文華殿的御前會議并未達成一致意見，皇帝以疲累為由叫停了會議，命諸位閣老回閣再行商議。但在閣老們回閣之后不久，宮里由傳旨命戶部、兵部，召二位尚書前來議事。高務(wù)實、周詠奉旨進宮。
不過此次陛見并無太多可表，高務(wù)實一通大勢分析下來便打動了這位年輕的天子。尤其是曾經(jīng)在唐太宗頭上戴過的“天可汗”帽子，讓一心發(fā)揚大明“祖宗至意”的皇帝陛下心癢難耐。
按照高務(wù)實的說法，強大的武力應該如同縮回的拳頭一般引而不發(fā)，這樣才更有威懾力，與此同時再輔以靈活而強力的政治經(jīng)濟手段，“馭虜驅(qū)馳，為我所用”，則“天可汗”大業(yè)不遠矣。
至于其中花費，按照高務(wù)實的一通忽悠……哦，一通計算，在皇帝聽來差不多就是左手出右手進的買賣，即便不賺錢，至少也不會虧到哪去，戶部現(xiàn)在完全有能力負擔。
另外高務(wù)實還強調(diào)，既然明年開春之后就要發(fā)動大戰(zhàn)，那就更不能在戰(zhàn)前讓這些從屬勢力感到心寒了。對于這一點，皇帝深以為然。緊接著又問起高務(wù)實如何看待蕭如薰等將領(lǐng)在此戰(zhàn)中的表現(xiàn)。
蕭如薰其實是高務(wù)實當時力主調(diào)往遼東的，朱翊鈞在問起高務(wù)實時其實早有“設(shè)定答案”，認為高務(wù)實肯定會為他找各種理由證明有功。不過這就小看高司徒了，高務(wù)實對蕭如薰的評價是“表現(xiàn)平平”，說他此戰(zhàn)“既無殊功，亦無大過”。
這個評價原本就是皇帝的心里話，只是剛才內(nèi)閣竟然沒有一位閣老是持這一觀點的，讓皇帝心頭極為不悅。內(nèi)閣剛才一共有三個表現(xiàn)：
一派認為蕭如薰表現(xiàn)不堪，以最精銳的騎兵為骨干，還帶上“四部聯(lián)軍”，居然先是被察哈爾“偏軍”牽著鼻子走且沒有對這支偏軍形成有效打擊，最后還差點被人偷襲成功，結(jié)果在反偷襲一戰(zhàn)里打出的戰(zhàn)果也不理想，自身損失比敵軍還多，簡直無能至極——這一派顯然不認可蕭如薰所謂的“重傷敵軍三千余”這個說法。
另一派則恰好相反，認為蕭如薰此戰(zhàn)是除漠南之戰(zhàn)以外，大明數(shù)十年來在北疆針對蒙古唯一的一次大規(guī)模主動出兵。雖然沒能打出殲滅戰(zhàn)，但我官軍傷亡甚少，所受傷亡主要出在“四部聯(lián)軍”。
四部聯(lián)軍戰(zhàn)力不足豈能怪蕭如薰？考慮到我官軍本部兵力有限，能夠打成這樣已經(jīng)完全是意外之喜，而且他也完成了擊退察哈爾的戰(zhàn)略目標，不僅保住了科爾沁，更加穩(wěn)定了葉赫。由此可見，蕭如薰不僅有功，且有大功，應該嘉賞。
至于第三派，這次比平時更加不濟。哪怕皇帝點名詢問，得到的回答也是“臣不通行伍，不敢擾亂圣察”之類，明擺著是“這事兒咱就不摻和了”，把朱翊鈞氣得想當場翻白眼。
到底還是高務(wù)實這老同窗愿意說實話，沒有非黑即白、非此即彼，給出了一個“表現(xiàn)平平”的公正評價，讓朱翊鈞連連點頭稱是。
