高務(wù)實(shí)從西暖閣出來時(shí)，已經(jīng)到了宮門將閉之時(shí)，但即便時(shí)辰已如此之晚，他卻仍在東華門碰到了熟人：吳兌、梁夢(mèng)龍都一臉嚴(yán)肅地在東華門邊等候。
他們二位身為閣老，當(dāng)然不會(huì)傻傻站著，而是由值守宮衛(wèi)準(zhǔn)備了兩把椅子請(qǐng)他們坐下休息，甚至備了簡單的茶品。
高務(wù)實(shí)一來，正要與二位閣老見禮，不料他們兩人反而更快了一步，老遠(yuǎn)便起身拱手示意，然后便由吳兌先開口了，說道：“日新，司禮監(jiān)下午送還了皇上對(duì)潁陽公辭疏的批復(fù)……皇上準(zhǔn)了?！?
高務(wù)實(shí)略微一怔，欲又止。吳兌轉(zhuǎn)身看了一眼周遭的宮衛(wèi)，對(duì)高務(wù)實(shí)道：“我們出宮步行一段，邊走邊說吧?！?
三人于是離開東華門，各自的家丁負(fù)責(zé)開路和護(hù)衛(wèi)，將三位大臣遠(yuǎn)遠(yuǎn)拱衛(wèi)在內(nèi)。
高務(wù)實(shí)沉吟道：“今日皇上公開說要九卿合議我入閣之事，我便料到內(nèi)閣必有調(diào)整，但說實(shí)話，我原本并不認(rèn)為潁陽公就一定會(huì)是那個(gè)人?！?
梁夢(mèng)龍道：“日新，你是不是認(rèn)為皇上應(yīng)該會(huì)對(duì)前次李松關(guān)閉邊境一事徹查到底，然后這件事就順勢(shì)牽連到申、王二人，最后有可能讓他們二人之中的某一人不得不辭任以謝天下？”
這兩位都是完完全全的自己人，高務(wù)實(shí)對(duì)他們并不諱，點(diǎn)頭道：“原本確有此想。”
“皇上對(duì)此事未必沒有懷疑，但今時(shí)今日卻恐怕不便如此去做。”吳兌接口道：“以往兩派在朝中大抵趨于平衡，如今日新凱旋歸來，勢(shì)必要入閣輔政，倘若所補(bǔ)之缺由心學(xué)一派而出，即便不說是頂?shù)羯觊L洲，哪怕頂?shù)敉跆珎}的位置，也會(huì)造成內(nèi)閣嚴(yán)重失衡……眼下內(nèi)外有事，皇上顯然不愿意看到這一幕?！?
梁夢(mèng)龍也道：“不錯(cuò)，如今皇上雖然威加海內(nèi)，但朝廷面臨的局面卻不太好，東、南、西三面有事，尤其江南還是心學(xué)根基之地，更是不能出現(xiàn)太大的變動(dòng)。
但王山陰(王家屏，大同府山陰縣人，不是南方的山陰)的位置更不好動(dòng)，否則內(nèi)閣之中便真的非‘心’即‘實(shí)’了。如此一來，也只有我們實(shí)學(xué)三人可以調(diào)整，如此我二人其實(shí)是沾了日新你的光，這才留了下來?！?
吳兌也哈哈一笑，道：“也算是咱們老哥倆最后扶你一把，好風(fēng)憑借力，送君上青云?！?
高務(wù)實(shí)聞得此，肅然站定，整冠抬手行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)揖禮：“二位深情厚誼，務(wù)實(shí)感激之情無以表?！?
吳兌與梁夢(mèng)龍一人扶住他一支胳膊，吳兌笑道：“這么說就見外了?！绷簤?mèng)龍也緊接著笑道：“十幾年前夢(mèng)龍便以為要辭官回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)了，是文正公不以門第偏見為念，簡拔夢(mèng)龍于州郡，至有今日。如今能幫襯日新，原也是夢(mèng)龍所愿，此事于公是為天下改革之助力，于私是夢(mèng)龍之報(bào)與文正公也?！?
