西園寺導(dǎo)演調(diào)整了一下攝像機(jī)的背帶，神色嚴(yán)肅：“明白。我們會(huì)嚴(yán)格按照既定方案進(jìn)行表面拍攝，重點(diǎn)記錄環(huán)境、人群和常規(guī)比賽，為憐淮打掩護(hù)。阿杰，設(shè)備都調(diào)試好了嗎？尤其是那個(gè)特殊濾鏡?！彼傅氖墙?jīng)過(guò)王越澤改裝、可以一定程度捕捉異常能量輝光的鏡頭附件。
“沒(méi)問(wèn)題，導(dǎo)演。”阿杰拍了拍胸前的相機(jī)，眼神堅(jiān)定，“這次一定把該拍的都拍下來(lái)?！?
“外圍我已經(jīng)布控了人手，隨時(shí)可以接應(yīng)?！庇魣蜃詈髾z查了一下通訊頻道，“一切小心，保持聯(lián)絡(luò)。越澤，你那邊怎么樣？”
耳機(jī)里傳來(lái)王越澤略帶沙啞但精神亢奮的聲音：“放心老郁！角斗場(chǎng)周邊的監(jiān)控網(wǎng)絡(luò)我已經(jīng)暫時(shí)‘接管’了，給你們開(kāi)了個(gè)綠色通道。內(nèi)部的主要通訊和安保系統(tǒng)我也埋了后門，不過(guò)核心區(qū)域的網(wǎng)絡(luò)是獨(dú)立的，物理隔離，有點(diǎn)棘手。老紀(jì)，你額環(huán)上的傳感器會(huì)實(shí)時(shí)回傳環(huán)境能量數(shù)據(jù)，我這邊能看到大致波動(dòng)，有異常我會(huì)立刻通知你們。還有，我檢測(cè)到角斗場(chǎng)地下有持續(xù)的低頻振動(dòng)和能量聚集，很像之前‘鋼鐵牢籠’那個(gè)祭壇的波動(dòng)模式，但更微弱，更分散，你們要特別注意地下空間?！?
收到確認(rèn)后，一行人分成兩組。西園寺團(tuán)隊(duì)帶著必要的拍攝器材，走向角斗場(chǎng)那扇由厚重鋼鐵制成、布滿涂鴉的側(cè)門，那里已有兩名穿著黑色制服、面色冷峻的守衛(wèi)等候。郁堯和幾名偽裝成工作人員的外勤隊(duì)員則分散開(kāi)來(lái)，混入陸續(xù)抵達(dá)的觀眾和賭徒人流中，從正門進(jìn)入，負(fù)責(zé)內(nèi)應(yīng)和策應(yīng)。
紀(jì)憐淮作為西園寺團(tuán)隊(duì)的“民俗研究顧問(wèn)”，跟隨著導(dǎo)演，順利通過(guò)了守衛(wèi)的盤(pán)查，踏入了“血怒角斗場(chǎng)”的內(nèi)部。
一股熱浪夾雜著震耳欲聾的聲浪撲面而來(lái)。與“鋼鐵牢籠”相比，這里的空間更加狹小、擁擠，觀眾席如同蜂窩般層層疊疊向上延伸，幾乎要觸碰到低矮的、布滿油污的穹頂?？諝庵谢祀s著濃烈的汗臭、血腥味、廉價(jià)啤酒的酸腐氣以及一種令人神經(jīng)興奮的、類似氨水的刺鼻氣味。中央的八角擂臺(tái)被高強(qiáng)度鐵絲網(wǎng)圍住，燈光聚焦，如同一個(gè)殘酷的舞臺(tái)。巨大的全息屏上滾動(dòng)著選手信息、血腥的實(shí)時(shí)賠率以及夸張的動(dòng)畫(huà)特效，煽動(dòng)著觀眾的情緒。人們的吶喊、咒罵、狂笑匯成一片混亂的噪音海洋，充斥著最原始的暴力崇拜和金錢欲望。
