三月二十五日，當北國還是飄雪春寒的時節(jié)，長江以南的大地卻已是滿是鶯****長的春意了。柳樹綠蔭蜿蜒在漫長的湖堤邊，和煦的春風吹拂著暖暖的水波，江都行宮的春淵湖上，一條掛著宮燈的舫舟正安靜地橫在湖中。

舫舟頭，一個身著淡黃色綢袍的青年正坐在扎椅上釣魚。這青年眉宇清秀，膚色白里透紅，頭發(fā)梳得很整齊，唇邊并沒有留胡子，這使他人看起來年青又精神。他倚坐在椅子的靠背上，雙手握著釣竿，黃昏的陽光斜照在他的身上，透著一股慵懶又閑逸的味道。

在舫舟的中部，侍立著兩個穿著朝服的男子，他們望著那垂釣的青年，都沒有出聲，靜得可以聽見水波的蕩漾聲。

顯然今天的運氣不是很好，青年的釣竿放下去好久了，魚餌還是不見絲毫晃動。過了一陣，那青年嘆著氣，放下了釣竿，轉(zhuǎn)過身來說：“朕早發(fā)現(xiàn)了，每次只要牧公過來，朕的手氣就會變得很差——魚兒都給牧公的殺氣給嚇跑了?！?

被稱為“牧公”的是一個身著華服的干瘦老人，他臉上的皺紋溝壑縱橫，臉繃得緊緊的，表情有些陰冷。他站在那邊，便如根經(jīng)歷風霜的老樹干一般，散發(fā)著一股凜然之氣。

“打擾了陛下的興致，老臣惶恐。但老臣還是想斗膽說一聲，寄情于山水垂釣，對常人來說不妨視之為閑逸雅興，但對一國之君來說卻是不適合了。需知北虜?shù)那皞蔚劬澳碌郾闶且驗榉趴v聲色娛樂，最終身死國亡，陛下還是應該將心思放在國事上。。?！?

站在牧公身旁的那臉色圓潤的中年人干咳一聲：“牧公，過了。陛下自登基以來，一直衣宵食旰，勤政不怠，現(xiàn)在倦了垂釣，你怎就能以景穆這個亡國敗君與吾皇相論呢？這實在是大不敬了?！?

牧公轉(zhuǎn)頭望一眼那中年人，卻不理他，繼續(xù)對青年說：“老臣并無不敬之意，天降圣君于吾朝，老臣亦是歡欣。但古人云，生于憂患，死于安樂，陛下身為萬民之主，需知防微杜漸的道理，需知‘日中則昃月滿則虧’，人主要近賢遠佞，萬萬不能松懈，對那些只知阿諛奉承的無恥之徒，陛下得小心提防。。?！?

那中年人冷冷說：“牧公看來是自居賢臣了。但也不妨說清楚了，誰是那佞臣？”

“誰勸陛下縱情聲色娛樂，誰就是佞臣，這個，蕭斷事官該是心中有數(shù)?！?

“可笑！吾陪陛下垂釣休閑就是縱情聲色，就是奸佞無恥？方尚書，古人有句話叫‘沽名賣直”，請教您此為何意？”

“你——豎子安敢辱老夫？！”

“好了，好了，牧公，遠志，二位都當適可而止了。”

仁興帝李功偉拂袖站起，他搖頭道：“政見或有不同，但不可失了朝廷大臣的體面，你們這樣當面爭辯，哪里還象朝廷大臣的禮儀？牧公，遠志為朕執(zhí)掌北府，監(jiān)控北國，功勞卓著，你這樣指責他為佞臣，稍過了些吧？”

老臣跪下：“微臣失禮，請陛下責罰?！?

“唉，牧公，你這脾氣??！朕真要處置你了，天下豈不是要論滔滔，說你因忠獲罪？朕不成無道昏君了？遠志，牧公勸朕勿耽于玩樂，亦是想讓朕防微杜漸罷了，這也談不上大不敬，你也不要太過小題大做了。”

“是，微臣知錯了?！?

“都起來吧。你們這時候來找朕，該是有事吧？牧公，你執(zhí)掌兵部，軍機重大，你不妨先說吧?！?

兵部尚書方巖微微躬身：“是，陛下。昨日，老臣接歐陽樞密文，稱我朝征蜀大軍已陸續(xù)班師，共計五軍十五鎮(zhèn)五十二旅兵馬，陸續(xù)駐于巴蜀、江陵、襄陽、鎮(zhèn)江、江都各軍鎮(zhèn)。老臣過來就是想請示陛下，大軍已告捷而歸，是否可按常例解散，放軍中民壯回鄉(xiāng)？

還有，此次征蜀，我軍各部將士奮勇作戰(zhàn)，滅國而歸，但朝廷的軍功犒賞尚未發(fā)下。各軍已有怨，軍曹已經(jīng)多次行文向兵部催促，老臣亦向戶部行文催促，但至今未見劉尚書答復。老臣惶恐，因事關(guān)軍心士氣，不可輕忽，只好斗膽前來勞煩陛下，請陛下主持公道?！?

