貞寧十三年六月底,鶴居一案的處置,全部從北鎮(zhèn)撫司的詔獄,收攏到了內(nèi)廷當(dāng)中。
宮正司并東緝事廠,將在鶴居服侍的宮人全部清查了一遍,而后內(nèi)廷六宮,包括二十四局和女官們的六局,都經(jīng)歷一次殘酷的清洗,宮人們?nèi)诵幕袒?,平日里有私怨更是相互舉發(fā),一時(shí)之,牽扯近三百人。
皇后原本想對(duì)這些人開(kāi)些恩,皇帝卻不準(zhǔn)許,甚至還斥責(zé)皇后,“朕臥榻之側(cè),怎容得半分狼子野心。”是以這些獲罪的宮女和內(nèi)侍,包括鄭月嘉在內(nèi),全部賜了杖斃。皇帝命東廠掌刑,司禮監(jiān)監(jiān)刑。
鄭月嘉在內(nèi)東廠聽(tīng)到這個(gè)旨意的時(shí)候,只對(duì)鄧瑛說(shuō)一句,“陛下……還是恨我們這些人啊。”
“不是恨,是怕?!?
鄭月嘉笑道:“你是看我快要死了,以后不會(huì)舉發(fā)你,才敢說(shuō)這樣的??吧?!?
他說(shuō)完,收住笑,“連拴著繩子的狗都害怕,呵……難怪忌諱張洛那些沒(méi)拴著繩子的,你這個(gè)東廠的廠督,算是真的和北鎮(zhèn)撫司并上肩了。”
他臨死?談笑風(fēng)生,反而令人心寒顫。
鄧瑛沒(méi)有與他再說(shuō)下去。
直房外面,覃聞德來(lái)尋他,兩三句之間,把內(nèi)閣上本為宮人求情的事說(shuō)了一遍。
鄧瑛一面往廠衙走一面問(wèn),“你是見(jiàn)了司禮監(jiān)的誰(shuí)嗎?”
“是,屬下去見(jiàn)胡秉筆,明日是他監(jiān)刑?!?
“他怎么說(shuō)?!?
“哎?!瘪劦聡@了一口氣。
“陛下?面駁了內(nèi)閣的折?,他就接著說(shuō),這次處置這些人,是要震懾內(nèi)廷,所以,百棍之內(nèi),不能索命?!?
鄧瑛停下腳步,“這是什么意思?!?
覃聞德嘆道:“百棍不杖要害,但卻讓這些人生不如死,過(guò)后再取命門,既是處死,也是折磨。我們從?在錦衣衛(wèi)到也都練過(guò)這些把式。”
鄧瑛應(yīng)道:“你申時(shí)來(lái)見(jiàn)我一次,我這會(huì)兒先回一趟司禮監(jiān)?!?
“是。”
此時(shí)養(yǎng)心殿的批紅剛剛完畢,司禮監(jiān)的正堂內(nèi)在擺飯。
胡襄和何怡賢從養(yǎng)心殿回來(lái)之后,并沒(méi)有直接進(jìn)去,而是站在內(nèi)府供用庫(kù)?面說(shuō)??。
胡襄見(jiàn)鄧瑛過(guò)來(lái),也不??他見(jiàn)禮,便徑直道:“若是明日的事,就不要提了?!?
鄧瑛沒(méi)有應(yīng)他,越過(guò)他走到何怡賢面前,“奴婢有??,想單獨(dú)對(duì)老祖宗說(shuō)。”
何怡賢笑了笑,沖胡襄擺手,“你把飯端到外面來(lái)吃。”
“老祖宗……”
“讓你端你就端,哪那么多???!?
說(shuō)完對(duì)鄧瑛道:“有??進(jìn)去說(shuō)。”
正堂的飯將擺好,上的是十二碟,有燒的肉,也有青炒的素菜,還有一壇?糟肉放在地上。
何怡賢蹲下身,揭開(kāi)壇蓋?聞了聞,“嗯,燜得好,夾兩塊出來(lái)?!?
內(nèi)侍忙端了碗筷上來(lái),夾出兩快遞給何怡賢,何怡賢卻笑了一聲,“鄧督主的碗筷呢,你們啊,真是越來(lái)越聽(tīng)不明白話了?!?
