沈氏道，“李嫂子她們這么大老遠的來了，不如多留他們住兩日。我再預備些姐姐日常喜歡的東西，到時托李嫂子她們一并帶回去。晉中再方便，有許多東西，怕是買都買不著的?！?

何老娘點頭，道，“這么大老遠的把年禮帶回來，他們也受累了，中午叫周婆子多燒幾個菜，叫阿余陪她們一道吃。你去瞧著把屋子收拾一下?！?

沈氏應一聲，下去安排了。

何老娘思念女兒女婿，一時竟把看年禮的心也淡了，用過午飯待下晌才想起年禮來，命人搬到自己屋，帶著何子衿一道瞧了。何姑媽自來是個周全人，家里每人一份都寫好簽子了，何老娘才不管什么簽子不簽子的，她帶著何子衿一道收拾，全都搗鼓自己屋里分門別類的鎖了起來。只將筆墨之流拿出來，傍晚時給何恭拿去用。

何子衿趁機點一點何老娘的私房，說，“這個正好做身春衫穿，那個做個秋冬做衣裳好?！?

何老娘斥，“就知道穿，不長心眼兒?！?

何老娘自覺是很有心眼兒的，她問了李嫂子，知道她們待三月中就起程去晉中了。既如此，先令沈氏備了些給馮家的東西，留李嫂子等人住了兩日，便叫她們回了。何老娘道，“我這里也有給你們大爺大奶奶的東西，只是一時備不齊，你們既是三月中才走，到時我備齊全了，叫子衿她爹帶去，勞你們帶回晉中給你們大爺大奶奶?！?

李嫂子忙道，“親家太太吩咐就是，都是我們份內(nèi)之事，哪敢當?shù)靡粋€勞字?！?

周婆子早給預備了路上的吃食，沈氏也早打賞了她們，李嫂子幾個便告辭了。

李嫂子等人一走，何老娘便跟沈氏說了幾樣閨女愛吃的東西，“綢緞布匹這樣的東西，你姐姐都送回了不少，我看著盡是好的，她那里也不缺這個。這么老遠的當官兒，唉，我不愁別的，就是怕她吃不好。咱家那去歲晾的小魚干還有沒有？”

“還有些。只是怕不多了?！?

“有多少都包起來，到天暖和湖里多的是，你姐姐那里想是沒這個的。”

沈氏道，“這個容易，后鄰白嬸子家去年也晾也不少，一會兒我去問問，看她家可還有，倘有，多湊一些給姐姐。我記得姐姐吃面時，最喜歡拿這種小魚干熬個湯底。”

“是啊，聽李婆子說，晉中那地方好不好的就是兌上半瓶子醋的吃法兒，你姐姐可怎么吃得慣哪?！焙卫夏锵胂刖托奶?，“再去干貨鋪子里買些筍干菜干，眼瞅著就是吃春筍的時候了，你姐姐也愛這一口，不知那地界兒有沒有筍子吃？”

何子衿笑，“祖母只管放心，晉中是一等一的富裕地界兒，比咱們這兒更好。只是氣侯跟咱們這兒不一樣，冬天冷的很，竹子不好養(yǎng)活，怕是沒筍子的?！?

何老娘與沈氏道，“那多買些。”

婆媳兩個商量半日給何姑媽預備的東西，何老娘就打發(fā)沈氏去忙了，轉頭對何子衿道，“你姑媽素來疼你，你表哥在咱們來的時候，天天給你買好吃的，你也該備些東西。”

何子衿點頭，“嗯，到時我也給姑媽寫封信?！?

何老娘看何子衿沒說到點子上，想她年紀尚小，心眼兒不足也是有的，何老娘提點一下自家丫頭片子，“寫信啥的，跟我寫一起就成了。我這里有你姑媽的尺寸，大件兒做不了，給你姑媽做雙鞋吧？”

何子衿道，“做一雙鞋，起碼得一個月，怕來不及哪?！?

何老娘想了想，嫌丫頭片子不中用，“怎么手這樣慢?！蓖硕笃浯?，“那就做雙襪子吧，要細細的做?！?

何子衿心下一動，想著何老娘這么一門心思的打發(fā)她給何姑媽做針線，不會是動了什么親上加親的念頭兒了吧？想一想她如今芳齡十二，何子衿實在感嘆何老娘不愧是親祖母，這會兒就打算她的終身大事了，何子衿道，“姑媽那里什么襪子沒有，我針線又不是很好，這不是明擺著露怯么。到時祖母的信由我來寫，姑媽一看我那一筆好字，也知道我有才學哩。不比做針線好。”

“你知道啥？女孩子家，不會寫字沒啥，倘不會針線，就叫人說嘴。”

“這是我姑媽，又不是外人。祖母放心吧，祖母想想，一個縣里，姑娘家十之八九是會針線的，可認字的有幾個？”何子衿舉例說明，“看三姐姐就知道了，針線做的再好，也是繡娘，這一認得字，一有機會就成了賬房。可見，識字比會針線可稀罕多了?！?

何子衿歪理邪理一大堆的說服了何老娘，何老娘叮囑道，“那你好生練一練字，到時可得把字寫好?！?

何子衿笑瞇瞇地，“祖母就放心吧?！?

說服了何老娘，何子衿去院子里遛達遛達，這年頭兒雖流行親上加親，且，也不一定親上加親生的孩子就有不足之處，只是，何子衿仍不想冒這個險。不管是姑表做親，還是姑舅做親，何子衿都不是太樂意。

香椿樹上的香椿芽又可以摘來吃了，院中的小菜園已冒出點點綠色，何子衿遛達到廚下，見竟有新筍，不禁問，“外頭這會兒就有筍子賣了？”

周婆子笑，“哪里是買的，咱們后鄰白太太家在山上有片竹林，今春暖和，我回來時見著白太太拎著一大籃子，非給了我?guī)讉€。大姑娘最愛鮮筍的，中午用臘肉炒來吃吧?！?

何子衿道，“不是有前兒買回的鯽魚么，養(yǎng)好幾日了，正好做道鮮筍鯽魚湯?！?

周婆子笑，“也好?！?

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