“小太子被裹在襁褓之中，由劉貴妃的心腹宮人要送至宮內(nèi)御河中溺斃。結(jié)果這宮人心生不忍，留下了小太子。日后劉妃果然也產(chǎn)下一子，皇上龍顏大悅，立劉妃為后。卻不料天生波折，劉妃的皇子尚未滿月便夭折了。此時(shí)，心腹宮人借機(jī)將小太子獻(xiàn)上，只說(shuō)是外頭農(nóng)家抱來(lái)的孩子，提出李代桃僵之計(jì)。劉妃并不知這位小太子便是李妃所產(chǎn)皇子，竟然瞞過(guò)了皇上。后來(lái)小太子登基，方知生母冤屈，只可惜那時(shí)李妃在宮外多年困苦，雙目失明。最終，劉后畏罪自盡。所謂，人算不如天算，善惡到頭終有報(bào)，便是如此了。”明艷眼風(fēng)掃一眼福昌長(zhǎng)公主不自在的神色，笑吟吟的對(duì)太后道，“此戲便叫做‘貍貓換太子’?！?

福昌長(zhǎng)公主心中頓時(shí)一空，沒(méi)個(gè)著落。

這出戲，卻是明艷說(shuō)與她聽(tīng)的。

魏太后笑道，“這戲倒也曲折有趣，天網(wǎng)恢恢，疏而不漏。不過(guò)，寫戲本子的人定不知宮廷森嚴(yán)。譬如妃嬪生產(chǎn)，哪里只能一個(gè)產(chǎn)婆在里頭伺候。哀家生皇帝的時(shí)候，位份極低，屋里也有七八個(gè)宮人，三四個(gè)產(chǎn)婆伺候，外頭更有太醫(yī)侯著。眾目睽睽之下，哪個(gè)敢換皇子？”

明艷笑道，“皇祖母說(shuō)的是。這戲呢，不過(guò)是聽(tīng)個(gè)熱鬧湊趣兒罷了，哪兒還能當(dāng)真？博人一樂(lè)?；首婺?，不是孫女夸口，家里三妹妹最是聰慧不過(guò)，我們姐妹悶了，她就會(huì)編寫幾出好戲，讓家里的小戲班子演了來(lái)，既解悶兒又有趣?；首婺高@會(huì)兒拿著艷丫頭寶貝，等三妹妹若是來(lái)了，怕皇祖母看都不會(huì)再看艷丫頭了?！?

魏太后哈哈大笑，“你這丫頭，還吃自己妹妹的醋了。哀家記得，你二妹妹叫明淇、三妹妹叫明菲，還有一個(gè)明雅，是吧？”

“皇祖母好記性?！泵髌G一笑，剝了顆葡萄伺候魏太后吃了。魏太后極其護(hù)短魏家，侄女雖然在鎮(zhèn)南王府做側(cè)妃，不過(guò)對(duì)庶孫明禮比嫡孫明湛更親近。明艷是個(gè)機(jī)伶的，雖她與明菲不大合，這會(huì)兒卻只撿著魏太后愛(ài)聽(tīng)的說(shuō)，“明菲慣會(huì)弄許多稀奇古怪的玩藝兒，真不知她怎么想出來(lái)的，連我父王都格外偏愛(ài)三妹妹呢?！?

“是了，有一年，你父王送的壽禮中有一個(gè)叫萬(wàn)花筒的，新鮮又有趣，聽(tīng)說(shuō)那就是明菲做的，”魏太后笑著點(diǎn)頭道，“是個(gè)聰明的孩子，難為她這樣聰慧?！?

明艷微微一笑，繼續(xù)奉承著魏太后。

福昌長(zhǎng)公主卻有些坐立難安了，明艷笑道，“姑媽好不容易進(jìn)宮一趟，皇祖母，留姑媽一道用午膳吧。我去吩咐壽膳房做幾樣姑媽喜歡的小菜?！?

魏太后欣慰明艷懂事，看了一眼蔫蔫兒的陪客――明湛，笑道，“再讓他們做些明湛愛(ài)吃的，有你們陪著哀家，哀家這飯才吃的有滋味兒?！?

明艷起身福了一福，笑盈盈的離去。

明湛跟著站起來(lái)，指了指明艷，對(duì)著魏太后作了個(gè)揖。魏太后正好有話與福昌長(zhǎng)公主講，一笑應(yīng)允，“去吧，知道你們姐弟有私房話說(shuō)?！?

明艷略一停，伸出手，翠鐲襯著皓腕，玉白如雪。

明湛上前，姐弟二人兩手交握，相攜而去。

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