“哪里有做閨女的自己置辦嫁妝的？”沈氏想都沒(méi)想就反對(duì)。
何子衿道，“反正就是置辦了，以后也是我們用么。我們買(mǎi)，豈不比你買(mǎi)的更合我們的心?！?
何子衿勸著她娘，她娘也就同意了，沈氏拿了五百兩銀子給閨女，道，“這個(gè)是置辦嫁妝家什的，壓箱底兒的還好，先不給你。”
何子衿道，“這已是不少了，哪里用得掉這些個(gè)！”拿著銀子跟阿念出去采買(mǎi)去了。
主要是，何子衿成親后就得搬阿念院里去了，故此，阿念的院子得重新布置。說(shuō)到這布置院子的事，何老娘的事兒就來(lái)了，指指點(diǎn)點(diǎn)，一會(huì)兒說(shuō)屋子不夠?qū)挸?，一?huì)兒說(shuō)這院子風(fēng)水不適合住夫妻。阿念道，“要不，我們跟祖母一道住，就怕祖母嫌煩哩?！?
何老娘極是高興，“成！這就搬吧！”
何子衿瞪阿念，阿念立刻舌頭被貓叼起一般，不敢說(shuō)話了。何老娘眼睛也看直了，沒(méi)敢再提讓小夫妻搬她院里的事，私下同余嬤嬤道，“丫頭片子平日里對(duì)阿念總是笑瞇瞇的，這要成親了，怎么倒厲害起來(lái)？”
余嬤嬤笑，“這樣以后才能管住家。”
何老娘心下很贊同余嬤嬤話，只是一想到丫頭片子要搬走，心里怪不舍地，于是，怎么都高興不起來(lái)。余嬤嬤笑，“老太太怎么忘了俊哥兒，大姑娘要成親，正好叫俊哥兒搬進(jìn)來(lái)，豈不好？”
何老娘一拍巴掌，笑道，“很是！我怎么就沒(méi)想起來(lái)！唉喲，唉喲，我的俊哥兒！可不是么！”由于馬上就能把乖孫搬過(guò)來(lái)同住了，何老娘立刻喜新厭舊的不懷念丫頭片子了，還著丫頭片子屋里的好東西道，“這筆洗不錯(cuò)，留給俊哥兒使吧。這個(gè)瓶?jī)阂埠?，留給俊哥兒插花兒吧……”你說(shuō)把何子衿氣的……
何子衿私下同她爹道，“世上再?zèng)]有比我祖母更勢(shì)利眼的啦！”
何恭很是一通笑。
何子衿與阿念沒(méi)有買(mǎi)太貴重的家俱，在何子衿看來(lái)，松木就很不錯(cuò)了。家俱鋪?zhàn)釉陀鞋F(xiàn)成的，倆人無(wú)非就是再添置些日常得用的，還有一些書(shū)桌啊書(shū)架什么的，當(dāng)然，床也要新的，自然不是什么講究的千工拔步床，只是普通的架子床罷了。床頭床帷雕的花樣是阿念選的喜鵲登梅的花樣，也不是繁復(fù)雕工，而是寥寥幾筆的那種。
事實(shí)上，因在西山寺上上簽的緣故，他們新房的家俱凡是要雕花的地方，全部是喜鵲登梅的花樣。
這也是阿念的執(zhí)念啦。
阿念還跟子衿姐姐商量，把他給子衿姐姐收著的銀子取出來(lái)，給義母幫他置辦聘禮。
子衿姐姐道，“這也是應(yīng)當(dāng)?shù)?。只是，怕舅舅不?huì)收?！?
