文華召對結(jié)束之后，高務(wù)實(shí)在殿外叫住周詠，問他從哪找來沈惟敬這么一號人物，周詠只是簡單解釋了一下，說是經(jīng)錦衣衛(wèi)內(nèi)的熟人介紹。高務(wù)實(shí)一聽便知其中有些不便細(xì)說的內(nèi)情，想著這已經(jīng)不是關(guān)鍵，便也不再多問，反而問起周詠有沒有見過此人，觀感如何。
周詠笑道：“老油條一個(gè)，頗有些紹興師爺?shù)臉幼?，讓這樣的人去糊弄糊弄倭人，我看大抵不會有什么太大的差錯。”說著便又將他日前召見沈惟敬的情況大致敘述了一下。
當(dāng)時(shí)周詠問沈惟敬憑何自薦，沈惟敬答道：“大司馬在上，在下曾在胡制臺帳下效力，對倭寇多有了解。當(dāng)然，若論兵法精要，在下自不敢在大司馬面前班門弄斧。
大司馬，在下雖無功名，但卻有報(bào)國之心，聽聞大司馬有意尋些了解倭國語、內(nèi)情之人，甚至或需出使朝鮮，因此特來自薦?！?
周詠當(dāng)然也不能只聽他一面之詞，便先行試探沈惟敬，笑問道：“朝鮮遠(yuǎn)在千里之外，倭寇橫行，朝不保夕，你若為使者，進(jìn)入朝鮮后僅有少數(shù)衛(wèi)兵相隨，可謂十分危險(xiǎn)，恐有殺身之禍，你可有膽量？”
沈惟敬傲然道：“在下自寒窗苦讀始，常年山中采藥、市井流離、軍前效力、來往海外，走南闖北近五十年矣，所遇艱險(xiǎn)早已不可勝數(shù)。還請大司馬放心，若能為國效力，在下最不缺的便是膽色，此去朝鮮定無性命之憂……只是不知若完成使命，朝廷有何封賞？”
周詠不覺笑道：“你倒是商人本色，時(shí)刻不忘計(jì)算成本得失。說到封賞么，成功完成此次出使任務(wù)者，朝廷將賞銀一萬兩，任錦衣衛(wèi)世襲千戶，賜宅置地安享富貴，青史留名?！?
別看高務(wù)實(shí)一個(gè)人都已經(jīng)因功恩蔭了高家一大堆的世襲錦衣衛(wèi)指揮使、千戶等官，實(shí)際上“世襲錦衣衛(wèi)千戶”在大明朝可不是開玩笑的。套用后世的一個(gè)說法，這就是真正的“階層躍升”，雖然比不得不能世襲的文官，但勝在地位穩(wěn)固、皇糧永在，完全不是尋常人可比。
沈惟敬聽罷果然動容，立刻起身立誓：“大司馬明鑒，此次出使任務(wù)非我莫屬，定能完成朝廷使命，請大司馬放心用我！”
周詠卻還沒立刻答應(yīng)，而是又道：“此次出使，目的在于拖延時(shí)日，大軍籌備尚需數(shù)月之期，在此期間若倭寇奪占義州則朝鮮滅亡，而朝廷也顏面無存。
因此，你此次前去首在穩(wěn)住倭寇，使其停戰(zhàn)，但絕不可有損大明天威，同時(shí)也要安撫朝鮮君臣，讓他們知道天兵即將抵達(dá)，復(fù)國指日可待……你計(jì)劃如何著手？”
沈惟敬果然有幾把刷子，幾乎沒有多想便開口答道：“朝鮮為我大明藩邦，陡然遭此大難，盼望上國救援猶如久旱而盼甘霖，因此在下此去欲先行拜訪朝鮮王，向其傳達(dá)朝廷殷殷關(guān)懷之情。
再講些‘百萬天兵將至’之語，以鼓舞朝鮮士氣，也能使朝鮮在之后萬一的戰(zhàn)斗中能有所堅(jiān)持，不至于如此前一般一觸即潰。
至于倭寇，依在下所見，倭寇所求者無非土地財(cái)貨，其實(shí)便是討要名利封賞。如今朝鮮已被奪占，但倭寇對我大明深有顧忌，若使其有所期望，以為可不費(fèi)兵卒而得到名利，如此必將心動。
再然后再加以威嚇，反復(fù)就細(xì)節(jié)相商，顯得慎重而又有誠意，如此倭寇必深信不疑。如此一來二去，拖延之計(jì)便能奏效，不過其中細(xì)節(jié)應(yīng)對卻只能臨機(jī)應(yīng)變，難以事先描述?！?
