鎮(zhèn)南王府。
在開(kāi)始，鳳家兄弟的確以為明湛的病是裝的。
的確,那時(shí)明湛還來(lái)了封信,滿肚子壞水兒的要鄭開(kāi)浚帶著太上皇的儀駕回帝都嚇唬人呢。結(jié)果,沒(méi)過(guò)幾日，衛(wèi)太后代政,而明湛，再無(wú)音訊。
直到柳蟠親去帝都。
其實(shí),鳳景南派柳蟠去帝都,一是試一試明湛病情的真假。雖說(shuō)他有八成的把握明湛是裝的,不過(guò)，明湛的位子至關(guān)重要,哪怕有兩成的疑慮,鳳景南也希望能由柳蟠確認(rèn)一下。是裝的自然好，鳳景南不咋戴見(jiàn)明湛，到底還是親爹，他也是盼著明湛好呢。
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二則，鳳景南打著警示衛(wèi)太后的目的呢。意思是，縱使代政，也要明白自己的本分。
鳳家兄弟的如意算盤，在柳蟠與楊濯的信送回鎮(zhèn)南王府時(shí)就徹底的算崩了。他們著實(shí)沒(méi)料到，明湛會(huì)真的中毒不起。
若明湛身子完好，只是作戲?？v使衛(wèi)太后代政能有啥，那不過(guò)是個(gè)傀儡。如今倒好，事情反過(guò)來(lái)了。衛(wèi)太后代政代的水起風(fēng)聲，躺在床上不知死活的明湛成了傀儡。
鳳景乾自不必說(shuō)，那是縱使到了云貴，亦將半顆心放在帝都的人?，F(xiàn)今，帝都里還有他老娘跟孫子呢，就，就是都攥在衛(wèi)太后手里，鳳景乾那叫一個(gè)不放心哪。
對(duì)于鳳景南而，明湛做皇位，他嘴上不能露出喜悅來(lái)，那是怕刺激他哥，心里可是一百個(gè)的得意。但是，若衛(wèi)太后主政，則是另當(dāng)別論了。
支持自己兒子做皇帝，與支持自己老婆做武則天，完全是兩碼事！
何況自武則天本身而，人家與唐高宗李治還有過(guò)真心相愛(ài)的歲月呢。鳳景南與衛(wèi)太后完全是利益聯(lián)姻，從感情論，面兒上相敬如賓，私下互相瞧不上。
讓鳳景南坐視衛(wèi)太后掌天下權(quán)柄，那是笑話！
鳳家兄弟并非沒(méi)有耐心的人，再怎么擔(dān)心明湛，明湛也是中了毒的。說(shuō)句不好聽(tīng)的，啥時(shí)明湛一蹬腿兒去了西天，兄弟倆該傷心的傷心。待傷心過(guò)后，還是得先琢磨帝都形勢(shì)，后繼之君啥的。
所以，在明湛已經(jīng)中毒的前提下，兄弟倆也沒(méi)急吼吼的再往帝都派人，他們非常有耐心的靜待帝都的消息。
直到，內(nèi)閣與宗室干仗，魯安公閩靖公被降爵，李平舟罰俸，徐叁告病……
兄弟二人方意識(shí)到，這姓衛(wèi)的女人也太高竿了吧。明湛還沒(méi)死呢，這就思量著奪權(quán)啊怎么的。
鳳景乾回帝都穩(wěn)定局勢(shì)，算是鳳家兄弟幾十年來(lái)的默契了。
此時(shí)，不是計(jì)較鳳景乾復(fù)政的時(shí)候。關(guān)鍵是，不論明湛是安是危，大鳳朝的政權(quán)一定要掌握在鳳家人的手里。
仁宗皇帝時(shí)，方皇后干政之事，鳳家兄弟猶心有余悸。他們絕不能容忍在他們掌權(quán)時(shí)，大鳳朝有第二個(gè)方皇后出現(xiàn)。
鳳景乾要回帝都的事，并沒(méi)有明淇置喙之地。
不過(guò)，明淇并不贊同這件事。
眼瞅著鳳景乾起程的日子即近，明淇思量一番，去了鳳景乾所住行宮。鳳景乾笑道，“淇?jī)?，你怎么有空?lái)了。”明淇是鳳景南的左膀右臂，一直極忙的。不過(guò)，這個(gè)時(shí)候明淇過(guò)來(lái)，要說(shuō)什么，鳳景乾倒能猜到一二。
明湛行過(guò)禮，俊美冷漠的臉龐露出一絲柔和，微笑道，“皇伯父就要回帝都，我過(guò)來(lái)瞧瞧，看皇伯父有沒(méi)有需要幫忙的地方?！?
