寧太太笑握住何子衿的手，軟軟滑滑，可見是沒干過粗活的，問，“你姑祖母沒來？”

何子衿隨口道，“家里大表姐就要出閣了，姑祖母很是舍她不得，這次就沒有過來。我來前，姑祖母說讓我替她向您問好?！?

寧太太笑，“好好，你姑祖母可好，你祖母可好？”

“家里都好，只是我們住在鄉(xiāng)下，行動不便，不能常來府城看望您。如今節(jié)下，我來前祖母備了些山貨叫我?guī)恚恢凳裁?，請您嘗個野意兒吧?！焙巫玉品钌隙Y單。

寧太太命接了，笑道，“勞你祖母想著了?！庇謫柡巫玉萍依飵讉€弟妹，知道何家的孩子都在書院念書，寧太太笑，“小孩子家，是該多念些書。朝廷廣施仁政，如今縣里也有了書院，多讀書，便能明理?！?

“您說的是。”

寧五奶奶忽然道，“太太，上次跟咱們阿杰一道來家的，姓何的后生，叫何洛的，不就是弟妹娘家那地方的人么。說來都姓何，跟子衿是不是同族？”

何子衿道，“五奶奶說的是洛哥哥吧，洛哥哥去青城山求學，難不成您家公子也在那里念書？”何洛求學的地方還是沈素衣錦還鄉(xiāng)時推薦給他的，極有名氣的先生，姓薛，住青城山。當初是馮姐夫推薦給沈素，沈素取得功名還鄉(xiāng)時推薦給了何洛。何洛中了秀才，在家盤桓幾月便去了青城山念書，極少回家。

寧五奶奶笑，“我就說哪里有這么巧，一個地方，一個姓，多是同族的?？?，我一提子衿就知道?！?

小陳氏看向何子衿，眉眼淡淡，柔聲道，“他們小一輩的孩子，我就大多不認得了?！?

寧太太笑，“不是一輩人，你又嫁來咱家十來年，哪里就認得了。倒是子衿，跟阿洛年歲相仿，且是同族兄妹，想是少時常見的?！币宦犨@稱呼就知道是極熟的。

“我跟洛哥哥自小一道長大，后來大些，才不在一處玩兒了?！焙巫玉频?，“如今洛哥哥在青城山求學，見的就更少了?！?

說到讀書的事，大家共同的話題還真不少，譬如，說到青城山求學，寧家也有孩子在青城山就讀，再說到青城山的大儒薛先生，何子衿又有話說，“我舅舅也曾受過薛先生的指點?！苯又賮硪痪洌罢f來還是我姑丈讓我舅舅去薛先生門下求學的。”還有譬如，“我在姑祖母家附學時的女先生也是姓薛，我還說呢，我家里人都跟姓薛的先生有緣?！遍g接表明自己也是受過教育的小小少女啊。

反正一通話扯下來，寧太太與寧五奶奶都覺著：唉喲，這何家雖是小戶人家，可家風族風都是不錯滴呀。何子衿她爹雖至今只是個秀才，可也是正經功名啊。何家孩子都在念書，連何子衿這么個丫頭都識得字，有教養(yǎng)，懂規(guī)矩。就是族里也有何洛這樣會讀書的少年，何家還有幾門不錯的親戚，婆媳兩個都是書香門第出身，越發(fā)覺著何家還是可交往的拐著八道彎的親戚哪。

就這么東拉西扯的，何子衿中午在寧家用了一頓午飯，臨行前寧太太道，“我家里的幾個丫頭受邀去了總督府，不然你們定是投緣的?！?

何子衿笑，“明年我還過來給您請安，不怕見不著。”

大家又說笑幾句，寧太太命丫環(huán)婆子好生送了何子衿出去。

拜訪過李家寧家，接下來何子衿就安心在陳家別院里侍弄花草了，斗菊會去歲參加過一次，也算有些經驗。這次何子衿還格外搭配了花盆，花盆是特別燒的，朝云道長給設計的樣式，用朝云道長說是古樸雅致，這四字都占全了，可見他這花盆好到什么地步。何子衿沒看出啥古樸雅致來，不過，她也承認，比大街上十文錢一個的要好些。

待到了斗菊會的日子，芙蓉坊派了車馬來接了花過去。因何子衿是上一屆的前三甲，這次不用參加預選賽，直接進最后一天的決賽。有芙蓉坊出面，何子衿便不必拋頭露面了，父女兩個早盤算好去街上逛逛。

何子衿早計劃好了，買哪些東西，在哪兒吃飯，在哪兒游玩，她天天爬山的腳力，自己倒是逛的樂呵，險把老爹走斷腿。何恭見閨女興致頗高，也想陪閨女逛一逛這府城，咬牙強撐，逛到傍晚天黑，回到別院腿都不會動了。下車都是沈山扶著的，何子衿扶著她爹另一胳膊，小沒良心的道，“爹，你就是太缺少煅煉，你可才剛三十，走一天路就撐不住了。”

章氏笑，“我都覺著腳酸，大爺是念書的，當然不一樣，倒是姑娘好腳程?！?

何子衿得意的挑眉，“爬山練的?！?

剛下車，便有管事滿面喜色過來報喜，“表姑娘您這回斗菊會可是拔了頭籌，唉呀，了不起了不起！連王爺都夸你花兒養(yǎng)的好！”接著一通馬屁。

何恭何子衿俱滿是歡喜，何子衿問，“芙蓉坊的管事來過了嗎？”

別院管事連忙道，“芙蓉坊的李管事一直等著姑娘?！?

何恭對閨女道，“先去見見李管事吧。”

何子衿對別院管事道，“讓李管事進來說話?！?

