冬至吃過(guò)餃子,梨子便打算回邊城了。

平日里嫌他哥絮叨,可他哥要走的時(shí)候,梨果又是一千個(gè)舍不得,道，“你一個(gè)人可怎么過(guò)年？過(guò)了年再回吧?！?

梨子翻個(gè)大白眼,“我一個(gè)人還過(guò)不了年啦？放心,沒(méi)你我照樣吃得下飯。等明年你春闈我再來(lái),家里還有許多事呢?！?

梨果氣道，“這都要走了,你就不興說(shuō)幾句好聽(tīng)的?！?

梨子敲了弟弟腦門(mén)一下子,挺直了身板兒拿出兄長(zhǎng)的氣派，道，“吃老子喝老子的，你怎么不給老子說(shuō)幾句好聽(tīng)的？”

梨果心里最牽掛的就是他哥，可不知為什么，肚子里多少好話(huà)，見(jiàn)了他哥硬是說(shuō)不出來(lái)。梨果想了想，說(shuō)，“你著緊的尋個(gè)媳婦吧。來(lái)帝都前我把你的親事托給趙大嬸了，趙大嬸一準(zhǔn)兒放在心上的，你瞧著有好的就成親吧?！彼邕@樣子，非得有個(gè)嫂子他不能放心。

梨子嘖嘖道，“什么時(shí)候?qū)W的這些婆婆媽媽的老娘們兒脾氣？我的事你不用管，老實(shí)的念書(shū)，明年考個(gè)進(jìn)士出身，我才好給你張羅媳婦。”

“你還是先顧自己吧?！崩婀摽诓挪槐人?，索性也不在口齒上較勁，過(guò)去翻看他哥的行禮，問(wèn)，“哥，你是坐車(chē)還是騎馬?。俊?

梨子道，“當(dāng)然是騎馬，這會(huì)兒天也不算冷?！?

“帝都都得穿棉的了，邊城肯定要穿裘衣皮袍?！崩婀?，“這些衣裳薄了，得買(mǎi)幾件厚的才行。”

梨子道，“我叫伙計(jì)們幫著預(yù)備就是，他們走慣了遠(yuǎn)路，知道要準(zhǔn)備哪些?！?

梨果道，“伙計(jì)可知道什么，他們就是出門(mén)，東西也是家里婆娘預(yù)備。要是有個(gè)媳婦，這些事哪里用男人操心?！?

“我求你了，快啰嗦死了。別總是‘媳婦這個(gè)’‘媳婦那個(gè)’的，等你中了進(jìn)士，哥哥弄個(gè)女人給你開(kāi)｜苞?！崩孀訐?dān)憂(yōu)的問(wèn)，“果兒啊，你是不是憋得狠了？哥以前教過(guò)你的，你要實(shí)在不喜歡用手，你身邊的小玉兒不錯(cuò)，你就收了她在房里也沒(méi)啥?！崩孀硬皇莻€(gè)想不開(kāi)的人，自從家里有了銀子，他從不委屈自己，更不會(huì)委屈到他弟弟，梨果早就過(guò)得正經(jīng)少爺?shù)娜兆?，身邊丫環(huán)小子不缺。

梨果已經(jīng)氣的再不想跟他哥說(shuō)話(huà)。

梨子十分發(fā)愁，因?yàn)橥砩侠婀捅Я吮蛔痈黄鹚．?dāng)然，這是兄弟感情好的證明，梨子非常理解他弟弟對(duì)他的敬仰與依賴(lài)，他還挺想跟他弟弟聊一聊天說(shuō)一說(shuō)話(huà)的。結(jié)果，他弟弟來(lái)是來(lái)了，板著臉往床上一躺，屁都不放一個(gè)。你跟他說(shuō)話(huà)，他就像聾子一樣也不應(yīng)你一聲，弄得梨子很是苦惱。