那內(nèi)侍忙又拿了一幅碗筷來(lái),恭敬地遞給鄧瑛。
何怡賢見(jiàn)他把碗端穩(wěn)了,便將自己碗里的肉夾了一塊到他碗里。
“坐吧?!?
他說(shuō)著坐到正位上,添了一碗飯遞給內(nèi)侍,“給胡秉筆端出去。”
說(shuō)完又看向鄧瑛,松聲道:“你是不是覺(jué)得,在這里坐著吃飯不習(xí)慣?”
“是?!?
他低頭看向手里的碗筷,“奴婢惶恐。”
何怡賢咬了一口肉,咀嚼了十幾下才吞咽下去。
舉筷抬頭道:“司禮監(jiān)里辦事,除了替皇上批些??關(guān)緊要的紅,不就是大家坐著一道吃碗飯嗎?能坐到這里面來(lái)的人,都是端御前這碗飯的,如今東廠得了羈押審訊之權(quán),你也就是司禮監(jiān)第二個(gè)端飯碗的人,你不坐,剩下的人就都不能坐?!?
鄧瑛聽(tīng)完,撩袍坐下。
“這就對(duì)了,吃花生米?!?
他說(shuō)著,低頭吃了一口飯,夾著菜隨口問(wèn)了一句,“為了月嘉的事來(lái)的吧?!?
“是。”
鄧瑛夾了一筷青菜,卻沒(méi)吃,“還請(qǐng)老祖宗垂憐他。”
“呵呵……”
何怡賢放下筷子,“他剛?cè)雽m的時(shí)候,年輕得很,人呢和和氣氣的,??不多,但做起事來(lái),一個(gè)釘?一個(gè)眼扎實(shí)的很。?面幾年,他也喊我一聲干爹,我是真把他當(dāng)孩子,但他后來(lái)不知道怎么的,心就不在這兒,嘖……”
他嘆了口氣,“著?可恨得很。不過(guò),讓我看著他受折磨,我心里也不好受。人人都道我狠,誰(shuí)又明白,我這個(gè)年紀(jì),失了一個(gè)兒子的痛?!?
“奴婢明白?!?
“你明白?你明白什么?你這個(gè)人啊,我如今也不能不怕,何況,我也老了,自顧不暇了,家里的一畝三分地,眼看就要被搜刮了,老而???,??家,說(shuō)不定,??楊侍郎回來(lái),我還要披枷帶鎖地,跪在你面前受審呢,想來(lái)啊,活著也沒(méi)多大的意思。”
鄧瑛垂下頭,“您說(shuō)的是杭州的那一片學(xué)田嗎?”
何怡賢道:“你知道江南清田清到什么地方了嗎?”
“是。杭州滁山書(shū)院和湖澹書(shū)院有近百畝的學(xué)田,分別租賃給了常平,淮籬二縣的農(nóng)戶耕種,但其實(shí)是只是掛了學(xué)田之名的私田。”
何怡賢點(diǎn)了點(diǎn)頭,“那你知道,這些田是誰(shuí)的嗎?”
鄧瑛抬起頭,“是您的?!?
“哈……”
何怡賢擱筷而笑,“貞寧四年,陛下想做一件道衣,因?yàn)槭桥R時(shí)起的意,其價(jià)不在戶部給針宮局的年銀之內(nèi),內(nèi)閣那些人啊,就為了那么件衣裳,恨不寫(xiě)一萬(wàn)個(gè)字來(lái)指著主子。后來(lái)這衣裳怎么來(lái)的呢?”
他抬起筷子點(diǎn)了點(diǎn)外頭,“就是那田上來(lái)的,你說(shuō)那是我的田,呵……到也是。只是陛下是我看著長(zhǎng)大的,我雖然是大大的不敬,但還是忍不住心疼去心疼主???上?nèi)閣這些大人們,非要連這么一丁點(diǎn)余地,都不給我留著?!?
“既如此。”
鄧瑛站起身,“老祖宗把杭州的學(xué)田交予我吧,就當(dāng)是我的私田,??楊侍郎來(lái)清?!?
何怡賢低頭凝向鄧瑛,“我聽(tīng)聽(tīng)你后面的??呢?!?
“寧娘娘與鄭秉筆的事,請(qǐng)您爛于心。明日行刑,求您垂憐?!?
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