公非輔，乃攝也(十四）劉綎陛見(jiàn)
乾清宮西暖閣，銅鶴香爐的青煙在燭火中扭曲升騰，劉綎的麒麟紋箭袖拂過(guò)御案時(shí)，帶起一陣?yán)滟难?。他解下獅頭盔夾在肋下，快步上前走到高務(wù)實(shí)面前。
“末將參見(jiàn)元輔?！眲⒔枂蜗ス虻?，聲音如滾雷般在偏殿回蕩。他解下腰間懸著的西域都護(hù)府虎符，雙手高高舉起，“末將奉旨西征，幸不辱命，今西域已改安西，末將已將虎符帶來(lái)歸令朝廷。”
他眼神稍稍一轉(zhuǎn)，似乎在看皇帝在哪——是的，他此來(lái)乾清宮，正經(jīng)名義到底也是陛見(jiàn)皇帝，交卸征西差遣，但……坐在西暖閣的為何卻是元輔？
“不必找了，皇上在東暖閣習(xí)字，本閣部奉旨接見(jiàn)?！?
高務(wù)實(shí)說(shuō)著，示意身旁的司禮監(jiān)秉筆、新任御馬監(jiān)太監(jiān)劉平上前收下虎符，自己則擱下手中的《西域輿圖》，指腹撫過(guò)案頭冰涼的鎏金鎮(zhèn)紙：“省吾，安西局勢(shì)如何？”
“回元輔，安西內(nèi)外已經(jīng)大致寧靖，不過(guò)隱憂(yōu)仍在。”既然皇帝不在，劉綎倒是反而輕松多了，他從帶來(lái)的牛皮囊中取出三卷文書(shū)，最上面的《七河防務(wù)圖》墨跡方新：“啟稟元輔，末將與李子清在蘭州恰好相遇，交談良久，議有三策，不知元輔可愿拔冗與聞？”
“哦？”高務(wù)實(shí)微微一笑，“看來(lái)讓你獨(dú)當(dāng)一面是對(duì)的，都有自己的戰(zhàn)略規(guī)劃了？那好，你且說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?
劉綎頗為興奮，也不管元輔這話(huà)是不是帶點(diǎn)調(diào)侃，立刻說(shuō)道：“布日哈圖率領(lǐng)察哈爾部重新振作，占據(jù)大半個(gè)布哈拉汗國(guó)，又依此為基，鯨吞希瓦汗國(guó)，最后擊敗哈薩克汗國(guó)主力，奪取中玉茲、小玉茲南部，勢(shì)力甚至數(shù)倍于當(dāng)初西逃之前。
末將與李子清商議，都以為上策是繼續(xù)西征，將察哈爾部徹底剿滅；中策是襲取撒馬爾罕、塔什干兩地，與安集延形成三角態(tài)勢(shì)，各為犄角，相互支援；下策是觀其做大，將來(lái)只做被動(dòng)防守……”
他心里那點(diǎn)小心思自然瞞不過(guò)高務(wù)實(shí)，被后者一語(yǔ)道破：“你知道安西初定，漢民極少，朝廷不可能在安西穩(wěn)固之前大舉西征，故這上策不過(guò)故布疑陣；你也知道被動(dòng)防守實(shí)非善策，本閣部必不甘心，故這下策也不過(guò)湊數(shù)……
既然想提的就是中策，何不明白道來(lái)，偏要在本閣部面前玩這些花樣，莫不是以為做了禁衛(wèi)軍司令，本閣部就不敢罰你了？”