“其實(shí)并沒(méi)有什么要收拾準(zhǔn)備的?！兵P景乾笑道，“若是帝都安穩(wěn)，過(guò)不了幾日，朕就回來(lái)的?！?
“如果明湛平安，皇伯父會(huì)回來(lái)。若是明湛有所不測(cè)，皇伯父留在帝都主政，亦是正理?！泵麂繙芈暠砻髁?chǎng)。
鳳景乾看一眼明淇長(zhǎng)眉鳳目，完全是遺傳了家人的模樣，說(shuō)出的話亦愈發(fā)見(jiàn)水準(zhǔn)了，不禁笑問(wèn)，“那淇?jī)赫J(rèn)為我該回去嗎？”
明淇沒(méi)直接回答鳳景乾的問(wèn)題，反是道，“皇伯父此次回去，與母親難免有一番龍爭(zhēng)虎斗?！?
鳳景乾沒(méi)說(shuō)話。
明淇只管端了茶喝。
過(guò)一時(shí)，鳳景乾似笑非笑道，“你也這么看？”
“皇伯父想聽(tīng)一聽(tīng)，我的看法嗎？”明淇將香茶放在手邊兒幾上，看向鳳景乾。
鳳景乾笑嘆，“你是個(gè)有心的孩子。”非但有心，更有手段。這件事，明禮除了附和，并沒(méi)有多余的話。當(dāng)然，鳳景乾回帝都，于明禮沒(méi)有半分壞處。明淇主動(dòng)出來(lái)發(fā)表意見(jiàn)，可見(jiàn)明淇在鎮(zhèn)南王府的地位，已經(jīng)可以令她在某種程度上干預(yù)此事了。
明淇微微一笑，眉目舒展，“如果我是母親，不論明湛生與死，我都不會(huì)放棄壽安宮的地位?；什富蛟S以為母親貪戀權(quán)棧，不過(guò)，我得替母親說(shuō)一句公道話。我想，當(dāng)初，皇伯父與父皇年輕時(shí)，也不是一開(kāi)始就想謀取皇位的?！?
“母親要保住的不是壽安宮的位子，而是壽安宮的尊嚴(yán)，以及所有依附于壽安宮利益的無(wú)數(shù)的屬下、奴才、親人、官員?！泵麂康?，“皇伯父于帝都威望極高，如今朝中百官，多是皇伯父使出來(lái)的舊臣，那些人對(duì)皇伯父忠心耿耿?；什钢灰换氐鄱?，母親是沒(méi)有與您相對(duì)抗的力量的。所以，母親與皇伯父勝負(fù)的較量在帝都之外?！?
“皇伯父若不回帝都，待明湛平安，母親依舊是太后；哪怕明湛有個(gè)好歹，隨便立哪個(gè)皇孫，母親以太皇太后的身份，仍可攝政?！泵麂窟@話，正是鳳景乾執(zhí)意要回帝都的原因。
鳳景乾笑一笑，明淇一字一句道，“若我處在母親的位子，不論用任何手段，都不會(huì)讓皇伯父回到帝都的?！?
“如果皇伯父一意孤行，我倒有一個(gè)建議?！?
明淇眼神鄭重，“記得以往明湛曾來(lái)信，想著令皇伯父的儀駕回帝都走一遭?，F(xiàn)在倒不妨用此招，皇伯父，用一幅空儀駕，試一試吧。”
若是明淇說(shuō)出別的計(jì)策，鳳景乾首先得懷疑她的用心。明淇偏偏用一招先前明湛提議的引蛇出洞，只是如今這蛇倒是換成了她的母親——衛(wèi)太后。且，這個(gè)計(jì)量，對(duì)于鳳景乾本身的安危沒(méi)有半分威脅，鳳景乾微訝，“我沒(méi)料到，你會(huì)說(shuō)出這些話。”畢竟衛(wèi)太后是明淇的生母，論血親遠(yuǎn)近，甩他這個(gè)做伯父的三條街去。
明淇悠悠一嘆道，“明湛大概是不想您與母親兵戎相見(jiàn)的?！爆F(xiàn)在，鎮(zhèn)南王府與皇室能保持平衡，其實(shí)都是明湛小心經(jīng)營(yíng)的結(jié)果。如今，明湛病危的消息傳來(lái)，所有人都坐不住了，包括太上皇。
鳳景乾心下一動(dòng)，“淇?jī)?，你有明湛的消息嗎？?