“那咱們也不能當(dāng)不知道，更不能當(dāng)理所當(dāng)然?！卑⒛钸€是很有原則的孩子滴。他親爹親娘都不肯養(yǎng)他，他卻能順利長(zhǎng)大念書(shū)科舉，全賴(lài)義父和岳家恩情，報(bào)恩什么的阿念沒(méi)想過(guò)，在他的想法里，本就是一家人，親人對(duì)彼此好是應(yīng)當(dāng)?shù)摹Ｋ惨恢碑?dāng)岳父母和義父是至親之人。
阿念拿銀子過(guò)去，沈素倒沒(méi)立刻給他退回去，而是檢查了下阿念的存款，見(jiàn)竟也有五百兩，道，“私房還不少么？”
“先時(shí)那銀子置了百來(lái)畝地，后來(lái)都是子衿姐姐幫我管，老家還有二百畝地，這五百兩是漸漸積攢下的?！卑⒛詈茏院赖谋硎?，“子衿姐姐很會(huì)過(guò)日子?！?
沈素感慨道，“你們這一代日子都好過(guò)，我成親時(shí)，攏共家當(dāng)也就五十兩?！?
阿念拍他義父馬屁，“都是義父你們把日子過(guò)起來(lái)了，我們才有現(xiàn)下的日子呢?！?
沈素笑，“收起來(lái)吧，我已經(jīng)讓你義母預(yù)備了。你的這個(gè)，就留著以后過(guò)日子用?！?
阿念還想再客套兩句，沈素笑道，“別跟我來(lái)那客氣腔調(diào)?！?
阿念只得把銀子收了起來(lái)。
沈素指點(diǎn)他些成親時(shí)的事兒，又讓阿念寫(xiě)帖子，當(dāng)天請(qǐng)的都是什么人。沈素于帝都這些年，頗有交際，既是讓阿念寫(xiě)，到時(shí)阿念這新郎倌兒難道要跟著沈素認(rèn)一認(rèn)人的。
何家在帝都認(rèn)識(shí)的人少，這成親的熱鬧事，便把四鄰街坊都請(qǐng)來(lái)了，請(qǐng)他們一并過(guò)來(lái)熱鬧一二。是這么個(gè)熱鬧時(shí)候，街坊四鄰也很給面子，主要是，何家既是高鄰，這回成親的還是今科探花郎，自然要過(guò)來(lái)湊個(gè)熱鬧。何老娘還是頭一回不嫌梅家人多，主要是他家在帝都相熟也就是沈家、小唐大人、孫御史、夏院長(zhǎng)，這回阿念的親事要在沈家辦，而后三位中的前兩位，跟沈素交情明顯更深啊，人家肯定是到沈家吃酒，夏院長(zhǎng)，嗯，夏院長(zhǎng)是何老娘的朋友，所以，何老娘強(qiáng)烈要求夏院長(zhǎng)一家子過(guò)來(lái)何家吃酒，熱鬧熱鬧嘛。
大喜的日子，家里來(lái)人少也不好。
故此，何老娘這回大手筆的把梅家上上下下一大家子都請(qǐng)到了，連向來(lái)迂腐的梅員外郎也到了，但，梅員外郎卻是去沈家吃的酒，無(wú)他，沈家來(lái)的官兒多，梅員外郎，嗯，雖然清高不愛(ài)銅臭，但同僚之間來(lái)往，他是很愿意的。其他街坊也是如此，一半兒來(lái)何家吃酒，一半兒去沈家吃酒。
好在，梅家人多，撐起半邊天。
每逢此時(shí)此刻，何老娘就感慨，“人多也有人多的好處??！”
何家還給紀(jì)將軍紀(jì)太太江氏下了帖子，連帶何涵，都一并請(qǐng)了來(lái)。還有在禁衛(wèi)軍當(dāng)差的小瑞哥，也找人換班，回來(lái)幫著張羅，當(dāng)然，小瑞哥幫著張羅也是在沈家。
何老娘覺(jué)著最榮耀的時(shí)候，就是在給自家丫頭曬嫁妝的時(shí)候了，何子衿的嫁妝在大戶人家眼里看來(lái)自然不算什么，但何家也是盡了全力，何老娘給諸街坊太太介紹，“原也沒(méi)料到在帝都成親，老家預(yù)備了好些東西，都沒(méi)帶來(lái)。衣裳首飾、家什用具，都是現(xiàn)成置辦的，你們也知道我家，小戶人家罷了。親家給的聘禮，都給丫頭放里頭了。還有老家的田地一千畝，再有一千兩的壓箱底銀子?！边@壓箱底銀子，何老娘出了私房五百兩哩。想到這銀子，何老娘既心疼又心酸，雖然一直安慰自己這銀子也不是給外人，可是，何老娘還是很想替丫頭片子保管啦?？珊扪绢^片子，接了銀子就高高興興藏私房啦！一點(diǎn)兒沒(méi)有讓老娘幫著保管的意思！
哎，養(yǎng)丫頭有什么用哩。
胳膊肘往外拐哩。
何老娘傷感以后不能再替丫頭片子保管銀子的事，街坊們已是夸贊起她老人家來(lái)，連宋學(xué)士家的宋太太都說(shuō)，“唉喲，這嫁妝可不薄了，就是我家里嫁閨女，也就是這樣了?！?
