正月初二,是出嫁女兒回娘家的日子，新婦如無意外都會(huì)回去,已嫁多年的，如果婆家無事,也會(huì)回娘家團(tuán)聚。

林家遠(yuǎn)在登州，阿桔有心無力，趙沉擔(dān)心妻子悶在侯府想家，便跟寧氏商量幾人一起去郭家。寧家不在京城，寧氏跟郭夫人都只能留在家中，大家聚在一起彼此說說話，正好免了憂思過多。

商量好了,趙沉還得去太夫人那里請(qǐng)示一番,盡管只是敷衍。

長孫處處給她面子，太夫人當(dāng)然不能掃他的興，只讓他早點(diǎn)回來：“大過年的，你姨母家里事情也多,你們別打擾太久。”郭家郭毅成了五城兵馬司指揮使,郭子敬更是年紀(jì)輕輕就當(dāng)了御前侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，兩家交好只有好處沒有壞處。

趙沉應(yīng)下，寒暄幾句回了望竹軒。

阿桔已經(jīng)準(zhǔn)備好了，正在檢查蔣嬤嬤幫她預(yù)備的節(jié)禮。

這個(gè)年她過得不算輕松，送節(jié)禮就是她必須學(xué)的。趙家的遠(yuǎn)近親戚，趙允廷的同僚，這些人家的年禮目前都由寧氏幫趙允廷打理,寧氏安排的時(shí)候便把她叫了過去，對(duì)照往年的禮單，一項(xiàng)一項(xiàng)講給她聽。好比給同樣一戶人家，為何去年多今年少，其中往往可能牽涉到男人官職的變化，朝廷里的黨派站隊(duì)。

頭一次接觸這么復(fù)雜的學(xué)問，阿桔記得很吃力，但她牢記趙沉的一句話，這個(gè)侯府將來都是她的，現(xiàn)在有婆母幫忙，等將來婆母老了去了，再也沒有人能教她，她還不是要獨(dú)當(dāng)一面？她出身鄉(xiāng)下算是起步低，幸好有體貼的婆母，支持鼓勵(lì)她的相公，也有蔣嬤嬤這樣可靠的幫手，這么多人幫她，她當(dāng)然要盡快上手。

趙沉見她在那里忙，沒有打擾她，坐在椅子上微笑著瞧著。

在他眼里，妻子就像是雛鳥，他照顧她保護(hù)她，看著她一點(diǎn)一點(diǎn)成長，等她與他并肩翱翔。

全都準(zhǔn)備妥當(dāng)，夫妻倆去了馨蘭苑，寧氏并沒有什么需要準(zhǔn)備的，戴上帷帽便出發(fā)了。

到了郭家門口，趕巧不巧，正好碰到郭二夫人許氏領(lǐng)著女兒也要回娘家。二老爺郭奇已經(jīng)把女兒郭寶煙扶上了車，見妻子突然頓住看向那邊的馬車，不由問道：“怎么了？”

許氏輕聲道：“那是寶珠姨兄嫂子來了，咱們打聲招呼?！?

郭奇想都沒想就應(yīng)下了。

與兄長郭毅不同，郭奇從小并沒有吃過多少苦。上面什么事都有兄長盯著，家里父親也沒有太多精力管他，他便養(yǎng)成了游手好閑的性子，常常出去與人游山玩水蹴鞠打馬球，生的高大俊朗，性子卻多了份綿軟。成親后見妻子事事都有章程，正好他也懶得在那些瑣事上費(fèi)心，便什么都聽妻子的。

趙沉瞧見他們夫妻，低聲對(duì)車窗里面說了一句，到郭府門前直接下馬，與兩人見禮。

許氏眼睛一直盯著趙家馬車，笑道：“你媳婦呢？叫她過來，讓寶煙給她嫂子拜個(gè)年?！边@幾日趙家娶了長媳一事包括林家身份幾乎都在京城傳遍了，許氏想打聽點(diǎn)別人不知道的，串門時(shí)也好當(dāng)談資。

