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高務(wù)實(shí)的回答一氣呵成、毫無滯澀,望向朱翊鈞的雙眼也不退不避、清明如鏡,再加上他明確表示請朱翊鈞立刻召永寧長公主前來問詢,且過程中自己不與任何人見面,也同樣回避長公主殿下,可見其對問詢的結(jié)果有著充分的信心。
這樣一來,就不得不讓朱翊鈞收起了任何懷疑,相信高務(wù)實(shí)的這番解釋就是事實(shí)真相。緊接著,尷尬就來到了朱翊鈞這一邊。
“起來起來起來……”皇帝親自上前攙扶高務(wù)實(shí),口中“責(zé)備”道:“我隨口一問罷了,只是以為你對洛兒這個(gè)不得不‘過繼’的幼子過于專愛,乃至于將洛字給他……你是知道的,我大明在嫡長子繼承之事上毫無轉(zhuǎn)圜余地,我所以有此一問,也是怕你這南寧侯府在襲爵這件事上鬧出麻煩,到時(shí)候即便是我也會很為難。”
這話在高務(wù)實(shí)看來就屬于強(qiáng)行挽尊了。高淵作為他的嫡長子,且比弟弟妹妹們都大了好幾歲,家中誰不是早就將他當(dāng)做“南寧候應(yīng)襲”看待?
跨過年高淵就虛歲十三了,這個(gè)年紀(jì)是不少將門家族出身的孩子進(jìn)入軍隊(duì)鍛煉的年紀(jì)。不知道是不是因?yàn)檫@個(gè)原因,京華南洋艦隊(duì)司令高振炘甚至在半年多以前就提出了一個(gè)在常人看來頗為離譜的建議:請大少爺出任南洋艦隊(duì)司令,他高振炘本人愿意退居副司令并全心全意輔佐大少爺。
這個(gè)提議之所以被很多人——尤其是高家宗親們——認(rèn)為離譜,原因在于高務(wù)實(shí)雖然已經(jīng)是侯爺,但他是圣旨中明文確定的文官封侯。
既然是文官封侯,那高淵作為“南寧候應(yīng)襲”當(dāng)然也是文人身份,怎么能去和一群大老粗天天泡在海上呢?簡直瞎扯。
不過即便是高家宗親們?nèi)绱苏J(rèn)為,南疆方面對此也有反對意見。六大警備軍都認(rèn)為,大少爺出任南疆軍職完全合理,而且十分必要,不過……不一定非要在南洋艦隊(duì)任職,而是應(yīng)該在南疆警備軍軍令部任職。
為此,南疆警備軍軍令部全體成員聯(lián)袂向黃芷汀遞交了一份給老爺?shù)恼埱髸?。請求書論述了很多,但歸根結(jié)底就一句話:請大少爺出任南疆警備軍軍令部長,以使懸而未命的該部部長之位終于有人出任。
關(guān)于這個(gè)問題,有必要說明一下。這個(gè)“南疆警備軍軍令部”設(shè)置在定南城的“暹羅王宮”西庭,理論上來說是整個(gè)南疆最高的軍事機(jī)關(guān)。
該部的設(shè)置已經(jīng)有些年頭了,當(dāng)初黃芷汀與葡萄牙果阿特使會晤,商量讓葡萄牙人和平交出馬六甲城時(shí),會晤地點(diǎn)就在軍令部大樓不遠(yuǎn)處的王宮戍衛(wèi)訓(xùn)練場。[注:見本卷《通航條約》。]
暹羅王宮分“東庭”與“西庭”,東庭是文官們的行政辦公區(qū)域,西庭則屬于武官體系。西庭之中只有兩座行政樓,一座名為“南疆警備軍軍令部”,一座名為“定南衛(wèi)戍司令部”。
不過,暹羅王國“六部制”改革之后的暹羅兵部卻不在“西庭”,而在“東庭”那邊,當(dāng)然,暹羅兵部的事務(wù)可謂極少,軍事實(shí)權(quán)都在“西庭”。
西庭這些年來真正的主人——亦或者說“代主”,正是黃芷汀。
不過即便是黃芷汀,她也沒有一個(gè)很明確、很正式的職務(wù)來統(tǒng)帶“南疆警備軍軍令部”,雖然她多年來都以軍令部的名義下達(dá)命令,但這些命令的權(quán)威性并不出自她本人,而是自于高務(wù)實(shí)給她的印章。
畢竟,這個(gè)軍令部理論上的權(quán)力非常大,南疆各大警備軍都需要遵照此處下達(dá)的命令來行事——有且僅有一個(gè)例外,即各部直接收到了來自高務(wù)實(shí)的命令,否則軍令部的命令就算是南疆最高的軍事指令。
至于“定南衛(wèi)戍司令部”,顧名思義是負(fù)責(zé)定南城衛(wèi)戍工作的,衛(wèi)戍司令不是別人,正是黃芷汀手下的頭號大將黃虎。
黃家是土司家族,內(nèi)部的權(quán)力構(gòu)成與眾不同,故南疆六大警備軍的司令雖然每隔幾年就會“輪崗”,但黃虎的這個(gè)定南衛(wèi)戍司令卻是一干十幾年毫不動搖。
歸正傳,既然黃芷汀掌握軍令部卻并不出任實(shí)際職務(wù),全靠高務(wù)實(shí)給的印信獲得權(quán)威,那么軍令部就相當(dāng)于是始終沒有正經(jīng)“堂官”,這讓軍令部上下總覺得有些不適應(yīng)。
高振炘推薦高淵出任南洋艦隊(duì)司令時(shí),曾經(jīng)拿隋唐時(shí)太子、宗王遙領(lǐng)各種大軍正職(如某某行軍大總管)舉例,認(rèn)為即便高淵本人不親自來指揮南洋艦隊(duì)也沒事,畢竟主要是有這么一個(gè)名義,遙領(lǐng)就行了——當(dāng)然,能來最好。
高振炘這么做,顯然是要讓南洋艦隊(duì)或者說“海軍”在大少爺眼中成為嫡系,以使得大少爺將來更加重視海軍的利益。
這里有一點(diǎn)可能需要說明一下,那就是高振炘這么做難道不擔(dān)心高務(wù)實(shí)的反應(yīng)嗎?還真不擔(dān)心,原因很簡單:嫡長子天然擁有完整的繼承權(quán)。只要高務(wù)實(shí)不是嘉靖附體,高振炘就不需要有任何擔(dān)心。
不過高振炘這個(gè)做法顯然提醒了陸軍方面,警備軍軍令部立刻也反應(yīng)過來,他們先是支持高振炘提議大少爺擔(dān)任軍職的這一做法,但緊接著又認(rèn)為區(qū)區(qū)南洋艦隊(duì)哪里值得大少爺親任其職!
