高務實如今在國家大事上的最大原則，可以用八個字來形容：改革加速，邊疆求穩(wěn)。

內(nèi)改加速，從他急于推出兩署十一司、收攏天下財權(quán)這兩件大事就能看得出來；邊疆求穩(wěn)，從他不肯真讓舒爾哈齊取代努爾哈赤也看得出來。

為什么他如此堅持這兩個原則？真的只是為了察哈爾之戰(zhàn)嗎？不盡然。

察哈爾決戰(zhàn)固然是國家大計，從高拱時代一直圖畫到現(xiàn)在，說是朝廷上下眾望所歸之事也不算過分，更加是朱翊鈞眼中的頭號焦點，但是對于高務實而，他知道這并不是最重要的一場戰(zhàn)爭。

察哈爾是什么屬性的一股力量？游牧，哪怕布日哈圖引入了一定的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，又開始學習葉赫搞商業(yè)，但歸根結(jié)底，察哈爾依舊是一股游牧力量。

擊敗游牧力量需要什么？漢唐兩大盛世的鼎盛時期已經(jīng)給了后人范本：強大得反超游牧民族的騎兵力量，就是擊敗游牧民族的不二法寶。

衛(wèi)霍是如此，李靖也是如此。尤其是從李靖的輝煌勝利可以看出，擊敗一支看似強大的游牧力量，甚至可以只需要一支人數(shù)并不算很多的精銳騎兵——當然前提是足夠精銳。

大明的騎兵相對于左翼蒙古察哈爾而或許算不上足夠精銳，但在高務實的幫助下，大明的騎兵倘若能集中使用，實際上也并不畏懼單獨一個察哈爾了。

正所謂精銳不夠數(shù)量來湊，騎射不夠火槍來湊。只要國力強大，依然可以集中一支強大的騎兵力量，對察哈爾打一場短平快的騎兵閃電戰(zhàn)——正如李靖之于東突厥那樣，或許細節(jié)有差，但意思大致雷同。

成祖遠征漠北之所以聲勢浩大而戰(zhàn)果寥寥，那是因為成祖整體力量雖強，但步兵到了茫茫草原之上起不到什么作用，而他手里的騎兵又并不足以對當時的殘元形成壓倒性優(yōu)勢，于是數(shù)次出塞，都打成了躲貓貓之戰(zhàn)。

高務實平時老拿察哈爾之戰(zhàn)忽悠朝廷上下對他的意見讓步，卻不代表他真的很擔心察哈爾有多難打。對于戰(zhàn)勝察哈爾，他的信心很足，而且預計需要的時間并不會很長。

他真正擔心的，還是壬辰之戰(zhàn)。

壬辰之戰(zhàn)，是指發(fā)生在萬歷二十年到萬歷二十六年的明朝、朝鮮與日本之間的戰(zhàn)爭，因發(fā)生在明朝萬歷年間，又被稱為“萬歷援朝戰(zhàn)爭”、“萬歷朝鮮之役”等。此次戰(zhàn)爭，看似只是明朝、朝鮮與日本三方之間的戰(zhàn)爭，但其所造成的影響卻是巨大的。

首先，由于壬辰之戰(zhàn)耗時長，使得明朝的糧餉耗費巨大，財政紊亂，賦役加重。作為援朝前線的遼東地區(qū)，物資消耗巨大，以致于朝鮮都在戰(zhàn)后稱“遼左一路，困于遼東之役，騾子、車子都已蕩盡”。

而朝鮮由于地理位置的限制，土地偏少，糧食儲備根本不夠幾十萬大軍的供給，因此明朝還得既出人又出物，需要從明朝運輸糧餉。

但當時明朝正在走下坡路，根本沒有多余的糧食，所以只好增加鹽引、關(guān)稅來籌集軍餉。對此，有學者計算，關(guān)于明朝在朝鮮戰(zhàn)場上的支出、武器裝備費用與交通運輸費用等，大約有兩千萬兩以上。巨額的糧餉導致明朝三大國庫太倉庫、太仆寺庫和京通倉儲的空虛。

對于這樣龐大的軍費支出，明廷內(nèi)部痛心疾首：“太倉入不當出，計二年后，六軍萬姓將待新漕舉炊，倘輸納愆期，不復有京師矣”。

事實上，他的擔憂并無道理，因為軍費龐大，為了彌補國庫空虛，朝廷只好增加稅收，“其后接踵三大征，頗有加派”，致使人民負擔沉重，百姓怨聲載道，而這也為明朝的滅亡埋下了伏筆。

