公路曲折向前，沿途經(jīng)過(guò)了許多廢墟。無(wú)論是油漆剝落的信箱，長(zhǎng)滿了野草的花園，還是扔在路邊的童車，都在無(wú)聲地提醒著人們，這里曾經(jīng)是寧?kù)o、溫馨的小鎮(zhèn)。

蘇依舊在探察著地形，每個(gè)小鎮(zhèn)或者是鄉(xiāng)村都是如此。每一個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)都有可能是選定的戰(zhàn)場(chǎng)，時(shí)間已不容許他跑得太遠(yuǎn)，因此盡可能的勘探地形和環(huán)境，是最重要的戰(zhàn)前準(zhǔn)備。

再次日暮時(shí)，蘇終于找到了一個(gè)聚居地。這是一個(gè)大型聚居地，建立在一個(gè)廢棄的城鎮(zhèn)上，整個(gè)聚居地有將近1000名居民，以原本城鎮(zhèn)的名字薩拉托加命名。

蘇是個(gè)很容易獲得陌生人好感的人，雖然他纏滿繃帶的外貌令人望而卻步，但只要和他那只碧色鑲灰紋的漂亮眼睛對(duì)視，大多數(shù)人都會(huì)奇異地放松下來(lái)。而且蘇背上的巴雷特更是實(shí)力的象征，只有高階狙擊手才有可能用得起巴雷特這樣昂貴的家伙。每一個(gè)人都有貪婪，每一人也都有恐懼。單身的旅人身上的財(cái)物武器很容易引人窺視，但是當(dāng)這武器是巴雷特時(shí)，人們的貪婪就變成了恐懼。每一桿巴雷特的背后，都是上百個(gè)生命的消逝。

到了聚居地一個(gè)小時(shí)，蘇就基本弄清了這里的地形結(jié)構(gòu)。

聚居地不光有首領(lǐng)、有一只二十個(gè)人規(guī)模的警察和武裝部隊(duì)、有酒吧和幾家商店，甚至還有一個(gè)診所。這間診所可不是一般聚居地那種只有一個(gè)醫(yī)生的診所，這里有醫(yī)生，有能夠做手術(shù)的設(shè)備，甚至還有四個(gè)護(hù)士。診所很大，側(cè)面還有幾個(gè)房間，這是供手術(shù)或者是傷得比較重的人使用的住院部。診所的護(hù)士很年輕，長(zhǎng)得都還不錯(cuò)，在薩拉托加里算是上等的貨色。

她們都是醫(yī)生的私產(chǎn)，換句話說(shuō)就是奴隸。醫(yī)生把她們先后買下來(lái)，訓(xùn)練出護(hù)士的基本技能，好在診所里幫忙。在醫(yī)生有需要的時(shí)候，也是找她們發(fā)泄欲望。如果來(lái)診所的病人想要打她們的主意，當(dāng)然也可以，前提是付錢。從診所的收入結(jié)構(gòu)看，4個(gè)護(hù)士帶來(lái)的收入倒是比正規(guī)的診療費(fèi)還要高得多。除了給她們基本的溫飽外，醫(yī)生還會(huì)允許她們保留一點(diǎn)個(gè)人的私有財(cái)產(chǎn)。有時(shí)候他高興了，也會(huì)變得十分慷慨大方。這讓她們沒(méi)有選擇逃跑，如果離開(kāi)了聚居她，這些沒(méi)有自保能力的年輕女人會(huì)擁有自由，不過(guò)代價(jià)是生命。

在薩拉托加，奴隸制是合法的，合法性由武裝部隊(duì)的自動(dòng)步槍來(lái)保障。逃跑的奴隸會(huì)受到追緝，被抓到則會(huì)有嚴(yán)厲的懲罰。男人是斷肢或者折磨至死，女人則會(huì)開(kāi)放給聚居地所有的雄性居民**。為了維護(hù)制度的權(quán)威，薩拉托加與附近100公里內(nèi)的其它聚居地聯(lián)合起來(lái)共同追捕從各聚居地逃出的奴隸。沒(méi)有任何代步工具的奴隸很難徒步跑出這片區(qū)域。如果有幸運(yùn)兒成功了，那么西邊是一道不太高的山脈，北邊則是一大片草地和叢林。無(wú)論是哪個(gè)方向，都有著眾多致命的變異生物等著這些美味的奴隸們。

從有記憶的時(shí)候起，蘇走過(guò)的地方，大多數(shù)都支持或者至少是默許奴隸制度。薩拉托加的做法其實(shí)與大多數(shù)聚居地一樣。而許多公司和各類組織也都在使用奴隸，不管他們表面上是否支持這種制度。動(dòng)蕩年代已經(jīng)足夠久遠(yuǎn)，久遠(yuǎn)到大多數(shù)人開(kāi)始將暴力和掠奪視為理所當(dāng)然，當(dāng)然也仍然有眾多的組織或是出于復(fù)古的思潮，或是由于某些目的，還是愿意為自己披上一層溫情脈脈的面紗。

