自燕州一路南行，經(jīng)廣陽(yáng)、白檀等地，至密云時(shí)，京城便已遙遙在望。
秋來(lái)天涼，北地已下過(guò)第一場(chǎng)雪，京城附近倒還涼爽宜人，正適合出行。時(shí)近晌午，一隊(duì)精騎沿官道行來(lái)，為首者舉目眺望，見(jiàn)不遠(yuǎn)處有沿路搭設(shè)的茶棚，便輕輕一提韁繩，放緩速度，待后面的馬車趕上來(lái)，便傾身叩了兩下車廂板壁，請(qǐng)示道：“將軍，咱們跑了一整夜了，要不然先歇歇腳，再繼續(xù)趕路？”
車簾挑開(kāi)一條細(xì)縫，男人低沉的聲音伴著苦藥味飄了出來(lái)：“前面有打尖的地方？原地休整，弟兄們辛苦了。”
那男人接了令，一行人便縱馬奔向前方茶棚，所過(guò)之處塵土飛揚(yáng)，引來(lái)路邊歇腳的路人紛紛側(cè)目。
這隊(duì)人馬并無(wú)旗號(hào)，一水窄袖交領(lǐng)青色武袍，個(gè)個(gè)身材精悍，氣勢(shì)肅殺，縱然不表明身份，臉上也寫(xiě)著“惹不起”三個(gè)大字。
經(jīng)營(yíng)茶鋪的店家久經(jīng)風(fēng)霜，見(jiàn)慣人來(lái)人往，并不多。領(lǐng)頭男人下了馬，遞出一錠銀子，便令手下自去吃茶歇息；他自己則找了張陰涼處的桌子，擦得干干凈凈，吩咐店家備下熱茶和幾樣細(xì)點(diǎn)，又轉(zhuǎn)去門外，從馬車上扶下一個(gè)面白氣弱、病秧子似的年輕公子。
那人腳步虛浮，一臉病容，得要人攙扶才走得動(dòng)路，從馬車到茶鋪這點(diǎn)距離愣是磨蹭了半天。等他終于在桌邊坐下、身體仿佛支持不住地連咳數(shù)聲時(shí)，坐在涼棚下的其他客人竟跟著松了一口氣——看著都替他累得慌。
說(shuō)來(lái)也奇怪，那男人雖是一臉隨時(shí)要斷氣的樣子，身上卻有種無(wú)法明、讓人移不開(kāi)眼的氣質(zhì)。他生了一副萬(wàn)里挑一的好皮囊，卻非時(shí)人愛(ài)好的那種面若好女、色如春花的清雅俊秀，而是修眉鳳目、高鼻薄唇，反倒透出十分的銳利凜冽。
男人身量很高，似乎慣于垂眼看人，眼皮總是半抬不抬，渾身洋溢著漫不經(jīng)心的倦怠感，又瘦得只剩一把嶙峋病骨，茶鋪里分量不輕的粗瓷碗都好像能把他手腕壓斷了。
可當(dāng)他端然靜坐時(shí)，瘦削脊背卻挺得筆直，如同土里拔起的一竿青竹、劫火淬煉的一把長(zhǎng)刀，縱然傷痕累累，寒刃猶能飲血，衰弱軀體也不妨礙他睥睨四方，縱橫天下。
行腳客商們不自覺(jué)地伸長(zhǎng)了脖子，儼然一群全神貫注的活鵝。直到那年輕公子慢吞吞地喝完一碗水，把瓷碗“咣當(dāng)”一聲墩在桌上：“諸位的脖子抻得都能拴頭驢了，在下好看么？”
旁邊吃吃喝喝的精壯漢子聞聲立時(shí)一哆嗦?；铢Z們大都悻悻地收回視線，還有幾個(gè)格外熱情的，竟然湊上來(lái)搭話：“這位公子從哪里來(lái)？也是要上京嗎？”
一直鞍前馬后伺候這位公子的肖峋頭皮一麻，準(zhǔn)備只要他說(shuō)一句“滾”，就立刻把這個(gè)人掛到門外樹(shù)上去。
誰(shuí)知那位看起來(lái)格外不愛(ài)搭理人的公子竟意外寬容，平和地回答道：“從北邊燕州城來(lái)，正要上京求醫(yī)?！?
