曹文臻的長(zhǎng)姐是高拱的妾并不代表他本人年紀(jì)就很大，實(shí)際上曹文臻比高務(wù)實(shí)還大不了十歲。再加上這些年他執(zhí)掌的京華紡織滾雪球似地瘋狂擴(kuò)張，事業(yè)異常豐收之下，曹文臻保養(yǎng)極好、心態(tài)更佳，看起來(lái)不過(guò)是個(gè)面容清癯的中年文士。
站在高務(wù)實(shí)面前的曹文臻身穿青色道袍，手持一柄日本進(jìn)口的檀木描金折扇，留著八字須和當(dāng)胸長(zhǎng)髯，著實(shí)是這個(gè)時(shí)代的帥大叔標(biāo)配，半分“油膩”都不會(huì)有。
見到高務(wù)實(shí)，曹文臻立刻上前拱手躬身：“聞東家有召，文臻不敢怠慢，立刻前來(lái)拜見，只是路上連避了四位重臣儀仗，因此來(lái)得晚了些……這廂有禮了?！?
高務(wù)實(shí)微笑著一擺手，道：“至道公不必多禮，請(qǐng)坐。”至道，是曹文臻的字，與“文臻”意涵類似。他畢竟是商人出身，并不敢輕易為自己取號(hào)，以免反而遭人嘲諷。
“多謝東家?！辈芪恼樵俅喂恚@次是致謝。然后他在高務(wù)實(shí)手指的客座太師椅上落了半個(gè)屁股，身體依舊微微前傾，維持一個(gè)認(rèn)真聽訓(xùn)的模樣，等待高務(wù)實(shí)發(fā)話。
這是他養(yǎng)成的習(xí)慣。別看高務(wù)實(shí)對(duì)他似乎還挺尊重，但他自家人知道自家事，大姐當(dāng)年也不過(guò)是高文正公的妾室。妾室可不是“丈夫之?dāng)丑w”，幾乎只相當(dāng)于“丈夫之財(cái)產(chǎn)”，所以他曹文臻可不敢真自比為高文正公的小舅子。
既然如此，自己在高務(wù)實(shí)面前又算什么呢？人家是官宦世家出身的六首狀元，是當(dāng)今朝廷首輔重臣，甚至都已經(jīng)是與國(guó)同休的南寧侯爺了。作為在他手下混口飯吃的人，曹文臻對(duì)自己的身份拿捏得很有分寸——高務(wù)實(shí)會(huì)因?yàn)樗约旱拿暱紤]而善待自己，但前提是自己要頭腦清醒，切記不要逾越尊卑。
果然，看到曹文臻如此懂事，高務(wù)實(shí)并沒有一開口就直奔主題，而是先笑著道：“聽說(shuō)至道公前不久得了開封府榮爵？真是可喜可賀，看來(lái)今后我也要稱至道公‘開封賢士’了呀！”
曹文臻雖然也面帶笑容，但卻連忙拱手“討?zhàn)垺钡溃骸皷|家切莫折煞文臻了。這開封賢士即便按規(guī)矩說(shuō)，也只是五品以下見官不跪，在東家這與國(guó)同休的侯爺面前卻算得了什么？”
榮爵，這是高務(wù)實(shí)不到一年前才提議推出的一項(xiàng)新制，是對(duì)地方良紳的一種褒賞，主要是榮譽(yù)性的，當(dāng)然也有一定的實(shí)惠。根據(jù)高務(wù)實(shí)的提議，這項(xiàng)制度大致如下：
第一等，賜以榮譽(yù)爵位，稱之為爵士，許越級(jí)服色、越級(jí)門楣、越級(jí)車駕，并準(zhǔn)自建牌坊一處，三品以下見官不拜，而如有訴訟等務(wù)，則衙門必須立刻受理。該榮爵并非朝廷正爵，不設(shè)品級(jí)，亦不可世襲、轉(zhuǎn)贈(zèng)、買賣等，身死即除；
