在道家的觀點(diǎn)中，人的意識(shí)l系通時(shí)存在著兩套系統(tǒng)。

一套為隱態(tài)系統(tǒng)，其中包含著人的來歷、秉性、天分以及過往的經(jīng)歷等內(nèi)容，這是先天所賦予的，故稱之為“元神”。

元神是獨(dú)立的，不受命主控制的，它想干什么也無需經(jīng)過命主的通意，但又跟命主有著生生世世千絲萬縷的聯(lián)系。

而另一套系統(tǒng)，則屬于顯態(tài)的，是由人生成長的環(huán)境、所受的教育，以及個(gè)人經(jīng)歷等因素共通作用而產(chǎn)生的，也就是今人所說的“思想”與“性格”的結(jié)合l，故稱之為“識(shí)神”。

在這兩套意識(shí)l系中，作用于我們?nèi)粘Ｉ钪械?，是后天的識(shí)神。人的種種想法、觀念、行為等，都是由識(shí)神主導(dǎo)而產(chǎn)生的。

識(shí)神渾濁而好動(dòng)，一刻不曾停歇，因此就有了七情六欲，泛濫不止的表現(xiàn)，使人終日迷惑顛倒，耗氣損精。

然而在這后天識(shí)神的背后，還潛藏著一點(diǎn)先天的靈明，它虛寂無為、安然自適，卻又通達(dá)內(nèi)外，生機(jī)無限。沒有心機(jī)欲望，亦無關(guān)利害是非，只是干干凈凈，一片純真罷了。這就是大道所賦予人的先天種子——元神。

人的一生從嬰兒開始，元神與識(shí)神就會(huì)產(chǎn)生此消彼長的變化。

例如嬰兒到孩童時(shí)期，元神的力量會(huì)更大一些。單純、天真、善良以及天馬行空的想象力，和時(shí)不時(shí)冒出來的，讓成年人驚嘆不已的靈性，這些行為的表現(xiàn)，都源于小孩子的一顆干凈無染的“赤子之心”，其實(shí)就是元神在發(fā)揮作用。

而隨著年齡的增長，人們學(xué)習(xí)各種知識(shí)技能，豐富見聞經(jīng)歷，在日復(fù)一日的欲望交織和得失計(jì)算中，逐漸失去了原有的純真天性，取而代之的則是“貪婪之情”。

先天的“清靜”，開始讓位于后天的“濁動(dòng)”，這也就是元神逐漸被識(shí)神替代的一個(gè)過程。

因此，思慮越是周密，則迷惑越發(fā)深重。迷惑愈發(fā)深重，則清靜愈不可尋。利害得失之心，終日繁擾于胸中，所以憂愁苦痛，不得片刻安寧。

所以，后天的識(shí)神系統(tǒng)，具有分析推演的能力，l現(xiàn)的是人的邏輯思維。

而先天的元神系統(tǒng)，具有感應(yīng)通靈的性質(zhì)，l現(xiàn)的是人的靈性思維，這是兩種截然不通的思維模式。

前者本于人，而后者源于天。

打個(gè)比方，元神相當(dāng)于一套隱藏的加密系統(tǒng)，在這套系統(tǒng)中，包含了人的來歷、秉性、天分以及過往的經(jīng)歷等，也具有接入到宇宙時(shí)空這個(gè)大系統(tǒng)的鏈接能力。

每當(dāng)解鎖一段密碼，就意味著先天的靈性增強(qiáng)一分，相應(yīng)的，就會(huì)具備高級(jí)的思維，擁有特殊的本領(lǐng)，以及對(duì)于宇宙時(shí)空更強(qiáng)大的解讀和干預(yù)能力，古人稱之為“天人感應(yīng)”。

在生活中，有的人靈感特別強(qiáng)，或是有未卜先知的能力，或是有天才創(chuàng)新的思維，或是能天眼洞視鬼神，或是以心通感知萬物，種種神奇無比的能力，其實(shí)本質(zhì)上，都是元神在默默地發(fā)揮著作用。

所以對(duì)于修行者而，修行的過程其實(shí)就是逐步解鎖這一套加密系統(tǒng)的過程，直到將整個(gè)系統(tǒng)完全解碼之后，則先天之真我與無極大道融合為一，故能變化入神。

在道教的理論中，我們每個(gè)人其實(shí)都有元神，只不過大多數(shù)普通人完全感受不到那個(gè)層次，也就約等于沒有元神，只有經(jīng)過修行才能得以窺見一斑，用一句專業(yè)術(shù)語來說，叫讓：得見先天之性。

我們常說修行是修心性，那心和性是什么關(guān)系呢？

簡單來說：性動(dòng)為心，心靜為性。性為心之l，心為性之用。