明淇搖一搖頭，“我只是覺(jué)得，明湛沒(méi)這么容易死。而母親她，是永遠(yuǎn)不會(huì)對(duì)明湛下手的。”
做為龍鳳胎，明淇自認(rèn)為智商不低，她做事看人的本事，都是鳳景南手把手的教著，自己吃了多少虧，碰了多少壁，學(xué)來(lái)的。今日今時(shí)之地位，亦可說(shuō)明明淇的資質(zhì)與手腕兒。
不過(guò)，明淇總覺(jué)得她看不懂明湛。她唯一的弟弟。
當(dāng)年鳳家兄弟千辛萬(wàn)苦殺紅了眼方奪得皇位，而明湛好像沒(méi)做幾件事，就輕輕松松的克死四位皇子，坐上了皇帝的寶座。
這樣的人，會(huì)輕易就死嗎？
福州城。
明湛也知道了鳳景乾要回帝都的消息。
倒不是衛(wèi)太后特意給明湛送的密信，實(shí)則是此消息就刊登在之上，天底下沒(méi)幾個(gè)不知道的。明湛又不是瞎子聾子，自然也看到了。
頭翻著，明湛嘀咕道，“先前的事兒早作罷了，如今父皇怎么又要去帝都了？這不是跟著添亂么。要不，我去封信給他，叫他別擔(dān)心?！?
阮鴻飛唇角噙著抹淡淡的笑，饒是人皮面具在臉，眉宇間亦流轉(zhuǎn)出三分風(fēng)流，引得明湛偷瞧了好幾回，阮鴻飛瞅明湛一眼，涼涼道，“太上皇回帝都的事傳了有八百回了，這次大賤先傳旨回帝都，是打定主意要回去看個(gè)究竟的。你寫(xiě)信過(guò)去，路遠(yuǎn)耽擱能不能趕得上不說(shuō)。就是送到了，天子一諾，焉有反悔的？”
明湛毫不在意道，“反悔就反悔吧，我還常反悔呢?！?
“似你這樣的，能有幾個(gè)？”在阮鴻飛看來(lái)，明湛完全把臉當(dāng)屁股使，怎么得實(shí)惠怎么來(lái)，毫無(wú)帝王的矜持與尊貴。
明湛一撇嘴，斜阮鴻飛一眼，啐道，“你知道個(gè)屁，我那是樸實(shí)。樸實(shí)，知道不？樸實(shí)無(wú)華。大智若愚。”
倆人一句對(duì)一句的，明湛就把往云貴去信的心思給去了，只管將心思放在了逗付辛慈上。
明湛發(fā)覺(jué)付辛慈挺有趣的，他在福州城沒(méi)事，就掇攛著付寧把付辛慈叫來(lái)，然后明湛就開(kāi)始調(diào)戲人家青少年。
從這輩子算，明湛的年紀(jì)都沒(méi)付辛慈大。不過(guò)，明湛覺(jué)得自己心里年齡比較德高望眾，故此，他也就安心的以付辛慈的長(zhǎng)輩自居。
按理說(shuō)，付辛慈能與薛少?zèng)鲞@等冷面將交好，脾氣自是不差。
縱如此，付辛慈覺(jué)得自己沒(méi)給明湛搞瘋，已是祖宗庇佑。
付辛慈對(duì)付寧一片孺慕之心，今付寧來(lái)了福州城，付辛慈一意邀付寧去自己府上住，付寧都未應(yīng)允。付辛慈為一盡孝心，只得日日前來(lái)請(qǐng)安。
明湛抓住時(shí)機(jī)就會(huì)逗一逗付辛慈，譬如今日明湛忽地在臉上貼了幾縷長(zhǎng)須，還是飄飄欲仙的那種，付辛慈一眼望去，只恨不能戳瞎雙眼。
明湛哈哈大笑兩聲，對(duì)付寧道，“付大哥，我瞧著慈賢侄真是怎么看怎么精神哪。”
付寧笑道，“昨晚你才見(jiàn)過(guò)辛慈，今又贊他?？磥?lái)，你倆倒是投緣?！?
