本以為契丹人乃是草原民族，不當(dāng)弄許多斯文，想不是這等，比我大宋朝的圣旨制詞也差不了多少?！备邚?qiáng)一面聽來使蕭特末宣讀國書，一面肚里嘀咕，好在來到此間看了不少制詞文告，勉強(qiáng)不須翻譯。這國書并未象高強(qiáng)夢里最狂野的想象那樣，直接交還燕云各州，南北兩朝永為兄弟之邦，遼國反以大義相責(zé)，說道兩國盟好百年，地自有分，前此許割四州已是念及盟約，不忍妄動刀兵，生靈涂炭；不想南朝得寸進(jìn)尺，竟要燕云全土，實不堪。遼主本有心不許，奈何兩朝百年不識兵戈，故遣使人宣講祖宗盟約之美意，俾南朝細(xì)思云云。“說白了，不就是又舍不得割地，又不敢動手打么……”高強(qiáng)聽罷國書，更不去理，便向來使蕭特末問道：“使人自國中來，可知本朝使人葉學(xué)士一行安危？”那蕭特末情知不妙，硬著頭皮答曰，葉學(xué)士一行人俱皆安然，只是南朝國書實不堪受，當(dāng)留于上京徐徐計議。高強(qiáng)一聽就明白了，不就是扣留了使人，權(quán)作人質(zhì)么？好辦！“使人所攜來國書，亦多不識之處，還請權(quán)留本朝徐徐計議，州中既有館舍，請使人安居?！蹦懔羧速|(zhì)我也留，大家比著來吧，看來之所以派了這駙馬蕭特末前來下書，并不是什么遼主示好之意，多半是那蕭奉先搗鬼，教此人來送死來。蕭特末來時原亦知有此，當(dāng)下亦不作態(tài)。昂然便去。這廂高強(qiáng)在帥座上一拍，喝道：“眾將士！燕云本為漢地，淪落腥膻二百年矣！而今遼勢已弱，我眾方盛，收復(fù)失地此其時也，來日定當(dāng)出兵，必當(dāng)盡取燕地而止！”諸將轟然應(yīng)諾，人心昂奮不已。韓世忠率先高呼戰(zhàn)號。帳中數(shù)十員大小將領(lǐng)一起呼應(yīng)：“我軍～常勝！”喊到第二遍時。已是中軍牙兵數(shù)百人亦加入進(jìn)來，呼聲震耳欲聾，大帳眾人的耳朵都被回音震得嗡嗡作響：“我軍～常勝！”待喊到第三遍時，州大營內(nèi)外數(shù)萬將士更是齊聲高喊，一聲聲“常勝”如同海潮地回音一般，一波一波地直傳揚(yáng)出去，十里之外都聽的一清二楚：“我軍～常勝！”“好！”高強(qiáng)竭盡全力大叫一聲。心中一股豪氣直塞胸臆：什么叫先聲奪人？這就叫！良久之后，戰(zhàn)號方漸漸消散，諸將事先皆已有成命，當(dāng)下便向宣撫使合了各軍的銅符木契，各自回營預(yù)備出兵。這時候就是開弓沒有回頭箭，除非是接到宣撫司的正式公文敕命，否則諸將皆可自行決定何時越過邊境——此乃宋軍軍法，在高強(qiáng)這里。則諸將皆須依照參議司所預(yù)設(shè)的指令進(jìn)兵。否則以違律論處。大宋這里十幾萬大軍盤馬彎弓，對面的遼兵當(dāng)然不是睜眼瞎子。數(shù)月來雙方之間的緊張局勢一日勝過一日，近來燕地更是傳滿天飛。都說遼主天祚業(yè)已應(yīng)允交割燕云漢地，還給南朝，后又反悔，使節(jié)耶律余睹甚而因此被逐，因此南軍將以近日前來收取所約之地。在遼兵而，若是空穴來風(fēng)，有此謠，多數(shù)人亦不會為之動搖。但事有湊巧，先是遼國應(yīng)南朝之請，割讓了四州，這四州本是燕云十六州之地，又是緣邊州郡，素來城嚴(yán)密，一旦割讓之后就是藩籬盡撤，兩國國界更不分明，這還不是進(jìn)一步割地的前兆？