曹簠最終從開原出兵的時候，恰好一個壞消息傳來：葉赫東、西雙子城日前丟了西城，現(xiàn)在只剩下東城還在苦苦支撐。

不過，西城貝勒、清佳砮之子布寨這次表現(xiàn)得異常決絕。在突圍之前，他先將東城之中所有帶不走的儲備物資一把火燒了個精光。這其中甚至還包括不少豆餅、干草之類，并且喊出口號：“葉赫縱死也不給圖們留下一根馬草！”

由于葉赫本身是女真之中蓄養(yǎng)騎兵最多的部落，布寨雖然打不過圖們，卻也強行沖出了包圍圈，又和東城貝勒納林布祿里應外合，暫時打破西城包圍，順利進入東城固守。

只是，人員損失雖然不大，葉赫在東城中一清點，兵力損失只有四百多人，但是西城丟失時，不少葉赫西城的部眾被阻隔，不能隨之突圍，現(xiàn)在幾乎都被圖們控制了。

女真一貫人口不足，哪怕葉赫部在萬汗末年收攏了不少從哈達投奔的女真人，但具體到西城方面，也只有兩萬多人，肯定不到三萬。這其中，雖然很多都并非住在城寨里，但即便如此，這次布寨恐怕也丟了至少萬余人口。

若此時的圖們還如兩百多年前的蒙古人那樣，攻打的城池只要敢反抗，他們勝利之后就直接屠城，那葉赫這一次只怕就離一蹶不振沒多遠了。

好在，現(xiàn)在的蒙古到底不是當年的蒙古了，征服一切的氣勢早已消失殆盡，現(xiàn)在的蒙古人出兵也好、退兵也罷，考慮的都是劃算與否。

殺了西城的女真人，對圖們而并沒有多少好處可，而留著他們，圖們也沒有更多的損失——不要指望圖們會把他們當做一般的俘虜那樣供吃供喝，圖們大汗可沒有那樣的仁慈，即便有也不會是對他們。

布寨貝勒就算把西城的儲備燒完，也只能燒屬于他自己的，也或者說是屬于他這個首領的那部分，民間的物資他可不敢燒。

這樣一來，保留這些人口，圖們不僅可以獲得一定的補充，還可以讓他們每戶派一人出去找食物或者做些其他的活，總之都是無本生意。至于在這過程中會不會損失掉一部分，圖們大汗顯然是不會考慮的。

不管怎么說，圖們至少得到了一座城寨，取得了一場勝利，為此前幾年屢戰(zhàn)不勝的霉運劃上了一個休止符，足以提升士氣，也為接下來繼續(xù)攻破東城打好了基礎。

明軍的兩萬大軍雄赳赳氣昂昂地從鎮(zhèn)北關出發(fā)，不沿昔日奴兒干都司驛路，而是選擇沿寇河直上光禿子山，葉赫東西二城都在此山附近。

寇河從水系上而與遼河或者說渾河不能直連，因此京華的炮船肯定是不能幫忙的。實際上眼下的遼東已然提前入冬，就算相連也不方便出動，誰知道哪天就結(jié)冰了呢？最近這些年可是越來越冷，連冰期都不那么準確了。所以這一次，明軍只能溯河而上，卻不能指望水上的幫助。

本來高務實的命令是要他們不必急于行軍，穩(wěn)扎穩(wěn)打就好，但由于葉赫已經(jīng)岌岌可危，報警求救的使者一波接一波來到軍中，曹簠也有些擔心葉赫真的全面崩潰會導致南北關貿(mào)易徹底完蛋，想來想去，只好召集將領臨時開個會。

召集將領其實不是曹簠的主要目的，他的本意是把場面撐起來，然后請高逸民來做這個判斷——大軍到底能不能走快點。

曹簠當然已經(jīng)是高務實的嫡系將領了，此番出戰(zhàn)的麻承勛、張萬邦等更不必說，那是早就跟著高家混了的。但曹簠可不比孟格布祿，高逸民在他看來就好比皇上派到軍中的監(jiān)軍，只不過這次派他來的人不是皇上罷了。

臨時會議召開，讓曹簠意想不到的是，他還沒來得及問匆匆趕到的高逸民，高逸民反倒先拿出一封信來，對曹簠道：“曹總?cè)?，努爾哈赤的信?！?

曹簠精神一振，一邊接過信，一邊問道：“他怎么說？”

高逸民微微挺胸：“不出老爺所料，努爾哈赤完全接受調(diào)停，并且還表示愿意派小酋——其弟舒爾哈齊率軍來援，目前援軍已經(jīng)到了約莫五十里外，正在疾馳?！?

曹簠可能是長安堡一敗之后患上了遇伏恐懼癥，聞先是一驚：“本帥還沒答應，他就連兵馬都派來了？有多少人馬？”

高逸民搖頭道：“人馬不多，就五百人。”

一聽只有五百，曹簠才放下心來，松了口氣道：“虜酋畢竟粗鄙，這樣的大事豈能未得令而輕行，幸虧只有五百，否則……哼。”

意外的是，除了曹簠以外，其余眾將對努爾哈赤的觀感居然都還不錯，紛紛表示建州還算恭順，能派自己唯一的親弟弟前來更是難得。

曹簠不擔心自己遇伏之后，思維也清晰了起來，想了想，他倒也承認努爾哈赤的恭順。

恭順這種東西，關鍵是看對誰。哈達部的萬汗在大明看來很是恭順，但不代表女真其他各部覺得萬汗是個好人。

努爾哈赤也是一樣，他雖然打起尼堪外蘭來絲毫也不手軟，此次也敢趁火打劫，但在大明將領們眼里卻不算什么：這和我大明有什么關系？

在他們看來，努爾哈赤的恭順在于高司徒一封信過去，他就連忙頭也不回的從撫順關外撤了回去，連尼堪外蘭這個殺父殺祖的仇人都不顧了。

這就叫恭順啊！至于你是天生恭順，還是因為畏懼而恭順，有什么關系？沒有關系。

在大明將領們眼中，畏懼也是一種很好的心態(tài)，何況我大明天朝實力是他百倍，他永遠都只能保持這種畏懼，保持這種恭順。既然如此，管他的恭順來自何處作甚。

前次說原歷史上萬歷十六年努爾哈赤搶先表忠心，其實他這種表忠心的時間很長，比如萬歷十七年，努爾哈赤又斬侵邊的克五十，既而又送入被擄人口，成遜、栗在廷等人遂為努爾哈赤請得都督一職。

“開原參政成遜、遼海參政栗在廷合詞上制府，稱建州都指揮使某某，領敕二十道，其祖、父導剿王杲，并死事。今某某屢還漢人口，斬克五十有功。宜升都督，制東方。九月，總督侍郎張國彥以聞，報可。”——在當時顧養(yǎng)謙奏疏中便有此事始末。