紀(jì)憐淮下意識(shí)地蹙了蹙眉，玄珠在丹田內(nèi)微微轉(zhuǎn)動(dòng)，散發(fā)出一圈微不可察的幽光，將外界過(guò)于狂躁的情緒波動(dòng)過(guò)濾掉大半，讓她保持清醒和敏銳。她的共情力如同精準(zhǔn)的探針，避開(kāi)普通觀眾的情緒洪流，重點(diǎn)掃描著擂臺(tái)上的選手、后臺(tái)區(qū)域以及那些能量異常點(diǎn)。
西園寺團(tuán)隊(duì)開(kāi)始了“正?！钡呐臄z工作。攝影師阿杰將鏡頭對(duì)準(zhǔn)了瘋狂的觀眾、擂臺(tái)上激烈的搏斗。一場(chǎng)墊場(chǎng)賽正在進(jìn)行，兩名選手如同野獸般撕打，鮮血飛濺，錄音師則努力捕捉著環(huán)境音。紀(jì)憐淮則假裝拿著電子記事板，時(shí)而記錄，時(shí)而與西園寺低聲交流，目光卻不斷掃視著四周，尤其是通往后臺(tái)的幾條通道和那些看起來(lái)像是工作人員、卻氣息陰郁的人員。
“右側(cè)通道，那個(gè)穿灰色工裝、戴帽子的男人，意識(shí)波動(dòng)很異常，冰冷，空洞，有點(diǎn)像被控制的狀態(tài)?！奔o(jì)憐淮通過(guò)加密耳麥低聲告知郁堯和王越澤。
“收到，已標(biāo)記。阿澤，能調(diào)取他的影像比對(duì)數(shù)據(jù)庫(kù)嗎？”郁堯的聲音傳來(lái)。
“稍等……圖像有點(diǎn)模糊……比對(duì)中……嗯？沒(méi)有匹配記錄？可能是底層工作人員，或者用了偽裝身份?！蓖踉綕苫貞?yīng)。
紀(jì)憐淮不動(dòng)聲色地繼續(xù)移動(dòng)。她感受到，越靠近擂臺(tái)后方和通往地下區(qū)域的通道，那種熟悉的、冰冷的、屬于“痛苦契約”的能量殘留就越發(fā)明顯。如同黑暗中蔓延的蛛絲，雖然細(xì)微，卻無(wú)處不在。
機(jī)會(huì)出現(xiàn)在一場(chǎng)主賽間隙。一名工作人員示意西園寺團(tuán)隊(duì)可以短暫進(jìn)入后臺(tái)拍攝選手準(zhǔn)備畫(huà)面，這是之前協(xié)商好的部分。團(tuán)隊(duì)立刻抓住機(jī)會(huì)，跟著工作人員走向后臺(tái)區(qū)域。
后臺(tái)比前臺(tái)更加混亂和壓抑。狹長(zhǎng)的通道兩側(cè)是簡(jiǎn)陋的休息室和器械室，空氣中藥油和消毒水的氣味也掩蓋不住那股更深層的血腥和絕望。一些等待上場(chǎng)的選手或坐或站，有的眼神亢奮，有的麻木，有的則充滿了掩飾不住的恐懼。紀(jì)憐淮的共情力敏銳地捕捉到，其中有幾名選手的意識(shí)外圍，纏繞著那熟悉的、暗紅色的能量絲線——他們是“契約者”！
她假裝對(duì)墻上的海報(bào)和舊照片感興趣，慢慢靠近其中一名獨(dú)自坐在角落、眼神空洞地望著地面的選手。這名選手身材不算高大，肌肉卻異常結(jié)實(shí)，皮膚上布滿了新舊交錯(cuò)的傷疤，整個(gè)人散發(fā)著一股死氣沉沉的壓抑感。在他的意識(shí)層面，紀(jì)憐淮“看”到了一片被厚重冰層封鎖的黑暗海洋，冰層下是洶涌的痛苦和掙扎，但表面卻只有令人心悸的平靜和服從。契約的能量如同鎖鏈，將他真正的自我牢牢禁錮。
紀(jì)憐淮深吸一口氣，將共情力凝聚成一絲極細(xì)的、幾乎無(wú)法察覺(jué)的意念觸須，小心翼翼地避開(kāi)契約的防御機(jī)制，嘗試觸碰那冰層之下被壓抑的意識(shí)核心。這需要極高的精度和控制力，如同在刀尖上跳舞。
