建武二十六年，合肥侯堅(jiān)鐔亡故。

建武二十七年五月十一，劉秀下詔，三公更名，大司徒與大司空皆去掉一個(gè)“大”字，大司馬則改稱(chēng)太尉。

同年，北匈奴單于蒲奴派使者前往武威郡，請(qǐng)求和親。朝會(huì)上皇太子劉莊力排眾議，認(rèn)為南匈奴單于比新附，北匈奴懼怕中國(guó)攻打，所以才求軟依附，但如果接受北匈奴的和解，則恐怕南匈奴心生疑懼，到時(shí)候弄巧成拙，反而得不償失。

劉秀贊同劉莊的看法，下令武威郡太守不接待北匈奴使者。朗陵侯臧宮、揚(yáng)虛侯馬武見(jiàn)此，趁機(jī)上書(shū)，請(qǐng)求皇帝出兵攻打匈奴。他們認(rèn)為匈奴分裂，今非昔比，此時(shí)出兵恰好可以借此創(chuàng)下流芳百世的豐功偉績(jī)，垂名竹帛，比肩衛(wèi)霍；而劉秀作為皇帝，若是趁此機(jī)會(huì)一舉滅掉匈奴，功德更可蓋過(guò)漢武。

劉秀認(rèn)為漢人在邊境開(kāi)荒墾田，只是為了防御敵人，如果貿(mào)然發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，以消耗半個(gè)國(guó)家的資源來(lái)做一件未必一定能做到的事，只不過(guò)窮兵黷武罷了。與其博后世美名，不如在當(dāng)世做仁君，讓百姓休養(yǎng)生息。

劉秀的堅(jiān)決表態(tài)，就此讓那些期望借此有所建樹(shù)的將領(lǐng)從此不再提起攻打匈奴。

這一年，劉秀的舅舅樊宏逝世，謚號(hào)恭候。劉秀重用趙憙，并詢問(wèn)他要如何才能使?jié)h室江山穩(wěn)固長(zhǎng)久？趙憙提議將封王的皇子，盡早送到各自的封地去。