孟聚問：“邊軍前鋒來了多少兵馬？有哪些部隊(duì)？”

“邊軍的前鋒約莫有一萬來人，有差不多五百架斗鎧。光是末將親眼所見就有四個(gè)旅的番號(hào)，其中有來自懷朔的‘赫連’旅、有來自武川的‘山巒’旅、‘鋒刃’旅，還有來自沃野的‘奔馬’旅?！?

“赫連旅？可是赫連八山的兵馬？”

“對(duì)，就是赫連八山！他的兵馬擔(dān)任邊軍前鋒的中堅(jiān)，想必他就是這支邊軍兵馬的指揮吧！”

“邊軍兵馬士氣如何？斗志可旺盛？”

“就末將所遭遇，赫連旅堪稱強(qiáng)兵，鎧斗士的戰(zhàn)斗素質(zhì)極高，而且主動(dòng)進(jìn)攻欲望極強(qiáng)，我軍鎧斗士得兩三人聯(lián)手才能抵擋一名赫連旅的鎧斗士，至于邊軍的其他旅人馬，末將還沒來得及交手?！?

孟聚聽得暗暗咂舌，他望向旁邊：“六樓，北星，你們有什么要問的嗎？”

呂六樓和王北星神色都很嚴(yán)肅，聽到孟聚問話，他倆很隱蔽地交換了一個(gè)眼色，這讓孟聚覺得很納悶：這兩個(gè)家伙在暗暗嘀咕什么呢？

王北星拱手：“鎮(zhèn)督，末將有點(diǎn)疑惑，想請胡督察解惑，還望鎮(zhèn)督恩準(zhǔn)?！?

“北星，大家都是同僚，你只管問就是了，何必那么客氣？”

“謝過鎮(zhèn)督。胡督察，請問，你是什么時(shí)候離開延桑的？”

胡豪鐵回答得很謹(jǐn)慎：“那是昨天早上?！?

“邊軍的前鋒是什么時(shí)候抵達(dá)延桑的？”

“那是前天傍晚時(shí)的事了?！?

這時(shí)，孟聚也注意到了，這時(shí)，胡豪鐵很明顯地緊張起來——盡管他表面上依然顯得很坦然，但是他的目光閃爍，始終不敢與王北星對(duì)視。

王北星平靜地問：“胡督察，敵軍剛到，你馬上就出城了，這好像不是很合適吧？”

“王督察，我并非撤退。當(dāng)時(shí)情形危急，邊軍來勢洶洶，我是要出城來請求援兵。”

“要請?jiān)?，胡督察差遣一名副將攜你的手令出來就好。胡總管，身為延桑城內(nèi)守軍之首，你怎能輕離圍城？主帥一走，守軍軍心動(dòng)蕩，這城池還能守得住嗎？”

胡豪鐵臉上肌肉抽搐了一下，他說：“我已經(jīng)安排好了，我的副手木春副督察留在城內(nèi)負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守。木春閣下沉穩(wěn)堅(jiān)毅，有他在，城池自然會(huì)安然無恙?！?

王北星搖搖頭，說：“延桑能不能守住，這是一回事，但在守城的關(guān)鍵時(shí)候，胡督察你擅自棄城而走，這又是另一回事。胡總管，身為延桑總管，你守土有責(zé)。”

王北星語氣溫和，但辭句卻是犀利如刀。胡豪鐵額上微微出汗，他偷眼瞟了一眼孟聚，垂首說：“王督察說得是，末將情急之下失了分寸，處置失當(dāng)，請鎮(zhèn)督大人責(zé)罰?！?

王北星也不再說話，把目光投向了孟聚——這時(shí)，所有人都望向了孟聚。

孟聚心中暗嘆，他說：“胡總管，一路過來辛苦了。你先去歇息吧。明天，你與我們一同出發(fā)，增援延桑。”

可以看出，胡豪鐵很明顯地松了口氣，他低聲說：“末將遵令，謝鎮(zhèn)督大人寬宏。末將。。。很慚愧，當(dāng)時(shí)實(shí)在是慌了手腳?！?

孟聚不動(dòng)聲色地點(diǎn)頭：“去吧，好好休息吧，莫要想太多了。”

胡豪鐵起身告辭，他沖著孟聚跪倒，然后又沖著王北星和呂六樓深深一揖，然后才轉(zhuǎn)身離去。

胡豪鐵走了，王北星對(duì)孟聚說：“鎮(zhèn)督，胡督察，他分明是。。。”

“我知道，很明顯，胡總管臨陣逃脫了。”

孟聚嘆口氣：“但還好，他沒有逃到邊軍那邊去，也沒有帶著城池和兵馬一起降了邊軍。如果行軍法，開了殺自己人的例子，這影響實(shí)在太壞。我們東陵衛(wèi)失去了朝廷的支持，能堅(jiān)持到現(xiàn)在，唯一能依仗的是我們內(nèi)部的團(tuán)結(jié)，還有弟兄們對(duì)我的信心。我們不能把前沿的將領(lǐng)們逼得太緊了，得給他們留一條后路，否則他們統(tǒng)統(tǒng)只能降了邊軍?！?

王北星恍然：“鎮(zhèn)督是比我想得深遠(yuǎn)。早知如此的話，剛才我就不揭穿胡督察了?！?

孟聚笑笑，卻不做聲。其實(shí)，剛才王北星一開口他就明白他打算做什么了，不過他沒有阻止。察覺到部下的錯(cuò)誤而寬恕他，這是雍容大度；但若是根本不知道，那就是愚蠢了。王北星的出手恰到好處，讓胡豪鐵知道，自己并不是被他瞞過去，只是自己大度寬容他罷了。這樣，部下既感激又愧疚，下次自然會(huì)出死力應(yīng)戰(zhàn)。

“六樓，剛才你就一直沒出聲，在想什么呢？”