竹榻前的方桌上擺好了飯菜。
郭翊把帶回來(lái)的賬冊(cè)放在桌上，坐到沈輕舟對(duì)面：“話你都聽(tīng)到了吧？這張家據(jù)說(shuō)是沙灣位居前列的富戶，這是他們家近些年的賬目，從他們糴米的來(lái)源和糶米的去向，多少可以看得出來(lái)這些年潭州耕地的變遷?！?
沈輕舟把卷宗放置一旁，逐一地把賬冊(cè)打開(kāi)翻了翻。“眼花繚亂，倒像是湘贛鄂遍地都很富余。還是看不出來(lái)潭州境內(nèi)哪里貧窮?！?
郭翊端起碗筷扒了兩口飯：“我還在傳見(jiàn)別的商賈，等匯總之后再看吧。實(shí)在不行咱們微服私訪。”
差事沉重，餓得快，說(shuō)著他就吃完了一碗飯。
卻看沈輕舟還沒(méi)動(dòng)手，便指了指飯桌：“快吃吧，多香啊?！?
今日縣衙里配的菜是辣子炒肉丁，水煮鰱魚(yú)，素炒藕尖。
每到秋天，潭州人會(huì)把當(dāng)年的辣椒采摘下來(lái)，就著秋老虎的熱度將其曬干，到了冬春季節(jié)，新一年的辣椒還未成熟時(shí)，就可以拿來(lái)調(diào)味。
辣子掩蓋了豬肉和魚(yú)的腥味，在這乍暖還寒的仲春時(shí)節(jié)，一桌香辣的菜式，無(wú)疑讓人食指大動(dòng)。
沈輕舟站起來(lái)：“你吃吧?！?
何渠跟著他進(jìn)屋：“公子，小的去備些不辣的吃食來(lái)。”
“不用。他們連涮過(guò)的鍋都是辣的?！?
何渠：……
下一瞬又聽(tīng)到：“你這兩日，打聽(tīng)到了什么？”
何渠立時(shí)回神：“屬下這兩日走遍了整個(gè)沙灣縣，也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)哪家有個(gè)姓陸并喚做陸珈的姑娘?！?
沈輕舟站在窗戶前，濃密的雙睫半垂：“沒(méi)有多問(wèn)問(wèn)？”
何渠撓著腦袋：“要不公子再多給出點(diǎn)線索？就憑一個(gè)名字，實(shí)在如同大海撈針。況且公子又再三交代，不得大肆聲張，這樣找起來(lái)就更難了。”
沈輕舟輕撫著飄到窗臺(tái)上來(lái)的一片海棠花：“我只知道她有個(gè)養(yǎng)母在沙灣縣，養(yǎng)母還有個(gè)兒子，母子倆過(guò)得很艱難?！?
漫天的鵝毛大雪之下，從殷紅雪地里撿起來(lái)的包袱中，有二百兩銀票，還有一封信。
信是一個(gè)叫李常的道士寫的。說(shuō)他的養(yǎng)母和弟弟已經(jīng)死了，尸骨還存在道觀里。
所以那天夜里她冒死逃出嚴(yán)家，拼死也要出城，一定是要回到潭州來(lái)給她的養(yǎng)母收拾遺骨吧？
“可是，整個(gè)縣城日子艱難的人多了去了，這位姑娘的養(yǎng)母姓什么？叫什么？若能知道也好啊?！?
何渠攤起了雙手。
沈輕舟轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，余光看到旁邊書(shū)案上的紙和筆，走過(guò)去，提筆沾墨畫(huà)了幅小像。
即使只是聊聊幾筆，也能看出畫(huà)上女子的神韻出塵脫俗，容貌也是絕佳。
原來(lái)這位不知從哪里冒出來(lái)的陸姑娘，竟然長(zhǎng)得這樣好。
這樣出眾的面容，在這樣小小的縣城里，確實(shí)也算特點(diǎn)了。
“你去找找城中姓李的道士，然后再拿著這畫(huà)像去打聽(tīng)?！?
“輕舟！”
郭翊與領(lǐng)命出來(lái)的何渠擦身而過(guò)，走進(jìn)門來(lái)：“方縣令又傳了兩個(gè)商賈前來(lái)，你要不要出去聽(tīng)聽(tīng)？”
……
劉大當(dāng)家招待的是六安瓜片。
很給面子了。
陸珈認(rèn)真品了幾口。
劉喜玉抬起頭來(lái)，目光細(xì)細(xì)地在她身上浮動(dòng)。
“謝姑娘的鋪?zhàn)?，要租什么價(jià)？”
陸珈捧盞：“我只打算租出來(lái)半年，考慮到咱們碼頭上都是做大買賣的，恐怕不太愿意短租，故而每個(gè)月十兩銀子則夠?！?
劉喜玉放了杯子：“我正好缺個(gè)臨時(shí)放米糧的地方，謝姑娘的鋪?zhàn)?，索性租給我。我按市面價(jià)付賬，給你每個(gè)月十五兩銀。”
說(shuō)到這里，她微微帶笑地朝李常的方向略略偏了偏。
陸珈心似明鏡，淡然一笑：“大當(dāng)家的爽快人。不過(guò)，比起您租我的鋪?zhàn)?，我更愿意您幫我一個(gè)忙。”
“什么忙？”
“我想到大當(dāng)家的鴻泰號(hào)當(dāng)個(gè)學(xué)徒?！?
劉喜玉頓?。骸皩W(xué)徒？”
“正是?！标戠禳c(diǎn)頭，“我想跟大當(dāng)家的學(xué)點(diǎn)謀生的本事，望您不要嫌棄?！?
這才是陸珈在何氏面前露面的目的。
跟何氏鬧那么一遭，當(dāng)眾戳破了她造的謠，接下來(lái)鋪?zhàn)幼獬鋈ヒ呀?jīng)不成問(wèn)題了。
何氏已經(jīng)把他們謝家恨得牙癢癢，只不過(guò)最近生意太忙顧不上他們這邊。
在痛失賀家這單大生意，同時(shí)又讓那么多人抓到了現(xiàn)行的當(dāng)口，她正憋著滿肚子氣沒(méi)法出，突然看到陸珈，怎么可能會(huì)不抓過(guò)來(lái)撒火？
何氏心思很好拿捏。
李常把消息遞給了鴻泰號(hào)之后，劉喜玉自然也會(huì)想要打聽(tīng)傳送消息的人。
這個(gè)時(shí)候她看到了與何氏起沖突的陸珈，又發(fā)現(xiàn)了李常，她會(huì)怎么做？
這劉喜玉，是個(gè)憑借一己之力拉扯大了一雙兒女，還守住了丈夫家業(yè)，并將之發(fā)揚(yáng)光大的強(qiáng)悍女子。