三人互相客氣幾句，梁夢(mèng)龍把話題轉(zhuǎn)回正事，道：“潁陽公致仕回鄉(xiāng)之后，若無意外，環(huán)洲公當(dāng)能遞補(bǔ)為次輔，二王(王家屏、王錫爵)與我則依次遞進(jìn)。算起來，我實(shí)學(xué)一派在內(nèi)閣的基本格局并不會(huì)有太大變化，當(dāng)然……”
“當(dāng)然，事實(shí)上變化不小?！眳莾督涌诘溃骸霸S潁陽這幾年與我們不大對(duì)付，說是實(shí)學(xué)同志，其實(shí)自外于我等久矣。日新入閣之后，實(shí)學(xué)一派才算是真正形成合力，可以好好和心學(xué)門人論一論儒門道統(tǒng)誰屬了?！?
高務(wù)實(shí)此時(shí)卻道：“大道永恒，其法千變。說是爭道統(tǒng)，實(shí)則爭路線。”
吳兌和梁夢(mèng)龍都愣了一愣，但仔細(xì)想想，兩人卻也都頷首表示同意。
梁夢(mèng)龍笑道：“也是，這道統(tǒng)爭來爭去還是儒門，其實(shí)變化的只是如何實(shí)現(xiàn)。心學(xué)認(rèn)為萬事之基是先做君子，實(shí)學(xué)認(rèn)為做好萬事自成君子……哈，倒也有些意思。”
他這個(gè)總結(jié)很直白，但卻很精辟，高務(wù)實(shí)聞大贊，道：“鳴泉公平時(shí)論道不多，卻反而深明其中大義，務(wù)實(shí)拜服也。誠如鳴泉公所，心學(xué)以為欲成其事，必先成君子；實(shí)學(xué)則以為欲成君子，必先成其事?！?
吳兌哈哈一笑，道：“我聽著這話有些耳熟，似乎與佛門那大乘小乘之別有些類似?！?
高務(wù)實(shí)也笑了，頷首道：“其實(shí)儒、釋、道者雖各有所向，卻皆有共通之處，其所求者，無非盡善盡美。”
梁夢(mèng)龍則再次把話題扯了回來，道：“此次內(nèi)閣調(diào)整，廷議在即，應(yīng)該不會(huì)有什么意外吧？”
高務(wù)實(shí)不太方便表態(tài)，吳兌則沒有這種顧慮，點(diǎn)頭道：“應(yīng)該是不會(huì)有的。如今這格局，內(nèi)閣其實(shí)是個(gè)旋渦，若無鰲龍之能，入則必死，這局面誰想摻和、誰敢摻和？我看，不等到東南西三面之危結(jié)束，且內(nèi)閣先爭出個(gè)勝負(fù)高下，其他人都是不大敢入場的?！?
梁夢(mèng)龍則道：“入場的確危險(xiǎn)，但就怕有人故意攪渾水。”
吳兌想了想，仍然搖頭：“現(xiàn)在攪渾水也沒有太大的意義，實(shí)學(xué)心學(xué)不爭出個(gè)雌雄勝負(fù)，其他人怎么攪也沒用。而且隨著今日皇上這一通操作，日新入閣一事已經(jīng)板上釘釘，誰敢此時(shí)跳出來唱反調(diào)，真怕皇上不敢殺雞儆猴么？”
梁夢(mèng)龍一想也是，便不再擔(dān)心廷議，而是問高務(wù)實(shí)道：“日新，皇上留你在西暖閣，是不是商議當(dāng)前三方戰(zhàn)事？”
高務(wù)實(shí)頷首道：“是?！?
“你如何說？”梁夢(mèng)龍又問。
“先江南，再播州，最后朝鮮?！备邉?wù)實(shí)回答道：“不過江南之事未必需要大打出手，只要朝廷措施得宜，或可傳檄而定；播州之事此前已有布局，只需靜待前線劉綎破敵即可；惟獨(dú)朝鮮一事要復(fù)雜一些?！?
說到朝鮮，吳兌沉吟了一下，問道：“對(duì)于倭國進(jìn)犯朝鮮，日新，我不信你此前沒有絲毫提防。如今變亂已生，你究竟有何打算，是不是也和咱們交個(gè)底？”