其二，援朝戰(zhàn)爭導致明廷內(nèi)部矛盾加劇，黨爭激烈。先是以李如松為首的武將與以宋應昌為首的文臣，在戰(zhàn)爭中因政見不同而產(chǎn)生矛盾，在戰(zhàn)后又因論功行賞產(chǎn)生摩擦，雙方各自為自己的陣營謀劃利益。

在此次支援朝鮮的明軍中，分為北兵和南兵，北兵善騎射，但他們攻城卻很受限，而南兵多炮手，攻城時發(fā)揮了巨大的作用。但在論功行賞時，卻使北兵居上，從而引起了南兵的不滿。史載“南北軍不和，軍中流傳布”。

此外，東征將領(lǐng)頻繁更替，經(jīng)略由宋應昌替換為邢玠，提督由李如松換為麻貴，兵部尚書由石星變更為李禎……如此一來，朝廷矛盾重重，加劇了政局的不穩(wěn)定性。

萬歷二十一年，當戰(zhàn)爭進入和談期時，明朝內(nèi)部卻圍繞是戰(zhàn)是和爭論不休。不久后戰(zhàn)事再起，沈惟敬、石星等人受到彈劾；

二十五年，贊畫主事丁應泰彈劾楊鎬“貪滑喪師，釀亂權(quán)奸，結(jié)黨欺君”等一系列罪名，隨后，麻貴又彈劾楊鎬與其副將李如梅私通倭寇，“媚倭將清正，與之講和”。自后，楊鎬被罷官。

這一系列的彈劾，反映了明朝內(nèi)部林林總總的矛盾：黨派之爭、主戰(zhàn)派與主和派之間的斗爭、文臣和武將的斗爭、南兵與北兵的斗爭等等，更加加劇了朝局的不穩(wěn)定性，也進一步削弱了明朝的實力，為后來努爾哈赤的壯大提供了可乘之機。

最后一點，也是最重要的一點，就是援朝戰(zhàn)爭導致明朝遼東地區(qū)軍事力量的削弱，這是導致努爾哈赤崛起的一個重要因素。

遼東地區(qū)因為地理上最接近朝鮮，成為了最先派出兵力開往朝鮮救援的軍隊。但是，自開戰(zhàn)以來至萬歷二十八年，遼東地區(qū)的九萬五千士兵，能參戰(zhàn)的僅有四萬左右——這就是所謂李成梁嫡系(原歷史中曹簠沒被人救出來，曹家軍實際消散)。

此外，除了遼東地區(qū)外，明朝還從全國各地陸續(xù)調(diào)兵前往朝鮮，先后投入約10萬左右的兵力。但朝鮮戰(zhàn)場猶如一個爛泥潭，致使明軍損失極為慘重，在整個戰(zhàn)爭期間，明軍共傷亡三到六萬，戰(zhàn)馬損失亦極大。

這場戰(zhàn)爭使得明朝軍事力量受到削弱，尤其是遼東地區(qū)，過多地抽調(diào)兵力造成本地防守空虛，從而為建州女真的崛起提供了可乘之機。

壬辰之戰(zhàn)時期及之后，努爾哈赤一邊與明朝虛與委蛇，一邊加緊了統(tǒng)一女真的步伐，逐漸收服了海西女真四部，而后蒙古與野人女真皆被努爾哈赤、皇太極父子逐漸征服。

但受到影響的只有大明嗎？不然。萬歷二十六年，也即1598年年末，豐臣秀吉的軍隊回到日本，七年征戰(zhàn)幾乎一無所獲。

他們確實掠走了很多朝鮮奴隸，后來這些人或是被迫在農(nóng)田勞作，或是在奴隸市場被販賣；他們確實抓走了有著先進技術(shù)的朝鮮陶工，日本的陶瓷工業(yè)因此而繁榮；他們確實帶走了大量銅活字，為日后日本印刷業(yè)短時間內(nèi)的蓬勃發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

另外，有數(shù)千冊珍貴圖書被掠奪回日本，很多被收入德川家康修建的圖書館，日本人因此掌握了書中的知識。朝鮮的繪畫、卷軸和宗教用品同樣損失慘重，甚至連石塔和珍木也沒有幸免。

正是因為這些掠奪來的物品，后來的日本人才會將豐臣秀吉的大陸侵略戰(zhàn)爭稱為“陶瓷之戰(zhàn)”或“活字之戰(zhàn)”。

然而，和成千上萬喪生的日軍士兵(對死亡者數(shù)量合理的估計在七萬到八萬之間，其中一部分死在戰(zhàn)場上，更多的人死于艱苦的環(huán)境和疾病)，以及為了支撐這場戰(zhàn)爭從日本經(jīng)濟中抽取的巨大財富和資源相比，文化領(lǐng)域的發(fā)展只能說是聊勝于無。