高強(qiáng)得報(bào)大喜,拍案而起到:“來(lái)得好!”等你快半個(gè)月了!原來(lái)方天定一事被高強(qiáng)如此看重,早就吩咐了下去,在四門(mén)布置眼線,各個(gè)手持畫(huà)影圖形,只要一見(jiàn)到有類(lèi)似形貌的人入城便飛報(bào)許貫忠或者楊志得知,再由這兩個(gè)曾親眼見(jiàn)過(guò)方天定真身的去鑒別真?zhèn)?。這幾日算來(lái)也是該到了,二人輪流值班,片刻也不敢放松,適才便是許貫忠親自去檢驗(yàn),盞茶時(shí)分前方天定本尊自南門(mén)入蘇州城,現(xiàn)今正往南門(mén)新市旁的箍桶匠楊八桶家中去,顯然是要與住在那里的石寶和鄧元覺(jué)二人會(huì)合。高強(qiáng)問(wèn)明了情況,站起身來(lái)回走了幾步,抬頭向許貫忠道:“貫忠,可有甚別樣計(jì)較?”關(guān)于如何對(duì)待方天定一事,旬月來(lái)他倆反復(fù)推演,惟恐任何一個(gè)細(xì)節(jié)出差錯(cuò),須知這可是離間人父子的毒計(jì),差不得分毫!許貫忠面不改色,淡然道:“衙內(nèi)安坐,只管依計(jì)而行便是。此計(jì)若不成功,那便是東南注定有這場(chǎng)兵災(zāi),上天降罪于這一方黎庶罷了,夫復(fù)何!”高強(qiáng)沉吟片刻,微嘆一聲道:“也只得如此了,貫忠這便去安排吧。”許貫忠默然點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身出去了。這邊高強(qiáng)深呼吸了兩下,端起茶杯來(lái)剛湊到嘴邊,就聽(tīng)哎喲一聲,接著嘩啦碎響,一個(gè)茶杯摔在地上,原來(lái)那茶剛沏上,水正燙著,高強(qiáng)腦子里裝著事未免神思不屬,一口喝下去就被燙了。且不說(shuō)應(yīng)奉局內(nèi)的鬼蜮,單說(shuō)那方臘獨(dú)子方天定,自接了蘇州石寶傳來(lái)的消息,留守幫源洞的方臘親弟方七佛見(jiàn)說(shuō)的緊急,只得將被軟禁的侄兒放了出來(lái),派兩個(gè)心腹教眾陪著星夜望蘇州趕去,一面親身奔赴杭州城,去向方臘稟明蘇州這邊的進(jìn)展。方天定出了樊籠,一路曉行夜宿,這日進(jìn)得蘇州城,一徑直奔南城的石寶等人落腳之處。石寶和鄧元覺(jué)接著了,將來(lái)蘇以后與那高衙內(nèi)接洽的局面略略敘述。方天定一聽(tīng)倆人到現(xiàn)在還沒(méi)見(jiàn)到高強(qiáng)本人的面,自家妹子倒住在人家府上不走,當(dāng)時(shí)腦袋就大了一圈,心想這便如何是好?當(dāng)即連臉也顧不得洗,一身風(fēng)塵地便往應(yīng)奉局來(lái)尋高強(qiáng)。石寶和鄧元覺(jué)來(lái)了七八趟,自然是輕車(chē)熟路,到了門(mén)口自有門(mén)子稟告進(jìn)去,另外幾人與他倆都算臉熟,嘻嘻哈哈地打著招呼,又問(wèn)這面生的后生是什么來(lái)頭?石寶有一搭沒(méi)一搭地應(yīng)付著,心下漸漸焦躁:怎的今日通報(bào)去了這許久?卻不知許貫忠早吩咐了門(mén)子,一見(jiàn)人到便立即飛報(bào),只是需時(shí)布置,是以有意拖延些時(shí)。過(guò)了片時(shí),許貫忠一襲青衫迎將出來(lái),見(jiàn)面長(zhǎng)笑一聲:“方兄,別來(lái)無(wú)恙否?我家衙內(nèi)望您大駕,秋水穿矣方天定見(jiàn)了熟人,盡管此刻心急如焚,卻也不可失了禮數(shù),趕緊還禮:“汴梁一別,不覺(jué)已過(guò)了半載余,許兄風(fēng)采更勝往昔,可喜可賀!