“宋太太可別笑話我啦，我們鄉(xiāng)下人家，有多大力出多大力罷了?！焙卫夏镆?jiàn)宋太太贊她，復(fù)又覺(jué)著體面起來(lái)?？刹痪褪敲?，給丫頭片子陪嫁這許多，這也就是在帝都不大顯，要是在碧水縣，這也是一等一的好嫁妝啦。
祁副將的太太道，“哪里是笑話，就看您家肯給閨女陪嫁千畝良田，就是真正為閨女著想的。要我說(shuō)也是，衣裳首飾之類(lèi)的雖也要走，也只有田地，才是永久的基業(yè)。陪嫁千畝田地，孩子手里也多個(gè)來(lái)錢(qián)的地方?！逼钐依锔皇?，自身也會(huì)打算，見(jiàn)何家給閨女的陪嫁，就知道何家會(huì)打算，今多有那些虛頭巴腦的人家，只弄個(gè)面兒光，田地商鋪通通沒(méi)有。更有甚者，便是個(gè)面兒光都沒(méi)有，還有花閨女聘禮的人家呢。
祁太太一向處梅家二太太不合，便笑道，“二太太家不也要嫁孫女也么，不知嫁妝可預(yù)備齊全了?！?
梅二太太笑，“我們丫頭吉日在八月，嫁妝哪里有這么快的?！毙南律詈奁钐嘧?，雖然這回嫁的是個(gè)庶出孫女，嫁妝上過(guò)得去就成，可梅二太太到底心下黯淡，想何家這樣的鄉(xiāng)下人家都能給女孩兒預(yù)備出這樣豐厚的陪嫁來(lái)，她家號(hào)稱(chēng)書(shū)香門(mén)第，便是嫡女，怕也沒(méi)有這嫁妝一半的。
其實(shí)，梅二太太想得多了，以為千畝田地都是何家從祖業(yè)上分出來(lái)的，事實(shí)上，何老娘根本沒(méi)動(dòng)祖業(yè)，何子衿先時(shí)養(yǎng)花賺的銀子不少，何老娘沈氏一人一半替她收著，也都是在碧水縣附近買(mǎi)了田地。這些年，田地里的收入，婆媳倆就繼續(xù)再給何子衿買(mǎi)田地，到現(xiàn)下統(tǒng)計(jì)時(shí)，已有九百畝了。婆媳倆覺(jué)著，九百畝不大好聽(tīng)，便每人自私房田里出了五十畝，湊了一千畝。
當(dāng)然，何老娘是不打算出田的，可是，她又不想讓兒媳婦自己擔(dān)了給丫頭片子出田的名兒，于是，咬咬牙，出了五十畝。
何老娘根本沒(méi)在意祁太太與梅二太太之間的語(yǔ)官司，她只管自己笑瞇瞇的顯擺，“這是給咱們丫頭的嫁妝，還是咱們丫頭自己在老家的鋪?zhàn)?，手里的私房，就不算在里頭了。”
宋太太問(wèn)，“唉喲，何姑娘自己都有鋪?zhàn)拥?？?
