在賈汗吉爾的命令下，莫臥兒帝國(guó)的使者帶著和平的意愿，秘密前往南疆軍前線的指揮中樞拉杰默哈兒，希望能夠通過(guò)談判來(lái)穩(wěn)定戰(zhàn)線，為主力部隊(duì)的撤退爭(zhēng)取時(shí)間和空間，當(dāng)然更重要的則是避免大軍撤退之后，南疆軍反而乘勝追擊，侵吞莫臥兒帝國(guó)的領(lǐng)土。
有鑒于此，即便已經(jīng)派出和平使者前往拉杰默哈兒談判議和，莫臥兒軍依舊在比哈兒地區(qū)的邊界防線上加強(qiáng)了防御，準(zhǔn)備抵御南疆軍可能的進(jìn)攻。
數(shù)日之后，在南疆軍的拉杰默哈兒前線帥帳——實(shí)際上是臨時(shí)征用的當(dāng)?shù)乜h衙，劉馨和高淵接到了莫臥兒帝國(guó)請(qǐng)求談判的消息。不得不說(shuō)，這個(gè)消息在最初之時(shí)很讓他們意外。
按照大明一貫的風(fēng)格，一場(chǎng)仗要么不打，一旦開(kāi)始打了，就得打出一個(gè)結(jié)果來(lái)，畢竟若不分個(gè)勝負(fù)雌雄，花掉的軍餉豈不是白花了？戰(zhàn)死的將士豈不是白死了？
總之，大明幾乎從來(lái)沒(méi)有在勝負(fù)未分之時(shí)與敵談判的習(xí)慣，所以面對(duì)賈汗吉爾的和談?wù)埱?，別說(shuō)高淵這個(gè)少年人了，就算劉馨都第一時(shí)間判斷為對(duì)方詐降。
劉馨在聽(tīng)到莫臥兒使者說(shuō)要和談的第一瞬間，腦子里幾乎下意識(shí)地就認(rèn)為：賈汗吉爾這廝想要麻痹我軍，他多半是想從某個(gè)更隱蔽的方向發(fā)動(dòng)偷襲。甚至可能反過(guò)來(lái)模仿我軍使用高世忠部的風(fēng)格，仗著自家是從中亞來(lái)的蒙古后裔，集中精銳騎兵繞襲拉杰默哈兒后方。若是膽子再大一點(diǎn)，直接奔襲孟加拉首府達(dá)卡，徹底斷了我軍后路也不是沒(méi)有可能。
想到這里的時(shí)候，劉馨甚至下意識(shí)想起了那一晚反向設(shè)伏成功，并且壓著高思峣打了幾個(gè)時(shí)辰的曼辛格。
劉馨深深蹙眉，暗暗思索，若是賈汗吉爾敢賭一把大的，派曼辛格親率莫臥兒帝國(guó)騎兵主力繞道奔襲達(dá)卡，在總兵力方面處于嚴(yán)重劣勢(shì)的南疆軍還真是不好應(yīng)付呢……
在這種情況下，南疆西征軍高層并沒(méi)有第一時(shí)間接見(jiàn)莫臥兒軍使者，只是不咸不淡地為之安排住所，說(shuō)是“使者遠(yuǎn)來(lái)辛苦，余事明日再議”。然后不顧使者的急切與抗議，將之帶到一處還算干凈整潔的宅邸——戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，這就不錯(cuò)了。
不過(guò)很快，當(dāng)天晚上劉馨與高淵就得到了內(nèi)務(wù)部的情報(bào)分析報(bào)告，搞明白了莫臥兒帝國(guó)忽然求和的原因。
原來(lái)莫臥兒帝國(guó)在天竺北部的統(tǒng)治雖然已經(jīng)建立將近一個(gè)世紀(jì)，但始終有一些區(qū)域政權(quán)時(shí)叛時(shí)降，持續(xù)消耗著帝國(guó)的實(shí)力與精力。而這一次，正是最讓莫臥兒帝國(guó)頭疼的梅瓦爾王國(guó)又出事了。
這個(gè)梅瓦爾王國(guó)在數(shù)十年前被阿克巴大帝征服之后，雖然時(shí)叛時(shí)降，但總體來(lái)說(shuō)，帝國(guó)對(duì)其還是保持著明顯的壓制，軍事上的優(yōu)勢(shì)也十分牢固。梅瓦爾人雖然三不五時(shí)鬧一鬧，但阿克巴大帝總能快速平定，沒(méi)有使其鬧大過(guò)。
然而，此次阿克巴大帝去世，梅瓦爾人頓時(shí)心思活泛起來(lái)——古典帝國(guó)就是這樣，一個(gè)偉大的領(lǐng)袖可以帶來(lái)很多實(shí)力以外的東西，這通常被形容為“威望”、“聲威”等。就如近些年的大明，它周?chē)膰?guó)家也好，部落也罷，如果聽(tīng)說(shuō)高務(wù)實(shí)親率大軍朝自己來(lái)了，基本上都免不得要未戰(zhàn)先怯，這就是威望。
