“爵士，我希望您剛才的決定不會(huì)被科里納艦長(zhǎng)誤解?！卑柗_臉色鐵青地看著沖出編隊(duì)的六艘西班牙戰(zhàn)艦，語(yǔ)氣冷然：“對(duì)面的‘書(shū)與劍’旗幟已經(jīng)很明顯了，作為當(dāng)前能夠主動(dòng)來(lái)到馬尼拉與我們進(jìn)行直接交易的京華公司，我無(wú)法預(yù)料他們今后會(huì)采取什么樣的態(tài)度來(lái)面對(duì)我們。我也無(wú)法預(yù)料萬(wàn)一他們采取敵對(duì)態(tài)度的話，菲律賓總督府將來(lái)該如何完成國(guó)王陛下交待的貿(mào)易任務(wù)。”
“會(huì)長(zhǎng)閣下，我充分理解您的擔(dān)憂，也完全相信您此前的分析。”迭戈爵士微微一笑，目光仍然看著脫離編隊(duì)向京華艦隊(duì)而去的六艘大蓋倫海船，聳了聳肩道：“但是，有一點(diǎn)我也需要提醒會(huì)長(zhǎng)閣下注意：卡斯蒂利亞王國(guó)這枚即將發(fā)行的紀(jì)念金幣已經(jīng)說(shuō)明，國(guó)王陛下與王國(guó)政府不可能無(wú)視任何人的敵視——西班牙海軍不會(huì)容忍任何挑釁，也不會(huì)對(duì)任何敵人示弱?！?
“但他們不是西班牙的敵人，他們也并不一定是在挑釁西班牙海軍。恰恰相反，他們是西班牙在大明帝國(guó)最大的貿(mào)易伙伴！”阿爾法羅反駁道。
“或許您說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)?！钡昃羰康拿嫔弦廊槐３旨澥堪愕奈⑿Γ骸暗胰匀恍枰嬖V他們，西班牙或許喜歡杜卡特、佛羅林，但即使是我們的貿(mào)易伙伴，也不能在海上對(duì)西班牙海軍有任何包含敵意的舉動(dòng)，包括窺視?！?
杜卡特與佛羅林是兩種金幣，前者為威尼斯鑄造，后者為熱那亞與佛羅倫薩鑄造，在歐洲流通極廣，這兩個(gè)詞基本上就是財(cái)富的象征。
“所以您就直接下令驅(qū)逐他們，而不是稍加克制的派人詢問(wèn)和溝通？”
“不，會(huì)長(zhǎng)閣下，我已經(jīng)非常克制了。”迭戈爵士淡淡地道：“如果不是有您之前的介紹，又或者這里是歐洲的話，我剛才的命令就不會(huì)是驅(qū)逐，而是擊沉?！?
阿爾法羅微微瞇起眼睛：“如果對(duì)方是葡萄牙艦隊(duì)，您也會(huì)這么做嗎？”
迭戈爵士皺起眉頭，稍稍沉默了一下，搖頭道：“不會(huì)，因?yàn)槠咸蜒琅炾?duì)現(xiàn)在也已經(jīng)是國(guó)王陛下的艦隊(duì)了，正如同我不可能下令擊沉阿拉貢的艦隊(duì)或是那不勒斯的艦隊(duì)一樣，我也不可能下令擊沉葡萄牙艦隊(duì)，除非對(duì)方竟敢先發(fā)第一炮?！?
阿爾法羅看著迭戈爵士，半晌搖了搖頭：“希望這次沖突不會(huì)影響王國(guó)的東方貿(mào)易，更希望這次沖突不會(huì)成為我們向東方傳播主的福音之障礙?！?
