趙長(zhǎng)卿沉吟道，“自去年九月，監(jiān)察司抓了那些舉人們進(jìn)去，到春闈前也沒(méi)放一個(gè)出來(lái)。外頭的話就不大中聽(tīng)了。如今春闈，監(jiān)察司這般鐵面，擺明了是要打文官的臉?！?
蘇先生笑，“那些被搜檢出來(lái)的只是舉子，還說(shuō)不上是官?！?
趙長(zhǎng)卿道，“連這種半夜飛信鴿的法子都能使出來(lái)，不定還有什么不可思議、千奇百怪的事兒出來(lái)呢。我就不信，考場(chǎng)的監(jiān)考官個(gè)個(gè)就鐵面無(wú)私，這若是有什么把柄落在監(jiān)察司手里，監(jiān)察司難道會(huì)跟他們循私？”趙長(zhǎng)卿長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆，“我算是看明白了，這朝中的事與家里的事也沒(méi)什么差別，說(shuō)不得陛下就是要監(jiān)察司與文官別個(gè)苗頭才好呢?！?
“這話有些意思，只是不該這樣說(shuō)。”蘇先生糾正趙長(zhǎng)卿，道，“皇帝給監(jiān)察司獨(dú)立于六部九卿的地位與權(quán)利，監(jiān)察司心中只要有陛下，方對(duì)得起陛下的信任與愛(ài)重?？婆e本是朝廷掄才大典，能者上，庸者下，若是淪為個(gè)別人營(yíng)私舞弊、培植黨羽的工具，將陛下置于何地呢？”
蘇先生一笑，“以后要這樣說(shuō)話，方是光明正大、大義凜然、堂堂正氣之道理?！?
趙長(zhǎng)卿簡(jiǎn)直心服口服，認(rèn)真道，“先生，以前我就特佩服你，如今我更佩服你?！?
蘇先生淡然道，“我也不過(guò)是比你多活了幾十年，就算我不點(diǎn)撥你，到了我這個(gè)年紀(jì)，你也能明白。”
“那可不一定，先生告訴我，我能明白。不然就如同一層窗戶紙，捅不破就永遠(yuǎn)覺(jué)著模模糊糊的。”趙長(zhǎng)卿能明白，倒不是她天生聰穎啥的，主要是她做過(guò)生意，如今主持中饋，這些年，她也明白了一些世理人心。天下的道理，其實(shí)都大同小異。未曾接觸過(guò)政治時(shí)，只覺(jué)著高山仰止，真正加以剖析時(shí)才明白，原來(lái)朝中權(quán)利斗爭(zhēng)與尋常的兩個(gè)潑婦罵街也沒(méi)什么差別。唯一不同的就是，能在朝中出頭的都是聰明無(wú)比的家伙，他們的爭(zhēng)斗自然要復(fù)雜百倍千倍。
趙長(zhǎng)卿在蘇先生的指導(dǎo)下對(duì)政治有了一些了解，她此時(shí)深深的認(rèn)為，人有的時(shí)候真的是要一些運(yùn)氣的。如同這次所有沒(méi)有后臺(tái)的舉人們，因監(jiān)察司與文官系統(tǒng)的對(duì)立，他們便有了空前絕后的運(yùn)氣：因?yàn)樗麄兠媾R的將是一場(chǎng)相對(duì)公平的春闈。
春二月，院中的花木開(kāi)始染綠抽芽。天氣轉(zhuǎn)暖，屋內(nèi)的水仙花開(kāi)到春日便盡數(shù)凋零了去，外頭的迎春花燦爛的如同這場(chǎng)轟轟烈烈的春闈一般。
在貢院考了九天，文章如何暫且不知，倒是人人皆考出了一身餿臭氣。夏文等人被接回家之后，第一件事就是沐浴，第二件事便是吃飯，吃飽喝足蒙頭便睡，夏文睡的最少，也一覺(jué)睡滿了十二個(gè)時(shí)辰，如趙長(zhǎng)寧，直睡到了第三天早晨方罷。
趙長(zhǎng)卿笑，“虧得咱家不缺大夫，這世上也沒(méi)一種磕睡病，覺(jué)著如何？”
趙長(zhǎng)寧道，“餓啊，永壽還不叫我吃飽?！?