阿克巴大帝去世，梅瓦爾人頓時(shí)覺(jué)得壓在自己頭上的大山已經(jīng)崩塌，很快開(kāi)始了串聯(lián)，準(zhǔn)備來(lái)一票大的。而且這一次簡(jiǎn)直天遂人愿，他們又得到消息，帝國(guó)的新帕迪沙賈汗吉爾剛剛登基便集中大軍東征孟加拉去了。
那還等什么？起事！
于是，梅瓦爾地區(qū)頓時(shí)爆發(fā)“叛亂”，軍隊(duì)從一開(kāi)始的萬(wàn)余規(guī)模，迅速擴(kuò)大到三萬(wàn)，然后六萬(wàn)……據(jù)說(shuō)目前還在持續(xù)增加當(dāng)中。
莫臥兒帝國(guó)因?yàn)闁|征抽調(diào)精銳過(guò)多，在梅瓦爾及附近地區(qū)雖然看似仍有四五萬(wàn)軍隊(duì)，可實(shí)際上這些軍隊(duì)訓(xùn)練不足，武器裝備也比較落后，甚至不少士兵完全沒(méi)有防具，拿著簡(jiǎn)單的長(zhǎng)槍甚至草叉就得上前線作戰(zhàn)——又不是打獵魔人，草叉顯然并不好使。
如此一來(lái)，在大概半個(gè)月前，梅瓦爾人就在根加布爾大破莫臥兒軍，順勢(shì)西進(jìn)包圍了原梅瓦爾王國(guó)的首都奇托爾堡。
本來(lái)，奇托爾堡是一處頗為堅(jiān)固的堡壘型城市，當(dāng)年阿克巴大帝調(diào)集大軍，也是強(qiáng)攻了足足四個(gè)月才拿下這處要害，按理說(shuō)如今的莫臥兒軍雖然野戰(zhàn)失利，但如果堅(jiān)守此處堡壘，情況雖然難看，到底不至于崩壞。
然而問(wèn)題就出在當(dāng)年阿克巴大帝征服此處不甚順利上。彼時(shí)梅瓦爾人雖然戰(zhàn)敗城陷，但表現(xiàn)得過(guò)于剛烈——全體將士壯烈犧牲，婦女自盡。
因此，憤怒的阿克巴大帝為了瓦解梅瓦爾人的斗志，不僅拆下城門(mén)，并將母神燭臺(tái)與銅鼓運(yùn)往阿格拉，而且?guī)缀鯇⑦@處堡壘全部拆毀。后來(lái)雖然因?yàn)槟P兒軍也要地方駐扎，于是又稍稍將其修整了一番，但也早已不復(fù)往日的堅(jiān)固。
風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，這次輪到堅(jiān)守奇托爾堡的莫臥兒軍提心吊膽了?？紤]到訓(xùn)練拉胯、士氣低落、兵力不足等各種劣勢(shì)，莫臥兒帝國(guó)駐梅瓦爾地區(qū)的守將一天數(shù)道求援信連綿不絕地發(fā)往巴特那，請(qǐng)求至高無(wú)上的帕迪沙趕緊救他一救。于是，便有了賈汗吉爾被迫停止東征，準(zhǔn)備回師梅瓦爾平叛一事。
現(xiàn)在真相大白了，劉馨與高淵恍然大悟，終于打消了“賈汗吉爾詐和奇襲”的猜測(cè)。不過(guò)，既然知道對(duì)方現(xiàn)在不得不撤軍，那么己方又豈能輕易讓其如愿呢？在這種時(shí)候，難道不該趁機(jī)反攻嗎？
然而情況也沒(méi)那么簡(jiǎn)單，要知道，盡管援兵即將抵達(dá)，但戰(zhàn)爭(zhēng)的消耗和犧牲也是巨大的。尤其是與曼辛格死戰(zhàn)的那一夜，雖然總體來(lái)說(shuō)還是莫臥兒軍損失更大，但作為南疆軍此戰(zhàn)主力之一高思峣部負(fù)傷超過(guò)三千，戰(zhàn)歿甚至超過(guò)千人，已經(jīng)是近年來(lái)南疆軍極其嚴(yán)重的戰(zhàn)損了。
在這種情況下，劉馨與高淵都認(rèn)為，即便現(xiàn)在正是南疆軍擴(kuò)大戰(zhàn)果、鞏固在孟加拉地區(qū)統(tǒng)治的關(guān)鍵時(shí)刻，但最好還是稍加修整，一來(lái)等傷兵復(fù)原，二來(lái)等補(bǔ)充到位，待戰(zhàn)斗力恢復(fù)，援兵也已抵達(dá)之后，再發(fā)動(dòng)攻勢(shì)不遲。
“談是可以談的，但不是真談，只是拖延時(shí)間?！眲④俺谅曊f(shuō)道，“而且，雖然我們的援兵即將到來(lái)，但我們也不能忽視莫臥兒軍在比哈兒地區(qū)的防御——他們雖然要撤，但顯然不會(huì)輕易放棄這一地區(qū)?！?