幾千年來(lái)，酒館這類地方就是信息的集散地，動(dòng)蕩年代也不例外。盡管舊時(shí)代末期手機(jī)、網(wǎng)絡(luò)等信息交流方式占據(jù)了主導(dǎo)，各類信息多到了令人窒息的地步，但是酒吧這類依靠原始方式交流的地方，依然頑強(qiáng)地生存、繁榮著。甚至到了動(dòng)蕩年代，在每個(gè)成規(guī)模的聚居地幾乎都可以找到酒吧。那些沒(méi)有酒吧的聚居地不是不想有，而是因?yàn)闊o(wú)法提供酒。

與薩拉托加的規(guī)模相適應(yīng)，這里的酒吧也不小?；璋档臒艄猓恢獜哪睦锔銇?lái)的時(shí)亮?xí)r滅的激光射燈，激昂瘋狂的電子音樂(lè)，以及混雜著汗臭、體味、香水和酒氣的混濁空氣，共同構(gòu)成了這間酒吧荒唐頹廢的主基調(diào)。酒吧里的人很多，女人也很多，槍最多。

蘇走進(jìn)酒吧時(shí)，舞臺(tái)上一個(gè)并不如何美麗、但足夠年輕的女人正在扭動(dòng)著身體，她身上少得可憐的布料，遮蓋的完全不是應(yīng)該被擋住的部位。少女的皮膚不錯(cuò)，當(dāng)然這是以荒野的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)說(shuō)。而且她很干凈，看得出來(lái)花大價(jià)錢洗過(guò)了澡。酒吧里的男人女人幾乎都擠到了舞臺(tái)周圍，無(wú)數(shù)目光盯著這個(gè)女人，特別是她那形狀不錯(cuò)的屁股。男人都想狠狠捏兩把，女人都想狠狠抓兩把。

一個(gè)男人跳上舞臺(tái)，有些不合時(shí)宜地大聲談?wù)撈疬@個(gè)女人的好處，以及價(jià)錢。看來(lái)這個(gè)女人是他的私產(chǎn)。男人喋喋不休地說(shuō)著和一個(gè)洗過(guò)澡的女人上床的好處，而且洗澡的錢并不包括在女人的身價(jià)里。在男人的慫恿，女人身體的刺激與酒精的作用下，開(kāi)始有人出價(jià)了，然后場(chǎng)面就熱烈起來(lái)。

蘇找到角落里的一張桌子，將巴雷特靠墻放好。雖然槍身已用布條纏好，但是巴雷特獨(dú)有的粗獷、狂野和冰冷氣息仍吸引了一部分人的目光，其中不乏有人僅憑輪廓就能認(rèn)出這把舊時(shí)代時(shí)最著名的狙擊槍。蘇看起來(lái)并不強(qiáng)壯的身體與這把價(jià)值昂貴的槍形成了鮮明的對(duì)比，并且令人心動(dòng)。只不過(guò)能夠認(rèn)出巴雷特的都不是沒(méi)腦子的人，也從來(lái)不會(huì)覺(jué)得肌肉塊頭就是戰(zhàn)斗力的唯一衡量標(biāo)準(zhǔn)。戰(zhàn)士武器的價(jià)值往往與他的戰(zhàn)斗力是成正比的。

“先生，可以買杯酒嗎？”一個(gè)怯生生的女孩聲音從旁邊傳來(lái)。

蘇轉(zhuǎn)頭望去，見(jiàn)一個(gè)最多是十四五歲的小女孩站在桌邊，懷里抱著半瓶不知什么牌子的威士忌，右手努力地高舉著一個(gè)玻璃杯。小女孩干干瘦瘦的，本來(lái)已經(jīng)到了發(fā)育的年紀(jì)，但是透過(guò)薄薄的襯衣，看不到前胸有一點(diǎn)突起的跡象。她的臉蛋倒勉強(qiáng)說(shuō)得上清秀，看上去還象個(gè)女孩。

看到女孩咬著下唇的樣子和充滿了希冀的眼神，蘇的心頭微微一動(dòng)。當(dāng)年曾經(jīng)相依為命的小女孩，現(xiàn)在，也該有這么高了吧？不不，她跟在安吉莉娜的身邊，應(yīng)該發(fā)育得好的多才對(duì)，現(xiàn)在想必該是個(gè)無(wú)法想象的美人了，會(huì)有很多人追求吧？

蘇想著，有些恍然，也有些欣慰。

旁邊努力舉著杯子的小女孩終于再次吸引到了蘇的注意力，他溫柔地問(wèn)了價(jià)格，然后取出50枚硬幣，買下了那半瓶酒。蘇知道，今晚如果賣不光這半瓶酒，小女孩肯定會(huì)受到懲罰。錢反正是從羅克瑟蘭搶來(lái)的，蘇一點(diǎn)也不覺(jué)得心痛。不過(guò)他好象忘了，為了減輕負(fù)重，自己一共也就拿了60元而已。