這番話說得條理清晰，周詠聽后較為滿意，于是便有了今天這一出。
高務(wù)實(shí)聽完也覺得沈惟敬這些說法基本算是切中肯綮，便也同意了周詠的判斷，不過他提醒周詠說沈惟敬功名之心太強(qiáng)，用則用矣，不可全信，周詠表示明白。
于是周詠回到兵部便立刻下令，沈惟敬掛游擊將軍銜，先等朝廷完成出使籌備事宜，準(zhǔn)備妥當(dāng)便送其入朝。
有了高務(wù)實(shí)的支持，出使準(zhǔn)備十分順利，畢竟要錢有錢，要人有人嘛——錢不必說，人其實(shí)就是指出使時(shí)的護(hù)衛(wèi)兵力，一般這種時(shí)候帶小股兵力出使，大家都是不樂意派人的，因?yàn)榫潘酪簧?
然而高務(wù)實(shí)開口就不同了，京營雖然因?yàn)榻l(wèi)軍只管作戰(zhàn)，不便外派護(hù)送使臣，但靖難勛貴們跟高務(wù)實(shí)是什么交情，一聽是他的意思，二話不說紛紛湊人，各自出了一些家丁，給沈惟敬當(dāng)場湊足了五百精銳騎兵，逼格可謂拉滿。
沈惟敬自己也大吃一驚，他好歹也是在胡宗憲帳下混過的，五百騎兵家丁是什么概念他還是心里有數(shù)的。這么說吧，在南方戰(zhàn)場上，這五百家丁擺在合適的戰(zhàn)場，完全可以一舉擊潰上萬衛(wèi)所步兵。
這么一比較，“沈游擊”不禁耳紅心跳，只覺得自己終于受到了重視，下定決心要把朝廷這次的任務(wù)完成得漂漂亮亮。
隨即，游擊將軍沈惟敬受兵部尚書周詠之命為大明使者，率護(hù)衛(wèi)隨從五百騎渡過鴨綠江抵達(dá)義州。朝鮮王李昖聽聞消息喜形于色，立即布置迎接。
雙方相見，李昖本打算先上前行禮，卻發(fā)現(xiàn)沈惟敬一行沒有天子旌節(jié)，這就不免讓他有些犯難，走出兩步之后楞在了原地，不知如何是好。
幸好沈惟敬是個(gè)會來事的，己方?jīng)]有天子旌節(jié)意味著不是代表大明皇帝的正式天使，自然就不具備讓人家堂堂藩國國王先行禮的資格，于是主動上前先行施禮，道：“奉大明內(nèi)閣、兵部命，大明使節(jié)、游擊將軍沈惟敬參見朝鮮王殿下?！?
朝鮮王這才知道為何沈惟敬沒有天子旌節(jié)，原來他是代表大明內(nèi)閣和兵部來的，這就說得過去了。不過這倒也好，大明的內(nèi)閣本來就是除皇帝本人外最高的權(quán)力機(jī)構(gòu)，兵部又是負(fù)責(zé)軍務(wù)戰(zhàn)事的，奉內(nèi)閣和兵部之命而來的使節(jié)沒準(zhǔn)比皇帝欽使來得更合適。
李昖心中轉(zhuǎn)過彎來，立刻上前緊握沈惟敬的雙手，連聲謝道：“終于盼來天使駕臨，寡人心中早已念念許久。天使，祖承訓(xùn)總兵日夜守護(hù)，寡人感動不已，今日天使又領(lǐng)雄兵前來助朝鮮收復(fù)失地，寡人及全體朝鮮百姓都將世代銘記上國的大恩大德?！?
沈惟敬好容易抽出手來，拱手謝道：“殿下重了，大明與朝鮮二百年君臣之國，朝鮮有難，大明怎會見死不救？皇上時(shí)刻記掛朝鮮安危，因此特令我前來先行布置此事?！?
李昖聽得感動不已，忙道：“皇帝陛下天恩浩蕩，寡人無地自容，此番但凡上使有所需要，寡人定當(dāng)全力滿足，只是不知您所帶天兵現(xiàn)在何處？啊，天使勿要見怪，您身后這些天兵雖然一看便是以一敵十之精銳，但畢竟人數(shù)略少了些……”
沈惟敬一臉納悶，仿佛不知朝鮮王所說何意，語帶疑惑：“殿下此何意？本使此來只有隨從五百，他們的任務(wù)不過是護(hù)衛(wèi)本使罷了，并非來朝鮮作戰(zhàn)?！?
朝鮮王及朝鮮眾臣一聽沈惟敬雖然領(lǐng)了五百兵，卻并不是來幫他們打倭軍的，也一時(shí)不知該如何應(yīng)答，場面一度極其尷尬。
卻不料沈惟敬忽然仰天大笑數(shù)聲，然后大包大攬地?cái)[手道：“殿下勿憂，天兵百萬即將降臨，定教倭寇有來無回！只不過在此之前，我當(dāng)親赴平壤申斥倭寇，明大義，告之死期，倭寇如愿就地請降、退出朝鮮，如今倒也為時(shí)不晚罷了?！?
朝鮮王面露苦色，勸道：“上使有所不知，那倭寇極為殘暴狡黠，您眼下若去平壤，只恐兇多吉少，倒不如向皇上請旨，回頭領(lǐng)大軍前來，這樣方能確保無恙啊?！?