一瞬間，無(wú)數(shù)破碎的記憶碎片如同決堤的洪水，涌入紀(jì)憐淮的感知：
——一個(gè)年輕的、對(duì)未來(lái)充滿希望的格斗手，在屢次失敗后，被一個(gè)神秘人接近，許諾給他“超越極限的力量”……
——在一個(gè)昏暗的、充滿奇異香料味的房間里，被迫簽署一份看不懂的、用古怪文字書(shū)寫(xiě)的“協(xié)議”，伴隨著劇烈的頭痛和意識(shí)模糊……
——第一次在擂臺(tái)上感受到那種“力量”，受傷后痛楚銳減，恢復(fù)速度驚人，但隨之而來(lái)的是更深層的、靈魂被撕裂般的空虛和麻木……
——一次次在臺(tái)上將對(duì)手打成重傷，聽(tīng)著觀眾的歡呼，內(nèi)心卻只有一片冰冷的荒蕪，仿佛在看一場(chǎng)與自己無(wú)關(guān)的電影……
——偶爾在深夜驚醒，被無(wú)法說(shuō)的恐懼和悔恨吞噬，但第二天醒來(lái)，一切情緒又被無(wú)形的手抹平，只剩下執(zhí)行命令的冰冷……
這些記憶碎片充滿了被欺騙的憤怒、無(wú)法掙脫的絕望以及對(duì)自身淪為工具的恐懼。紀(jì)憐淮的心如同被針扎般刺痛。這些選手，和影狼一樣，都是被邪教利用和犧牲的可憐人。
就在這時(shí)，王越澤急促的聲音在耳機(jī)中響起：“老紀(jì)！小心！你剛才接觸目標(biāo)時(shí)，他體內(nèi)的契約能量有輕微波動(dòng)！雖然很微弱，但可能觸發(fā)了某種警報(bào)機(jī)制！我檢測(cè)到后臺(tái)某個(gè)區(qū)域的能量讀數(shù)瞬間跳了一下！你們可能被注意到了！”
幾乎同時(shí)，紀(jì)憐淮感覺(jué)到一股冰冷的、充滿惡意的意念掃過(guò)后臺(tái)區(qū)域，如同毒蛇的信子，在她身上略微停留了一瞬！是邪教的感知！
她立刻切斷了共情連接，恢復(fù)常態(tài)，對(duì)西園寺導(dǎo)演使了個(gè)眼色。西園寺會(huì)意，立刻對(duì)工作人員表示拍攝素材足夠了，準(zhǔn)備返回前場(chǎng)。
然而，就在他們轉(zhuǎn)身欲走時(shí)，通道另一端，出現(xiàn)了兩個(gè)身影。他們穿著普通的工作人員服裝，但眼神呆滯空洞，步伐僵硬，周身散發(fā)著若有若無(wú)的暗紅色能量波動(dòng)，正是被完全控制的“傀儡”！他們堵住了去路，無(wú)聲地逼近，目標(biāo)明確地鎖定了紀(jì)憐淮！
“不好！是沖你來(lái)的！”郁堯的聲音帶著緊張，“外圍隊(duì)員正在靠近，但需要時(shí)間！你們想辦法周旋！”
后臺(tái)空間狹小，避無(wú)可避！西園寺團(tuán)隊(duì)成員臉色驟變，阿杰下意識(shí)地握緊了相機(jī)。
紀(jì)憐淮眼神一凜，知道偽裝已經(jīng)暴露。她深吸一口氣，玄珠之力在體內(nèi)悄然運(yùn)轉(zhuǎn)，準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)即將到來(lái)的沖突。這場(chǎng)遭遇，比預(yù)想中來(lái)得更快，更直接。邪教的反擊，已經(jīng)開(kāi)始。
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