三姑娘笑，“表兄難得來，正好讓表兄嘗嘗。”說著還夾了一只放在陳志碗里。

陳志聲音都不對了，問，“這，這是什么？”

何恭笑，“蟬啊。昨兒晚上小福子帶著阿念阿冽去樹根兒底下找的，家里地下也有，從洞里鉆出來，褪了皮就是蟬。先用鹽腌上，再用油煎，不用特意調味兒，就香的很?！?

何冽道，“昨兒晚，小福哥帶著我和阿念哥一路跑到城南那塊兒街上，還帶了個大口袋，樹下點堆火，噼哩啪啦往下掉，我們找了一盆呢。阿志哥你嘗嘗，可香了，我們年年找來吃。”

何子衿笑，“表哥別怕，這東西朝風飲露，只吃露水，再干凈不過，蟬兌還是中藥材來著。”

“垂緌飲清露，流響出疏桐。居高聲自遠，非是藉秋風。虞世南這首詩說的就是蟬了?！卑⒛顡u頭晃腦，筷子尖兒指了蟬最中間的一段兒，“尤其中間這一段兒，最香。”

何子衿點頭，“我舅也愛吃這個?！?

沈氏笑道，“阿素沒有不吃的東西，整個夏天，捕魚撈蝦不說，每天必要來一盤子的，到立秋后螞蚱更肥，我只嫌那個臟，不比蟬潔凈，阿素也愛吃?！?

何子衿道，“我也喜歡，螞蚱也要用油炸，香的很。”

何老娘笑，“我小時候鬧饑荒打仗，在山里，什么不吃，老鼠挖出來剝皮燉燉都是道好菜。”

陳志要吐了。

三姑娘忙道，“表哥莫怕，不是家里的老鼠，山里都是田鼠，田鼠本就能吃的。”好像她吃過一般。

何老娘一哂，不知是不是眼神兒不好沒瞧見陳志的樣子，還是故意的，反正，老太太更加說的活靈活現(xiàn)，“阿志膽子忒小，不要說地里的老鼠，家里的難道就不能吃？不說別人，你爹小時候就吃過。那會兒你祖父正艱難呢，恨不能一個銅子兒掰兩半使，你祖母在家也難的很，帶著你爹、你二叔、你三叔娘兒四個過活，家里的錢都給你祖父拿去租鋪子跑生意，不要說這雪雪白的大米飯，糙米飯能吃飽也是福氣。你祖母養(yǎng)兒了窩兒小雞，可恨都半大雞了，給老鼠叨去了一只，把你祖母心疼的喲，四處尋那偷雞的老鼠，可惜尋著時，那老鼠把雞吃了大半了。要不說你祖母會過日子哩，干脆把那鼠皮一剝，連帶吃剩的小雞，一并在鍋里燉了。你祖母疼孩子呀，哪里舍得自己吃，給你爹和你兩個叔叔吃了。要說今天的好日子，可也不能忘了以前的難處啊。人哪，得知惜福。”

陳志到底年歲大了，強忍著沒吐，午飯也實在吃不下了，更有何家刨制的油煎夏蟬，陳志更是一口沒碰。何老娘還著人給大姑姐陳姑媽送了一盤子去。

陳志惡心的回了家，不料晚上他祖母當絕世珍肴一般叫了他一并嘗這油煎夏蟬，由于前些日子絕食落下的后遺癥，陳志直接躺床上了，喝了兩天湯水才好了許多。而且，一想到他爹他二叔三叔少時吃過老鼠，陳志還落下個見著他爹他叔吃不下飯的毛病。

轉眼入了秋，八月初一，陳二奶奶產(chǎn)下雙生子，陳家喜的大辦洗三禮，陳姑媽高興的合不攏嘴，臉上皺紋似都少了許多。陳二奶奶最感激的就是沈氏，還在月子里，拉著沈氏的手道，“妹妹就是我的恩人哪?！?

沈氏并不居功，笑，“是二嫂自有福澤?！?

陳二奶奶嘆，“我總算對得起二妞她爹了?！币粋€男人，成親十四五年都沒兒子，還守著她，沒啥往外發(fā)展的心思，陳二太太在心里是知丈夫的情義的。

沈氏笑，“好日子在后頭呢，二嫂子嘆什么氣?！?

陳二奶奶一笑，“是啊。”

陳姑媽亦是喜得了不得，與何老娘道，“老二有了后，我也放心了?！?

于陳姑丈，此乃人丁興旺之兆，洗三酒竟擺了三天流水席。與陳家喜事形成鮮明對比的是何忻家，長子何湯的媳婦杜氏因病過逝，于是，長子房的孩子們都要守母孝，何珍珍將定未定的親事便此擱置了。

杜氏過逝并未大排場發(fā)喪，但太冷落也不像樣，何家之所以沒休的杜氏，就是看在幾個孩子的面兒上。如今杜氏去了，也算給自己給孩子留了個體面?？粗涡玫拿孀?，知道不知道內情的，族人們都去走了個過場。

對杜氏的死亡，何老娘早有心理準備，這種惡婆娘，叫何老娘說，早不該活著了！

何老娘根本沒過去，一則她輩份高，二則她厭杜氏厭的要死，就是沈氏，何老娘也沒叫她去。婆媳兩個商量著田地里的出產(chǎn)，因多了阿念的一百多畝地，沈氏干脆把自己田里的出產(chǎn)，連帶家里的出產(chǎn)，都算在內，沈山的弟弟沈水是倒騰糧食菜蔬瓜果的好手，索性叫沈水合在一處去發(fā)賣，到時在各分各的銀子就是了。

