完成了穩(wěn)固地位的各項(xiàng)應(yīng)有舉措之后，高務(wù)實(shí)也恰好在此日收到了來自宮中的消息。
這消息來得并不容易，因?yàn)槠鋪碓床⒎腔实邸实垡獋飨⒔o高務(wù)實(shí)容易得很，司禮監(jiān)干的就是這活兒，而且一般也不必避諱什么，直接派人上門告知就行了。
事實(shí)上這道從宮中傳遞給高務(wù)實(shí)的消息來源于永寧長公主，或者說得更確切一點(diǎn)，是同時(shí)來源于皇后與長公主二人。
高務(wù)實(shí)在宮中一貫都有自己的消息網(wǎng)，因此消息來源很廣，線路并不只是一條兩條。事實(shí)上他擁有多個(gè)并不重合的消息來源與多條消息傳遞線路，除了最為顯而易見的司禮監(jiān)掌印大太監(jiān)矩、司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)劉平這兩條線之外，他還與其他地位略低一些的大珰們保持著“長期合作關(guān)系”。
歷史書中形容一個(gè)人在朝堂根深蒂固，往往并不會深入細(xì)致地表明這種根深蒂固究竟體現(xiàn)在哪些方面。事實(shí)上，像高務(wù)實(shí)這樣就叫根深蒂固——無論宮里宮外、各部各衙，都有我的人或者與我保持合作的人；無論朝堂軍中、京城民間，上上下下都有很多受我影響的人。
當(dāng)然，更關(guān)鍵的在于無論這些人是與“我”保持密切關(guān)系、緊密合作，亦或者只是對“我”在思想上、感情上有所傾斜，歸根結(jié)底都在于利益?！拔摇敝挥姓嬲搅四軌蛴绊懰麄儗?shí)際利益的時(shí)候，以上這些羈絆、聯(lián)系才能發(fā)揮作用，乃至長久。
高務(wù)實(shí)在宮中能發(fā)揮什么作用，以至于能影響許多人與他保持“長期合作關(guān)系”呢？這至少有兩個(gè)方面：權(quán)力與金錢。
多年來，高務(wù)實(shí)在宮中最大的直接影響力來自于他的親密盟友：黃孟宇與陳矩——當(dāng)然，黃孟宇退隱之后，該派系由其外甥劉平繼承。
這二位，或者說這兩大內(nèi)廷派系，是高務(wù)實(shí)在宮中獲得“人事權(quán)”的直接體現(xiàn)。正是由于高務(wù)實(shí)早年就親自推動了黃孟宇與陳矩的上位，借著彼時(shí)還是新君的朱翊鈞身邊無人可用之機(jī)，將他們二人悄然培養(yǎng)為皇帝身邊最為親近的大珰，這才有了后來長期能夠通過他們掌控內(nèi)廷“銓務(wù)”的事實(shí)。
有明一朝的小宦官們想要在內(nèi)廷混下去，幾乎都必須投入某位大珰門下，這是前文早已說過多次的。你不站隊(duì)，就沒人會在你有機(jī)會升遷時(shí)提攜你，會在你搞出了麻煩時(shí)保護(hù)你。
相反，一個(gè)毫無根基的小魚小蝦如果不找條大腿抱著，只會被大鯊魚們隨口吞噬，連皮帶骨一點(diǎn)不留。某種程度上來說，內(nèi)廷的派系分明甚至比外廷更甚。
高務(wù)實(shí)與內(nèi)廷最強(qiáng)的陳、黃兩派聯(lián)盟，自然會嚴(yán)重?cái)D壓宮中非此二派的宦官們的權(quán)力空間，嚴(yán)重?fù)p害他們的利益，這也就是為什么張鯨、張誠等人會前赴后繼與高務(wù)實(shí)為敵——其他那些都是次要原因或者淺層原因，這一點(diǎn)才是最根源的。
乃至于，前些天王安選擇背叛陳矩，其實(shí)也有這方面的原因：你陳矩在外廷有即將成為首輔的高務(wù)實(shí)永遠(yuǎn)支持著，那什么時(shí)候才能輪到咱爺們上位？
而且你陳矩把咱爺們打發(fā)去皇長子身邊，對你來說是可以監(jiān)視皇長子，好像咱爺們也能為你立下大功。可是，這也把咱爺們給綁定在了皇長子一系，今后一旦皇長子不能上位，你真的肯在退休時(shí)推薦咱爺們嗎？你不會，因?yàn)槟阃扑]繼任者也一定會考慮皇帝的感受。
換句話說，陳矩雖然在提拔重用王安，但在王安看來，陳矩這樣做其實(shí)就把他限死在了東廠提督這個(gè)位置，永遠(yuǎn)也沒有機(jī)會問鼎掌印之位——除非皇長子繼位。
天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。天下間所謂的矛盾不可調(diào)和，歸根結(jié)底都不過是利益矛盾不可調(diào)和——你有見過甜粽子黨和咸粽子黨互相爭執(zhí)，但你可曾見過他們之間能因此成為不共戴天之?dāng)常?
