淅瀝的秋雨在綠色的琉璃瓦上嬉戲，順著瓦片之間的凹槽便滑了出去。

斷斷續(xù)續(xù)，如珠簾掛在屋檐處。

朱標(biāo)停了下來，看著身后的朱棡：“三弟先入殿，孤在外動靜，若是父皇震怒，孤便進(jìn)去為你說情?！?

朱棡?zāi)樕行╇y看：“大哥，你可不能不管我死活啊，這是先生交代的事。”

朱標(biāo)肅然道：“放心吧，我會在關(guān)鍵時候站出來支持你，再說了，這里是乾清宮，距離坤寧宮很近。”

朱棡一點(diǎn)也不放心，不過事已至此，也只好這般了。

朱元璋知道朱棡回京了，只不過在武英殿等了這小子一個時辰都沒見他，讓人打探了下，竟跑去了東宮，這會竟追到了乾清宮，只好讓其進(jìn)來。

朱棡恭恭敬敬地行禮。

朱元璋站在一面貼滿小紙條的屏風(fēng)前，伸出手摘下一片紙條，冷著臉道：“起來吧，這里沒其他人，直說吧，是顧正臣讓你來的？”

朱棡驚訝不已：“父皇為何這般想？”

朱元璋轉(zhuǎn)過身，哼了聲：“你去北平，是為了建造北平格物學(xué)院?，F(xiàn)如今北平格物學(xué)院剛剛起步，你總不可能無緣無故跑回金陵。既然你不會主動回來，那一定是被人指使了?！?

“長江以北，能讓你跑腿的，估計(jì)也就只有顧正臣了吧？說吧，這小子是遇到什么麻煩了，還是惹出來什么麻煩了？”

朱棡佩服老爹，從袖子里取出一封密折，道：“父皇，先生以兒臣的名義，停了喜峰口至青山口一線的長城修筑事宜，遣散了服徭役的百姓。如此先斬后奏，有違父皇旨意，特命兒臣前來說明緣由，并行請罪?！?

朱元璋走向朱棡，接過奏折：“讓人代為請罪，這事朕還是頭一次遇到。喜峰口那里啊，朕有印象，無論是北平布政使司還是都指揮使司，都上書請求增加錢糧，戶部因?yàn)閲鴰炜仗撘恢睕]有足額撥付。顧小子停了下來，想來是因?yàn)閭裉亓税?？?

朱棡面帶悲色，會聲會影地描述著：“父皇，修長城之人苦啊，朝廷所給錢糧，根本不夠他們吃用，為了趕工期，百姓只能餓著肚子干活，不少人因累生病，因病行動不便，從山上跌落而死……”

雖然沒有親眼見過，可從顧正臣的文書里，朱棡還是可以感受得到百姓的那份艱辛與承擔(dān)的痛苦。

朱元璋坐了下來，仔細(xì)看著顧正臣的文書，眉頭緊鎖：“竟是如此艱苦？”

朱棡觀察著朱元璋的神色，道：“父皇，據(jù)兒臣探尋，若非北平參政金隆壻、都指揮僉事張龍等人，這三萬多百姓，以朝廷所給錢糧，必有五千以上傷殘、死亡或逃亡?！?

“可先生說了，這金隆壻，張龍?jiān)撍溃∽寖撼紒斫鹆甏鸀閺椲浪麄?！?

朱元璋臉色一沉：“保全了百姓，減少了傷亡，為何要彈劾？”

朱棡走至桌案旁，道：“因?yàn)檫@金隆壻、張龍等人，皆只留了些許俸祿，其他俸祿全都折為錢糧送去補(bǔ)給百姓?？沙①旱摼瓦@么多，如何都補(bǔ)不了幾張嘴?！?

“所以他們便掏空了四個鹽商的萬貫家產(chǎn)，全都置換成了錢糧，勉強(qiáng)補(bǔ)上了缺口。先生說了，鹽商的錢財，那也是來之不易，也在大明律保護(hù)之下——”

朱元璋將奏折合起，丟到桌案上：“為了大明百姓，搜刮四個鹽商的家產(chǎn)又如何，讓朕說，金隆壻等人是有過錯，但還談不上死罪。”

對于商人，朱元璋并不怎么待見，縱使商人給朝廷帶來了不菲商稅、關(guān)稅。

商人的財富就應(yīng)該分一些給朝廷。