貞寧十三年六月底，鶴居一案的處置，全部從北鎮(zhèn)撫司的詔獄，收攏到了內(nèi)廷當(dāng)中。
宮正司并東緝事廠，將在鶴居服侍的宮人全部清查了一遍，而后內(nèi)廷六宮，包括二十四局和女官們的六局，都經(jīng)歷一次殘酷的清洗，宮人們?nèi)诵幕袒?，平日里有私怨更是相互舉發(fā)，一時(shí)之，牽扯近三百人。
皇后原本想對(duì)這些人開(kāi)些恩，皇帝卻不準(zhǔn)許，甚至還斥責(zé)皇后，“朕臥榻之側(cè)，怎容得半分狼子野心。”是以這些獲罪的宮女和內(nèi)侍，包括鄭月嘉在內(nèi)，全部賜了杖斃。皇帝命東廠掌刑，司禮監(jiān)監(jiān)刑。
鄭月嘉在內(nèi)東廠聽(tīng)到這個(gè)旨意的時(shí)候，只對(duì)鄧瑛說(shuō)一句，“陛下……還是恨我們這些人啊。”
“不是恨，是怕?！?
鄭月嘉笑道：“你是看我快要死了，以后不會(huì)舉發(fā)你，才敢說(shuō)這樣的??吧?！?
他說(shuō)完，收住笑，“連拴著繩子的狗都害怕，呵……難怪忌諱張洛那些沒(méi)拴著繩子的，你這個(gè)東廠的廠督，算是真的和北鎮(zhèn)撫司并上肩了。”
他臨死?談笑風(fēng)生，反而令人心寒顫。
鄧瑛沒(méi)有與他再說(shuō)下去。
直房外面，覃聞德來(lái)尋他，兩三句之間，把內(nèi)閣上本為宮人求情的事說(shuō)了一遍。
鄧瑛一面往廠衙走一面問(wèn)，“你是見(jiàn)了司禮監(jiān)的誰(shuí)嗎？”
“是，屬下去見(jiàn)胡秉筆，明日是他監(jiān)刑?！?
“他怎么說(shuō)?！?
“哎?！瘪劦聡@了一口氣。
“陛下?面駁了內(nèi)閣的折?，他就接著說(shuō)，這次處置這些人，是要震懾內(nèi)廷，所以，百棍之內(nèi)，不能索命?！?
鄧瑛停下腳步，“這是什么意思?！?
覃聞德嘆道：“百棍不杖要害，但卻讓這些人生不如死，過(guò)后再取命門，既是處死，也是折磨。我們從?在錦衣衛(wèi)到也都練過(guò)這些把式。”
鄧瑛應(yīng)道：“你申時(shí)來(lái)見(jiàn)我一次，我這會(huì)兒先回一趟司禮監(jiān)?！?
“是。”
此時(shí)養(yǎng)心殿的批紅剛剛完畢，司禮監(jiān)的正堂內(nèi)在擺飯。
胡襄和何怡賢從養(yǎng)心殿回來(lái)之后，并沒(méi)有直接進(jìn)去，而是站在內(nèi)府供用庫(kù)?面說(shuō)??。
胡襄見(jiàn)鄧瑛過(guò)來(lái)，也不??他見(jiàn)禮，便徑直道：“若是明日的事，就不要提了?！?
鄧瑛沒(méi)有應(yīng)他，越過(guò)他走到何怡賢面前，“奴婢有??，想單獨(dú)對(duì)老祖宗說(shuō)。”
何怡賢笑了笑，沖胡襄擺手，“你把飯端到外面來(lái)吃。”
“老祖宗……”
“讓你端你就端，哪那么多???！?
說(shuō)完對(duì)鄧瑛道：“有??進(jìn)去說(shuō)。”
正堂的飯將擺好，上的是十二碟，有燒的肉，也有青炒的素菜，還有一壇?糟肉放在地上。
何怡賢蹲下身，揭開(kāi)壇蓋?聞了聞，“嗯，燜得好，夾兩塊出來(lái)?！?
內(nèi)侍忙端了碗筷上來(lái)，夾出兩快遞給何怡賢，何怡賢卻笑了一聲，“鄧督主的碗筷呢，你們啊，真是越來(lái)越聽(tīng)不明白話了?！?