他們一行人都著常服，未佩刀劍，車馬排場(chǎng)也不甚大，護(hù)衛(wèi)們雖氣勢(shì)迫人，但做主的這位公子服色平常，不似京城風(fēng)尚，客商便猜測(cè)他們或許是燕州某大戶人家的少爺出行。因燕州城是邊關(guān)軍事重鎮(zhèn)，民風(fēng)剽悍，有些軍戶出身的家人隨行也實(shí)屬正常。
萍水相逢，客商不好直接詢問(wèn)他的病情，轉(zhuǎn)而說(shuō)起了另一件新鮮奇事：“公子從北邊來(lái)，可曾遇見(jiàn)過(guò)傅將軍出行的車駕？他老人家衣錦還鄉(xiāng)，還不知是何等排場(chǎng)哩！”
肖峋險(xiǎn)些被茶水嗆死，那年輕公子揚(yáng)起長(zhǎng)眉，饒有興致地問(wèn)：“傅將軍？是我知道的那位傅將軍嗎？”
“那自然。除了靖寧侯，還有誰(shuí)有如此盛名！”
那年輕公子似乎起了談興，追問(wèn)道：“我看您對(duì)傅……傅將軍，似乎所知頗多？”
“談不上談不上，”那人笑著擺擺手，“我們這些往來(lái)南北的商戶，在路上常常聽(tīng)說(shuō)傅將軍的傳聞。他老人家鎮(zhèn)守北疆這些年，路上太平，我們生意比以前不知好做了多少
ъiqiku.。就是京中百姓提起傅將軍來(lái)，那也無(wú)不敬佩。你不知道，去年傅將軍率北燕鐵騎大敗韃子那會(huì)兒，我從北邊販皮毛回來(lái)，大街小巷傳得紛紛揚(yáng)揚(yáng)，說(shuō)‘傅帥在北疆，京師乃安寢’。茶樓里說(shuō)書(shū)的、唱曲兒的，戲園子里演的，都是他?！?
北燕軍與靖寧侯聲譽(yù)之盛，由此可見(jiàn)一斑。
北燕鐵騎號(hào)稱大周北境防線，自建立以來(lái)，一直由傅家轄制。其前身為穎國(guó)公傅堅(jiān)統(tǒng)領(lǐng)的邊防駐軍。
中原人將統(tǒng)治北方草原的游牧民族稱為韃族。數(shù)十年前，韃族內(nèi)部動(dòng)蕩分裂，部分部落被迫西遷，與西域胡族、粟特等民族通婚往來(lái)，被稱為西韃；另一部分則占據(jù)中部和東部較為富饒的草場(chǎng)，稱為東韃。二十三年前，元泰帝孫珣踐祚之初，東韃部落悍然入侵大周。彼時(shí)邊軍薄弱，竟一擊而潰，而韃人兵強(qiáng)馬壯，勢(shì)如破竹，在北方大肆劫掠屠殺，甚至將宣慶、保寧兩個(gè)邊境重鎮(zhèn)屠為空城。
先帝在朝時(shí)承平日久，三十余年未聞戰(zhàn)事，誰(shuí)也沒(méi)想到東韃竟然會(huì)揮師南進(jìn)，更沒(méi)想到邊軍竟無(wú)力與其一戰(zhàn)，令敵人轉(zhuǎn)瞬間便殺到了家門口。
朝中主張議和的聲音越來(lái)越大，元泰帝正值盛年，決不肯以□□上國(guó)之尊向區(qū)區(qū)蠻夷低頭。恰好傅堅(jiān)因軍功自嶺南轉(zhuǎn)調(diào)甘州，元泰帝便將他擢為甘州節(jié)度使，令其率甘、寧、原三州駐軍抗擊東韃。歷時(shí)兩年，傅堅(jiān)及其二子與麾下一眾將領(lǐng)集結(jié)十萬(wàn)邊軍，肅清了關(guān)內(nèi)韃族。傅堅(jiān)長(zhǎng)子傅廷忠甚至越過(guò)長(zhǎng)城，率軍長(zhǎng)驅(qū)直入草原腹地，差點(diǎn)打下東韃王城，因中途傅堅(jiān)病故才未能成行。此役后，傅堅(jiān)追贈(zèng)穎國(guó)公，上柱國(guó)將軍，傅廷忠襲穎國(guó)公，節(jié)制甘、寧、原三州軍事。二子傅廷信封鎮(zhèn)國(guó)將軍，節(jié)制燕、幽州軍事。
這兩位為大周筑起了一道鐵打的北境邊防線。傅家人所統(tǒng)領(lǐng)的邊軍被稱為北燕鐵騎。自元泰六年至元泰十八年，這十余年里，在北燕鐵騎的威懾下，東韃暫時(shí)蟄伏，邊境安寧，再未起過(guò)大的戰(zhàn)事。
直到元泰十九年，傅廷忠被東韃刺客暗殺，東韃與北境柘族結(jié)為聯(lián)盟，再犯大周。傅廷信率孤軍深入重圍，最終戰(zhàn)死沙場(chǎng)。當(dāng)年兵臨城下的舊事險(xiǎn)些重演，可朝廷已不像當(dāng)年那樣有大批精兵良將可用，元泰帝亦不復(fù)早年銳意進(jìn)取。主戰(zhàn)派與主和派吵了好幾個(gè)早朝，終于做出了一個(gè)最糊涂、也是最明智的決定。
他們將傅廷忠的長(zhǎng)子、未及弱冠的傅深推了出來(lái)，推上了戰(zhàn)場(chǎng)。筆趣庫(kù)
東韃與傅家人有深仇大恨，此行就是為報(bào)仇而來(lái)，誰(shuí)惹的禍誰(shuí)去收拾爛攤子。況且傅深自小在軍中隨父叔歷練，聽(tīng)說(shuō)傅廷信常感慨“后繼有人”，那他應(yīng)該也勉強(qiáng)算得上是“將帥之才”。