家一笑，也算有用。我來出個(gè)對(duì)聯(lián)吧，誰能對(duì)出就賞他一把爆米花兒：今年的早玉米，旱得精細(xì)焦黃不長(zhǎng)?！?
秦鳳梧脫口而出道：“到后來給個(gè)穗，下場(chǎng)雨還差不多?！?
弘歷大聲稱贊說：“好，敏捷！”
車上卻傳來三個(gè)女人的大笑聲：“四爺，您讓他騙過去了，他少對(duì)了一個(gè)字兒！”
弘歷正愣著時(shí)，秦鳳梧又說：“我沒有對(duì)錯(cuò)呀，‘下場(chǎng)透雨還差不多’，這話不對(duì)嗎？”人群中響起一陣歡笑聲，也都對(duì)這個(gè)書生有了好感。笑聲，似乎趕走了熱浪；笑聲也使人們振奮。這些天來的憂郁、不快，氣憤和無奈，都隨著笑聲飛走了。
劉統(tǒng)勛騎在馬上說：“四爺，您快看，前邊有棵大槐樹。咱們到那里歇一會(huì)兒好嗎？”
“好主意！”弘歷夸贊一聲，縱馬就奔了過去。眾人也全都跑了過來，嗬，這里可真涼快呀！秦風(fēng)梧是個(gè)好動(dòng)的人，他攀上大樹一看就叫上了：“四爺，咱們來得正好，那邊還有塊西瓜地呢。你們等著，我去買瓜去?！?
這一下，不但是弘歷他們，就連趕車，牽馬使騾子的夫役們，也都十分興奮。就在這時(shí)，從西邊走過來一位小姑娘，大概也就是十二三歲吧，手里還提著一個(gè)瓦罐，像是給家人送飯的。她羞怯地看著這群人問：“你們想買瓜嗎？那就跟我來吧。我爹爹就是種瓜的，幾步路就到了?！闭f著又朝弘歷仔細(xì)地看了一眼。領(lǐng)著秦風(fēng)梧去了。
“啊，好大的一塊瓜田哪！”秦鳳梧一邊說著，一邊就低下頭來挑瓜。那邊，小姑娘正在和她爹爹說話：“爹，真是他，一點(diǎn)兒也不錯(cuò)，上回在南京粥棚里時(shí)，我跪得近，看得也清楚。他的鼻子下面有幾顆小麻子，聽我娘說，那是出痘留的。不信，你自己去看看?！?
秦鳳梧一下子就挑了二百多斤，對(duì)那農(nóng)夫說：“我們?nèi)硕?，還帶著婦道人。你能不能幫我送到那邊去？”
“能！我們就是干的這營(yíng)生嘛?！?
倆人正在這里說話，不防北邊又過來一個(gè)人。他也是看到這塊瓜田了，只見他幾步搶上前來，摘起一個(gè)瓜來拍開就吃，連同一聲都不問，還高聲叫罵著：“他媽的，這里的人真怪，連瓜都不在路邊上種，叫老子好找。哎——常掌柜的，叫兄弟們?nèi)奸_過來吧，這里有瓜！”
_f