迭戈爵士沒(méi)有直接回答阿爾法羅，他的眼中涌起一種難的狂熱，加重語(yǔ)氣道：“ásgrande！”
“ásgrande”，西班牙語(yǔ)：“愈顯主榮。”
迭戈爵士與阿爾法羅會(huì)長(zhǎng)交談之時(shí)，以科里納船長(zhǎng)為指揮的西班牙驅(qū)逐艦隊(duì)已經(jīng)滿帆朝高木三的編隊(duì)沖了過(guò)去，雙方的距離正在縮短。
京華艦隊(duì)的六艘戰(zhàn)艦由于接到高璟的命令，此刻已經(jīng)聚攏，眼看著六艘大蓋倫編隊(duì)氣勢(shì)洶洶地朝己方?jīng)_來(lái)，高木三深吸一口氣，下令道：“命令，編隊(duì)所有艦只立刻調(diào)整航向，以我艦為軸，擺長(zhǎng)蛇陣，左弦迎敵！”
然后又補(bǔ)充道：“主桅、后桅注意吃滿風(fēng)保持航速，前桅注意調(diào)整吃風(fēng)方向，保持船頭向左略偏。火藥及炮彈準(zhǔn)備，甲板上保持三個(gè)基數(shù)。炮手及送藥員、送炮員各就各位，等候命令！”
命令下達(dá)之后，六艘武裝運(yùn)輸艦很快開(kāi)始調(diào)整，在西班牙驅(qū)逐編隊(duì)逼近到大概六里(大明沒(méi)有海里一說(shuō))左右的距離時(shí)，京華前鋒編隊(duì)已經(jīng)整體調(diào)整完畢。
此時(shí)的京華艦隊(duì)以左側(cè)弦迎向西班牙編隊(duì)，同時(shí)正在以小角度偏左向前移動(dòng)。
高木三拿著單筒望遠(yuǎn)鏡看著西班牙驅(qū)逐編隊(duì)直挺挺地以錐形陣全速?zèng)_來(lái)，忍不住冷哼一聲：“想撞擊？”
西班牙大蓋倫海船頭部不僅有華麗的裝飾圣像，而且還擁有厚銅皮覆蓋的巨大撞角，一看就是為撞擊設(shè)計(jì)的。
京華的武裝運(yùn)輸艦上是沒(méi)有這種厚銅皮撞角的，按照高務(wù)實(shí)的說(shuō)法，這東西“既費(fèi)錢(qián)又無(wú)用”——當(dāng)然，沒(méi)有厚銅皮并不代表沒(méi)有撞角設(shè)計(jì)，因?yàn)檫@種設(shè)計(jì)在面對(duì)遠(yuǎn)小于自己的小型海盜船時(shí)還是能發(fā)揮一定的作用。
只是大明缺銅(確切的說(shuō)這些都是使用比較耐腐蝕的青銅)，而鐵制撞角又銹蝕得太快，因此京華的武裝運(yùn)輸艦上只有木質(zhì)撞角，僅僅用于震懾和攻擊海盜小船，現(xiàn)在面對(duì)西班牙大蓋倫這種噸位的大家伙顯然毫無(wú)意義。
不過(guò)高木三根本不打算讓對(duì)方這樣簡(jiǎn)單的沖過(guò)來(lái)撞擊自己，他下令火炮準(zhǔn)備，預(yù)備在對(duì)方艦只進(jìn)入到己方五里左右時(shí)開(kāi)始進(jìn)行第一輪帶有校射性質(zhì)的炮擊。
然而意外的是，在眼下雙方還相距大概六里的時(shí)候，西班牙艦隊(duì)搶先發(fā)炮了！
幾點(diǎn)火光閃耀，轟隆的炮聲響起，西班牙艦隊(duì)打響了第一炮。
高木三吃了一驚，立刻瞇起眼睛盯著四周的海面，用以觀察西班牙艦炮的威力和精確度。
然而西班牙的炮擊效果并不好，十來(lái)發(fā)炮彈只有一枚落在了高木三座艦半里外的地方，落點(diǎn)也很偏，完全看不出這一炮本來(lái)是打算打向哪里。
不過(guò)即便如此，高木三還是明顯地感覺(jué)到身邊的人都開(kāi)始緊張起來(lái)——西班牙人的艦炮雖然因?yàn)榭v向?qū)χ麄兌鵁o(wú)法使用側(cè)弦火炮，導(dǎo)致炮火稀疏，但在射程上可能占據(jù)一點(diǎn)點(diǎn)優(yōu)勢(shì)，只是由于己方?jīng)]有中彈，現(xiàn)在還搞不清對(duì)方的炮彈大小。
理論上來(lái)說(shuō)，當(dāng)然是炮彈輕一點(diǎn)打得更遠(yuǎn)，不過(guò)火炮的設(shè)計(jì)是必須綜合考慮的工程，對(duì)方顯然也不會(huì)設(shè)計(jì)出那種打得巨遠(yuǎn)但卻毫無(wú)殺傷力的小炮彈。
高木三冷靜地下令：“命令各艦，對(duì)方進(jìn)入五里范圍后準(zhǔn)許自由炮擊?！?
木質(zhì)戰(zhàn)艦時(shí)代，炮擊以自由射擊為主，因?yàn)榧装逡埠?，船體也罷，承受力相對(duì)有限，雖然也不是不能齊射，但那畢竟要冒著己方戰(zhàn)艦受損的危險(xiǎn)，所以高木三下達(dá)了自由炮擊的命令。
當(dāng)然，這里頭還有一個(gè)原因，就是指揮體系沒(méi)有無(wú)線電加成的時(shí)代也很難搞出什么全艦隊(duì)同步炮擊。
西班牙艦隊(duì)絲毫沒(méi)有減速的意思，而京華艦隊(duì)又是側(cè)面對(duì)敵，雙方距離拉近的速度自然比較快，“五里距離”很快就滿足了。
京華艦隊(duì)排在首部位置的“果子貍”號(hào)打出了第一炮，當(dāng)然其實(shí)這一波是連續(xù)發(fā)射了十幾炮——京華的武裝運(yùn)輸艦全艦配備28門(mén)火炮，但前后各有兩門(mén)炮是無(wú)法向側(cè)面開(kāi)火的，因此側(cè)弦一共有24門(mén)炮。而此時(shí)右側(cè)弦的12門(mén)不可能開(kāi)火，所以實(shí)際上開(kāi)火的艦炮一共是左側(cè)弦上的12門(mén)。
“果子貍”號(hào)的這一輪炮擊也沒(méi)有取得命中，只有一顆炮彈落在某艘西班牙大蓋倫船的船尾附近，勉強(qiáng)形成了一顆近失彈。