“睡了這么長(zhǎng)工夫，是不能吃得太飽，先喝一些米粥讓腸胃適應(yīng)一下，吃兩日清淡的才好進(jìn)葷腥?！壁w長(zhǎng)卿問(wèn)他，“題目難不難？”
趙長(zhǎng)寧好歹也是考過(guò)舉人的，道，“不太難，反正我全寫上了?！?
趙長(zhǎng)卿笑，“那就好。”
趙長(zhǎng)寧雙手合什，“菩薩保佑叫我一次過(guò)，我可是死都不想考第二遭了?！?
趙長(zhǎng)卿：……
還是問(wèn)她弟弟，“怎么了，這九天考得這樣痛苦？”她家出身尋常，趙長(zhǎng)寧也素不是嬌慣的性子，不至于連這點(diǎn)苦都吃不得。
趙長(zhǎng)寧年紀(jì)小，頭一遭春闈，就是不過(guò)也沒(méi)啥，再加上他率直的性子，心里素質(zhì)很不錯(cuò)。趙長(zhǎng)寧連連嘆氣，悄悄同他姐道，“考試倒沒(méi)啥？無(wú)非就是做文章。就是在考格里悶九天，我也悶的住。就是進(jìn)場(chǎng)檢查……真不是人過(guò)的?！彼阒恢肋M(jìn)了貢院還要脫了衣裳查一回，天哪，趙長(zhǎng)寧可是長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)，往手臂胸膛上寫字算尋常的，還有在大腿上寫的，再者，更有人將小抄藏在忒不雅的地方被人查出來(lái)的，趙長(zhǎng)寧這輩子都不想再回憶那些苦逼的搜檢過(guò)程。當(dāng)然，他沒(méi)有被那樣搜檢過(guò)。如果真的要那樣搜撿，相信大多數(shù)舉人寧可一頭撞死在孔圣人的靈牌面前，實(shí)在太有辱斯文了。脫光檢查已是底限，趙長(zhǎng)寧慶幸自己生得不錯(cuò)，且自幼習(xí)武，身量也算英武，就算與一群舉人們赤｜裸相見(jiàn)，他也很能見(jiàn)得人。只是不知監(jiān)察司那些家伙的眼睛是怎么練出來(lái)的，他們這一脫，但凡有問(wèn)題的都能揪出來(lái)。
趙長(zhǎng)寧年紀(jì)大了，不似小時(shí)候什么都與姐姐說(shuō)，他語(yǔ)焉不祥道，“我們這一屆，說(shuō)的上是搜檢最嚴(yán)的春闈了?！?
趙長(zhǎng)卿道，“搜檢嚴(yán)一些，對(duì)你們才公平?！?
趙長(zhǎng)寧也知此道理，不過(guò)，他還是十分的站不住腳，道，“我聽(tīng)說(shuō)西山寺的菩薩最靈了，趕明兒我得去拜拜，求菩薩保佑我一科得中。”趙長(zhǎng)寧便跑出去約人一道拜菩薩去了。
趙長(zhǎng)寧原是想找梨果一道去的，梨果去年就把帝都的菩薩們拜了遍，跟菩薩關(guān)系比較熟，熟人見(jiàn)面好說(shuō)話么。梨果這幾日正要等他哥，沒(méi)啥心思去拜菩薩，趙長(zhǎng)寧道，“梨子哥那么大人了，難道還能丟了不成？”
梨果篤定，“這一二日必到的。”
趙長(zhǎng)寧同梨果自幼一道長(zhǎng)大，道，“去年走的時(shí)候，梨子哥不是說(shuō)考前來(lái)么？他定是生意忙，方延了幾日，你別擔(dān)心?！?
梨果慢吞吞道，“不見(jiàn)得是生意忙，他是故意來(lái)晚的?！?
趙長(zhǎng)寧不明白，“這是怎么說(shuō)的？”
梨子對(duì)他哥的小心眼兒一清二楚，長(zhǎng)嘆，“他肯定覺(jué)著在春闈前不來(lái)，我更有壓力，便能考得更好?！?
