在甜水井胡同的英國商館內(nèi)，剛剛返回京城的梅思沃爾德正和下屬海伍德、威爾森講述著，他這次跟隨崇禎出征的經(jīng)歷。

花了足足一個(gè)多鐘點(diǎn)，簡(jiǎn)單講述了這次出行中的所見所聞之后，梅思沃爾德在茶室內(nèi)踱著步頗為興奮的說道：“這次跟隨皇帝陛下出行，讓我收獲頗大。不僅僅在于，讓我同皇帝陛下的關(guān)系更為親近了一些。

更重要的是，我總算對(duì)于中國這個(gè)國家有了一個(gè)初步的印象。中國并不僅僅擁有一個(gè)富庶而多山多水的南方，還有一個(gè)較為貧困但地勢(shì)平坦的北方平原地帶。中國南北地方相距之遙遠(yuǎn)，人民生活習(xí)俗之不同，就好像是把法蘭西人和俄羅斯人放在了同一個(gè)國家。這樣寬闊的疆域居然沒有分裂成不同的國家，簡(jiǎn)直就是一個(gè)奇跡。

不過最讓我感到驚訝的是，像中國這樣強(qiáng)大的國家，居然也還有一個(gè)強(qiáng)大的敵人。這個(gè)敵人不是活動(dòng)在草原上的韃靼人，而是一個(gè)剛剛興起的邊緣民族。老實(shí)說，在看過了中國軍隊(duì)的作戰(zhàn)、武器和指揮方式之后，我實(shí)在是有些難以想象，打敗了這樣的軍隊(duì)的女真人究竟是什么樣的存在。

就我看到的那些被俘的女真人，我可不覺得他們就是曾經(jīng)打敗了中國軍隊(duì)的人。不過這一切已經(jīng)不重要了，我認(rèn)為中國軍隊(duì)實(shí)施的參謀制度非常的出色，這可以讓我們進(jìn)一步加強(qiáng)對(duì)于公司船只的航行調(diào)度和武力的控制，非常值得我們借鑒?！?

威爾森、海伍德耐心的聽著上司的漫長演講，直到他停頓下來的那一刻，抓住機(jī)會(huì)的海伍德便迅速的向梅思沃爾德說道：“尊敬的梅思沃爾德先生，您這次和皇帝陛下的出行的確是大有收獲，我本人是非常樂意傾聽您的講述的。

不過我希望您能空出一小會(huì)，因?yàn)槲覀冇袠O為重要的消息告訴您，雄鹿號(hào)的船長羅伯特已經(jīng)返回了，好消息是他確定了金銀島的存在，壞消息是日本人在島上修筑了堅(jiān)固的堡壘，并不是我們單獨(dú)對(duì)付得了的。另外在他返回時(shí)，他還看到了荷蘭人和西班牙人的船只在附近晃悠，顯然金銀島的存在并不是唯有我們知道?！?

梅思沃爾德的注意力頓時(shí)被吸引到了另一個(gè)方向，他停下了腳步說道：“這還真是一個(gè)重要的消息，威爾森，你怎么看這件事？”

被點(diǎn)到名的威爾森倒依舊很是冷靜的回道：“發(fā)現(xiàn)金銀島的消息是一件好事，我相信公司的股東聽到這個(gè)消息一定會(huì)欣喜若狂的。但是如果讓他們知道，我們發(fā)現(xiàn)了這個(gè)金銀島，但卻讓這個(gè)島嶼落在了其他人手中。我相信，股東們的怒火將會(huì)全部發(fā)泄在我們頭上，就這一點(diǎn)來說，這又是一個(gè)糟透了的消息。”

海伍德顯然有些不同意他的說法，他立刻反對(duì)道：“我不認(rèn)為這是一個(gè)壞消息，只要我們將消息傳回倫敦，我相信國王一定會(huì)派出足夠的艦隊(duì)來幫助我們…”

威爾森不緊不慢的回道：“那也許是一個(gè)更為糟糕的決定，即便是那位陛下派出了一支強(qiáng)大的艦隊(duì)，也奪下了金銀島，但島上的金銀還會(huì)和我們有關(guān)系么？”

梅思沃爾德?lián)P起了雙手制止道：“先生們，先停下你們的爭(zhēng)論，我已經(jīng)明白了你們的意見。不過我認(rèn)為你們說的不對(duì)，西班牙人、荷蘭人在遠(yuǎn)東的力量的確比我們強(qiáng)，但恐怕也擊敗不了日本人。在遠(yuǎn)東，能夠擊敗日本的，恐怕只有中國人。

至于讓我們的陛下派出一支艦隊(duì)過來，那既遙遠(yuǎn)也不現(xiàn)實(shí)，即便陛下愿意同我們分享島上的財(cái)富，等他的艦隊(duì)抵達(dá)時(shí)，這里會(huì)發(fā)生什么樣的變化還不好說。所以，我們沒有必要舍近求遠(yuǎn)，只要能夠獲得我們身邊這位陛下的幫助，我們就能獲得我們想要的財(cái)富。”

威爾森皺皺眉頭說道：“梅思沃爾德先生，您的想法是不是太過樂觀了？即便這位皇帝陛下展現(xiàn)出了足夠的開明和友善，他也還是一位難以令人信賴的異教徒。您怎么能夠確定，他會(huì)愿意和我們分享財(cái)富？”

梅思沃爾德毫不遲疑的說道：“相信我，我觀察了皇帝陛下幾個(gè)月，我清楚的知道，這位陛下有多大方，他并不是一個(gè)貪婪的統(tǒng)治者。只要我們?cè)讷@得這處島嶼的過程中付出了足夠的努力，那么這位陛下是不會(huì)吝嗇于給予我們應(yīng)有的酬勞的?！?

梅思沃爾德的樂觀精神，讓威爾森和海伍德面面相窺，終于沒有再提出反對(duì)的意見。梅思沃爾德終于坐了下來，從茶幾上取過了一杯熱茶，在舉杯將飲的時(shí)候，他突然說道：“不知道我們的安德烈先生和中國朋友們是不是已經(jīng)抵達(dá)倫敦了，希望我們的中國朋友對(duì)倫敦不要太過失望…”

就在梅思沃爾德念叨著出使歐洲的中國使團(tuán)時(shí)，代表著神秘的東方國度的中國使團(tuán)，正在歐洲掀起了一場(chǎng)中國熱。即便是歐洲曾經(jīng)接待過日本、印度派出的使者，也沒有如同今日對(duì)待這些中國人這般鄭重其事。