衙內(nèi)可好?”彼此寒暄幾句,許貫忠抬手肅客,方天定急步上了臺(tái)階,回身卻見(jiàn)把迎客的主人都拋在身后了,不由一窘,倒回頭說(shuō)一聲“許兄請(qǐng)了!”許貫忠一笑,不慌不忙地踱起方步,連聲調(diào)也講究起來(lái),猶如后世京劇中的老生唱腔:“啊~~方兄請(qǐng)了!石兄請(qǐng)了!鄧大師請(qǐng)了!請(qǐng)阿~”好容易到了中門(mén),迎面出來(lái)兩人,未曾到面先聞大笑三聲:“元覺(jué)師兄又來(lái)了,妙極!”眾人視之,原來(lái)是魯智深拉著武行者,不知怎的恰好在此地經(jīng)過(guò),他與鄧元覺(jué)是不打不相識(shí),這日來(lái)又多有來(lái)往,稱(chēng)得上是投緣,見(jiàn)了面自然熱情非常。鄧元覺(jué)不敢怠慢,忙打個(gè)稽首見(jiàn)禮,順口問(wèn)一句這位后生是何人?哪知這一問(wèn)不打緊,魯智深倒來(lái)勁了,他這幾日教徒弟上癮,武松天生的勇武,對(duì)功夫又極上心,大有舉一反三之功,把魯智深喜歡的了不得,連看家本領(lǐng)之一的滾龍刀也傳授了。要知高強(qiáng)隨他學(xué)武,雖說(shuō)也算得勤勉,資質(zhì)卻是平平,多日勤練只落個(gè)身手靈便而已,一路刀法要練個(gè)半個(gè)月才會(huì),魯智深便常不耐。往日在汴梁有林沖在旁,他倒有些耐性教,這來(lái)到蘇州之后,高強(qiáng)整日東奔西忙,便是有空習(xí)武也不甚上心,相比之下武松學(xué)武又快,對(duì)魯智深又加倍的恭敬,自然更得他歡心。今日魯智深遇到同道,見(jiàn)問(wèn)起自家的得意弟子來(lái),心下大喜,須知人若有些得意事,倘若能在同道面前賣(mài)弄一番,那是平生的魯智深亦不能免俗,何況這鄧元覺(jué)武藝精熟,與他堪若能在這衣缽傳人上壓他一頭,該是何等快事!便即拉著他僧袍,叫武松與鄧大師見(jiàn)禮。鄧元覺(jué)這邊才寒暄幾句,說(shuō)些“高徒儀表非凡”之類(lèi)的套話,方天定已不耐煩,鼻子里哼一聲,礙著許貫忠和魯智深的面子,卻不好開(kāi)口說(shuō)什么。許貫忠見(jiàn)狀一笑道:“難得魯大師這等好興致,要與鄧大師講論佛法武功,兩位大師何不移步西院演武場(chǎng)?彼處器械齊全局面開(kāi)闊,幾位正好以武會(huì)友,豈不美哉?”鄧元覺(jué)心下本來(lái)不愿,面子上要過(guò)的去,微一躊躇“這個(gè)……”他是要想些推辭的話,哪知魯智深卻連聲叫好,一把扯著鄧元覺(jué)的僧袍便往西院拉,鄧元覺(jué)一時(shí)不防,被他拉著走了兩步。方天定見(jiàn)了不免著惱,一拱手道:“鄧大師且去不妨,有石大叔陪我便可!”也不等鄧元覺(jué)的回答,把袖子一擺便行,石寶兩邊望望,無(wú)奈只得跟著方少教主,倒把鄧元覺(jué)給晾在那里了。那堂堂的寶光如來(lái)豈是等閑之輩,方臘尚且要敬他三分,今日沒(méi)來(lái)由受了少教主的排頭,難免也動(dòng)無(wú)明,便望方天定背后打個(gè)稽首:“如此貧僧且去了?!被囟Y的卻是許貫忠,一臉的春風(fēng)似的笑容:“大師且去不妨,方兄我自會(huì)照應(yīng)?!敝虚T(mén)過(guò)了到二門(mén),迎面又來(lái)兩人,卻是楊志,也是東京汴梁見(jiàn)來(lái)的相熟,少不得又絮叨一陣,說(shuō)些石兄英雄了得,當(dāng)日我與石三郎雙戰(zhàn)不下之類(lèi)的話。