何子衿扶著她爹回房，李管事很快就到了，剛要行禮，何子衿便道，“您可別這樣客氣，坐吧，今天辛苦了?！?

李管事坐了，喜不自禁，笑，“姑娘這花兒養(yǎng)的好，我倒情愿年年這樣辛苦一回?！彪p手將懷里的紅木匣子奉上，道，“奶奶說節(jié)下姑娘或有花用，這里是一百兩現(xiàn)銀，剩下的九百兩都已存入錢莊兌成銀票，姑娘方便攜帶?！?

“你們奶奶總是這般周全?！笨凑率弦谎郏率仙锨笆樟?。

何子衿問，“如何就賣出這般高價，也忒是夸張了些?！?

李管事笑，“說來也是天緣巧合，小王爺代蜀王就藩，這次斗菊會，總督大人邀小王爺同往，小王爺見了咱們這花兒，說了一句，這樣碧綠的菊花還是頭一遭見，直接點了頭名。小王爺這樣贊譽，自有人力捧。”

說不得就是有人買了孝敬這位小王爺的，何子衿內心深處添了一句，問李管事，“我們來的那天正看到王駕進城，原來是小王爺，不是蜀王嗎？”

李管事笑，“起初我也以為是王爺，今兒個有幸在斗菊會上遠遠瞧了一眼，原來是小王爺，后來打聽了才知曉，王爺在帝都還有事，便先打發(fā)小王爺過來了?！币姾巫玉扑剖菍@個有興趣，李管事便多說了兩句，“這位小王爺聽說才七八歲，年歲著實不大，已能替王爺鎮(zhèn)守藩地了?！?

何子衿笑，“看來咱們這次是托了小王爺的福。”

“是?！崩罟苁滦?，“奶奶說明兒個設酒給姑娘慶賀，必要請姑娘過去熱鬧一日才好?！?

何子衿想了想，笑道，“你看我這年歲，也不像會喝酒的。再者，我不過是養(yǎng)了兩盆花罷了，這次說來多是運道旺的緣故。我與你們芙蓉坊的合作，咱們彼此清楚就好。我要這名聲無用，讓世人都知道芙蓉坊就是了。要是你們奶奶擺酒，著人往我這里送一席好菜就是，倒是參加斗菊會，里里外外都賴李管事打理，說句勞苦功高不為過?！?

李管事忙道，“我不過是給姑娘打打雜罷了，用心是本分?！?

何子衿笑，“如今皆大歡喜，咱們都沒白忙這一場?！?

李管事亦是舒心，笑，“是啊。”

“天晚了，李管事用過飯沒？”

“我剛用過了?！崩罟苁缕鹕恚肮媚镒酝忸^回來，還未歇上一歇，我倒擾姑娘這許久?！?

何子衿笑，“我自己也惦記著，說不上擾與不擾。”對章氏道，“取二十兩銀子。”伸手遞給李管事，不待李管事推辭便道，“今天去斗菊會的伙計們，你看著給他們分一分吧，別叫他們白忙了。既是喜事，吃個喜兒。”

李管事一揖，“我代他們謝大爺姑娘賞?！狈诫p手接了。

李管事又道，“我聽說姑娘是想著斗菊會后便回家去的，姑娘可定了日子？到時我必要來送一送姑娘?！?

何子衿跟她爹商量，“爹，咱們是明兒個走，還是后兒動身？”

何恭道，“明天緊迫了些，多留一日，后日吧?！?

李管事起身告辭，沈山親送了他出去。

何子衿這會兒才捧起錢匣子，打開來拿出三十兩，對章氏道，“章嫂子，二十兩你跟山大哥收著，十兩銀子打發(fā)給院里的服侍的丫頭婆子?！?

章氏先去瞧何恭，何恭笑呵呵，“子衿給你們，你們就收著吧，咱們這一趟總算沒白出來?！焙喂Р⒉皇巧莩薮笫止P的人，不過，他也明白人情世故，連李管事都賞了，自然沒有虧著自己人的道理。何況花賣了大價錢，便是多賞些，他也不大心疼。

章氏謝了又謝，道，“那明兒換些個散碎銀子才好?！崩罟苁聨淼囊幌滑F(xiàn)銀都是五銀一錠的銀錠，齊整的很，花用卻是不便的。

何子衿笑，“沒事，這不急。咱們逛了這一整日，嫂子也去用飯吧，一會兒不用過來，早些歇了，明兒咱們再出去逛半日?！?

章氏連聲應是，道，“我叫廚下送熱水過來，大爺燙一燙腳，去去乏?！泵奸_眼笑的退下了。

父女兩個先把銀票收起來，何恭出門前沈氏就給他在里衣上縫了暗袋，銀匣子也放枕頭邊兒，安置好銀子，何子衿偷笑出聲。何恭亦笑道，“賺了銀子高興成這樣？”

何子衿一幅竊喜的模樣，悄悄同她爹道，“我原想著，去歲這花兒出現(xiàn)過一回，這回也就不新鮮了，能賣個三兩百銀子就燒高香了，誰曉得得了這許多銀子。還有兩盆在芙蓉坊寄賣，爹，咱們這回可真是發(fā)了！”何子衿兩眼放光！

何恭還不是圣人，其實便是圣人，也不會視金錢如糞土。閨女辛苦養(yǎng)了一年的花兒賣了好價錢，他自然也高興，不過，看何子衿那精靈又財迷的模樣，何恭頗是好笑，忍不住摸摸她頭，“運道好。”

“嗯！”何子衿重重點頭，“蜀王府就是咱家的福星??！”

_f