更有甚者，燕地連年饑，遼國不以時撫循，反倒加派糧餉，責(zé)討馱馬，抓差拉夫，弄得民怨沸騰，燕地漢人多有接受了南朝糧食賑濟(jì)地，盼望宋軍前來收復(fù)失地之心真若大旱之望云霓一般。人心如此，對于謠地態(tài)度便不一樣，有那些仍舊對遼國存有忠心地臣子，當(dāng)此時便是憂心忡忡，愁云滿城。譬如耶律大石，當(dāng)駙馬蕭特末奉使經(jīng)過燕京時，他已從其口中探知遼主天祚拒絕了南朝割地之議，立知一場大戰(zhàn)不可避免。他是領(lǐng)兵將帥，自然以兵事為先，目下宋軍主力是在州，過了州境到良鄉(xiāng)不過三十里，中間是一馬平川，無險可守，而良鄉(xiāng)城規(guī)模狹小，又是土城，以宋軍的攻城能力，旦夕便下，委實不堪把守。思想再三，耶律大石先命人在將盧溝河上浮橋大半焚毀，留下兩座，皆移至一處，留下兩千騎把守。自己卻只率百余騎，連夜向西疾馳近百里，望見大安山下一處營寨旗幡招展，便是奚軍都統(tǒng)蕭干大營所在。馳至近處，有部下舍利郎君報上名姓，守寨士卒下去通報過，不大功夫寨門開處，蕭干單騎出迎，二將本是素識，當(dāng)下亦不須客套，便即并馬入寨。耶律大石一路上看來，見蕭干營中士卒俱已收拾行裝，連在打包捆上奚車，人馬俱是遠(yuǎn)行的裝束，心中已滿是進(jìn)大帳，便即迫不及待地問道：“蕭兄，戰(zhàn)端將啟，爾欲何往？”蕭干微微一笑，并不作答，反問道：“大石，你說我這寨子可守得住么？”耶律大石一拍大腿，叫道：“不虧我與你相交一場，你我想到一處了！實不相瞞，小弟今日前來，便是要請蕭兄移營，與我合兵一處，與南軍決一死戰(zhàn)！”蕭干依舊面帶微笑，略略歪著頭道：“大石，你說要與南軍決一死戰(zhàn)，不知是如何死戰(zhàn)？”耶律大石并未發(fā)覺蕭干的異樣，起身來幾大步走到幾案前，指著地圖道：“蕭兄請看，宋軍若從州境內(nèi)出兵，一則可經(jīng)由良鄉(xiāng)直取燕京，快馬一日可抵燕京城下，中途惟有盧溝河一線可守；二可以偏師截爾大寨之后，斷爾糧道，你這大營前有水。后有大安山，本是易守難攻之地，卻亦是死地，如今宋軍勢大，委實不易抵擋。凡兵勢貴合，我急趨來此，便是要請蕭兄棄了此間大寨，與我合兵一處。一同迎擊宋軍！”蕭干看著面前這慷慨陳詞的老友。心中正不知什么滋味。他已于日前接到了宋軍細(xì)作發(fā)來地密函。告以近日進(jìn)兵燕云，敦促他率軍出居庸關(guān)，則宋軍亦不相攻擊。適才耶律大石所見他營中打點(diǎn)行裝之情景，便是因為蕭干情知無法抵擋宋軍，已命部下預(yù)備棄此大營，一旦宋軍越過邊境，便即徐徐向北。經(jīng)昌平出居庸關(guān)而去。他素知耶律大石秉性剛烈忠直，實不忍見他送死，只是若要直相告，恐怕耶律大石立時就要翻臉，到那時只有兵戎相見，兄弟相殘了。況且他有心自立塞外為帝，根基還在塞外異族之中，并不想留下賣主惡名。更不能把耶律大石拿下去向宋軍請賞。想了半天。蕭干臉上的笑容忽而大了幾分，點(diǎn)頭道：“大石，我亦知你意。方今軍興散，一動只怕便不可收拾，惟有盡力激勸，使之蹈于死地，那時人自為戰(zhàn)，庶幾有一線生機(jī)。”他也走到幾案前，嘆了口氣道：“若是易二州不失，宋軍進(jìn)兵必涉拒馬河，我沿河據(jù)守，以逸待勞，尚有勝機(jī)?？扇缃瘛币纱笫瘧嵢坏溃骸罢f得不錯，朝廷割讓四州，實為養(yǎng)虎遺患，事到如今還不是要戰(zhàn)！蕭兄，拒馬河雖失，猶有盧溝河，你我不妨合兵一處，向兵士詭退返燕京城中，至盧溝河上則分兵埋伏，以待宋軍。