風聲在風蝕巖壁上嗚咽，卷起地上的細沙，秦清婉仰望著那兜帽下的模糊輪廓，用盡最后的力氣發(fā)出的請求在空曠之地回蕩，像是抓住了一根救命稻草。

寬大的兜帽似乎微微側轉了一點角度，似乎有些“意外”她會提出這樣的請求：“你竟然想要請老夫護送你去白云城？你可知道老夫是什么人？就不怕老夫是壞人途中對你不利？”

秦清婉搖搖頭，但一臉真誠：“晚輩不知道前輩是什么人，但剛剛前輩救了晚輩一命，晚輩認為，前輩定然不是什么壞人，前輩若是想要對付晚輩，此時何須還跟晚輩廢話這么多，而若是沒有前輩庇護，恐怕晚輩無法平安順利抵達白云城，晚輩真心希望能得到前輩助我一臂之力，還望前輩答應?！?

蕭羽心中當然愿意，但表面上，神情間卻是帶上了一絲不易察覺的“為難”，他沉吟了一下，仿佛在評估其中的麻煩，道：“可老夫尚有行程在身，目標并不是白云城，我們并不同路，而且老夫也從未做過他人的護衛(wèi)，剛剛救你也只是因為恰好路過……”

“前輩！”秦清婉見他似有推拒之意，心猛地揪緊，聲音帶上泣血的哀求，“求前輩垂憐！晚輩……晚輩實在是走投無路了，實不相瞞，晚輩被沉陽城中的惡人盯上……其爪牙竟已追至此絕地……剛剛若非前輩出手……晚輩……晚輩怕是……怕是連這片荒野都走不出去，唯有去了白云城，晚輩才有一線生機，否則，依舊要陷入萬劫不復之地，求前輩救我！”

她匍匐在地，額頭重重磕在冰冷的砂礫上，沾滿血污塵土的肩背劇烈聳動，每一個字都浸透著極致的絕望。

兜帽下沉默了片刻，夜風吹動灰袍下擺，發(fā)出輕微的獵獵聲。

最后，一聲仿佛歷經滄桑、略帶無奈的嘆息自兜帽深處逸出：“罷了……看你似乎也著實可憐，老夫云游四方，今日既已插手，便是結了一份善緣，同路一程，護你平安抵達白云城，也……無妨?！?

他的話語帶著一種似乎被“糾纏不過”而勉為其難應下的意味，卻又自有一股超然物外的隨意，“起來吧?！?

“謝前輩！謝前輩大恩大德！”巨大的驚喜沖昏了頭腦，秦清婉如蒙大赦，掙扎著想站起來，卻又因傷重虛弱而癱軟下去。

蕭羽并未上前攙扶，只是依舊負手而立，保持著恰到好處的距離。

他沒有好奇地追問“奸人”是誰，更沒有探究秦清婉為何被人追殺至此險境，這份全然置身事外、不問緣由的態(tài)度，反而像一道無形的清流，瞬間滌蕩了秦清婉心中升起的最后一絲疑慮和戒備。

她撐著地面，艱難地坐直身體，望著那個沉默矗立在風沙中的神秘身影，劫后余生的慶幸和一種莫名的安全感交織，竟讓她壓抑不住傾訴的欲望——她太需要一個宣泄的出口了。

“前輩……”秦清婉聲音沙啞，帶著劫后的疲憊與心有余悸，“您不問問……方才那惡賊為何要對晚輩痛下殺手嗎？”

“嗯？”兜帽似乎又轉向了她一點，發(fā)出一個帶著一絲“意外”的鼻音，仿佛這才想起這一茬，“哦？為何？”

語氣依舊平靜，像在聽一件無關痛癢的小事。

秦清婉心中一酸，將葉啟峰如何垂涎她的姿色，如何設計斷其貨源、謀害手下、設下天價債務陷阱，她如何被逼上絕路不得不親自冒險離城進貨的原委，急切而悲憤地簡要說了一遍。

說到激憤處，渾身都在微微顫抖。

“原來如此……”蕭羽聽完，也只是發(fā)出了一聲略帶恍然和淡淡“驚訝”的低語，“人心之惡，竟至于斯?！?

語氣中透著一絲對世情的感慨，卻并無多大波瀾，更像是一位長者偶然聽聞一件丑事的平和反應，“老夫隨手而為，倒是恰逢其時，也算做了件善事?！?

他不追問，不評價，甚至不表明自己對此事的進一步看法，只是單純地認同了“救人”這個結果本身是一件“善事”，這份超然，愈發(fā)讓秦清婉確信對方是真正的隱世高人，絕非有所圖謀。

“前輩恩德，晚輩永世不忘。”秦清婉再次深深伏下身子。

“舉手之勞，走吧?！笔捰鸩辉俣?，轉身朝著白云城的方向邁開步伐，步履沉穩(wěn)，速度不快，顯然在照顧秦清婉的傷勢。

秦清婉強提一口殘存的仙力，咬牙跟上。

然而，剛走出不過百丈，穿過一片巨大的風蝕蘑菇巖下方時，她便覺得胸口煩悶欲嘔，斷裂的手腕和受損的內腑傳來陣陣撕裂般的劇痛，仙力已徹底枯竭，全身氣力仿佛被瞬間抽空。

“啊……前……前輩……”她踉蹌著扶住一根風蝕石柱，面色煞白如紙，豆大的冷汗?jié)L滾而下，痛苦地呻吟出聲。

蕭羽聞聲停下腳步，兜帽轉向她。

他看著秦清婉近乎虛脫、冷汗淋漓、扶著石柱手指都在痙攣的樣子，目光在她扭曲的手腕和染血的衣襟上停留了一瞬。

兜帽陰影下，那雙平靜的眸子深處，似乎有一絲了然的光芒極快地閃過——這正是他所期待的“契機”。

“你這是……”他一副有些驚訝的樣子問道。

秦清婉俏臉一紅，有些不好意思，說道：“前輩……晚輩剛剛被那兇人打傷……可能……可能需要休息一下……”

有些不敢和蕭羽對視。

剛剛蕭羽詢問她如何的時候，她說過沒事，但現在傷勢根本隱藏不住。

蕭羽一副了然的樣子。