“那是那是?！泵髡棵幻约旱募俸?，笑道，“我知道慈賢侄喜歡穩(wěn)重的人，故此粘上胡須，好多與賢侄說(shuō)上幾句。省得賢侄見(jiàn)了我就跑呢，那腿腳俐落的，真不愧是付大哥的高徒啊。”
付辛慈實(shí)在受不了明湛的作派，那叫一個(gè)庸俗無(wú)知啊。也真是怪了，瞧杜大爺溫雅穩(wěn)重的模樣，這位杜二爺就是跳脫暴發(fā)至極，不說(shuō)別的，就明湛手上那日日換新的大寶石戒指，仿佛生泊別人不知道他多有錢似的。
而事實(shí)上，付辛慈聽(tīng)院中仆從多稱呼阮鴻飛為主人，另呼明湛為二爺。
甭看只是一句話，這里面的學(xué)問(wèn)大了。
付辛慈甚至私心認(rèn)為明湛可能是投靠阮鴻飛的窮親戚，乍富貴后，心里燒的慌，不出來(lái)炫炫富，晚上睡不著覺(jué)。
心里這一番念叨，付辛慈算是阿q的出口惡氣，笑著應(yīng)付明湛的刁話，道，“杜小叔冤枉侄兒了，實(shí)在是昨日天晚了，我在這里，怕是擾了小叔休息。”
明湛嘆口氣，捏著胡須，一臉老成，語(yǔ)重心長(zhǎng)道，“你們年輕，不知道長(zhǎng)輩的心哪。我聽(tīng)付兄對(duì)你百般夸贊，方起了愛(ài)才之心。只是若不知你有啥本事，我還真不好往上推薦你呢。你正當(dāng)雄心壯志的好年紀(jì)，唉，可惜還欠幾分穩(wěn)重哪。”
付辛慈簡(jiǎn)直受不了明湛這一本正經(jīng)的作態(tài)，心道，你這小胖子毛兒還沒(méi)長(zhǎng)全的，就到爺跟前兒擺譜兒。牛皮吹的天大，口氣不小吶，付辛慈被明湛精神折磨的無(wú)甚耐心，笑著打聽(tīng)道，“哦，聽(tīng)小叔的意思，是在官場(chǎng)頗有門道兒了。”
付寧眉心一皺，已是看不慣付辛慈如此勢(shì)利，說(shuō)出這樣無(wú)禮的話來(lái)。明湛卻搖一把當(dāng)年諸葛亮用過(guò)的羽扇，一臉自得，而嘴上謙道，“不敢不敢，不過(guò)是頗得太上皇老人家的青眼而已。”
付辛慈好懸沒(méi)一口茶嗆死，明湛又道，“皇上太后，我也是熟的。就是朝廷里，六部九卿，尚要給杜某一二薄面呢?！?
付辛慈眼珠一轉(zhuǎn)，試探的問(wèn)，“莫非小叔是宮廷出身?！?
明湛哈哈笑兩聲，不再說(shuō)話。
付辛慈忍不磚明湛下面一眼，再細(xì)觀量明湛嘴巴上的假胡子，心道，這位付小叔既沒(méi)啥文采，口氣又能吹破天去，且一副暴發(fā)嘴臉，身材微豐，聽(tīng)聞太監(jiān)沒(méi)了命根子，都難免虛胖呢。
只是，這胖太監(jiān)來(lái)福州城，到底是何來(lái)意呢？
付寧也覺(jué)得明湛這口氣大的沒(méi)了邊兒，原本想斥責(zé)付辛慈的話沒(méi)說(shuō)出口，反是勸明湛，“小胖弟弟，這些話，可莫要在外人面前說(shuō)，以免外頭人誤會(huì)。”還以為你真手眼通天呢，還不是仗著杜兄的勢(shì)力么？若是付辛慈如明湛這樣滿嘴跑火車，付寧定要教訓(xùn)于他的。只是明湛除了愛(ài)吹牛，性子爽快，不乏可愛(ài)之處。故此，付寧基于對(duì)付家兄弟的好感，提點(diǎn)了明湛一句。
明湛不以為意，笑著喚住付辛慈，“慈賢侄，聽(tīng)付兄說(shuō)你兵法也十分出眾，來(lái)，跟我說(shuō)說(shuō)孫子兵法吧?！?
付辛慈再如何老練，年紀(jì)在那兒擺著呢。再怎么也不想奉承一位來(lái)路不明的內(nèi)官，只是如今在杜家宅子里，便道，“兵法貴在活學(xué)活用，當(dāng)年趙括紙上彈兵，何等厲害，結(jié)局如何，不必多說(shuō)了。若是小叔有興致，趕明兒我請(qǐng)小叔去軍營(yíng)中觀摹觀摹?！?