那河上浮橋業(yè)已被我焚毀多處，只留兩橋，宋軍聽聞我退返燕京守城，行軍途中必不為備，我乘其半渡而奮起擊之，教他南人盡數(shù)下盧溝河去喂了魚蝦！”說到后來，須髯戟張，一雙環(huán)眼瞪地滾圓。蕭干心里明白，耶律大石的這個策略，乃是沒有辦法中的辦法。遼兵軍心渙散，士氣低落的情形，他們這些帶兵的將領(lǐng)是最清楚不過了，這種軍隊是經(jīng)不起打硬仗的，只能捉住機(jī)會偷襲，而以燕京南面一馬平川地地勢來說，要想伏擊地話，只有先麻痹宋軍地斗志，然而在盧溝河畔利用盧溝河湍急地河水與浮橋的位置，限制宋軍優(yōu)勢兵力的展開，進(jìn)而全軍突襲，倘若僥幸能勝地話，甚至可能乘勝將宋軍盡數(shù)逐回州城去?！翱墒?，大石啊，就算能如你所愿，勝了今日這一仗，又能如何？宋軍勢大，只消州不失，他盡可遣兵從永清、武清等道繞道北上，撓你之后，你區(qū)區(qū)萬余兵馬，如何能抵擋十幾萬宋軍？”這些話，蕭干只是在心里想想，卻并沒有說出來，以他所知的耶律大石，就算明知遼國就要滅亡，他身邊只剩下一兵一卒，也定會以此奮戰(zhàn)到底，絕不會有一絲芶且之念，又哪里會顧及這么多？“罷了！兄弟一場，終不能眼睜睜看著他去死，陪他戰(zhàn)了這一場，也算盡了我兄弟之義！”倘若能勝的話……蕭干地心思，卻比耶律大石更加深遠(yuǎn)。他想要在塞外自立為帝，勢必要在塞上各族中建立屬于他自己的威名，最好的辦法莫過于戰(zhàn)功，當(dāng)此亂世，強(qiáng)者為王！而要想樹立戰(zhàn)功，最好的敵手莫過于大宋兵馬，從以往的戰(zhàn)績看來，宋軍歷來是兵多而不善戰(zhàn)，將雖勇而帥無能，而今大宋執(zhí)掌東路帥印的是高強(qiáng)，此人雖有異才，卻從不知兵，而今又以為他將應(yīng)約不戰(zhàn)而去，勢必專力對付耶律大石所部，這正是一個大大可乘之機(jī)！至于當(dāng)日與高強(qiáng)所約……從高強(qiáng)一直表現(xiàn)出來的姿態(tài)看，他并不想滅亡遼國，蕭干若要自立則必須叛遼，難道指望到那時候，高強(qiáng)能夠說服大宋朝廷，支持他去吞并遼國？若此戰(zhàn)得勝，他必然被百倍重視，那時與大宋商談的還多幾分把握。當(dāng)下蕭干傳令全軍即刻開拔，棄了這座大寨，一路向東北行，對兵士只說是要回到燕京去守城，那些兵士沿途對百姓也都這般說法。那一邊耶律大石回到軍中，亦下令全軍棄了良鄉(xiāng)城，緩緩撤向北面而去，軍中將士四下傳，都說是要回燕京去度正旦日——天慶六年地正旦日。是日乃遼天慶五年十二月二十八日。此時，原駐于滄州地李孝忠部主力業(yè)已從滄州城下船。經(jīng)浮陽水出海。沿著海岸北上駛向平州，預(yù)計兩日之后，便當(dāng)?shù)诌_(dá)平州海外秦皇島；原駐守雄州地史進(jìn)部亦已拔營起寨。大軍北上經(jīng)過容城，新城，從州直取州境。駐扎在邊境兵站中，枕戈待旦；至于大軍主力所在地州城下，更是旌旗蔽日。將如林，兵如海。常勝軍右軍劉琦部、背嵬軍韓世忠部、踏白軍楊志部。外加河北邊軍及數(shù)萬民夫。合計十幾萬人。戰(zhàn)馬三萬匹。光是大營就排布數(shù)十里，若要從此到州州境上，人笑稱就算下雨都不必打傘。從帳幕中走過去便是。就在這樣蓄勢待發(fā)的當(dāng)口，高強(qiáng)地心情卻甚是忐忑不安：“什么，耶律大石軍不知去向？怎會如此！”細(xì)作傳來地信報，說道原本駐扎良鄉(xiāng)城中地耶律大石本軍一萬五千人。