方天定便又不耐,石寶不由心生警惕,心道往日我和鄧和尚來(lái)了多少次,多半只這一個(gè)不陰不陽(yáng)的許先生出來(lái)敘話,怎地今天少教主一到,你們便全出來(lái)了,莫非要調(diào)開(kāi)我和鄧和尚,好對(duì)少教主行甚不軌么?他這疑慮剛生,卻聽(tīng)楊志笑道:“今日有幸重會(huì)石兄和少教主,本當(dāng)敘些契闊,無(wú)奈某家軍務(wù)纏身,正要往北城巡查,這可怠慢了。”說(shuō)罷一拱手,徑自去了,倒把石寶愣在當(dāng)?shù)兀南掳瞪∪硕染又?。許貫忠冷眼旁觀,心里跟明鏡也似,當(dāng)事人之間微妙的心理變化看的一清二楚,不由暗自冷笑。原來(lái)這卻是他與高強(qiáng)早就安排下的計(jì)策,知道方天定來(lái)的急,又是年輕氣盛,一激便跳,于是大門(mén)、中門(mén)、二門(mén)連設(shè)三道卡,教這位少教主未曾見(jiàn)到高強(qiáng)這正主的面就心浮氣躁,少時(shí)便更易入彀。三門(mén)既過(guò),書(shū)房便在眼前,還隔了八丈遠(yuǎn),許貫忠便叫:“方少教主到!”兩扇門(mén)開(kāi)處,東南應(yīng)奉局新任提舉、汴梁高強(qiáng)閃身出迎,一開(kāi)口倒把方天定嚇了一跳,嗓音沙啞的簡(jiǎn)直不像話:“方兄,咳咳,小弟苦候久矣!”只說(shuō)了這么一句,忙不迭從懷中掏出一方錦帕,捂著嘴巴就是一陣咳嗽,那勁頭生似肺里有什么宿世仇敵在作怪,不咳出來(lái)誓不罷休一般。方天定本來(lái)已是一肚子的急火,見(jiàn)了高強(qiáng)的面忍不住就要開(kāi)口問(wèn)話,卻被他這一陣咳嗽都堵了回去,愣在那里一時(shí)不知說(shuō)什么好。許貫忠暗贊衙內(nèi)演技好,忙疾走幾步扶住高強(qiáng)道:“衙內(nèi)怎生了?怎地不在房中坐,須知春寒料峭最傷人!”高強(qiáng)一手扶著許貫忠的肩膀,搖了搖頭道:“不妨事!方兄是我至交好友,這次遠(yuǎn)來(lái)不易,本衙內(nèi)不能出迎已是怠慢了,又怎可安坐房中?”另一手將錦帕收起,卻露了一角在外一晃,潔白的錦帕上一縷紅絲格外顯眼。方天定見(jiàn)狀吃驚,他適才聽(tīng)石寶說(shuō)高強(qiáng)染病,卻不知輕重,現(xiàn)在一見(jiàn)竟是病的不輕,趕緊上前扶住高強(qiáng)另一邊道:“不知高兄身上有病,小弟來(lái)的實(shí)在魯莽了,還望恕罪!”高強(qiáng)把那染過(guò)的錦帕收好,又咳嗽?xún)陕暎逼鹕韥?lái)強(qiáng)笑道:“方兄何出此?你我汴梁一見(jiàn)如故,結(jié)為平生至交,圣人云有朋自遠(yuǎn)方來(lái)不亦樂(lè)乎,這小小病痛又算得什么?”方天定登時(shí)感動(dòng),他不像高強(qiáng)練就的油嘴滑舌,這一激動(dòng)就說(shuō)不出話來(lái),只連聲道:“高兄,這怎生使得,怎生使得……”高強(qiáng)暗笑,扶著兩邊的許貫忠和方天定回轉(zhuǎn)房中,分賓主落座,還不忘咳嗽?xún)陕暎瑥?fù)又把那錦帕掏出來(lái)擦了擦嘴角,這才道:“方兄,此番請(qǐng)你遠(yuǎn)道而來(lái),為的是當(dāng)日在汴梁受兄所托之事……”卻欲又止。方天定一聽(tīng)他說(shuō)到正題了,趕緊追問(wèn):“當(dāng)日之事便如何?”()
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