高務(wù)實(shí)在內(nèi)廷所以能有眾多“合作對象”，一來因?yàn)樗梢酝ㄟ^陳矩、劉平之手關(guān)照某些人或者打壓某些人，二來也可以在絕大多數(shù)宦官們最大的追求上給予滿足——金錢追求。
宦官們在金錢方面的貪婪是人所共知的，但很多人或許并不太了解的是，宦官們能夠搞錢的門道雖然五花八門，可是真正能搞到大錢的門道其實(shí)并不算多。
正如同宦官之間的等級森嚴(yán)甚至遠(yuǎn)超外廷一般，宦官們搞錢的能力也十分懸殊。一個(gè)宦官在京師想搞大錢一般需要兩個(gè)條件：身居高位或者身居要職。
宦官是一個(gè)完全依靠皇帝背書的“職業(yè)”，在宦官之中能夠身居高位，不僅意味著在宦官體系之中地位尊貴，更意味著此人深受皇帝信賴。如此，越是身居高位的宦官就越能借用皇權(quán)的威勢，自然是下面無數(shù)人必須巴結(jié)的對象。
這就好比說此前陳矩提拔王安，十來年時(shí)間就能把他一路提拔到東廠提督這個(gè)內(nèi)廷二把手的位置，可見皇帝的信任對宦官而有多重要——至關(guān)重要！
到了這樣的位置，其在內(nèi)廷就好比是外廷中高務(wù)實(shí)的地位，有的是人巴結(jié)、投靠，自然該有的孝敬那是一點(diǎn)也不會少。這種來錢門路是最靠譜的，皇帝也好，太后也罷，往往都知道此中內(nèi)幕，但沒有人會去說破，因?yàn)檫@已經(jīng)是一種潛規(guī)則了。
然而高位總是很有限的，一個(gè)蘿卜一個(gè)坑，前面的“干爹”還沒走，那你就沒有上位的機(jī)會。大明的宦官體系又沒有什么末位淘汰制，大家一般都是終身制干到死，或者實(shí)在干不動了之后向皇帝請辭，因此等內(nèi)廷高官出缺是很難的。
指望他們老死或者請辭，還不如指望他們在某場政治斗爭中失敗，最后落個(gè)被貶南京種菜靠譜。這有點(diǎn)像后世日本的很多企業(yè)，終身雇傭制加極其嚴(yán)格的論資排輩，年輕人進(jìn)了企業(yè)萬萬不可指望平步青云，只能老老實(shí)實(shí)跟著“前輩”事事逢迎，等哪天前輩老了退了甚至干脆寄了，那才輪到你了——當(dāng)然，你家是門閥除外。
因此相較于高位，大多數(shù)宦官們真正比較能指望的還是要職。什么叫要職呢？能在司禮監(jiān)當(dāng)差幾乎都是要職，只要其有機(jī)會出宮辦事就夠了。不過，也并不是說只有司禮監(jiān)的職務(wù)才是要職，大明內(nèi)廷二十四監(jiān)(這是簡稱，實(shí)際是十二監(jiān)、八局、四司)，但凡是一監(jiān)掌印太監(jiān)其實(shí)都能算要職。
畢竟到了掌印這個(gè)級別，不僅獨(dú)掌一監(jiān)，專管某項(xiàng)事務(wù)，而且從級別來看都是可以調(diào)往司禮監(jiān)重用的嘛。
甚至就算是直殿監(jiān)這個(gè)主管環(huán)衛(wèi)的，其掌印太監(jiān)那也是經(jīng)常在皇帝面前露面的臉熟人士——謹(jǐn)記一條，權(quán)力運(yùn)行的邏輯是許多個(gè)同心圓，越接近圓心就越強(qiáng)。直殿監(jiān)掌印看似無關(guān)緊要，那也在最接近皇帝這個(gè)圓心的圈子里，比外圈的人可厲害多了。
司機(jī)可能不重要，但如果是一把手的司機(jī)，一般人還敢小看嗎？
不過，高務(wù)實(shí)與各監(jiān)掌印的來往是很慎重的，反而著力更多的是內(nèi)廷的各局與各司，比如說兵仗局、銀作局，又比如說惜薪司、寶鈔司之類，這都是高務(wù)實(shí)真正的深度合作對象。
一方面，與各監(jiān)掌印直接建立聯(lián)系，對于陳矩、劉平他們來說也不是一件愉快的事，容易讓雙方的關(guān)系變得緊張；另一方面，兵仗局、銀作局、惜薪司、寶鈔司之類都是要與外界緊密相連的宮中機(jī)構(gòu)，京華在手的高務(wù)實(shí)非常容易在合作中悄無聲息地完成掌控。
可能有人會好奇，高務(wù)實(shí)反正也不缺錢了，掌控這些內(nèi)廷實(shí)權(quán)司局有什么用呢？
其實(shí)不一定要隨時(shí)都有明確的作用，但至少高務(wù)實(shí)憑此就能清楚的知道宮中的財(cái)務(wù)情況，而知道了財(cái)務(wù)……其實(shí)就能預(yù)判很多事啦。舉個(gè)最簡單例子：你知道德三欠了老屁股巨債，但卻造了大量的武器裝備，那你還能不知道小胡子是要發(fā)動戰(zhàn)爭嗎？
其實(shí)真沒有什么偷襲不偷襲的，那都是明牌，其他大國領(lǐng)袖頂多就是不清楚具體的戰(zhàn)爭爆發(fā)日期罷了，但“爆發(fā)”本身肯定在他們預(yù)料之中。
歸正傳，此時(shí)宮中給高務(wù)實(shí)送來消息的人，正是酒醋面局掌印派來的一位僉書。