我南疆警備軍軍令部統(tǒng)管南疆諸王國軍務(wù),擁有六大警備軍,兵力高達(dá)三十余萬[注:原本約28萬,拿下南洋群島之后又增加了一些,但尚未增加新的“警備軍”級編制。],除此之外還有南疆諸國的仆從軍約二十萬,合計(jì)大軍至少五十萬之多,不比你區(qū)區(qū)一個(gè)南洋艦隊(duì)來得重要?
別說區(qū)區(qū)南洋艦隊(duì)了,就算你南北兩洋艦隊(duì)加在一塊兒,在警備軍軍令部面前也要退避三舍——呃,雖然論“值錢”的話你們兩洋艦隊(duì)的確可能更貴。
這件事當(dāng)時(shí)在京華內(nèi)部搞得沸沸揚(yáng)揚(yáng),因?yàn)榇竺鞯牡臻L子繼承制深固不搖,大家也不擔(dān)心高務(wù)實(shí)怪罪,更何況他們也知道,這樣做還能爭取到夫人的好感,那就更加肆無忌憚了。
黃芷汀的確沒有表示反對,不過她也沒有表示贊同。這倒不是說她實(shí)際上默許了,實(shí)際上她內(nèi)心對此頗為糾結(jié)。
讓高淵早些掛上軍職,當(dāng)然有助于他早些與京華內(nèi)部的軍方各主要將領(lǐng)建立主從關(guān)系,這對他將來執(zhí)掌京華是有好處的。然而,黃芷汀也要考慮兩個(gè)問題:
其一,夫君今年也不過三十有六,幾乎還只是大部分新科進(jìn)士登第的年紀(jì),根本就沒到急著培養(yǎng)兒子接班的時(shí)刻。雖說大明的制度擺在這兒,推淵兒出來出任軍職并不至于引起夫君表達(dá)不滿,但他心里到底樂意不樂意,那誰知道?
京華歸根結(jié)柢都是夫君的京華,是他自己從無到有一手打造而成,他若是心里不滿意,出現(xiàn)什么后果的話,任誰都承擔(dān)不起。要知道,大明的規(guī)矩雖然大,可是南疆實(shí)際上并不歸大明管,夫君的命令才高于一切。
哪怕她自己在南疆統(tǒng)管多年,但也一直都是“代鎮(zhèn)”,如果沒有夫君的印信為她的權(quán)威背書,誰會聽她的呢?恐怕只有黃虎——那可真是“令不出定南城”了。
不對,定南城都不一定聽她的,畢竟黃虎這個(gè)定南衛(wèi)戍司令手下只有八千人,其中甚至還只有五千狼兵是其直屬,剩下三千人一直都是劉馨的兵,是當(dāng)年從劉家軍中分出來的。
分駐暹羅王國的定南警備軍肯定只聽夫君的命令,而他們計(jì)有五鎮(zhèn),總兵力高達(dá)人,是六大警備軍中的頭號強(qiáng)鎮(zhèn)。
其二,黃芷汀還糾結(jié)于高淵將來要不要“從文”,也就是要不要和他父親一樣去考一考科舉,畢竟在大明朝來說,還得是科舉考出來的進(jìn)士老爺,社會地位才是真的尊崇。
然而這里有個(gè)大麻煩,那就是高務(wù)實(shí)這個(gè)南寧候是開國初年以后事實(shí)上唯一一個(gè)“文官封侯”,與“三王”都是靠武功封侯不同??墒?,皇帝當(dāng)初的圣旨里只明確了“文官封侯”這一點(diǎn),卻沒說高務(wù)實(shí)的嫡長子將來繼承侯爵之后——或者之前——是不是也要先考中進(jìn)士才能做官。
這件事有極大的不確定性,因?yàn)楦緵]有先例可循。比方說開國時(shí)期,李善長是文官封侯,按理說找李善長的嫡長子作為例子就可以參考,然而問題在于李善長的嫡長子李琪尚了公主,他是駙馬都尉。這明顯就沒法類比了,因?yàn)榇竺骱髞韷焊辉试S勛貴子弟尚公主。
這件事另一個(gè)不確定性在于,“南寧候”將來有可能是一個(gè)非常特殊的爵位,因?yàn)榍靶┠曛祚粹x就提出過一個(gè)說法,大概意思就是將來可能會設(shè)置一個(gè)“定南都護(hù)府”。