何老娘也沒意見，她為人雖摳門兒，性子卻是分明的，該是她的，別人一分也賺不走，不該是她的，多眼熱她也不要。從收繳三姑娘的收入給三姑娘置地就能看出來，何老娘面兒上不好相與，可心里卻比大多數(shù)人都明白。就如同這秋收后，家里田地出產(chǎn)的，不必說何老娘就得自己收起來，她老人家如今還是當家人哪。沈氏的私房，這是歸沈氏的，何老娘也不要。再有，阿念的田里收入，算清楚了，叫沈氏拿筆記著，以后給沈素給阿念都是個交待。當然，阿念得一月出一兩銀子算是他吃住用度的錢，里面吃飯住宿包括不說，連筆墨紙張也含蓋在里頭，說句良心話，何老娘收的不少，卻也不算多。何老娘說的清楚，這是阿念還沒去學里念書，倘去學里念書，學費自然也要他自己出。剩下的銀錢，留出第二年田里播種添置東西的錢，還要有過年過節(jié)分給佃戶東西的錢，余下的就再置地，能置幾畝是幾畝，這些年，何老娘是這么干的，沈氏也是這么干的。

算清了田里收入，何老娘沈氏好幾天都是樂呵呵的，可見收成不差。大家趁著中秋將至，一并去芙蓉寺燒香帶郊游，再者，還要陪著阿念去看看他的田地，地段兒也是在芙蓉山腳下，不算肥田，卻也還好，分給幾家佃戶種著。這幾家佃戶共推出一個姓林的做管事，跟阿念匯報田地的事兒。

阿念將模作樣的聽著，然后說，“我知你們這一年用心，過中秋的，每戶兩壇子酒兩條豬腿，明兒個林叔你去我家里拉來，給大家分一分，也是過節(jié)的意思。”

林管事喜笑顏開千恩萬謝，想著這主家年紀雖小，卻是開眼的很。當然，林管事也明白，這田雖是阿念的，現(xiàn)在后頭有何家人管著，可何家人現(xiàn)在就叫他過來收攏人心，可見最終還是阿念的。故此，林管事頗是恭敬的給阿念講了講田里的事兒，還要家里女人殺雞宰羊款待阿念一行吃飯，阿念婉拒了，林管事送他們老遠，看他們上了車才罷。

阿念在車上問何子衿他對林管事的應答，“子衿姐姐，還成不？”

何子衿笑，“挺像那么回事兒?！?

阿念便喜滋滋的。

何冽道，“阿念哥，你可真大方，一家兩條豬腿哩?！边€有酒。

阿念道，“子衿姐姐說了，這叫有舍才有得，這會兒咱們大方了，佃戶知道咱們是好主家，自然好生干活兒的。但好也有個限度，人要一味好，那心眼兒壞的人便覺著你好欺，所以，好歸好，但也不能叫人覺著好欺負?！?

何冽似懂非懂的點點頭，認真的說，“以前可沒瞧出我姐這么多心眼兒?！?

何子衿一本正經(jīng)，道，“本大人的智慧，豈是你們小屁孩兒能領略一二的?！?

何冽朝車外干嘔兩聲，被何子衿曲指敲了兩個暴栗，捂著額頭唉呀唉喲的喊疼。阿念呵呵的笑，他今年收成了，想把收成的銀子給子衿姐姐收著，子衿姐姐給他留下幾兩零用后，就又托嬸嬸留意著置地。阿念真心覺著，世上肯定沒有比子衿姐姐更好的人了。以后這些田地，他一畝不要，都給子衿姐姐做嫁妝。

三姑娘望著滿眼秋光，到碧水潭大家便停下來走一走，看碧水潭的風景。正是豐收的季節(jié)，來碧水潭游玩兒的人不少，初時三姑娘一行人真沒留意到陳家一行，不過既見了，也不能裝不認識。尤其陳大妞見著三姑娘更是罕見笑的一臉燦爛，“唉喲，可真是巧啊?！?

三姑娘一身揉藍衫子杏花裙，嬌艷清麗，只當沒聽到陳大妞說話，笑，“是巧的很。”

陳志依舊是一塵不染的潔凈佳公子模樣，面兒上有些尷尬，望向三姑娘的目光不禁帶了些許向往，笑，“三妹妹子衿妹妹帶著阿念阿冽來游湖？”

“是啊?！比媚锴埔娨慌铣岁惔竽棠蹋€有許太太帶著許姑娘，陳大奶奶瞧見三姑娘就笑了，直接一句話就想將人打發(fā)走，“剛看你們祖母在寺里找你們來著?！?

何子衿裝得一幅天真無邪，不愿與這相親團多糾纏，道，“那我們這就去了?！?

三姑娘微頜首，“大伯娘、表兄、表姐，許太太、許姑娘，你們慢聊?！痹瓉磉@就是陳志的真心，三姑娘終于能安心了。她好些手段沒使出，這般容易解決，倒是省了她不少事非。

一行人剛要走，就聽陳大妞一聲慘叫，原來合歡樹上掉下一條豆青蛇，不偏不倚正落陳大妞頭上，陳大妞嗓子都叫破了，臉色慘白，看著就要厥過去。陳大奶奶也嚇得了不得，卻也不敢去幫閨女捉蛇，陳大郎六神無主，三姑娘兩步過去，手出如電，一下子捏住蛇七寸，那蛇一米左右的樣子，看著頗是肥碩。陳大妞渾身雞皮疙瘩都起來了，指著三姑娘尖叫，“是不是你！是不是你帶了蛇來！你這狐貍精！”

三姑娘實在不敢信陳大妞這大腦構造，陳大妞如此不識好人心，三姑娘覺著自己白做好人，轉手又將蛇扔回她身上，自己施施然走了。

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