重陽(yáng)連忙應(yīng)了。
江家新娶的兒媳婦，蘇冰的祖父便是刑部蘇尚書(shū)。但，倘是因冤案，找蘇尚書(shū)打聽(tīng)還罷。胡大爺這案子，還真不好說(shuō)冤是不冤。阿念其實(shí)不大想理，卻又不能不理。
阿念沒(méi)親自去，先讓阿曄找蘇二郎打聽(tīng)一二，看這案子到底是個(gè)什么情形。
蘇二郎很快就打聽(tīng)出來(lái)，與阿曄道，“胡知縣收人銀子判案，苦主攔了御史臺(tái)左都御史的轎子告狀，這事兒由御史臺(tái)經(jīng)了刑部，左侍郎親自審的，內(nèi)閣下的文書(shū)，免職來(lái)都受審。”又說(shuō)，“自來(lái)這貪銀子的罪責(zé)，要是往深里查，怕不只這一樁罪過(guò)。好在先時(shí)胡知縣判案沒(méi)出人命，不然，他自身難保?！?
阿曄謝了二舅子一回，回家與他爹說(shuō)了此案。
阿念聽(tīng)了沒(méi)有不生氣，道，“胡家也是世宦之家，哪里就缺銀子到收受賄賂的地步，真真是辱沒(méi)胡山長(zhǎng)的人品?！焙珷斠皇种鞒纸④饺貢?shū)院，做過(guò)山長(zhǎng)，阿念現(xiàn)在還時(shí)常稱(chēng)呼其為山長(zhǎng)。
阿曄勸他爹，“為這事，爹也不值當(dāng)生氣，我聽(tīng)二郎哥的意思，倒還不至于有性命之憂(yōu)?！?
“倘到事關(guān)性命的地步，咱家怕也是有心無(wú)力。”阿念道，“我是可惜了的胡山長(zhǎng)那樣的人品，長(zhǎng)孫如此，要是讓老人家知曉，沒(méi)有不傷感的?！?
見(jiàn)胡大爺不是要命的官司，阿念這才讓重陽(yáng)去牢里打點(diǎn)，送些衣食衾褥，也不必送太好的，再疏通了牢里獄卒，不至令胡大爺吃太多苦楚，同時(shí)讓重陽(yáng)問(wèn)一問(wèn)胡大爺此事來(lái)龍去脈。
重陽(yáng)給大伯送東西，兼著打聽(tīng)案情，，卻是什么都沒(méi)打聽(tīng)出來(lái)，胡大爺閉口不，重陽(yáng)倒是有法子，坐在大伯身畔，道，“小時(shí)候，常聽(tīng)父親提起大伯，說(shuō)大伯是兄弟里最用功上進(jìn)之人，時(shí)常讓我們兄弟以大伯為榜樣。不論別人怎么說(shuō)，我相信以大伯人品，此事定是冤枉。我不擔(dān)心別個(gè)，可大伯的事，要是給曾祖父知曉，要如何是好？”
胡大伯縱是修閉口禪的人，聞此也驀然動(dòng)容，看向重陽(yáng)的眼中似有淚光，良久方哽咽道，“此事斷不能給太爺和老太太知曉，他們兩位老人家，都上了年歲，要是因我這不孝子孫氣傷了身子，就是我一輩子的罪過(guò)?！?
重陽(yáng)望向大伯鬢邊花白發(fā)絲，眉宇間的疲憊，重陽(yáng)也不禁有些動(dòng)情，道，“既是如此，大伯有什么苦衷，只管告知小侄。倘有回旋余地，也好為大伯洗脫罪名，不然，大伯縱不為自己想，也當(dāng)為堂兄堂弟們想一想啊。”
胡大爺面露猶豫，最終還是搖搖頭，閉上眼睛，不肯再。
重陽(yáng)費(fèi)盡唇舌，啥都沒(méi)打聽(tīng)出來(lái)，回家很是氣惱，道，“大伯的樣子，似是有隱情，偏生不說(shuō)。眼下不趁著咱家與蘇家的關(guān)系把事弄清楚，案子一旦判了，大伯這輩子仕途算是完了。”哪怕與大伯家不大親近，身為伯侄，重陽(yáng)也是盼著大伯一家好的。
宮媛到底心細(xì)，道，“聽(tīng)你的話，我也覺(jué)著，大伯似有什么難的苦衷?！?
重陽(yáng)嘆，“大伯什么都不肯說(shuō)，豈不叫人著急。眼下大伯的案子因不是要案，還能拖一拖，可也拖不了多久，他不開(kāi)口，待得開(kāi)堂審理，一旦判了，再翻案可就不易了?！敝仃?yáng)雖是初進(jìn)大理寺，也頗有些見(jiàn)識(shí)了。
宮媛道，“不如我去大伯娘那里打聽(tīng)一二?！?
