阿念記性非常好，老鬼給他講過(guò)一遍的功課，他便能記得不差分毫，自己用鵝毛筆默下來(lái)。何子衿嘆為觀止，“阿念，你這算是過(guò)耳不忘吧?！苯o阿念手邊放盞冰糖燉梨。
阿念道，“以前記性也沒(méi)這么好。”他是那兩年日日聽(tīng)何子衿念日記給他聽(tīng)，聽(tīng)的用心，便不會(huì)忘了。
“有什么訣竅不？”何子衿活兩輩子也沒(méi)過(guò)耳不忘的本事哪。
阿念笑，“精力集中就行了，不能分心。就是暫時(shí)記住也要在腦子里多背幾遍，不然還是會(huì)忘?！?
老鬼回憶自己當(dāng)年的豐功偉績(jī)，“我那時(shí)沒(méi)錢買書(shū)，經(jīng)過(guò)書(shū)鋪?zhàn)訒r(shí)就蹭老板的書(shū)看，看一遍便能記得七七八八。”
阿念與他道，“那是你沒(méi)遇著子衿姐姐?！?
老鬼“切”一聲，“那丫頭，不，子衿小姑娘又不是神仙，難不成還能給你變出書(shū)來(lái)?！?
阿念，“子衿姐姐變不出書(shū)來(lái)，不過(guò)，她跟書(shū)鋪?zhàn)拥睦习迨?，我要看什么?shū)，子衿姐姐可以借回來(lái)抄兩冊(cè)，一冊(cè)自己留下，一冊(cè)送給書(shū)鋪?zhàn)永习?，這樣只用出筆墨紙張，可比買書(shū)劃算的多。”
阿念一面跟老鬼交流，筆下不停，就聽(tīng)子衿姐姐悄聲問(wèn)，“老鬼還挺有學(xué)問(wèn)的啊。”何子衿看沈念在上面寫(xiě)的內(nèi)容，比她爹平日里講的要透徹深刻的多。
阿念點(diǎn)點(diǎn)頭，“他以前也念過(guò)些書(shū)?！?
老鬼立刻強(qiáng)調(diào)，“什么叫念過(guò)些書(shū)！沒(méi)見(jiàn)識(shí)的小子！你這輩子能跟得上我，是你的造化！”
何子衿悄聲問(wèn)，“他有沒(méi)有跟你說(shuō)，要告訴你秋闈題目，春闈題目這類的話？”
“說(shuō)了。”
何子衿叮嚀，“千萬(wàn)不能信！”
老鬼：實(shí)在不識(shí)好歹，難道他會(huì)害小家伙不成！
何子衿與阿念道，“讓他教你學(xué)問(wèn)倒罷了。人不能總?cè)∏?，你自己學(xué)會(huì)了，這才是你自己的。不然，今日取巧，后兒個(gè)就會(huì)又想著取巧了。他是突然來(lái)的，若是哪天突然不見(jiàn)了，可要怎么辦？學(xué)就學(xué)真本事，等你學(xué)會(huì)了，難道不怕秋闈春闈的考試？不然，我聽(tīng)說(shuō)那些有學(xué)問(wèn)的人都是倚馬千的人物，倘你因知道題目取得好名次，結(jié)果應(yīng)答起來(lái)名不符實(shí)，那時(shí)要怎么辦？跟他學(xué)習(xí)學(xué)問(wèn)，但不能事事倚靠他。阿念是男子漢，是以后要讓人倚靠的人呢。再說(shuō)，你們雖然身世相同，可性情上，你跟他完全是兩個(gè)人，他的人生是一個(gè)樣，你的人生肯定是另一個(gè)樣?！?
老鬼：……
阿念點(diǎn)頭，“我聽(tīng)子衿姐姐的。他要跟我說(shuō)，我沒(méi)要?！?
“乖?！焙巫玉泼⒛畹念^，說(shuō)，“先吃燉梨吧，別冷了?！?
阿念道，“還有點(diǎn)燙吧?！?
何子衿端起來(lái)給他吹兩下，“不燙了，吃吧?！?
阿念先舀一勺給他子衿姐姐，何子衿道，“我在廚房吃兩碗了?！边@梨就是她燉的，還能餓著廚子不成？何子衿現(xiàn)在還多了個(gè)愛(ài)好：廚藝。只是現(xiàn)在燒菜做飯火侯還不大好控制，她的水準(zhǔn)也只發(fā)揮出兩三成罷了。
阿念就自己吃起來(lái)，待他吃好，何子衿就將碗筷端出去收拾，阿念繼續(xù)抄寫(xiě)。
老鬼感嘆：這小鬼運(yùn)道的確是比他好，他小時(shí)候，可沒(méi)人這樣專門給他送一碗燉梨吃。當(dāng)然，他小時(shí)候也沒(méi)小鬼這樣有心眼兒，吃個(gè)燉梨還要糊弄小姑娘給自己吹吹涼，真做得出來(lái)喲～
阿念在屋里用功，沈氏說(shuō)何冽，“去跟你阿念哥一道念書(shū)去?！?
何冽守著他娘吃燉梨，道，“等我吃完，阿冽哥天天看書(shū)，也不說(shuō)歇一歇?！?
沈氏道，“你也要跟阿念學(xué)一學(xué)啊，念書(shū)哪里有不用功的，不用功可考上不功名?！?
何冽，“我爹是不是就沒(méi)用功才考不上舉人的?！?
何恭笑斥，“用功不一定考得上舉人，不用功肯定是考不上的。”去歲何恭秋闈失利，好在他素來(lái)心寬，并不覺(jué)什么，如今便在家專門教授兩個(gè)孩子啟蒙功課。
何冽道，“爹，等以后我給你考個(gè)舉人回來(lái)?！?
何恭笑，“好，我是秀才，你考舉人，等我孫子就是進(jìn)士了?！?
何冽道，“爹，到時(shí)你就是進(jìn)士他祖父，我就是進(jìn)士他爹了?！?
何恭哈哈大笑。
沈氏笑，“就會(huì)貧嘴，不用功念書(shū)?！?
何冽幾口把燉梨吃光，撂下碗就去書(shū)房同阿念一道念書(shū)去了，正撞上進(jìn)來(lái)的何子衿。何冽叫聲“姐”就跑了，何子衿進(jìn)來(lái)收拾碗筷。
沈氏道，“一會(huì)兒叫你三姐姐過(guò)來(lái)一趟?！?
何子衿把碗筷收了，問(wèn)，“什么事??？”
沈氏笑，“不告訴你?！?
何子衿道，“那我也能知道?！焙巫玉剖莻€(gè)愛(ài)打聽(tīng)的性子，家里啥事都瞞不過(guò)她滴～端著碗筷走了。
沈氏瞧著寶貝閨女也挺樂(lè)，笑，“一轉(zhuǎn)眼就大了?！遍|女今年就十一了，這會(huì)兒就能看出高挑的身段來(lái)，模樣也俊，沈氏覺(jué)著，閨女比她年輕時(shí)生得更好，當(dāng)然，沈氏如今也不老，她年不過(guò)三旬，因平日里擅于保養(yǎng)，比同齡的媳婦都顯年輕。沈氏與丈夫道，“三丫頭今年是芨茾的年頭了，咱家不比那些大戶有諸多排場(chǎng)?？晌蚁胫?，也得給三丫頭過(guò)回生日。把親戚們都請(qǐng)來(lái)，見(jiàn)見(jiàn)三丫頭。她模樣好，本事更不必說(shuō)，上月一幅繡圖足賣了三兩銀子，闔碧水縣算下來(lái)，也沒(méi)有她這樣出息的姑娘了。”