高小壯這一去時(shí)間頗久，中午吃飯竟然沒(méi)能趕回，到了差不多申時(shí)時(shí)分才冒著風(fēng)雪趕回高府，天色都已經(jīng)開(kāi)始暗了。

高務(wù)實(shí)見(jiàn)他外衣上到處都是濕痕，頭發(fā)甚至還在凝聚著水珠往下掉落，帶著責(zé)怪的語(yǔ)氣關(guān)心道：“你就不會(huì)穿著蓑衣或者打個(gè)傘出門(mén)嗎，怎么弄成這副落湯雞的模樣了？”說(shuō)著朝他招手，指著自己書(shū)房的炭爐子：“來(lái)，過(guò)來(lái)烤烤火，感冒……呃，著涼就不好了?！?

“謝大少爺?！备咝训故遣辉趺丛谝猓骸捌鋵?shí)小的出門(mén)是穿了蓑衣的，笠帽也戴了，可架不住京師這風(fēng)實(shí)在太大了些，那雪花飄得就跟長(zhǎng)了眼睛似的，盡望蓑衣里亂灌。笠帽也就能擋個(gè)頭頂，其他地方也沒(méi)辦法……不過(guò)，也沒(méi)事，都是些浮雪，烤著火不用一炷香就能全干了?！?

賞月給高小壯搬了個(gè)小條椅過(guò)來(lái)，高小壯頗有些手足無(wú)措地謝過(guò)，高務(wù)實(shí)笑了笑，吩咐他不必多禮，坐下說(shuō)話(huà)。待他挨著半邊屁股在下首位置坐好，高務(wù)實(shí)才問(wèn)道：“那幾樣?xùn)|西的價(jià)格可都問(wèn)到了？堿價(jià)如何？貴嗎？”

高小壯回答道：“小的以前沒(méi)買(mǎi)過(guò)堿，也不知道是貴還是不貴，總之一兩銀子可買(mǎi)土堿兩百斤，可買(mǎi)精堿一百二十五斤?！盵注：數(shù)據(jù)來(lái)源于《宛署雜記》、《工部廠庫(kù)須知》等，頗為權(quán)威。]

高務(wù)實(shí)稍稍一怔，詫異道：“這么便宜？”他心中有些疑惑，按說(shuō)京師的純堿雖然應(yīng)該就是口堿，是蒙古人從河套堿湖里直接裝了來(lái)賣(mài)的，但從河套到京師這段距離可也不近啊，眼下又沒(méi)有火車(chē)汽車(chē)，在運(yùn)力低下的情況下，這運(yùn)輸費(fèi)應(yīng)該很高才是？

不過(guò)轉(zhuǎn)念一想就明白過(guò)來(lái)了：不光是堿價(jià)便宜的問(wèn)題，更關(guān)鍵是銀子值錢(qián)！畢竟相當(dāng)于很多人家月收入的四分之一到五分之一呢！這就好比前世普通家庭拿出月收入的四到五分之一去買(mǎi)堿，比方說(shuō)買(mǎi)一千塊錢(qián)的堿……那可是六百多公斤(批發(fā)價(jià))呢。

這么一想，價(jià)格就正常很多了。高務(wù)實(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“石灰呢？”

高小壯來(lái)了精神，坐直身子道：“說(shuō)到這個(gè)石灰，小的瞧著就很便宜了，小的問(wèn)了三四個(gè)店家，價(jià)格都差不多，一兩銀子能買(mǎi)一百斗，不過(guò)有一點(diǎn)不大好，就是他們只管出貨，卻不管運(yùn)送。”

高務(wù)實(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里默默計(jì)算了一下，暫時(shí)沒(méi)做聲。

一斗等于十升，一升差不多有三斤上下，就按三斤算吧。也就是說(shuō)，一斗就有三十斤，按照高小壯打聽(tīng)的價(jià)格，一兩銀子可以買(mǎi)一百斗，也就是差不多三千斤的樣子……就算石灰很壓秤，但三千斤石灰才值一兩銀子，也難怪對(duì)方不負(fù)責(zé)運(yùn)送了。

其實(shí)這還真是高務(wù)實(shí)誤會(huì)了，那些店家不肯運(yùn)送并不是因?yàn)槿斯べM(fèi)太貴，而是因?yàn)闆](méi)那么多的運(yùn)輸工具。要知道就算是木輪板車(chē)，要運(yùn)送三千斤石灰也得有個(gè)十幾二十輛車(chē)才搞得定，而對(duì)于店家來(lái)說(shuō)，這么多木輪板車(chē)拿來(lái)送石灰，肯定不如拿去進(jìn)貨以及給一些體量較小的貨物買(mǎi)主送貨，這么一比較，送石灰就很不劃算了。而他們進(jìn)貨的渠道都不遠(yuǎn)——京城周邊就有很多石灰礦，那些石灰石都是礦上負(fù)責(zé)運(yùn)送給他們的。這年頭，礦工都是真正的苦哈哈，歷來(lái)都是賣(mài)最苦的勞力，賺最少的錢(qián)，實(shí)在是慘得很，所以自古礦工起義都是十分危險(xiǎn)的情況——既有勞力，還不怕死，能不嚴(yán)重嗎。