女孩有些不敢置信，呆了足有一分鐘，才跑了開(kāi)去，連句謝謝都忘了說(shuō)。

酒吧里有一些人在悄悄注意著蘇，蘇并不在意。幾乎在每一個(gè)地方，特異的陌生人都是引人注意的。有幾個(gè)人躍躍欲試，但是視線在巴雷特和蘇滿身的繃帶上來(lái)回幾次后，終于放棄了誘人的念頭。

這時(shí)一個(gè)看上去四十多歲，已經(jīng)有了個(gè)頗為累贅肚子的中年人走了過(guò)來(lái)，坐在了蘇的對(duì)面。他向小女孩離去的方向看了一眼，說(shuō)：“這酒的錢算我一半?！?

看著中年人放在桌上的25元錢，蘇沒(méi)有拒絕，而是將它們收了起來(lái)。

“要知道，你剛才所做的，可未必會(huì)得到你想要的結(jié)果?！敝心耆祟H為意味深長(zhǎng)地說(shuō)。

那小女孩又急沖沖地從酒吧里間跑了出來(lái)，在蘇桌邊站定，再次充滿了希冀的望著蘇。一進(jìn)一出短短的功夫，她的小臉干凈了許多，頭發(fā)也打散了，并且蘸水梳理過(guò)，看上去要漂亮多了，有了幾分成熟的味道，偏偏她的臉上還存留著青澀的稚氣。不用想也知道，有很多男人就好這一口。

“先生，可以買下我嗎？”小女孩熱切地說(shuō)著。

中年人向蘇看了一眼，攤了攤手，拿起桌上的酒瓶給自己滿滿倒了一杯，慢慢地喝起來(lái)。

蘇看著小女孩，一時(shí)不知道要說(shuō)什么好。

見(jiàn)蘇沒(méi)有回答，女孩登時(shí)有些急了，說(shuō)：“我雖然小，可是我會(huì)很多很多東西，我一定會(huì)讓你舒服的！”

蘇仍沒(méi)有說(shuō)話。女孩為了證明自已，抓過(guò)了蘇的手，夾在自己雙腿中間，開(kāi)始靈動(dòng)地扭起腰來(lái)。盡管身體瘦削，她的雙腿上卻很有肉，而且腰柔軟、靈活并且相當(dāng)有力量。正如她所說(shuō)，她是個(gè)很會(huì)讓男人舒服的女孩子，而且年輕。

蘇嘆了口氣，抽回了手，說(shuō)：“我現(xiàn)在身上只有35元了，還有25元是這位先生剛剛給我的?！?

他的聲音始終溫柔如水。

蘇的回答令女孩很吃驚，她看著蘇，又看了一眼蘇放在墻邊的槍，眼睛忽然紅了起來(lái)，嗚咽著說(shuō)：“你說(shuō)謊！你很有錢，買下我只需要500元，不，400元就足夠了！你只是……只是不想買我而已！”

中年人喝酒很快，這一會(huì)的功夫幾乎將整瓶酒都喝空了，臉上也微微泛起了紅暈。他摸著上唇濃密的胡子，說(shuō)：“喂，小家伙，可以了！你已經(jīng)有了足夠多的機(jī)會(huì)，可是他沒(méi)有上當(dāng)。行了，回去吧，你今晚的收獲不小，至少賣了三天的酒出去?！?

“可我是真的！”小女孩叫了起來(lái)。

中年人的眼神突然變得十分凌厲，女孩不敢再說(shuō)話，低頭抽泣著跑回了酒吧后間。

“如果你真的買下了她，等你離開(kāi)薩拉門托后，她就會(huì)找個(gè)機(jī)會(huì)逃跑，再回到這里來(lái)。這可不是第一次了。那些敢于回來(lái)要人的笨蛋，運(yùn)氣好的被打斷幾根骨頭扔出去，運(yùn)氣不好的就直接切碎了賣給附近的流民?！敝心耆它c(diǎn)上了一支煙，悠然地說(shuō)。

“我知道?！碧K笑了笑。

他拿起面前還沒(méi)動(dòng)過(guò)的酒杯，將酒倒在了剛剛夾在小女孩腿間的右手上，然后劃著一根火柴，將酒點(diǎn)燃。幽幽的藍(lán)色火焰登時(shí)照亮了一小片桌面，并且與蘇碧色的眼睛相映襯著。

此刻舞臺(tái)上的那個(gè)年輕女人已經(jīng)有了買家，興奮地簇?fù)碓谂_(tái)前的男人女人終于散了開(kāi)來(lái)。有許多人就看到了蘇燃燒著的右手。

酒精很快燃盡，蘇右手上的繃帶已有不少焦了邊，但他似乎全無(wú)痛苦，右手也活動(dòng)自如。望過(guò)來(lái)的目光中有許多立刻由貪婪變成了畏懼，還有一些目光則有些凜然，開(kāi)始回避蘇這一邊。