不過，“表現(xiàn)平平”歸表現(xiàn)平平，在朱翊鈞問及對于戰(zhàn)功這個棘手的問題該如何處理時，高務(wù)實卻堅決主張“當賞”。
朱翊鈞便問這是為何，高務(wù)實解釋道：“同嘉賞四部之理，千金買馬骨也。”皇帝聞之恍然。
不錯，蕭如薰此戰(zhàn)要說功勞，那還真不算大，但既然明年開春就要大戰(zhàn)，如今先重賞一個功勞不大的蕭如薰，豈不就激勵了明年即將參戰(zhàn)的各方將領(lǐng)？
他們會想：蕭如薰這場仗打成這鳥樣居然都受了重賞，我要是真?zhèn)€立下汗馬功勞，那不得封侯拜……呃，拜個都督嗎？人生巔峰就在眼前，再不拼命更待何時！
于是皇帝便問周本兵這賞賜該如何安排，周本兵自己哪敢胡亂拿什么主意，好在他剛才進宮的路上已經(jīng)問過高務(wù)實了，因此這會兒可以好整以暇地拿出方案。這個方案其實也沒啥，除了按例賜銀三十兩、蔭一子錦衣衛(wèi)千戶、升右軍都督府都督同知之外，另外還賜了麒麟服。
按照蕭如薰的事職遼東副總兵而，得到前面這些賞賜還不算太稀奇，但獲賜麒麟服就有些破格了，明擺著是厚恩加賞。而且這樣一來，此時的遼東就有了兩件麒麟服——除了蕭如薰之外，另一件屬于李如松，是西北之戰(zhàn)最后那場決定性勝利后獲賜的。
按照周詠的說法，這樣做對于一貫心高氣傲的李如松來說也是一種鞭策。皇帝想想也覺得有道理，于是此事大致便定了下來。之后皇帝又詢問了一些事關(guān)明年大戰(zhàn)的各項事宜，高務(wù)實、周詠一一作答，差不多到了皇宮即將宮禁之時才得以各自回衙。
此后的兩三個月里，大明按照高務(wù)實的設(shè)想重賞了蕭如薰及麾下出征將領(lǐng)，厚賜了土默特、科爾沁及滿洲三部，讓這些從屬勢力更加緊密的團結(jié)在以大明天子朱翊鈞陛下為核心的天朝周圍。
這兩三個月里，除了更加緊張地積極備戰(zhàn)之外，還發(fā)生了幾件比較重要的事。其中國事方面有兩件。
第一件事是建州左衛(wèi)指揮使努爾哈赤遣其異母弟穆爾哈齊為使，代他來京獻貢。此行所貢，建州左衛(wèi)奉上極品東珠一百零八顆、老山參數(shù)百斤、白虎皮一張等各類珍寶。表奏之中極盡恭謹、謙卑無地，奉承皇帝的話更是毫不吝嗇，絲毫不嫌肉麻。
當然，在表奏的最后，努爾哈赤用無比恭謙地語氣請求大明準許建州左衛(wèi)能在鴉鶻關(guān)參與馬市，亦或者去寬甸堡也行。
朝廷為此事又發(fā)生過一輪爭議，最后仍然是高務(wù)實的建議最讓皇帝滿意：準許建州左衛(wèi)至寬甸參與馬市，但要求該衛(wèi)今后必須“奉旨隨征”——當我要打仗的時候，你必須出兵相隨。
高務(wù)實賭的就是一件事：努爾哈赤現(xiàn)在還沒掌握“焯曬法”。大明之前在將建州一分為二之后就斷了建州左衛(wèi)的馬市貿(mào)易，努爾哈赤手里的人參賣不掉，又沒有“焯曬法”保存人參，過期只能爛掉，自然損失慘重。
他雖然靠著遠征長白山三部的成功——呃，成功了一半(被葉赫等部破壞了，未盡全功)，補充了一點實力，但長此以往顯然還是承受不住，因此只能接受大明的要求。