“也好。”
宮媛去胡大奶奶那里說(shuō)話，不同于胡大伯的閉口不，胡大奶奶沒(méi)幾句就將事情說(shuō)了出來(lái)，胡大奶奶未開(kāi)口已是淚流滿(mǎn)面，待拭了拭淚，方開(kāi)口道，“侄媳婦沒(méi)見(jiàn)過(guò)你大伯，重陽(yáng)是知道他的，他豈是貪戀錢(qián)財(cái)之人。我們這些年，雖則不算富裕，吃穿也不愁。我們夫妻連帶孩子們，都不是奢侈之人。今日這話，我說(shuō)了，怕以后家里也再?zèng)]有我的立錐之地，只是，我不能不說(shuō)，我要不說(shuō)，他有個(gè)好歹，難道叫孩子們背著犯官之子的名聲過(guò)日子嗎？”
胡大奶奶說(shuō)著，眼淚流的更兇。還是宮媛勸了又勸，胡大奶奶方稍稍止住眼淚，說(shuō)出事情經(jīng)過(guò)。
事情并不復(fù)雜離奇，宮媛卻是聽(tīng)得目瞪口呆。
要宮媛說(shuō)，胡大伯的確有些冤枉，不為別個(gè)，銀子不是胡大伯收的，不過(guò)，案子的確是胡大伯判的。但這案子之所以判錯(cuò)，雖有胡大伯失察之過(guò)，論最大過(guò)錯(cuò)，倒不是胡大伯，而是胡大伯的親娘胡大太太。胡大太太收了人家的銀子，里里外外的幫著那家人說(shuō)好話，胡大伯?dāng)喟敢灿行┦韬?，就此錯(cuò)判?？嘀饕患也涣T休，遂告上帝都，胡大伯就此吃了官司。
宮媛聽(tīng)了此中內(nèi)情，不由有幾分為難，怪道胡大伯閉口不，身為人子，縱知是母親糊涂，除了替母親頂下這過(guò)錯(cuò)，實(shí)在是沒(méi)有第二種選擇。不然，倘胡大伯出告母親，這就是大不孝。
宮媛深知此事難辦，還是先緩聲勸好胡大奶奶，這才起身告辭。
宮媛雖打聽(tīng)出內(nèi)情，其實(shí)于案子無(wú)甚幫助，親娘收銀子，錯(cuò)判的是胡大伯，如今是不頂缸也得頂缸了。
阿念知此事后，私下大罵胡大太太，道，“真?zhèn)€敗家婆娘，不指望她給兒孫幫忙還罷了，如今還連累兒孫前程?！?
何子衿道，“生氣無(wú)益，這事到底得有個(gè)了局。我只怕蘇尚書(shū)那里不好走關(guān)系?！?
阿念道，“不說(shuō)蘇尚書(shū)是不是會(huì)徇私之人，就是我，也不好開(kāi)這個(gè)口。這怎么說(shuō)呢，我家親戚犯了事兒，您輕判些則個(gè)？哪里張得開(kāi)這個(gè)嘴?！卑⒛钜彩且樏嬷?，為這樣的事求人，尤其姻親之間，特別的跌面子。
阿念不想求人，就有不求人的法子，他的法子是，推動(dòng)此案盡快審理，尤其是在太皇太后千秋節(jié)前最好不過(guò)。另則就是，讓重陽(yáng)去尋那告狀的苦主，必要想法子得到苦主的諒解。這事兒，能有轉(zhuǎn)機(jī)就在于，案子雖是錯(cuò)斷，好在苦主家沒(méi)出人命，跟人賠禮道歉，物質(zhì)補(bǔ)償，曉之以情，動(dòng)之以禮，只要苦主愿意網(wǎng)開(kāi)一面，這事兒就好說(shuō)了。
阿念還是去蘇家拜訪了一趟，他委實(shí)不好直說(shuō)，轉(zhuǎn)著彎兒的給蘇尚書(shū)講了個(gè)故事，就講這孝子的故事，阿念道，“母親有過(guò)錯(cuò)，做兒子的豈能不替母親擔(dān)著呢。這孝雖是愚孝，也是沒(méi)法子?！?
蘇尚書(shū)道，“要不說(shuō)呢，一屋不掃何以掃天下，自己親娘都不了解，也不怪庸碌昏饋，斷錯(cuò)案子，斷送前程?！?
“是啊，我家內(nèi)子常說(shuō)，可憐之人必有可恨之處?！卑⒛畹溃拔壹覂?nèi)子，一向比我有見(jiàn)識(shí)?！?
蘇尚書(shū)似笑非笑看阿念一眼，阿念厚著臉皮賠笑，給蘇尚書(shū)遞茶，反正蘇尚書(shū)官職輩份都比他高，阿念很有些做小伏低的本事。
蘇尚書(shū)自然不會(huì)允諾什么，阿念也不會(huì)沒(méi)眼力的直相求，還沒(méi)到那要命的時(shí)候。
事實(shí)也證明，阿念的安排極有道理，首先苦主這里愿意諒解，胡大伯認(rèn)罪也認(rèn)得干脆，因著太皇太后千秋將至，此事最終以胡大伯罷官告終，其他并未再行追究。
胡家上下紛紛念佛，獨(dú)胡大太太嘟囔一句，“江家既與蘇尚書(shū)家有親，如何還把咱大郎罷了官，大郎這事，本就冤枉。”話未說(shuō)完，胡大老爺一記嘴巴抽過(guò)去，胡大太太愣怔片刻，撲過(guò)去便與胡大老爺扭打起來(lái)。
重陽(yáng)與宮媛回家后，很是語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)了句，“以后就是讓兒子打光棍，也不能娶個(gè)糊涂人哪?！?
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