第二等，賜以某府賢士之名，如“開封賢士”曹文臻，準(zhǔn)其五品及以下見官不拜，而如有訴訟等務(wù)，則衙門必須立刻受理。此榮爵十年有效，不可轉(zhuǎn)贈(zèng)、買賣等，身死即除；
第三等，賜以某縣良紳之名，如錢塘良紳某某，準(zhǔn)其七品及以下見官不拜，而如有訴訟等務(wù)，則衙門必須立刻受理。此榮爵五年有效，不可轉(zhuǎn)贈(zèng)、買賣等，身死即除。
換之，曹文臻這個(gè)“開封賢士”的稱號(hào)還是個(gè)限時(shí)稱號(hào)，取得稱號(hào)后十年之內(nèi)若無(wú)“特殊貢獻(xiàn)”，這榮爵是會(huì)“過(guò)期無(wú)效”的。
當(dāng)然，高務(wù)實(shí)當(dāng)初搞這套把戲就不怕大家會(huì)讓它“過(guò)期”。雖然第一次拿這個(gè)稱號(hào)確實(shí)要做出不少“特殊貢獻(xiàn)”，然后獲取方式也比較麻煩——由當(dāng)?shù)毓俑扑]、巡按御史查驗(yàn)之后提交內(nèi)閣，內(nèi)閣再票擬呈送皇帝，通過(guò)皇帝批準(zhǔn)者才會(huì)被賜“榮爵”。
但是，只要你拿到第一次了，然后在稱號(hào)有效期內(nèi)沒有嚴(yán)重違法行為，那么“延長(zhǎng)限時(shí)稱號(hào)”就簡(jiǎn)單很多。這其中有很多種辦法，但最為簡(jiǎn)單的辦法就是……捐錢。
是的，高務(wù)實(shí)給出了很長(zhǎng)一串可以延長(zhǎng)榮爵的辦法，包括但不限于為當(dāng)?shù)匦蘼反顦颉⑴d修水利、出資出力協(xié)助剿滅匪患、興建和翻修學(xué)校和考試場(chǎng)館等等，但其實(shí)這些你實(shí)在嫌麻煩也沒關(guān)系，直接捐錢就能搞定。
捐錢當(dāng)然也是有標(biāo)準(zhǔn)的，而且說(shuō)起來(lái)其實(shí)并不高：在本級(jí)榮爵獲取地，捐資超過(guò)本地去年“中央稅”的“百五”——也就是百分之五——直接獲得榮爵延長(zhǎng)，期限與前次一致。
比方說(shuō)，曹文臻是“開封賢士”，那他就不能按照“密縣良紳”的檔次捐資，而是必須按照“開封府去年上繳的中央稅百分之五”這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)來(lái)。
這里有個(gè)新概念，即“中央稅”?！爸醒攵悺弊匀皇菍?duì)比“地方稅”的，這個(gè)“分稅制改革”毫無(wú)疑問(wèn)也是高務(wù)實(shí)干的，連名字都是他直接照搬了穿越前的紅朝，畢竟他作為鄉(xiāng)鎮(zhèn)干部，對(duì)這個(gè)模式很熟悉。
當(dāng)然，抄歸抄，兩個(gè)時(shí)代畢竟相差了幾百年，生產(chǎn)力、組織能力、基礎(chǔ)建設(shè)等差距都不可以道里計(jì)，因此現(xiàn)在大明的“分稅制改革”并不完全雷同后世，不過(guò)這個(gè)過(guò)于復(fù)雜，此處就不詳述了。
但是不管怎么說(shuō)，“中央稅”和“地方稅”被分成了兩個(gè)不同的稅種，對(duì)于理順中央與地方的分配關(guān)系，調(diào)動(dòng)中央、地方兩個(gè)積極性，加強(qiáng)稅收征管，保證財(cái)政收入和增強(qiáng)宏觀調(diào)控能力，都發(fā)揮了積極作用……咳，總之就是這么個(gè)意思。