仁興帝揉著額頭：“牧公啊，每次你過來，朕總要頭疼上一陣的。上次你來見朕，說的是是軍餉，這次是又是犒賞——朝廷欠將士的軍功犒賞，一共多少呢？”

“按各軍軍曹和監(jiān)軍所報，按斬首、勇戰(zhàn)、陷陣、頭陣、登城等各項獎金累加，共計六百二十八萬四千兩銀子?！?

聽到這數(shù)字，仁興帝愣了下，然后，他好一陣沒說話，只是望著波光粼粼的水面發(fā)呆。

“朕知道了——難怪劉尚書沒有答復，牧公，你把朕也給嚇著了。你看著朕宮中還有什么值錢的，不妨拿去賣了，看看能否湊夠這六百萬？”

“陛下，此。。。老臣不敢。”說是不敢，但方尚書還是躬身把手上的奏折雙手奉上：“這是軍功犒賞的明細目錄，已經(jīng)過樞密、兵部的兩重核審，應是確切的，如今呈送陛下圣閱。”

“牧公，奏折你先擱朕這吧，朕會抓緊找戶部商議，看看哪里還能湊出這筆錢。”仁興帝嘆氣道：“征滅西蜀，討伐張逆，全靠三軍將士奮勇作戰(zhàn)。但將士們太奮勇了，朕也吃不消啊——哈哈！”

仁興帝自己打了個哈哈，笑了起來，但侍立的兩位大臣都沒有笑，而是很嚴肅地看著他，兵部尚書方巖正待說話，仁興帝趕緊打斷他：“知道了，牧公，兵者國之大事，將士為國浴血，這不是該開玩笑的事，是朕失了。

卿家所奏，朕知道了，近日將會有答復的?！?

“陛下明鑒。武夫力戰(zhàn)于野，為國浴血，陛下身為人主，確實不宜輕佻此事。老臣所奏，還望陛下能早日解決，以免有傷軍心士氣——諸事奏畢，陛下倘無其他事吩咐，老臣便告退了。”

“牧公好走——那邊，來人，搞張轎子，送牧公出宮。”

方巖退下了，隨著他的離去，在場君臣都松了口氣，這個前朝重臣元老的氣場實在太強大，有他在，大家連話都不敢隨便開口，不然說錯一句話，被這老家伙抓住了劈頭劈腦訓一頓，那也實在沒意思得很。

望著方巖的背影，仁興帝笑：“牧公老而彌堅，氣勢不減當年鎮(zhèn)守荊襄之時啊。難怪當年北軍望之生畏，聞坐地虎之名而喪膽。今日，朕算是領(lǐng)教了?！?

“陛下敬賢愛老，此乃美德。但以微臣拙見，卻也不能太寬縱了那些老臣了。陛下不好美色，不貪奢糜，宵衣旰食操持國政，宮用簡樸，賢君之名，天下聞之?，F(xiàn)在不過是在勤政之余，泛舟垂釣一番罷了，方某卻倚老賣老，口出無狀，竟把陛下跟那亡國敗君并論——倘若不是陛下寬宏，依著微臣，方某人一個大不敬罪是跑不掉的。”

“哎，遠志，休得胡。牧公是先帝留給朕的重臣元老，朕理應敬之。何況，國有諍臣，其國不亡，這點胸懷雅量，朕還是有的——你匆匆過來，該是北府那邊有事吧？”

蕭何我躬身：“陛下明鑒，有幾個消息要跟陛下您稟報的。”

“你說吧，朕聽著?！?

“是。第一件事，樸立英已經(jīng)明確拒絕我朝招降。他宣稱忠于北魏，身為大魏貴族，寧死不降吾大唐——微臣無能，有負陛下重托，請陛下恕罪?！?