“是啊，一家書(shū)鋪?zhàn)?，還有一家是租出去給人做生意的，還有一家食鋪?！焙卫夏锏?，“都是她自己瞎折騰，賺了賠了的都隨她?！碑?dāng)然是沒(méi)有賠啦。
何老娘笑瞇瞇道，“女孩子不同男孩子，男孩子把書(shū)念好了就成，女孩子就得能管家會(huì)過(guò)日子才成。丫頭打小兒就愛(ài)折騰，買(mǎi)個(gè)鋪?zhàn)?，或出租或與人做些個(gè)營(yíng)生，便是個(gè)來(lái)活錢(qián)的地方?！?
“您這話很是吶?！彼翁南?，怪道何老太太能出書(shū)的人呢，有時(shí)說(shuō)話雖直白，道理上卻是個(gè)極明白的。
沈氏身子沉了，何姑媽就幫著里外招呼，何姑媽是做過(guò)多年官太太的人，人情往來(lái)，說(shuō)話應(yīng)酬上自然比沈氏更有經(jīng)驗(yàn)，把上上下下都照應(yīng)的井井有條。
沈氏都說(shuō)，“這里里外外的，多虧了有大姐姐?！?
何姑媽笑，“子衿也是我侄女呢，我又沒(méi)個(gè)閨女，這也只當(dāng)讓我過(guò)過(guò)有閨女的癮吧?！?
何姑媽人是極好的，給何子衿添妝亦厚，直添了一整套金首飾，何老娘眉開(kāi)眼笑，“可見(jiàn)是親姑媽了?！?
何姑媽是習(xí)慣她娘這般說(shuō)話的，何姑媽近年做過(guò)知府太太，馮姑丈也不必受賄什么的，下頭自然有份例內(nèi)的孝敬。何況，馮姑丈尤其說(shuō)了，“子衿這孩子，也是咱們看著長(zhǎng)大的，恭弟就這么一個(gè)閨女，添妝上別小氣?！?
何姑媽從來(lái)也不是個(gè)小氣的人，見(jiàn)到何姑媽添妝如此厚重，江氏心下暗自慶幸自己準(zhǔn)備的也不薄，不然，這豈不是讓何姑媽比下去了。
有何姑媽與江氏的添妝，何子衿的嫁妝就很能看了。
倒是紀(jì)太太江氏在添妝的日子也來(lái)了，笑道，“咱們緣分不淺，要是我日子艱難，添妝自是不提，如今我日子還過(guò)得，給大姑娘添個(gè)喜慶?！?
連小唐太太也來(lái)了，添了一對(duì)赤金嵌寶鐲。
何老娘倍覺(jué)體面的同時(shí)，又有些遺憾的嘀咕，“孫御史這還沒(méi)娶上媳婦呢?！辈蝗?，還能多一份添妝。所以說(shuō)，老光棍討厭么。
在何子衿成親之前，何家又清點(diǎn)了一回嫁妝，連帶親戚朋友給添妝的，這嫁妝堪比帝都小官宦人家了。何老娘卻是在清點(diǎn)嫁妝后，上了一場(chǎng)大火，嘴角又起了一溜兒的水泡，何姑媽直著急，“怎么這般大火？”請(qǐng)了大夫來(lái)，大夫也只說(shuō)是夏天到了，老人家火氣較旺，這發(fā)出來(lái)，已是無(wú)事了。
全家人放下心來(lái)，何子衿道，“上這樣的大火，可吃不了席了。”
何老娘心下傷感，吃啥席哩，丫頭片子就要帶著這么些嫁妝，連帶著人一道嫁給別人家啦。割她老人家的肉還差不多，還吃席哩。
何老娘沒(méi)有半點(diǎn)兒想吃席的心好不好！
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