凌氏還沒問趙長卿對凌騰的看法,趙勇把打聽得袁氏娘家侄兒的事滿臉晦氣的跟凌氏提了一句,“下回見著袁大嫂子推了這親事,什么狗屁親事,那小子現(xiàn)在屋里一個妾兩個通房，不是什么正經(jīng)人?！?

凌氏也氣了一回，“怪道長卿那天就跟我說了袁大嫂子沒安好心,果然是沒安好心?！贝偃ブ旒艺埌矔r便委婉的將親事回絕了，袁氏早有心里準備，倒沒說什么。

趙長卿并沒將這些事放在心上,如今梨子正在跟李掌柜談合作的事,梨子不只一次的在趙長卿面前罵李掌柜“奸鬼”“一肚子壞水”“驢糞球子”。對于前兩種形容，趙長卿倒是很容易理解,對于第三位評價便有些不甚明了，問，“驢糞球子是什么意思？”

梨子撇嘴道，“就是外頭一層光鮮，肚子里一堆大糞！”

梨子每每以謾罵李掌柜出氣，趙長卿問，“是不是很困難?。克獙嵲诘箅y咱們，這生意不作也罷?！?

梨子卻是一擺手，“不蒸饅頭爭口氣，我是看不慣那小子的嘴臉！看著一臉大叔相，其實比我大不了兩歲?！?

趙長卿笑，“是啊，他叫李公子族兄，肯定是比李公子小的?！逼鋵嵲诶钫乒窈袄铑Ｗ逍值臅r候，趙長卿就一肚子的不可置信。不為別的，如李睿剛出門做生意，裝模作樣的恨不能給自己長幾歲，人家都不一定能信。李掌柜的年紀大概是比李睿小的，結(jié)果那叫個一臉滄桑。

梨子搖頭嘆道，“真難為他，聽說生下來就長得像三四十的，老成過了頭?！?

趙長卿覺著，談生意，合則來不合則去，應(yīng)該很快的。結(jié)果，這樁生意卻是從重陽節(jié)前一直談到進了臘月，才算徹底談妥，要簽的契約厚達幾十頁，趙梨子拿到蘇先生這里細細的解釋給蘇先生和趙長卿聽，道，“咱們出配方，他出店鋪，人手上，在邊城暫且是一家一半，還有要走的線路。這位李公子倒是很不簡單，北涼與南面沿海也有他的生意。我說了，邊城地方太小，一定要賣到遠處去才能賺得銀子。分成定得是四六，咱們四，他拿六。還有，以后甭管有任何吃食類的秘方，都要率先同他們合作，然后按此分成?！?

趙梨子問，“先生，卿妹妹，你們覺得呢？”

趙長卿道，“我沒什么意見?！?

蘇先生笑，“就按這個來吧?！蹦苷劦竭@個價碼相當難得了。雖然主控權(quán)轉(zhuǎn)移，這也是沒辦法的事。李家生意鋪的路子廣，何況還要借助人家的物力財力，他們絕沒有虧。當然，秘方為王，不然李掌柜也不會做此讓步。

趙梨子道，“只是，咱們本是三家合伙，這要如何同李掌柜他們立下契約呢？”

蘇先生笑，“這也簡單，咱們原本是一起開鋪子的，不如就以商鋪的名義同李掌柜立下契約?！?

趙梨子有些扭捏，“那啥，咱們雖是一起合伙，先前因我姐管著經(jīng)營，再者，秘料配方也算是咱們?nèi)乙黄鹛硖頊p減做出來的，故此，原本合伙時我家拿四成，先生和卿妹妹各拿三成。后來還是因我家的事，連累得鋪子也關(guān)了，更不必提咱們幾年的辛苦，都賠了進去。如今又有一味卿妹妹和先生弄出的新料方，我家再占四成是萬萬不妥的?！?

趙長卿道，“我與先生都不懂得打理生意的事，以后還是要你跟李掌柜一并打理這些生意?！?

趙梨子顯然早有打算，正色道，“我占兩成已足夠，余下先生和卿妹妹各四成?！?

“別推來讓去了，先時那事也怪不得你和梨花兒。既是一起做這生意，同甘共苦是應(yīng)該的。這樣吧，直接三家平分就是?！碧K先生一錘定音，正色道，“只愿二十載之后，仍不忘今日初衷。”

生意談妥后，梨子就開始忙得神龍見首不見尾，梨果都常見不到他哥的影子。梨果有一種特殊的堅持，他每天早上來跟蘇先生念書，午飯也是陪著蘇先生一并用，到下晌便告辭回家的?；丶沂帐斑^屋子后，總會把炕燒熱，茶竂子里換了新水。還把窗戶上提前貼上新剪的窗花、對聯(lián)，梨子時常感嘆，“這小子雖總是悶不吭氣，倒是挺像個樣子，比小媳婦還有用?！泵慨斃孀舆@樣說話時，素來慢吞吞的梨果也要給他哥一些好看的。

梨子道，“才進臘月，你就把家裝飾的跟過年似的，過年不就舊了嘛。”

梨果憋出五個字，“你知道個屁！”翻過臉不理他哥，甭以為老實人就沒脾氣了。

梨子捅他一下問他，“明年你考了官學(xué)就去學(xué)里住算了。”

梨果道，“我又不是沒家，干嘛要住學(xué)里？”

梨子嘆口氣，“我這成天不在家，也沒法子照顧你?！?

梨果問，“你照顧我？難道平日里是你收拾屋子？你洗衣燒飯？”兄弟兩個的衣裳都是梨果洗。

“跟著蘇先生念書就夠了，你可別學(xué)先生那張嘴?！崩孀訍汉莺莸?，“要不是老子給你銀子，你吃啥喝啥！要是你不住學(xué)里，我就買個小子給你使吧?！?

