江南水鄉(xiāng)的梅雨季節(jié)，青弋江的河水泛著濁黃。小普的草鞋剛踏上渡船頭，就聽見下游傳來刺耳的電流聲——只見一艘改裝過的鐵殼船破浪而來，船尾拖曳的電網(wǎng)在水面激起藍紫色弧光，無數(shù)白花花的魚肚翻浮上來，連躲在石縫里的螃蟹都被震得八足抽搐。

“錢老爺?shù)碾婔~船又開工了！”撐船的老漁翁握緊竹篙，手背上有道深可見骨的傷疤，“上個月我孫子下河摸蜆子，被電網(wǎng)余電擊暈，撈上來時渾身都是焦黑的斑點……”話未說完，江面突然漂來一只肚皮朝上的水獺，幼崽還緊緊咬住它的乳頭，尚未睜眼的粉紅色軀體在浪花里載浮載沉。

船頭立著個肥頭大耳的中年漢子，錦緞馬褂上繡著金線鯉魚，正是壟斷青弋江漁業(yè)的錢萬貫。他腰間懸著鎏金魚符，那是用百張魚皮向知府換來的“特許捕撈令”。此刻他正用象牙筷子戳著新出鍋的清蒸鰣魚，魚腹里塞滿了尚未孵化的魚卵：“賤民們總說電魚斷子絕孫，老子偏要頓頓吃絕戶！”

小普跟著老漁翁走進漁村，所見皆是斷槳破網(wǎng)。墻角堆著幾具竹簍，里面是漁民們偷偷打撈的漏網(wǎng)魚苗，卻大多尾鰭開裂、眼球發(fā)白——被電網(wǎng)灼傷的幼魚即便僥幸存活，也終生無法生育。“錢萬貫還往江里倒毒水，”老漁翁掀開灶臺，鍋里煮著野菜糊糊，“現(xiàn)在連水草都發(fā)黃，螺螄吸了毒汁，殼上全是黑斑。”

子夜時分，江面突然傳來撕心裂肺的慘叫。小普趕到渡口，只見錢萬貫的小妾正披頭散發(fā)地哭喊：“老爺在船上遭了報應(yīng)！”鐵殼船在江心打轉(zhuǎn)，艙內(nèi)透出詭異的藍光，隱約可見錢萬貫的身影在甲板上翻滾，撕心裂肺的嚎叫混著電流的“滋滋”聲，驚起滿灘夜鷺。

“快來人啊！老爺被電著了！”船夫們舉著火把靠近，卻見錢萬貫的右手死死粘在電閘上，皮膚下鼓起游走的藍斑，如同無數(shù)小魚在血管里蹦跳。他的左眼球突然蒙上白翳，瞳孔收縮成細縫，竟與被電死的魚眼一模一樣。“疼！疼??！”他滿地打滾時，指甲縫里不斷擠出銀白色的魚鱗，正是他這些年搗爛的魚卵所化。

更駭人的是，江面漂來的死魚忽然全部翻正，瞪著空洞的眼窩望向鐵殼船。錢萬貫突然看見艙底浮現(xiàn)出密密麻麻的魚影，每只魚的額間都有塊焦黑的印記——正是被他的電網(wǎng)灼傷的形狀。它們無聲地游向他，魚鰭劃水的聲音漸漸匯聚成含混的哭號：“還我子！還我命！”

“老爺！”小妾剛要上船，腳下的木梯突然斷裂，跌入水中時發(fā)出一聲驚叫。小普看見她下沉的方向，幾尾畸形的鯰魚正張開利齒，魚鰓間卻卡著半片金葉子——那是錢萬貫去年打賞給她的，代價是漁民王老漢的整條漁船被鑿沉。

次日清晨，錢府傳出噩耗：錢萬貫的獨子晨起時突然渾身潰爛，皮膚上布滿細密的鱗片，連說話都帶著氣泡破裂的“咕嘟”聲。更詭異的是，請來的郎中剛掀開被子，就見無數(shù)極小的魚嘴在少爺?shù)膫诶锶鋭樱恐霍~嘴上都掛著半粒珍珠——正是錢萬貫從蚌殼里活生生剜出的那些。

“小師父救我！”錢萬貫跪在漁村土地廟前，右手已被燒成焦黑的枯枝，“我昨天夢見河神發(fā)怒，說要抽我的筋做漁網(wǎng)，剝我的皮糊船底……”他磕頭時，廟前的香灰突然聚成漩渦，顯化出被他毒死的水獺、電死的魚苗、逼死的漁民們的影像，每道影像都在重復(fù)他當年的暴行。

小普望著錢萬貫腰間的鎏金魚符，符上的鯉魚眼睛突然流出鮮血：“你可記得，三年前在蘆葦蕩，你為搶漁民的珍珠蚌，將七旬老婦推入滿是毒螺的水塘？她臨終前，手里還攥著半片被你踩碎的蚌殼?！痹捯粑绰?，錢萬貫的腹部突然傳來劇痛，低頭竟看見自己的肚臍周圍凸起蠕動的硬塊，分明是當年老婦腹中未及生產(chǎn)的胎兒形狀。