聽到這消息，李功偉并沒有顯得失望，他淡淡道：“樸立英本身是鮮卑貴族，又得皇室信任，他不肯歸降吾朝，這并不稀奇。但北府可查探清楚了嗎？現(xiàn)在鮮卑慕容與鮮卑拓跋內(nèi)訌，兩家之中，樸立英是傾向哪邊的呢？”

蕭和猶豫了下：“陛下，樸立英為人謹慎，對于北魏的內(nèi)戰(zhàn)，他一直沒有表明態(tài)度。但根據(jù)我們在江淮鎮(zhèn)中一些內(nèi)線的報告，微臣揣測，樸立英本人該是傾向拓跋家那邊的。”

李功偉點頭，他凝視著波光粼粼的水面沒有做聲。

蕭何我做出的判斷，與他是相同的。提拔重用樸立英的是北魏的景穆帝，但景穆帝被慕容家所弒，所以，從報恩的個人感情上來說，樸立英本人該是傾向拓跋家的。倘若要出兵助戰(zhàn)的話，他應該會幫助拓跋雄。

只是，樸立英顧及大局，他知道，倘若連江淮鎮(zhèn)也揮兵北上參與到這場內(nèi)戰(zhàn)中的話，那大魏的國門就對著南唐敞開無阻了。而且，在先前的戰(zhàn)事中，拓跋雄的邊軍一直是占據(jù)上風的，是以樸立英也沒必要參戰(zhàn)，只需觀望等待就好。

“但現(xiàn)在，慕容家已經(jīng)是占據(jù)了上風，形勢已經(jīng)跟當初大不一樣，樸立英還會繼續(xù)觀望下去，眼睜睜地看著拓跋家最后的余脈覆沒嗎？”

蕭何我沒有答話，他知道，這并不是仁興帝在向他問話，而只是仁興帝在自自語罷了。過了一陣，卻見年青的皇帝霍然起身，朗聲道：“北府要想辦法，想辦法促成樸立英北上助戰(zhàn)——只要江淮鎮(zhèn)北上，我軍正面就毫無阻礙了?！?

“遵命，陛下。微臣會竭力而為?！笔捄挝夜泶鸬?，他說：“但這件事，怕是不易達成。樸立英是北虜?shù)乃迣?，身?jīng)百戰(zhàn)，意志堅定。我們的人要說動他，怕不是一件容易的事?！?

“遠志，朕來幫你出個主意：要說服樸立英的，我們怕是辦不到；但我們可以誘導他。譬如，你們北府派人去洛京放出點風聲來，就說慕容家有意在擊敗拓跋雄之后召樸立英回朝，然后奪他兵權(quán)處死他，等這風聲傳入樸立英耳中，他自然就會心中不安，這時候我們再想辦法離間他與慕容家之間的關(guān)系，讓他感到危機已迫在眉睫，感覺慕容家在擊敗拓跋雄之后會對他立即下手——這只是有個思路而已，具體如何著手，你們北府是行家，應該比朕厲害?！?

聽到仁興帝的指點，蕭何我松了口氣：不管陛下這主意靠不靠譜，但起碼有了個可行的計劃。自己只要照著這計劃執(zhí)行了，對陛下也算有了交代，至于樸立英會不會上當，那就只有聽天由命了。

“陛下妙計！得陛下指點，微臣茅塞頓開，回去以后立即組織人手，遵照陛下指示而行，定能將樸立英騙得北上?！?

仁興帝坐在船頭，望著湖面上的落日出神，像是對身后蕭何我的恭維聽而不聞——身處他這個地位，倘若對每個恭維都當真的話，那早就精神崩潰了。

“遠志，這種小計謀未必能有用，但只要能有一份可能，我們總要盡力試下。方才牧公說的，你也是聽到了，大軍一動，黃金萬兩啊！糧草甲盔、損耗補給、開拔立營、沖陣攻城、軍功犒賞，樣樣要錢！

西蜀之戰(zhàn)從頭到末，花了朕足足二千五百萬兩銀子，不但把戶部花得精光，還把多年積蓄下來的軍械和糧儲都給糟蹋了個精光。最后那兩個月，前線一迭聲嚷著要錢要糧，戶部直接跟朕說十兩銀子都拿不出來了，那時，朕連內(nèi)庫花光了都還是不夠，真是愁得白頭發(fā)都出來了。那時候，記得還是卿家?guī)土穗薮竺?，幫著頂過了那個難關(guān)啊?！?

蕭何我知道，仁興帝說的是北府派出鷹侯，在北方售賣官職，籌措到了一百多萬兩銀子，幫助頂上了這個軍費缺口。但畢竟賣官售爵不是什么光彩的事，是以仁興帝含糊其辭。

“朕知道，那次的事，你們北府承擔了很大的壓力。御史臺那邊，彈劾你們的奏章加起來能堆得跟朕這么高，江都眾議紛紛，都說是你們北府蠱惑了朕，賣官鬻爵斂財，敗壞了朝廷綱政——那幫酸儒書生懂什么！遠志，你是替朕挨罵了啊，這個，朕一直記在心中?！?