天亮了，范南枝沒看到顧正臣，正找尋中，張希婉走了過來：“夫君有點事離開了，咱們留在這里游玩便是。南枝，你會燒烤嗎？”

“燒烤？”

范南枝嘴里開始生出口水。

去年臘月里吃過幾次燒烤，顧正臣親手做的，味道好極了。

江寧，陳塘村。

杜嘉站在石碾盤上，指著面前圍過來的百余口人家，扯著嗓子喊：“看上你們的地，那是你們的福氣，從今以后，你們就不再是尋常的百姓，而是與伯爵府有了聯(lián)系，是伯爵府下面的佃農(nóng)！”

“一個個泥腿子，伯爵張了嘴，你們就應(yīng)該舔上前來，主動將田契給交了，過了帖，領(lǐng)了賞錢，回家準備慶賀慶賀，還敢過來折騰，真以為伯爵府拿你們沒辦法？”

陳大雨滄桑的臉上滿是惶恐不安，央求道：“老爺，我們不想當(dāng)?shù)钁簦拖氘?dāng)百姓，就放了我們吧?！?

杜嘉惱羞成怒，摘下腰間的鞭子便抽了過去。

陳大雨臉被抽出一道血痕，疼得倒在地上，發(fā)出了陣陣慘叫。

陳塘村的村民氣憤地看著站在高處，耀武揚威的杜嘉。

杜嘉用鞭子指著眾多百姓：“你們聽清楚了，老子今日要田契，一畝地給你們十兩，足夠你們過活兩三年好日子了，日后當(dāng)了伯爵府的佃戶，也不會苛待你們?？扇羰且粋€個蠻不講理，老子有的是手段讓你們交田！”

一襲儒袍的陳墨走了出來，仔細看了看杜嘉，沉聲道：“伯爵府又如何，你們還能一手遮天不成？你要知道，我們也是可以去江寧縣衙告狀的，縣衙不受理，我們還有信訪局，信訪局不受理——那邊就是金陵城！”

“你要鬧事，盡管鬧，鬧大了，看看你們能不能遮住金陵的天！我告訴你，別說什么伯爵，就是侯爵、公爵來了，我們這些人，也不會賣田，絕不會淪為誰的佃戶！”

杜嘉看著頗有骨氣的讀書人，一群百姓在一旁附和，冷笑不已，跳到地上，走向陳墨，兇神惡煞地說：“你們是有縣衙，信訪司，也可以去金陵?？扇羰菦]有證據(jù)，又待如何？”

“就是上元縣，有人跌到池塘里淹死了，縣衙勘驗之后，那也只是個意外，還有人掛在了樹上自殺的，這里水多，田肥，距離長江還近。若是失蹤幾個，跌落長江幾個，或是誰想不開了，挖坑將自己活埋了……”

“呵，到那時候，你們不也一樣需要賣田？一個個都將什么信訪局當(dāng)了救命稻草，呵，你們盡管去寫信告好了，我們敢來這里，就不怕你們告！小子，讀書人有骨氣是好，可你這份骨氣，面對權(quán)貴，毫無用處！”

老人陳尺走了出來，拉了拉陳墨：“自古以來，民不與官斗，何況對方還是個伯爵。咱們，還是算了吧，大家，認命吧?！?

一干百姓垂頭喪氣。

老人的話不是沒道理，百姓算個啥，一個衙役都能讓人跪下，一個知縣都能讓人破家。

伯爵？

那是多高多高的存在，他們都不需要自己動手，哼一聲，就可以讓這陳塘灰飛煙滅。

“先生教過，田是百姓的根基，沒了田，淪為了佃戶，那百姓就沒了希望，子子孫孫都要受罪?！?

一個稚嫩的聲音壓過了眾人的嘆息。

只十歲出頭的少年，正緊握著拳頭。

陳墨轉(zhuǎn)身看去，凝眸道：“陳格？”

陳格臉上帶著幾分畏怕，但依舊看著杜嘉，聲音有些顫：“當(dāng)?shù)钁?，如同為奴為婢。我們不要?dāng)什么伯爵府的奴婢！”