趙沉淡笑著回道：“內(nèi)子坐不慣馬車，每次停車后都得緩一緩才能出來，伯父伯母是要去惠安侯府吧？伯父伯母先出發(fā)好了，改日我們?cè)僖黄鸾o二老拜年?！毙闹袇s冷笑，既然是讓女兒給他妻子拜年，怎么不見她把郭寶煙叫下來？就這樣直接地讓他妻子下車，是要等妻子過來后，讓郭寶煙在車上給妻子拜年嗎？

沒能見到人，許氏不太高興，有心想去趙家馬車那邊瞧瞧，郭奇看出她心思，不著痕跡地?fù)踉谒砬埃瑢?duì)趙沉笑道：“行，那我們先走了，你們也快進(jìn)去吧，你姨母早就等著了?！逼拮幼焖樵挾嗨芮宄皇墙袢遮w沉明擺著不想與自家親近，他們何必惹人不快？

他開了口，許氏也不好再說什么，笑著叮囑趙沉兩句，轉(zhuǎn)身上了馬車。

馬車?yán)锩?，郭寶煙一直悄悄透過簾縫瞧著外面挺拔英氣又五官妍麗的美男子，聽到母親上來了，她才飛快坐正，心頭盤繞著一種復(fù)雜的情愫。

林氏再美，出身還是配不上他的……

馬車突然晃了一下，窗簾跟著擺動(dòng)，郭寶煙不由自主又朝外面瞥了過去。自家馬車往前走，而那人也毫不猶豫轉(zhuǎn)身，朝后面去了，側(cè)臉如美玉無瑕。

趙沉并不知道離開的馬車?yán)镉腥税蛋荡蛄孔约海χ叩节w家馬車前，把母親妻子扶了下來。三人剛往侯府那邊走了兩步，里面已經(jīng)傳來輕快的腳步聲，還有郭子敬略顯不悅的勸說，“別跑了寶珠！”

話音未落，郭寶珠已經(jīng)跑了出來，瞧見他們，眼睛都笑彎了，笑嘻嘻給三人拜年，然后挽住了阿桔胳膊，“嫂子你們來的好晚啊，知道你們今日過來，我早早就起來等著了?！?

郭子敬不急不緩走到幾人身前，聽到妹妹的話，冷笑開口：“虧你好意思說，是誰寧愿不吃早飯也不想起來的？”

善意的謊被拆穿，郭寶珠嘟起嘴，狠狠瞪了兄長一眼。

郭子敬沒理她，恭恭敬敬朝寧氏行禮，寧氏笑著從問梅手中接過兩個(gè)封紅，分別交給外甥外甥女。阿桔也準(zhǔn)備了一個(gè)，交給郭寶珠后看看趙沉，見趙沉沒什么動(dòng)靜，她有些無奈，還是朝郭子敬行了一禮。

不管趙沉愿不愿意承認(rèn)，郭子敬都是他們的兄長。

郭子敬受了阿桔的禮，把給弟妹準(zhǔn)備的封紅也拿了出來，剛伸出手，被趙沉眼疾手快搶了過去，淡淡地道：“破費(fèi)了。”

動(dòng)作突然，誰都沒有料到。

阿桔有點(diǎn)不懂趙沉為何要搶，郭寶珠眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，湊到她耳邊小聲道：“嫂子，我看姨兄是不想你收別的男人的東西呢，即便那人是我哥哥，嘿嘿，姨兄真小心眼……”

阿桔立即鬧了個(gè)大紅臉，悄悄瞥向趙沉，自己的相公，真的是這樣想的？

卻見趙沉側(cè)頭對(duì)著郭府正門，面無表情，只有耳根微微泛紅。

阿桔垂下眼簾，心中甜蜜多過尷尬。

郭子敬將夫妻倆的神情變化看在眼里，只覺得好笑，沒有計(jì)較趙沉的霸道無禮，伸手請(qǐng)他們進(jìn)門。