那內(nèi)侍忙又拿了一幅碗筷來(lái)，恭敬地遞給鄧瑛。
何怡賢見(jiàn)他把碗端穩(wěn)了，便將自己碗里的肉夾了一塊到他碗里。
“坐吧?！?
他說(shuō)著坐到正位上，添了一碗飯遞給內(nèi)侍，“給胡秉筆端出去。”
說(shuō)完又看向鄧瑛，松聲道：“你是不是覺(jué)得，在這里坐著吃飯不習(xí)慣？”
“是?！?
他低頭看向手里的碗筷，“奴婢惶恐。”
何怡賢咬了一口肉，咀嚼了十幾下才吞咽下去。
舉筷抬頭道：“司禮監(jiān)里辦事，除了替皇上批些??關(guān)緊要的紅，不就是大家坐著一道吃碗飯嗎？能坐到這里面來(lái)的人，都是端御前這碗飯的，如今東廠得了羈押審訊之權(quán)，你也就是司禮監(jiān)第二個(gè)端飯碗的人，你不坐，剩下的人就都不能坐?！?
鄧瑛聽(tīng)完，撩袍坐下。
“這就對(duì)了，吃花生米?！?
他說(shuō)著，低頭吃了一口飯，夾著菜隨口問(wèn)了一句，“為了月嘉的事來(lái)的吧?！?
“是。”
鄧瑛夾了一筷青菜，卻沒(méi)吃，“還請(qǐng)老祖宗垂憐他。”
“呵呵……”
何怡賢放下筷子，“他剛?cè)雽m的時(shí)候，年輕得很，人呢和和氣氣的，??不多，但做起事來(lái)，一個(gè)釘?一個(gè)眼扎實(shí)的很。?面幾年，他也喊我一聲干爹，我是真把他當(dāng)孩子，但他后來(lái)不知道怎么的，心就不在這兒，嘖……”
他嘆了口氣，“著?可恨得很。不過(guò)，讓我看著他受折磨，我心里也不好受。人人都道我狠，誰(shuí)又明白，我這個(gè)年紀(jì)，失了一個(gè)兒子的痛?！?
“奴婢明白?！?
“你明白？你明白什么？你這個(gè)人啊，我如今也不能不怕，何況，我也老了，自顧不暇了，家里的一畝三分地，眼看就要被搜刮了，老而???，??家，說(shuō)不定，??楊侍郎回來(lái)，我還要披枷帶鎖地，跪在你面前受審呢，想來(lái)啊，活著也沒(méi)多大的意思。”
鄧瑛垂下頭，“您說(shuō)的是杭州的那一片學(xué)田嗎？”
何怡賢道：“你知道江南清田清到什么地方了嗎？”
“是。杭州滁山書(shū)院和湖澹書(shū)院有近百畝的學(xué)田，分別租賃給了常平，淮籬二縣的農(nóng)戶耕種，但其實(shí)是只是掛了學(xué)田之名的私田。”
何怡賢點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那你知道，這些田是誰(shuí)的嗎？”
鄧瑛抬起頭，“是您的?！?
“哈……”
何怡賢擱筷而笑，“貞寧四年，陛下想做一件道衣，因?yàn)槭桥R時(shí)起的意，其價(jià)不在戶部給針宮局的年銀之內(nèi)，內(nèi)閣那些人啊，就為了那么件衣裳，恨不寫(xiě)一萬(wàn)個(gè)字來(lái)指著主子。后來(lái)這衣裳怎么來(lái)的呢？”
他抬起筷子點(diǎn)了點(diǎn)外頭，“就是那田上來(lái)的，你說(shuō)那是我的田，呵……到也是。只是陛下是我看著長(zhǎng)大的，我雖然是大大的不敬，但還是忍不住心疼去心疼主??？上?nèi)閣這些大人們，非要連這么一丁點(diǎn)余地，都不給我留著?！?
“既如此。”
鄧瑛站起身，“老祖宗把杭州的學(xué)田交予我吧，就當(dāng)是我的私田，??楊侍郎來(lái)清?！?
何怡賢低頭凝向鄧瑛，“我聽(tīng)聽(tīng)你后面的??呢?！?
“寧娘娘與鄭秉筆的事，請(qǐng)您爛于心。明日行刑，求您垂憐?！?
_f