梨子與趙長(zhǎng)卿一詠三嘆的抱怨，“梨果大了，越發(fā)別扭。哎，真叫人惆悵啊～”

梨果不與人說(shuō)他哥的壞話(huà)，可是梨果打心里覺(jué)著，他哥實(shí)在太二百五了有沒(méi)有，一點(diǎn)兒都看不出他難舍的心事。

梨子回程的穿戴行禮趙長(zhǎng)卿早吩咐丫環(huán)預(yù)備了的，一應(yīng)擋風(fēng)的厚衣裳，連帶著貂皮帽、大毛圍領(lǐng)、厚料子大毛披風(fēng)、以及毛耳罩、還有騎馬時(shí)腿上防風(fēng)的皮腿套，從梨子的到伙計(jì)的都備了兩套，路上還能有個(gè)替換。

梨果更是定了主意，悄悄與他哥道，“媳婦也不能隨便找，哥你要找的話(huà)，要求也別太高，像卿姐姐這樣的就好。”

梨子咂巴咂巴嘴，上下打量他弟，“你這要求還不高呢。行，就照著你卿姐姐這樣的，你給我找一個(gè)吧，我不挑。”

梨果道，“等我看到跟哥你說(shuō)?！敝浪缦矚g什么類(lèi)型的就好辦了。

分別在即，兩兄弟自有許多私房話(huà)要說(shuō)，梨果是頭一遭出遠(yuǎn)門(mén)來(lái)帝都，梨子不放心才一道跟了來(lái)。于梨果，這是兄弟兩個(gè)頭一遭分開(kāi)過(guò)年，以往家里過(guò)年的東西都是他看著置辦，如今他哥一人在老家，還不知怎么過(guò)年呢。梨果也不再賭小脾氣，兩人絮絮叨叨了大半夜，梨果想著他哥明日要騎馬趕路，梨子怕耽擱了弟弟的精神念不好書(shū)，方各自不，漸漸睡去。

第二日，梨果一直送他哥出了城，還要再送，梨子道，“要不你干脆跟我回邊城算了。”

梨果想了想，認(rèn)真的說(shuō)，“要不我跟哥你回老家，過(guò)了年再來(lái)春闈是一樣的。”

梨子笑罵，“滾！”對(duì)著來(lái)送他的人拱一拱手，便策馬揚(yáng)鞭而去。

年前，趙長(zhǎng)卿收到了娘家和婆家的信，趙勇升了正五品千戶(hù)，家里一切都好，只是趙蓉仍是不肯成親，凌氏頗是苦惱。另外就是惦記趙長(zhǎng)卿、趙長(zhǎng)寧姐弟，余者并無(wú)他事。夏家的信亦是報(bào)喜不報(bào)憂(yōu)，只是叮囑二人好生注意身子，再者就是讓夏文安心備考，不必記掛家里。還有凌氏寫(xiě)給蘇先生的信，在一起十幾年，不是親人也仿似親人了，凌氏自有許多話(huà)與蘇先生說(shuō)的。

蘇先生對(duì)趙長(zhǎng)卿道，“你母親托我給你調(diào)理身子?！绷枋鲜冀K在擔(dān)心長(zhǎng)女的肚皮。

趙長(zhǎng)卿自己也急孩子的事，不過(guò)，她向來(lái)通達(dá)，道，“如今相公天天熬神念書(shū)，再說(shuō)，兒女多是天意，想必是時(shí)機(jī)未到?！?

蘇先生只是提一句，看趙長(zhǎng)卿自己心里有數(shù)，便轉(zhuǎn)而說(shuō)起過(guò)年的事來(lái)，盡管是租來(lái)的房子，庭院也要打掃干凈，換了桃符，貼上剪紙、對(duì)聯(lián)，祭過(guò)各路神仙，然后就是過(guò)年了。

趙長(zhǎng)卿預(yù)備了相熟幾家的年禮，趁著年前與夏文一并送了去。

自鄭家回來(lái)，夏文道，“我看鄭大人似是不大高興?！?