從十二月二十五日便拔營而去，將良鄉(xiāng)城變做了一座空城。多名細(xì)作全力打探之下。包括當(dāng)?shù)赜幸馔犊克诬姷匕傩?。所傳來地情報無不表明，耶律大石有意全軍退守燕京，想是欲憑借那燕京城高達(dá)三丈的城墻以抵御宋軍，保存他有限的兵力?？墒?，就在今天。燕京地細(xì)作傳回情報，竟說從未發(fā)覺耶律大石之軍進(jìn)城！高強(qiáng)腦中的那根神經(jīng)立時繃緊了，他絕對不會忘記。在歷史上宣和年間宋軍第一次北伐燕云之時，就是耶律大石率領(lǐng)劣勢的兵力迎擊于白溝河上。將種師道所率地宋軍打得落花流水。從白溝河到真定府之間尸首枕籍。宋軍敗得慘不忍睹。而他所認(rèn)識地耶律大石，亦堪稱一個堅忍不拔地豪杰之士，遼國目下所遭遇地困境。絲毫也不曾動搖他地斗志，當(dāng)日率軍迎接宋軍交割州時，高強(qiáng)從他地臉上看不出絲毫地退縮和困窘。而當(dāng)蕭干約和，答應(yīng)率軍退出燕地之后，耶律大石之兵就成了目下山前八州遼國唯一地機(jī)動兵力，也就是高強(qiáng)唯一在意的對手?？删驮诔霰诩吹漠?dāng)口，這對手竟然沒了蹤影！什么樣地敵人最可怕？你不了解地敵人最可怕。在中國古代地兵法之中，有一句話表達(dá)了同樣的意思，善守者藏于九地之下，善攻者動于九天之上，無論攻還是守，最高境界都是讓你完全不了解他要作什么。耶律大石全軍的這一消失，正合此道。“端地了得！”盡管已經(jīng)充分高估了這位能給自己戴上皇冠，一手創(chuàng)建西遼帝國的耶律大石，這一手仍舊讓高強(qiáng)贊嘆不已，在決戰(zhàn)地前夕，讓對手找不到自己主力的去向，這已經(jīng)完成了走向戰(zhàn)場的第一步?！按碎g乃是敵境，若不能及時探明敵兵所在，我軍當(dāng)務(wù)謹(jǐn)慎，不可躁進(jìn)?！狈N師道歷來用兵持重，今次他擔(dān)任常勝軍都統(tǒng)制，負(fù)責(zé)兵事，益發(fā)謹(jǐn)慎小心，力主先行分遣踏白軍各隊，探明敵兵所在，而后再以主力大軍予以包圍殲滅，方可會師燕京城下。但這顯然和宋軍早已發(fā)布下去的作戰(zhàn)計劃不符，隨之要更改行軍和補(bǔ)給計劃地幾乎涉及到除了李孝忠所部之外的全部——不，是包括李孝忠部在內(nèi)，萬一這忽然消失的耶律大石所部正星夜疾馳平州，去把守榆關(guān)呢？不可不防啊……此時此刻，高強(qiáng)深刻地體會到那些手握大軍，卻被小股敵人攪得不得安寧的主帥地痛苦，那進(jìn)剿陜北地胡司令，還有在高家莊、馬家河子之間來回奔命地太君們，是否也和自己是同樣的心情？當(dāng)然了，自己眼下大兵未出，絲毫未損，比他們要好很多，不過如果是等到耶律大石全軍出現(xiàn)在自己面前，發(fā)動突襲的那一刻才找到了其所在，那么自己地下場恐怕比他們也好不到哪里去。踱步再三，高強(qiáng)終于下定了決心。更改作戰(zhàn)計劃還是小事，問題是收取燕云的計劃還涉及到大批承諾投效大宋的燕地豪民，倘若只因為耶律大石這一支兵馬就裹足不前，勢必在這些豪民眼中大大失分，大大不利收復(fù)燕云的整個戰(zhàn)略。他抬起頭來，正要發(fā)令，忽然看見帥帳角落中有一人躍躍欲試，心中登時一喜：“怎的忘了這一個人？”()
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