最初拿出寶船圖紙時，只是想打造海上堡壘，說服朱元璋開海之后大明也有威懾海賊、倭寇與海外諸國的能力，想的是復(fù)現(xiàn)大寶船，以大寶船用于海防、遠航。

后來進行蒸汽機適配時，是蒸汽機適應(yīng)寶船，然后針對寶船結(jié)構(gòu)進行蒸汽機傳動系統(tǒng)的設(shè)計，對寶船進行一定程度上的改造，最終蒸汽機上船。

整個過程中，并沒有對寶船進行完全的顛覆性的設(shè)計與改造。

可現(xiàn)在看來，不進行改造的話，問題很多，甚至?xí)?dǎo)致慘重的傷亡。目前的寶船設(shè)計已經(jīng)不適合蒸汽機船，不能最大限度上保障蒸汽機船遠航的安全。

寶船設(shè)計采取的是“底尖上闊、首昂艉高”結(jié)構(gòu)，也就是說，船頭是昂著的，船尾是高的，中間是甲板。

確實，這種船型可以適應(yīng)惡劣的海況，穩(wěn)定性相對較好，加上還在兩舷設(shè)置了披水板，船身晃動的幅度也能稍微降低一些，這在此番航行中發(fā)揮的作用不容小覷。

不說橫艙壁這些，寶船也好，大福船也罷，都有一個不好的安排，那就是將船舵擺在了外面，距離船首相對較近，距離舵樓較遠。

這種設(shè)計，要求舵手必須待在外面掌舵，無論是烈日炎炎還是寒潮襲來，無論是風(fēng)和日麗還是狂風(fēng)暴雨，都不能離開這個崗位。

說實話，在沒有使用蒸汽機之前，這個設(shè)計十分合理，畢竟船只航行需要大量軍士配合，調(diào)配風(fēng)帆，是降還是收，安排多少張帆，帆的角度是多少，這些都需要舵手與軍士配合。

擺在外面，喊一嗓子，軍士就能隨時應(yīng)對。

可現(xiàn)在擺在外面圖什么？

船的主要動力靠的是蒸汽機，不是帆，甲板上甚至都不需要保留大量人手，只維持少量人手便可。

若是船舵不在外面，而是安排到船首的房間里面去，甲板上都不需要留一個人，可以完全清空。

這樣一來，一些軍士也不會落海，更不需要掛著繩子在甲板上走來走去，甚至為了避免船只傾覆割斷繩子跳海！

另外，船尾的舵樓是決策中心，是指揮中心，但在關(guān)鍵的時候，舵樓很難傳達出命令，除非人就在甲板之上……

顧正臣將一干問題講了出來，然后對戚楷、莊可均等人道：“以前將船舵安置在船首是不合適，加上船首房屋遮蔽，沒有寬闊的視野可以觀察，可現(xiàn)在朝廷有能力制造出大塊大塊的玻璃了?！?

“完全可以將船舵擺在船首，改造船首建筑，形成總操控室。前面，左右都鑲上玻璃，以保證視野。按照這個思路來進行新式寶船設(shè)計，這是你們停留在美洲的最大任務(wù)。”

戚楷、莊可均等人對視了一番，面容凝重。

修改寶船的設(shè)計可不是簡單之事，不過定遠侯說的也沒錯，以前是不具備將船舵放在船首的條件，總不能靠著窗戶觀察海況吧？

但現(xiàn)在有這個條件了，完全可以在船首預(yù)留出一片空間，抵消海浪侵襲，船首建筑后移一點，安裝上玻璃窗，人在房屋里進行船舵操作，所有人都在房間里領(lǐng)命行事。

這樣一來，安全性更高了。

只是想想簡單，要做到并不容易，這意味著連同蒸汽機的布局也需要調(diào)整，內(nèi)部許多結(jié)構(gòu)都需要改變。

不過話說回來，一旦抵達了美洲大陸，那蒸汽機維護人員、船匠等，上岸歸上岸，肯定不會跟著顧正臣深入探索美洲的，只能在岸邊或船上等待。

這樣看下來，就是無所事事了。

與其啥也不干，不如挑起重擔(dān)，說不定日后朝廷想要美洲這塊，拿來當(dāng)宅基地蓋房子，到時候換新船那不是更好更安全。

為長遠計，總需要負重前行。

船還沒抵達美洲，這些人就開始忙碌起來，思索新式寶船、大福船應(yīng)該是怎么樣的，如何才能更安全地經(jīng)過大風(fēng)大浪。

梅殷一瘸一拐地走了出來，胳肢窩下還撐著個拐杖，對掌舵的沐春問道：“掌舵的感覺不錯吧？”

沐春暼了一眼梅殷的腿，顛簸時沒抓緊，撞桌子腿上了。