明湛眉開(kāi)眼笑，“那可好。”
“小叔這樣的身份，介時(shí)，我提前知會(huì)將軍大人一聲?！备缎链仍囂降?。
明湛哈哈一笑，忽扇兩下子，“這倒不必了。唉，你們小孩子不知道，做人哪，最重要的就是低調(diào)哪低調(diào)。沒(méi)聽(tīng)你師傅說(shuō)么，自家人知根底也就罷了，萬(wàn)不能出去瞎顯擺，以免叫人小瞧哦。你這孩子，這般大了，還要人提醒，真叫人不放心哪。”
付辛慈給明湛氣的險(xiǎn)些差了氣兒。接下來(lái)，付辛慈聽(tīng)了明湛滿嘴仁義禮智信加為人處事的教導(dǎo)，并將觀看付辛慈練兵的時(shí)間定了下來(lái)，這才算放過(guò)了付辛慈。
至晚間，明湛對(duì)阮鴻飛道，“付辛慈并非心機(jī)深沉之人，又很識(shí)趣。福安侯夫人這時(shí)發(fā)難顧岳山，不知有何圖謀呢？”
明湛對(duì)于付辛慈的評(píng)價(jià)，在阮鴻飛看來(lái)倒是公允。比起明湛少時(shí)就知道裝傻充愣十來(lái)年，把鳳景南都糊弄過(guò)去，付辛慈不過(guò)被明湛充大輩兒的啰嗦了幾回，就不耐煩起來(lái)，的確不像什么城府深厚之人。
至于福安侯夫人么？阮鴻飛笑笑，“女人永遠(yuǎn)比男人更在乎名聲，何況此事并沒(méi)有鬧將出來(lái)。至于顧岳山，哼，我看他也不只是因?yàn)榕c福安侯夫人的前事惶恐不安？”
“那是為啥？”明湛追問(wèn)。
“這誰(shuí)知道?！比铠欙w伸個(gè)懶腰，解開(kāi)頸間的扣子，“我又不是神仙。”
明湛上前幫把手兒，一個(gè)勁兒的嘀咕，“大夏天的，還這么長(zhǎng)袍大褂的穿著，也不知道裝哪門子騷包兒呢?！贝虬l(fā)付辛慈走后，明湛就干脆俐落的只著短衫與大褲頭兒，涼爽的很。
而且讓明湛得意的是，阮鴻飛這偽君子捏他屁股捏了十幾回，都快捏腫了。明湛都琢磨著什么時(shí)候弄兩件性感的內(nèi)衣叫阮鴻飛穿給他看，搞點(diǎn)兒情趣生活啥的。
“飛飛，我覺(jué)得顧岳山這事，還沒(méi)完呢?！泵髡恳幻鎦y，一面又道，“或許福安侯夫人只是開(kāi)個(gè)頭兒而已，后面的事與福安侯府并不相干?！?
這也是官場(chǎng)中慣用的手段了，雖說(shuō)是連環(huán)計(jì)，這一環(huán)與一環(huán)之間并非出自一家之手，偏又配合的默契十足、天衣無(wú)縫，像商量好似的。不知內(nèi)情者，斷然看出形跡來(lái)的。
阮鴻飛就著明湛的手去了外衫，心里舒坦的緊，摟住明湛的腰道，“這事并不急，只要顧岳山的尚書(shū)位保住片刻，也就夠了?！?
明湛嘆道，“顧岳山用著實(shí)在順手?！?
阮鴻飛將人抱到腿上擁著，帶略涼意的指尖兒摩挲著明湛的腰，笑道，“顧岳山如今不肯下臺(tái)，也只是為了保命而已。你當(dāng)他還真奢望能保住尚書(shū)之位？”
墻倒眾人推。
顧岳山這堵墻還沒(méi)倒，只是壞了名聲，恐怕覬覦尚書(shū)之位的人就得來(lái)試試，能不能取而代之呢。
都說(shuō)帝王無(wú)情。
事實(shí)上，人們把帝王放在一個(gè)天平的位子。
凡事，希冀一個(gè)公允。
哪怕用著再順手的人，若是帝王自己都有失偏頗，天下間哪里再有公正可。想到顧岳山，明湛嘆道，“我去的信，也不知母親會(huì)怎么處置?！?
阮鴻飛抱著明湛，就有幾分意動(dòng)，“衛(wèi)姐姐在帝都，你有什么好擔(dān)心的？早點(diǎn)兒安歇吧?！?
“今天該輪到我了?！泵髡侩p手不老實(shí)的拽阮鴻飛的腰帶，兩只小眼睛里閃爍著色瞇瞇的光芒，先撲過(guò)去咬了阮鴻飛脖子一口。
阮鴻飛揉捏著明湛的屁股，皺眉，“你輕點(diǎn)兒?！?