梨果道，“你管我呢。你自己買一個是正經(jīng)，也有個跑腿的人。你現(xiàn)在不是掌柜了嗎？”

“錢還沒賺到，大掌柜也挺不起來?！崩孀颖P算著，“買就多買幾個，再買個會做飯收拾屋子的，省得在這上頭分心，等著你什么時候給我考個秀才，我就知足了?！?

梨果嘟囔，“你這樣說，我壓力好大。”

梨子半點不同情他，道，“考秀才壓力就大了，那考舉人考進士你要怎么辦？沒出息的貨，要是不想念書，趁早我在鋪子里給你安排個伙計的差使，也學(xué)門子手藝，現(xiàn)在正缺人哪?！?

梨果道，“那我還是念書吧。”一想到要在他哥的魔音之下做伙計，梨果還是寧可念書的?？此缱ザ鷵先鷤€猴子似的沒個片刻安寧，梨果問，“你是不是有什么事??？”

梨子道，“沒個可靠的賬房盯著總不成的?！币郧八闶沟靡皇趾盟惚P，大掌柜兼賬房都一起做了，梨子善交際，在盤賬上頭就差些。

梨果道，“找個會盤賬的就成，先生就很會盤賬?！?

“先生查賬是沒的說，但可沒空像賬房一樣天天守在鋪子里?！碑敵跛麄兘愕軒讉€能認得字，又學(xué)會記賬，都是蘇先生教的。梨子擺擺手，“我另尋人就是，你別管了?！?

梨果本來也沒想管。

剛?cè)肱D月，鄭嘉回了邊城，聽說家里被人放火的事，鄭嘉險魂飛魄散。

鄭太太道，“多虧了趙姑娘接了我跟你祖母去家里休養(yǎng)，后來我們身子好了，又是梨子幫忙尋了這處宅子，一應(yīng)東西都是他們幫著置辦的。既實惠，又劃算，連過冬的炭也是梨子幫忙置的。你可得去好生謝謝人家。”

鄭嘉道，“自當如此。祖母、母親身子可好？”

鄭老太太笑，“都好了，莫擔憂。你妹妹婚事可順利，親家如何？”

鄭嘉笑，“都還好，我在嘉興住了幾日，去拜訪了先時的幾位朋友，臨走前又去瞧了妹妹一回，她氣色不錯，說叫我放心，祖母、母親也只管放心，我看程家是有規(guī)矩的人家。”

鄭太太道，“那就好，那就好?！?

鄭嘉又問了些家中瑣事，鄭太太道，“只可惜咱家那些書，都燒沒了?！?

鄭嘉道，“人平安就好，書還能再置?！彼较掠纸o了母親和祖母一些銀子，鄭太太悄悄問他，“哪兒來的錢，你又去倒賣貨物了？”鄭嘉的性子與鄭大人不同，他更活泛，也不似其爹那般大公無私。修來鄭大人這種清官爹，鄭家家境可想而知，鄭嘉小時候就知道在學(xué)里給其他有錢的同學(xué)代筆寫作業(yè)賺錢，當然，那會兒道行淺，時常被老爹揍。待得大了，鄭嘉更沒少干倒買倒賣的事，而且，他是自小從鄭大人神目如電的目光下歷練出來的本領(lǐng)，雞賊的很。

鄭嘉糊弄他娘，“往日攢的，我去送嫁，總得帶些銀兩傍身，這是剩下的。娘拿著補貼家用吧，我爹天天在外頭忙，家里還得指著你?！?

鄭太太笑，“我如今年紀也大了，越發(fā)不中用，跟你祖母商量著，還是先給你娶房媳婦。”

鄭嘉連忙擺手，“我這功不成名不就，哪里就說到親事上。我想著這次回來就一意功讀功課，待中了進士再說親不遲?！?

“那怎么成，你等得，人家女孩子也等不得?！闭f到兒子的親事，鄭太太簡直有些迫不及待，滿臉笑意的問，“你覺著，趙姑娘可還好？我跟你祖母都看人家姑娘好，咱家雖不是大富之家，過得卻是清明日子。你要覺著好，我去給你求來如何？”經(jīng)家宅失火一事，鄭家婆媳都對趙長卿極有好感。

“趙家妹妹啊。”以前他都直接喊“卿妹妹”的，后來認識了楚渝，那家伙天生醋桶，強迫他改為“趙姑娘”，他便一直喚“趙家妹妹”。想到楚渝，鄭嘉嘆道，“她跟妹妹是朋友，我待她跟妹妹是一樣的，哪里就能說到親事上去?！?

“莫非你是嫌趙姑娘先前跟楚家議過親？”鄭太太問。

“不是那個意思?！编嵓蔚?，“當她是妹妹，完全沒男女之情，下不去手啊?！壁w長卿的確很招人喜歡，這樣生得漂亮，又機伶聰慧的女孩子，沒人不喜歡。但，也不一定人人就有男女之意，似鄭嘉，先時認識趙長卿時，趙長卿完全是小女孩兒一個，他又不是楚渝，人家小小時就能動些歪心。故此，只當趙長卿是個小妹妹一樣。何況趙長卿先時同楚渝那般相愛，經(jīng)歷過與楚渝的情義，趙長卿能不能再愛上別人，都是一個未知數(shù)。他欣賞趙長卿的品性，知道這個小女子可敬可愛就夠了，若結(jié)與婚姻，當真是既誤了趙長卿，也誤了他。

鄭嘉三兩語按下母親的念頭，道，“一會兒打發(fā)人去趙家送帖子，明兒我過去一趟?！?