劉文谷一邊說(shuō)，一邊眼神灼灼地看著蘇同甫。

“慷慨赴死易，從容負(fù)重難?！?

蘇同甫沉吟著，眼神微變，懷疑地看著劉文谷。

他雖然應(yīng)趙行德之托擔(dān)任了證信堂主事之位。然而，因?yàn)猷囁氐墓式唬约熬让?、知遇之恩，蘇同甫就任以來(lái)，在河北券的事宜上，不可謂不盡心，河北券籌措的銀錢(qián)遠(yuǎn)遠(yuǎn)過(guò)了南海券。對(duì)此，趙行德從未有一見(jiàn)責(zé)，亦不做過(guò)多干涉。此次南海船隊(duì)被扣，連累河北券大跌，蘇同甫初始內(nèi)心也有些埋怨趙行德行事偏向夏國(guó)，以致連累證信堂，然而，當(dāng)他仔細(xì)思索之后，卻現(xiàn)事情并沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。短短的時(shí)間，這么大的聲勢(shì)，若說(shuō)背后沒(méi)有人做鬼是不可能的。上次吳國(guó)長(zhǎng)公主出錢(qián)托市，這次鬧事的人索性先往趙行德和吳國(guó)長(zhǎng)公主身上潑污水，令吳國(guó)長(zhǎng)公主身處嫌疑之地。蘇同甫思來(lái)想去，又派人打探了消息，終于確認(rèn)是南渡的士紳不滿朝廷強(qiáng)行變賣(mài)河北田產(chǎn)而難，東南的士紳因不滿北伐遲緩，袖手旁觀者有之，落井下石者亦有之。滔滔天下，他蘇同甫本不是官場(chǎng)中人，此時(shí)竟是形同孤家寡人了。

“趙大人道，當(dāng)年明煥公汴梁死難，乃平生憾事，可一二不可再，請(qǐng)?zhí)K大人三思。”

劉文谷上前一步，背后給親兵做了個(gè)手勢(shì)。

八名親兵散開(kāi)，呈一個(gè)半圓形，隱隱將蘇同甫“保護(hù)”了起來(lái)。

這些親兵趙行德牙兵營(yíng)出身，平常保護(hù)公主，百戰(zhàn)余生之輩，各自挺兵上前，煞氣散開(kāi)了，不是證信堂中的衙役和廂軍可比，若要強(qiáng)行帶走蘇同甫，更不是那些書(shū)吏、掌柜能夠阻攔的。趙行德給劉文谷的密信中下了軍令，證信堂這次所遇到的風(fēng)暴因他而起，若有大亂，哪怕蘇同甫不同意，也要保住他的性命，否則，就是子不殺伯仁，伯仁因子而死。劉文谷雖然也同情那些在券市風(fēng)波中傾家蕩產(chǎn)的人，但他更堅(jiān)信趙行德的所作所為都是為了天下百姓，所以，當(dāng)趙行德要他盡可能保住蘇同甫的性命時(shí)，他就毫不猶豫地挑選了精銳前來(lái)相救。

周圍的證信堂文吏不明所以，只疑惑不解地看著劉文谷數(shù)人。

蘇同甫沉默了一會(huì)兒，終于抬起頭來(lái)，他看了看左右，嘆道：“老夫悉聽(tīng)劉大人安排?！?

“好！”劉文谷沉聲道，“那就委屈蘇大人了?！?

他一揮手，親兵一起上前，將蘇同甫擁在當(dāng)中朝證信堂后院走去。

在證信堂后院有一條排水渠通向外間，因?yàn)槌隹谔幱诼镏?，平常無(wú)人注意。此刻證信堂外面圍滿了鬧事的人群，劉文谷和眾親兵便是通過(guò)這條排水渠進(jìn)入證信堂的，此時(shí)亦帶著蘇同甫通過(guò)排水渠出去。巷子深處停著一輛沒(méi)有標(biāo)記的轎子，蘇同甫上去之后便匆匆起轎離開(kāi)，在城外換乘雙馬大車，日落之前，劉文谷就護(hù)送蘇同甫進(jìn)入了瓜州渡的水師大營(yíng)。而他們離開(kāi)證信堂不久，亂民就沖入了證信堂，遍尋蘇同甫不見(jiàn)，沒(méi)有找到什么銀兩，又“順手”砸開(kāi)了證信堂附近的幾個(gè)店鋪，臨去又放一把火泄憤，幸而揚(yáng)州府派出的廂軍終于姍姍來(lái)遲，在火勢(shì)蔓延開(kāi)之前，廂軍的水龍隊(duì)才止住了大火的蔓延。

這一天，整個(gè)揚(yáng)州都充斥著焦躁不安的情緒和煙火的味道。

肖七在渾渾噩噩中回到家中，看著妻子和妹妹擔(dān)心的眼神，他后悔得想死。

“我到底干了什么？”他看著自己的雙手，悔恨地想到，“完了，就算官府不追究，這證信堂垮掉了，將來(lái)河北券的事情，還有誰(shuí)來(lái)管？”肖七這一輩子都在江湖上混飯吃，也稱得上見(jiàn)多識(shí)廣，此時(shí)回過(guò)味兒來(lái)，便覺(jué)事情不是那么簡(jiǎn)單，像自己這樣的小民只怕被人家當(dāng)了槍使，然而，天下沒(méi)有后悔藥吃，面對(duì)老婆和妹妹詢問(wèn)的眼神，他只是一問(wèn)三不知，將白天的事情都推說(shuō)得干干凈凈，只說(shuō)自己去證信堂碰運(yùn)氣看看能不能將河北券換回一些現(xiàn)錢(qián)，卻沒(méi)想到遇上了一場(chǎng)大亂，于是在一個(gè)小鋪?zhàn)永锉芰吮茱L(fēng)頭，這才耽誤了歸家的事情。

他這番話吞吞吐吐，肖十娘和嫂子也不由得不信，只但愿神佛保佑，破財(cái)消災(zāi)罷了。

經(jīng)歷了充滿動(dòng)蕩的一天，這一夜，對(duì)許多人來(lái)說(shuō)，注定是一個(gè)不眠之夜。