趙長(zhǎng)卿道，“鄭大人不高興，恐怕是公務(wù)上的事。”只是，能讓鄭大人大年下的將“不高興”掛在臉上，恐怕不是一般的不高興。

說(shuō)來(lái)，鄭大人不高興，還是因九月聯(lián)名上書(shū)之事起。聯(lián)名上書(shū)的事已經(jīng)解決了，就是夏文幾個(gè)挨黑棍的事，年前帝都府也給出了審查結(jié)論，原是國(guó)子監(jiān)一位學(xué)子雇兇揍人，最終結(jié)案是，取消這位國(guó)子監(jiān)學(xué)子的功名，永不許科舉。

一時(shí)轟烈的聯(lián)名上書(shū)之事就此結(jié)束。

對(duì)于帝都府的結(jié)論，鄭大人并沒(méi)有表示異議，便是昭文帝也沒(méi)再往深里追究，昭文帝道，“學(xué)子熱血，關(guān)心國(guó)事，朕明白。朕也沒(méi)有不許他們說(shuō)話(huà)，只是，如今他們還年輕，當(dāng)以課業(yè)為要。明年便是國(guó)家掄才大典，朕等著擇棟梁之才以安天下?！?

昭文帝此話(huà)一說(shuō)，彭老相爺便提起被關(guān)在監(jiān)察司的二百五十一名舉人的事，彭老相爺?shù)囊馑家埠苊靼?，明年就是大比之年了，誤一屆便是三年，舉人們哪里誤得起。

監(jiān)察司林隨大人立刻表示，“案情復(fù)雜，一時(shí)半會(huì)兒的還沒(méi)查清楚?！?

彭老相爺?shù)?，“既然案情?fù)雜，不如移交三司會(huì)審?！?

林隨神色一冷，冷聲道，“監(jiān)察司的事，就不勞彭相操心了。難不成，內(nèi)閣的事還不夠彭相忙的，彭相這只手還要伸到我監(jiān)察司來(lái)不可？”

彭老相爺何許人也。

此乃陛下做皇子時(shí)的師父，今上登基后，彭相掌內(nèi)閣，一輩子君臣相得，豈容林隨這般嘲諷？不待彭相開(kāi)口，已有無(wú)數(shù)人要討伐監(jiān)察司。

鄭大人的話(huà)最中肯，鄭大人道，“明年就是春闈，那些舉子們苦讀多年，若誤這一科，就又要等上三年。陛下惜才愛(ài)才，心胸寬廣，國(guó)子監(jiān)之事尚不肯多加責(zé)斥他們。如今彭相問(wèn)林大人，無(wú)非是記掛那些被抓進(jìn)監(jiān)察司的舉人們能否按時(shí)明年春闈罷了。全然一片公義之心，林大人何需咄咄逼人？彭相身為百官之首，他若不問(wèn)，我反要說(shuō)他畏事瑟縮。如今他問(wèn)了，也問(wèn)的光明正大、赤誠(chéng)坦蕩！此方是一朝相輔大義之心！”

知道鄭大人為何能在朝中立足了吧，不只是因昭文帝對(duì)他人品的肯定，更重要的是，鄭大人當(dāng)真是公正之人。當(dāng)初鄭大人噴國(guó)子監(jiān)聯(lián)名之事，監(jiān)察司心下叫好，文官系統(tǒng)恨不能直接做個(gè)小人扎死他。如今鄭大人噴監(jiān)察司，文官系統(tǒng)心下叫好，監(jiān)察司則恨不能割了鄭大人的舌頭。

但，雙方似乎又有這么一個(gè)默契：鄭伯巖這王八蛋，還真不能弄死他。

鄭大人大公無(wú)私，林隨卻不肯買(mǎi)他的賬，道，“那本官就告訴彭相和鄭大人一聲，什么時(shí)候案子查清，那些舉子們什么時(shí)候放出來(lái)?！?