進(jìn)入俾斯麥海之后，兩艘船在后世的拉包爾港附近上岸，主要是為了一些新鮮的淡水，同時(shí)大家也準(zhǔn)備趁機(jī)采摘一些新鮮的椰子——這是航行途中難得的補(bǔ)充，因?yàn)樵谶@個(gè)時(shí)代，并不是每個(gè)海岸都有椰子樹的，這種原產(chǎn)于馬來地區(qū)的樹木還沒擴(kuò)散得像后世那么厲害。水手和船艙里尚存的八旗武士們也被獲準(zhǔn)輪流上岸進(jìn)行一番短暫的休整，李毅、安處兩人也小心翼翼地等上了陸地。
這座后世被命名為新不列顛島的熱帶島嶼在此刻仍然還是一片荒蕪，島上的環(huán)境極其惡劣，到處充斥著密密麻麻的熱帶雨林，讓人看了頭皮發(fā)麻。兩人也沒興趣深入該島內(nèi)陸探索，當(dāng)年日本人建設(shè)此地時(shí)可是死了不少人的。那都是1942年了，以當(dāng)時(shí)的技術(shù)條件和工業(yè)發(fā)展水平尚且不能徹底征服此地，那么可想而知如今的東岸人對(duì)此就更束手無策了。
兩人登上陸地也僅僅是為了緬懷、抒發(fā)一些心中某些特殊的感情而已。比如遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在他們身邊的參謀們隱隱約約聽到了一些什么“聯(lián)合艦隊(duì)”、“山本五十六”之類的詞語，但都面面相覷、不解其意。他們只知道此地離最終的目的地——東方明國(guó)沿海已經(jīng)不遠(yuǎn)了，如果本土發(fā)下來的洋流圖與氣候資料沒有錯(cuò)的話，那么他們大膽估計(jì)從這里到最終目的地大概只有半個(gè)月左右的海上航程了。至于到了明國(guó)沿海后大家該如何進(jìn)行下一步行動(dòng)，那么就需要看兩位長(zhǎng)官如何安排了。
他們的兩位長(zhǎng)官?zèng)]在這里耽擱多久。5月17日，在拉包爾附近略作停留一天后，東岸探險(xiǎn)船隊(duì)再次出發(fā)，他們往西北方向斜穿過整個(gè)俾斯麥海后，又跨越了赤道。進(jìn)入北半球后，不但洋流開始對(duì)航行變得有利，就連信風(fēng)也開始幫起了東岸人的大忙。南半球的東南信風(fēng)隨著太陽直射點(diǎn)的逐漸北移，開始越過赤道在北半球形成了西南季風(fēng)，這大大加速了東岸探險(xiǎn)船隊(duì)的航速。
在此過程中，東岸人一直小心翼翼地控制著與荷蘭人占據(jù)著的香料群島，以及處于西班牙人統(tǒng)治下的菲律賓群島之間的距離，以確保不被這些殖民者發(fā)現(xiàn)自己的到來。5月25日，“斬波”號(hào)與“破浪”號(hào)穿越重重波濤，在臺(tái)灣島東北部的宜蘭河畔臨時(shí)?？浚a(bǔ)充淡水。
“兩艘船加起來至今已經(jīng)消耗了約兩百噸出頭的煤炭。也就是說，目前我們的燃煤儲(chǔ)備才僅僅消耗了三分之一而已。不過蒸汽機(jī)及其傳動(dòng)系統(tǒng)的零部件消耗量較大，很多易損件甚至已經(jīng)消耗掉了接近一半的備件，這值得引起我們的重視了?！卑蔡幒＼娚傥緩纳弦驴诖锬贸隽艘粋€(gè)小型筆記本，一邊計(jì)算一邊說道：“不過總算還好，謝天謝地，我們終于到達(dá)了明國(guó)沿海附近。說實(shí)話，出發(fā)前我甚至都無法相信我們真的能夠順利抵達(dá)這里。不過我們真的做到了，這是一項(xiàng)壯舉啊！”
“嘿嘿?！崩钜阈α诵?，說道：“以后華夏東岸共和國(guó)的歷史上會(huì)記載我們今天的這項(xiàng)開辟新航線的壯舉的。好了，這里不能多作停留，畢竟這附近各種海上勢(shì)力糾纏不休，情況錯(cuò)綜復(fù)雜，我們要盡量避開麻煩。補(bǔ)充完淡水，大伙再稍微休息休息，然后就上船撤吧。下一步，我們?nèi)?jì)州島，去騷擾下那里的棒子！那邊幾乎沒有像樣的海上勢(shì)力，我們可以放心大膽地在那里折騰。對(duì)了，出發(fā)的時(shí)候不要開啟蒸汽機(jī)，從這里北上順風(fēng)又順?biāo)恍枰畈欢鄡扇斓臅r(shí)間就能抵達(dá)濟(jì)州島附近?！?
“濟(jì)州島上此時(shí)應(yīng)該有朝鮮人的軍隊(duì)的吧？可能還有一些他們的海軍船只?！卑蔡幋藭r(shí)表示了自己的不同意見，只見他繼續(xù)說道：“我們手頭才有不到三百個(gè)八旗武士，以及兩百人左右的水手，想占領(lǐng)那么大一座島怕是有難度吧？或者，我覺得這根本就不可能，就算被我們攻下了也守不住?！?
“先去看看再說。”李毅拍了一把安處的后腦勺，滿不在乎地說道：“再說了，濟(jì)州島只是我們之前確定的第一優(yōu)先島嶼，實(shí)在不行就去占別的島了唄。大明沿海那么多島，隨便占個(gè)有深水港灣的不就行了。當(dāng)然了，你有些東西說得也沒錯(cuò)，我們?nèi)耸质遣蛔?，這次我們主要是去看看，打探打探，為下一步出動(dòng)大船隊(duì)摸清情況。濟(jì)州島這種大島，必須要1個(gè)連的正規(guī)陸軍、至少一千名戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)在三年以上的八旗武士，以及四艘以上的海軍大船才能夠勉強(qiáng)說占下來。好了，別磨蹭了，上船！咱們北上！”(未完待續(xù)。)
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