趙長(zhǎng)寧無(wú)語(yǔ)，問(wèn)，“還有這個(gè)關(guān)系？”
梨果隨手拿了本書慢慢的翻開(kāi)一頁(yè)，對(duì)他哥古怪的小心眼兒亦是無(wú)奈，“我哥覺(jué)著有。”
梨果這孩子，自來(lái)是個(gè)慢的，心下卻明凈的很，對(duì)他哥的了解簡(jiǎn)直到了骨頭里。第二日，梨子便一身錦繡，滿面春風(fēng)的掐著日子來(lái)了。
先是將各家的家信都分了，與諸人寒暄了一遭，便去了屋里休息。梨子的屋子早便收拾好的，就在梨果隔壁。梨子沒(méi)去自己屋，他去了他弟的屋子，氣派萬(wàn)千的往他弟臨窗書桌前的老榆木太師椅中一坐，笑瞇瞇的問(wèn)他弟，“文章做得如何？”
梨果一幅老實(shí)巴交的模樣，嘆道，“哥你去年明明說(shuō)我考前就來(lái)的，我考前就惦記著你，你總不來(lái)，我還擔(dān)心你是不是路上出了事，到了貢院也是想著你的事，也不知做了些什么文章。”
梨子一聽(tīng)這話，險(xiǎn)沒(méi)暈過(guò)去，拍著大腿直叫喚，“你個(gè)笨蛋！我一個(gè)大活人，能出什么事！你惦記我做甚！總想這些沒(méi)用的，怎么能考好！”
梨果斜著眼睛看他哥，道，“那你不早些來(lái)?！?
梨子是想給他弟施加一點(diǎn)壓力，讓他弟考得更好，可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想分他弟的心哪。梨子摧心催肝，氣道，“我要知道你這沒(méi)出息勁兒，飛也得飛來(lái)！”
“大前年有個(gè)舉人，就是沒(méi)考好，家里絮叨個(gè)沒(méi)完，那舉人直接跑到西山，找了棵歪脖兒老槐樹上了吊，你是不是也想逼我上吊啊?！崩婀г?，“我都想你小半年了，一來(lái)就沒(méi)兩句好話。”
梨子此方想起讀書人心里嬌嫩，經(jīng)不得催折，不想他弟也在此列?？此芊帕撕菰挘孀赢?dāng)真是半句重話也不敢說(shuō)了，連忙道，“呸呸呸！這晦氣的！考不中咋了！咱家現(xiàn)在也是家財(cái)萬(wàn)貫，你現(xiàn)在已經(jīng)是舉人老爺，怕個(gè)啥！你可千萬(wàn)別想不開(kāi)??！”不顧渾身疲倦，忙對(duì)他弟噓寒問(wèn)暖起來(lái)，生怕他弟想不開(kāi)去找老歪脖兒樹。
梨果還拿捏起來(lái)，道，“那我要考不上進(jìn)士，哥你不會(huì)嫌棄我吧？”
梨子信誓旦旦，“看你這說(shuō)的，我有個(gè)舉人老爺做弟弟，哪兒能嫌棄？我跟別人說(shuō)起來(lái)，臉上有光！”
“真的？”梨果滿是懷疑的樣子。
梨子拍胸脯做保，“一千個(gè)真！一萬(wàn)個(gè)真！”
梨果又道，“這兩天總覺(jué)著怪悶的，等哥你歇好了，咱們好好兒逛逛帝都城?！比ツ晁鐏?lái)除了忙生意，就是忙拜佛，正經(jīng)沒(méi)去過(guò)帝都城里的好地方。梨果住了大半年，知道了些有好景致的名勝之地，想著帶他哥去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
梨子脫口道，“我哪兒有空——”對(duì)上他弟惆悵的小眼神兒，梨子忙改口道，“有空有空，我本就沒(méi)什么事，你覺(jué)著哪兒好，咱們好生逛逛?！?
梨果還滿是不解的跟他哥傾訴心事，“哥，你說(shuō)怪不怪。你沒(méi)來(lái)的時(shí)候，我干什么都懶懶的，沒(méi)啥精神。你一來(lái)，我就有些精神了?！?
梨子情不自禁的抱住他弟，一顆老心軟成一汪春水，道，“我家果子想哥了吧?！?
“想?！崩婀c(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)，“哥，你想我不？”
梨子罕見(jiàn)的表白了一下自己的感情，斬釘截鐵，“想！”
mm